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第六章队长开会
宇东方
处暑前,东边早晨,连续三天泛红云;同时,西边又三晚出现鬼头云照月。处暑过后,台风果然杀到。幸好,此次台风在邻县登陆,周山在台风登陆中心外围,风不是很大,但“一日台风雨成霖”,暴雨铺天盖地下了三天四夜,加上山上植被连年被砍伐和随意纵火焚烧——首为柴火,次为火后牧草长得好,再为驱赶野兽,都是一些胡说八道的歪理。结果,引发了山体滑坡,山洪把泥石流冲到沿河的稻田里,埋葬了不少禾苗,甘蔗和大薯等庄稼,则被吹得东倒西歪,七零八落。村民正在抗灾复产,用手脚拨除被埋禾苗的沙石,疏通渠道,或修理房舍,清除被台风刮落的残枝败叶。但,任何灾难都无法破灭周山人对美好生活的向往和热情。不日,“鬼仔节”将至。
节前一日,吃过晚饭,村民用碗装上少许米水,按顺时针次序,摆在龙泉井的井围边,零晨后,人们依照排序先后使用石磨。这是人们千百年来约定俗成的纪律,从来没人敢越雷池半步,否则,听说会遭山神报应。石磨设在古榕树下,靠近井边,磨档钩用绳索悬于横卧的枝杈上,浑然天成。榕树年岁和周山村的历史一样悠久,树冠覆盖几斗种土地,垂挂在半空中的气根,千丝万缕,遮天蔽日,有的落地生根,长成了成人也无法合抱的树干。下面,溪流潺潺,鱼虾戏水,悠然自得。有一年,许则荣和陆大爽往蓉树头下倒了一桶染布水,谁知下面是个塘虱垆,结果,捉了一窝黄桔桔的塘虱,足有一箩筐,害得两家要问邻里借油盐。
就着鸭汤吃粉皮是鬼仔节的主食,新割的稻米,磨出的米浆,乳白而粘稠。经糕具成型,蒸笼煮熟,抹了土制花生油的粉皮,倒盖在竹鹩上,层层叠叠,晶莹剔透,粉香油味,令人垂涎三尺。晚上天黑时分,人们在屋舍周围,堆上花纸冥币,点上蜡烛,焚烧香火,祈祷让各路阴魂野鬼多多受下,不要侵犯本宅,保证人物平安等愿望,不可尽述。
西北水一仗一仗的下,雨水象挂面,又如晒麻,一浪接着一浪,俗称竹竿水。田里的禾苗拼命地分蘖成长,一片绿油油,羞答答的,苗叶还未来得及长直。预计,今年会有一个好收成。七月初一那天下了雨,而处暑天晴。当地农彦曰:“七月初一雨,会下七十二仗西北水;处暑不逢天下雨,老鼠笑下树,处暑打雷又下雨,老鼠跳下树;八月初一雨,龙口止;九月初三雨,没法起垄种番薯……”周山人为了生存,不但信神敬鬼,也与蛇虫鼠蚁打成一片,和大自然融为一体,或正所谓“夫天者,人之始也”。
斗转星移,光阴似箭。中秋节前的一个晚上,陆队长组织放牛倌在地唐上开会。“今晚的会议有如下几个议程:一是陆队长作重要讲话;二是放牛组代表发言;三是选牢环节……”陆逊盘并未说完,“你以为是在开公社大会呀?什么议程不议程,叫队长直接说是了!”一炮早已不耐烦,“对呀,摆什么架子!”有社员跟着起哄。陆队长平时开会简短是出了名的,有一次招集了全村男女老少到地唐上,大家以为发生了什么大事。“明天割禾,今晚开会,大家不准放鸡。否则,其全家归西,散会!”未等村民反应过来,陆队长就把会开完了,说是开会,倒不如说泼妇骂街,在发毒誓。
“也好,”陆队长清了清噪门,“组员们,感谢你们近一年来辛勤的付出,牛群也增多了,也还算肥美,牛奋牛溺也收拾得齐全,希望大家再接再厉,更上一层楼!下面,有请放牛组代表,讲讲心得体会。”
组员们相互推让,有说不会说话的,有说闹肚子痛的。“那么,就让新牛倌大爽说说?”陆山夫把旱烟袋往地上敲了敲烟矢,若无其事地对着大爽说。“我不会说话,又,又不会数,我不,不说。”大爽显得胆怯地回答道。“就大爽说!”大伙怂恿着。“讲就讲,”大爽看了看大家,“牛犊多了,是因为牛牯阉得少,勤配种;牛肥了,是因,因为牛肯吃草,嘿嘿……”尽是说些等于没说的废话,并傻笑了起来,逗得大家一阵欢笑。
其实,大家都知道,今天晚上最重要的是选祭牛,在当地,中秋节宁可不吃月饼,但如果吃不上牛肉,是相当于过不上节的。在当时,是禁止私宰猪牛的,特别是耕牛。后来,取消了牛祭,但选祭牛和吃牛肉的习惯却保留了下来。人们避重就轻,尽是选些老牛残牛来击,而猪一定要肥美且色纯,羊当地是没有的,人们会选用鱼或鸡来代替。人们为了祭祀或纯粹为了吃上肉——当然包括人和神,甘愿冒着身陷囹圄的风险。击牛宰猪时都选在深夜,秘密处,并派人多关把风,祭祀和分肉时也一样,取肉回家时,总是顺着隐蔽处,一切偷偷摸摸,作贼一般。后据退休执法人员解密,说在当时,村民所为只要不是为了营利,他们都会网开一面,当作没看见。一是怕得罪神灵,二也不想犯这众恶。这样隆重的祭祀,本来是远古时代帝王祀祭天地或宗庙的仪式,但五千年后,却在周山被学着延续并完整地保留了下来。
周山人,世世代代,生生不息。无论富有或贫困,无论太平或战乱,日子照样天天过,每个季节,每个节日,都会种上应季的果蔬,那怕是象征性的。中秋节,正是萝卜清香爽脆的季节,人们估算着时日,或种或养,大多情况下,为了让家人过上一个象样的节日,忙碌整月期年。一盘牛肉萝卜丝,一煲牛腩,一封月饼和一个柚子,便是中秋节最好的礼物。
千百年来,每逢中秋,穷苦窘顿的村人对着明月,不厌其烦地传说着嫦娥的故事,梦想有朝一日,她带着价值连城的丹桂叶飞临各自的家,一夜暴富。那幻想,那心情,那喜悦,令人不忍点破。幻想,有时可以让人暂时忘记饥饿和苦楚,忘记一切的不幸,从而对日后的生活不至于绝望,也就有了期盼和希冀。