只见七爷半阖着眼，脸色很淡，她正搜心刮肚想着如何跟往日一般讨好他，听他漫不经心地问了句。
“爷买了你，还不能欺负欺负你？”
此话一出，她心中刚压下的火气，顿时如火山爆发，洪流决堤。他买了她，只是为了消遣取乐？！
“平日里捉鱼钓虾也就算了，你到底像不像女人，这么大力气？”看她如履薄冰的模样，男子打量着她，轻笑出声，刻薄地调侃。
韶灵看似瘦弱，但这几年她的力气却大了许多，骑马射箭学了两年多，她这双手，甚至拉的出男人的弓。她自嘲地笑，心里并不难过，只是掠过一阵悲凉。
她眉眼之处无可遁形的黯然，却不曾逃过他的眼。
“被你压得骨头都快碎了——”
七爷一手扶住胸口，一手指着她，当真像极了一个手无缚鸡之力的病公子，对她轻声指责。
韶灵原本还有几分感伤，被他这么一逗，扑哧一声就笑出来。
彼此沉默许久，她才伸出手，为他抚平身上的紫色华服，俨然一个乖巧婢女。看他无意急着赶路，她也随性地躺下，望着头顶湛蓝的天空，神色漠然。
“你方才说爷让你记起你娘了？”他彻底闭上了眼，平静地问，有些敷衍。
“主上耳朵这么灵？”她侧过脸去瞧他，眉眼弯弯，又故态复萌，唇上仿佛沾染了蜜糖。
他勾了勾唇角，却什么话都不曾说，像是什么都没听到。
知晓他定是在静候她的回答，她轻轻眨了眨眼，用细若蚊呐的嗓音低低地说。
“主上跟我娘一样……”她顿了顿，却终究不曾告知他心中秘密，红唇挽起小小的弧度，哪怕两颊没有酒窝也令她看来无邪清纯，眸光一转，她顽劣性情毕露无遗：“美。”
原本安安稳稳闭着眼的无俦俊美男人，蓦地睁开了眼，额前黑发被风吹动，为他增添几分说不清道不明的妖娆，他的眼神深邃而狂狷，一动不动地凝视着她。
两人躺在枯黄的草地上，四目相对，远方两匹骏马悠然自得地低头喝水吃草，天际像是一匹刚洗净的蓝色缎布般清明，时光……像是静止在这一刻。
韶灵不会知晓，多年后的某一日，此时此刻此景，会成为她心中最无法拔除的痛。
回去之后，一切归于平静，她依旧不忘悉心照料七爷，却也谈不上寸步不离，更多的时间，他们各自忙于自己的事。
两个人似乎都淡忘了，单独在外的那一日一夜。
韶灵不再躲藏在桂花树下，她已经知晓，几乎每一天晚上，那些红衣男孩会在戌时来，子时才走，之后，七爷才会熄灯歇息。
日复一日，她将外面听到的流言深埋心底，其实哪怕七爷就是云门的主人又如何？对她而言，不见得就是最坏的事。
越危险的地方，往往越安全。
一转眼，又到隆冬。
寒风瑟瑟，天气阴沉沉的，韶灵弯着腰，忙着收拾庭院中匾额中晒干的药材。
这半年来她频频前往历山采药，山林中藏匿不少珍贵草药。老御医黄业安家中开着一个百年医馆，两个儿子打理医馆，她抽空去采来的草药，他愿意帮她带去医馆，再将卖得的银两原封不动地交还给她。
坐在门口的老人年近古稀，眉毛胡子苍白如雪，眉目沉敛从容，正是黄业安。跟马伯过去有些渊源，两年前被请来当一个黄毛丫头的师傅。谁知这个丫头幼年读过几十本医书古籍，草药也能认出五六成，清楚她的天赋绝不逊色于他过往的男弟子，天道酬勤，此话不假。
他怀揣着热茶壶，缓缓开口：“韶灵，你这个丫头拼了命攒钱，莫不是小小年纪就掉到钱眼里去了？”
“爷爷，身无分文，寸步难行。我现在虽用不着，但往后自有用得着的地方……”韶灵回眸一笑。
从他们见面的第一日，他就明令禁止，这辈子从未带过女徒弟，她不能叫他师父，只能叫爷爷。黄业安想，不出三五年，她就能治病救人，依她这股子韧劲和恒心，说不定能有所成，不见得会让他颜面无光。他这辈子不信女子能学医，如今看看，倒是显得肤浅狭隘了。
“精明鬼。”黄业安笑了笑，不以为意地问了句：“这是为自己存嫁妆呢？”
她笑而不语，将切好的参片装入囊中，只听得门口的老人继续说：“我从未问过你，你跟这儿的主子是什么关系？你们又不是兄妹。”
“几年前，家中遭难，是七爷买了我。”韶灵没抬头，唇畔笑意变得很淡，手上的动作慢了下来。
“买了你？”闻言，黄业安不无错愕，急忙追问：“你这么辛苦，是想为自己赎身吗？”
赎身。
好陌生的字眼，却又一瞬间刺痛了她的心。
她跟街巷上卖身葬父的孩童有何两样？！只是，七爷从未让她立下任何字据契约，似乎从未担心她会反悔。
她缓缓转过脸去看他，脸上暗淡无光。
黄业安无奈地摇头，哪怕是他，也看得出来她不像个寻常的婢女，只是又没人说得清，到底她是何等的身份。他在人世六十多年，也清楚世间的险恶。他重重叹息：“你如今衣食无忧，还能学习技艺，你主子如此厚待你，哪怕往后你想还……还还得清吗？”
奴婢可以依照字据恢复自由，但她跟七爷只有口头之约，若有朝一日她想重获自由，他会不会用天价重金来刁难她？！
“你都快十四了吧。”
她俏眉微蹙，不解黄御医眼底的讳莫如深，他的眼神像是一块阴云，重重压着她的心口。
黄业安寥寥一笑，并不避讳。“大户人家的少爷，若有从小就服侍的婢女，也会娶做偏房，你主子会不会也……”
韶灵不等老人说完，急急打断了他的话，眉目之间一片冷然决断。“七爷不是这样的人。”
“你就从来没给主子做小的打算？”黄业安狐疑地问。“我看是你不愿意。”
