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“海洋2号”停泊在封冻的洋面上，身后是它用沉重的躯体破开的一条长长的裂隙，周围的海水中到处都是碎裂的冰块。
凯尔文·伯克利和兰姆·佩吉教授站在高高的舰桥上，向下俯视着停机坪上的一切。一架远程的全天候直升飞机正呼啸着转动着桨叶，不远处肖恩和米苏拉在威尔·霍姆的注视下弯下腰缓缓地登上了飞机。在最后一个队员登上飞机后，威尔·霍姆扭头望向舰桥。他冲舰桥上的凯尔文·伯克利微微地点了点头，然后这个高大北欧人转身登上了飞机。
直升飞机在隆隆的轰鸣中渐渐升起，它绕着“海洋2号”转了半个圈，然后径直朝南面飞去。很快它便成了视野中的一个不起眼的小黑点。
“不能见证这次发现，真是有点遗憾啊。”兰姆·佩吉教授望着远去的直升飞机感叹道。
“你我还要面临一场生死考验，怎么才能活下去才是你要操心的事。”凯尔文·伯克利严肃地说，“还有很多重要的人物在‘海洋1号’上等待你的救命方法呢，你不能被这种小事分心了。”
肖恩身着白色的极地战术战服安静地坐在自己的座位上，他能感觉到一旁的米苏拉显得忧心忡忡，而威尔·霍姆这个一直让他有些担心的家伙则正坐在一个黑暗的角落里斜眼瞪着他们。这不是什么好兆头，肖恩在心中嘀咕道。
直升飞机平稳地飞行着，机舱里安静极了，几乎没有人发出什么响动，只有旋翼低沉的嗡鸣声催人入眠。
两个小时候后，直升飞机降落在一座微微拱出雪线的拱形建筑面前。肖恩跟着米苏拉走下飞机。飞机外是一片冰雪世界，放眼望去是一望无际的白色。暴风雪尚未完全平息，仍有时速超过15英里的狂风夹带着细小的冰雹肆虐着。
“冰雪的反光非常强烈，会灼伤眼睛的。”米苏拉自己戴上一幅宽幅的雪镜，然后对肖恩说，“把你的雪镜戴上。”
肖恩笨拙地在胸前的衣兜里找到一幅宽大的护目镜。他不习惯戴着防护手套做事，这让他感觉自己很怪异，就好像他是在给一枚坏掉的人造卫星拧螺丝。他摸索着撑开护目镜的镜腿，动作别扭地把护目镜戴在脸上。
米苏拉笑嘻嘻地看着他，仿佛肖恩不是笨拙地像头可爱的企鹅而是在向她大献殷勤。
“这就是‘雪人’吗？”肖恩把目光从米苏拉迷人的脸蛋上挪开，转而望向眼前不远处拱出雪线的奇怪的白色建筑。
“是的。”米苏拉笑眯眯地回答，仿佛她是这里的女主人一般。她指着露出雪线外的流线型的罩壳说，“这是最先进的隔热技术。整个建筑像一个横卧着的鸡蛋形状，五分之四都埋在雪线之下，理论上露出雪线的部分可以抵抗时速1500英里的狂风袭击。它的外壳是用一种聚合纳米材料做的，能极其有效的阻隔热量。你猜基地内的温度是多少？”
“20摄氏度？”肖恩随口猜道。
“不，没那么厉害。”米苏拉解释道，“如果不开启中央空调，基地的室内温度能维持在零度以上。”
“零度以上？”肖恩似乎有些失望，“听起来不是很热。”
“你别忘了，”米苏拉说，“基地外的气温可是零下73摄氏度呢。”
肖恩不置可否地点点头，但是薄薄的一层抗风外壳就能隔绝70多度的温差确实比想象中的厉害。
