其实在这段时间里，刘邦与项羽在荥阳、成皋一带进行长期艰难而又残酷的拉锯战，并且命令彭越不断袭击楚军后方粮道，楚军后援被切断。
项羽又一次面临着粮道危机，不过我们的霸王是自信的，他决定暂时放下正面的刘邦，先回军打彭越，打通楚军后方的粮道。于是楚王项羽命令大司马曹咎驻守在成皋，坚守不战，并且只要守住成皋十五天，就是大功一件。到时我（项羽）必打败了彭越，再合军进攻刘邦。
大司马曹咎听从了项羽的命令，深沟高垒，死守不战。汉军屡次挑战，可楚军只是坚守不出。汉军于是派人到阵前百般辱骂曹咎，这些老兵痞，骂人十分难听，把曹咎、司马欣等人的祖宗十八代都问候了一遍，一连几天，都是如此。激得曹咎怒发冲冠，把项羽的命令抛到了九霄云外，他立即领兵横渡汜水。唉，楚军主将曹咎失去理智，这次战役的结果可想而知。
楚国的士兵才刚刚渡过一半，汉军就对它发起攻击，大败楚军，缴获了楚国的全部金银玉器和财物。曹咎和长史司马欣都在汜水之畔自杀身亡。汉王随即领兵渡过黄河，再次收复成皋，驻扎到广武，取用敖仓的粮食作军粮。敖仓一到汉军的手中，汉军的粮草就更不用发愁了，对楚军的威胁更大了。
项羽攻下了梁地十多个城邑后，大败了彭越，听说成皋又被攻破，就立即率军返回（这又给了彭越喘息之机）。这时，汉军刚好正在荥阳东面围攻钟离昧，汉军听到项羽大军到了，立刻就撤往险要的地方，布置防御。项羽也率楚军在广武驻扎下来，与汉军对峙。
这样过了几个月，楚军粮食短缺，军中士气下落，项羽很是担忧。于是派人对汉王刘邦说：“今日你如果不投降，我就煮杀了太公！”
汉王刘邦道：“我们曾盟誓结为兄弟，因此我的父亲就犹如你的父亲。倘若你一定要煮杀你的父亲，那么希望你也分给我一杯肉羹！”刘邦狠下心来，反过来在道义上也置项羽于不义之地。
有些人认为刘邦凉薄、无情至此，但这边我要插入一下我的观点：我觉得这次和上次刘邦在彭城逃亡时多次推下自己的儿女还是有些不同。为什么？情况不一样。在彭城逃亡时，四面有楚军追杀，刘邦的情况是万分危机，但是只要他不断的逃跑，还是能成功逃脱楚军的（最后也确实如此）。可是这次的情况，就像你的嫂嫂掉入了水中，一两分钟就有可能溺死，难道你能为了礼法而见死不救？楚王项羽是已经准备好了油锅，只要刘邦回答不符合项羽之意，项羽就会将太公烹杀。刘邦又不可能为了自己的父亲的性命投降（如果投降，后果将会更严重···），那么刘邦只剩下了一种选择，那就是用言语将项羽挤兑住，使他陷入不仁不义之境地，如此才能反向救父。所以我们以后在对待不同的事物之时，就应该学会采用不同的方法。
项羽怒不可遏，想要杀掉太公。不过此时，项伯却劝说：“既然刘邦这么厚脸皮，即使杀了太公也没什么用，反而落下个坑杀老弱妇孺的恶名！”项羽依从了他的话。
那么项羽的后方粮草又短缺，而正面刘邦却坚守不战，就连自己要烹杀太公刘邦也厚着脸皮要来分一杯羹，项羽打算怎么做呢？请看下集。
