当喜烛将要燃尽时，外面夜色已深。
我全然没有数个时辰前在喧闹喜堂上怀揣的羞涩。
只是单在拜天地时，匆匆掠过地面上那双考究的皮鞋和掩在脚面上的裤脚。心中一黯，驀得生出楚河汉界般不容之感，不知哪里提醒我与这番热闹毫不相干。
直至此时，夜色阑珊，他仍未至。
我晓得，他是念过书的人。他瞧不上我，瞧不上这吹吹打打，满目猩红自然是合情合理的。在闺中时，听闻许多女子也了不得，去了与男子同样的学堂，与其一同读书识字。我的书是不消读的，心中便多了分敬佩与羡艳。婆子奶妈却又另番说词，忘了做女子的本分，学堂怎是女人家待得去处，怕是不会相夫教子，三从四德。渐渐地，不时传着男女学员常常共处一室，同进同出，罔顾男女大防，行为出格之不入流的事。遂初听闻他是学员，心中难免多了几分计较。怕的是他与那些女学员有甚不光彩之事，我刚过门便面上无光。
“吱呀——”门开了。灌来一阵清风，夹杂着酒烈香。
听那脚步声顿了一下，却朝屋中的椅上坐了下去。
我仔细分辨，半晌，他未曾开口。
心中忐忑，我更是抿紧了嘴，一言不发。诺大的房间寂寥，只得继续正襟危坐。空中只是偶尔传来几声喜烛爆开的声响，隐隐又有远处前院中人声鼎沸喧闹之声。
他不动，我亦是不敢。
忽尔，脚边有隐约的动静，细细碎碎。斜眼从盖头隙中瞧去，脚边赫然挂着一根绒毛尾巴！那尾巴的全身正奋然朝我裙角钻去！
全身汗毛瞬间疯似得立起，我顾不得颜面，掀了盖头尖叫得跳起来，那长长的回音徘徊在梁上，个秒钟才散去。
回首，便是一双错愕的双眸，秀气的眉毛打着结，嘴角微微张启。爽朗却坚挺的面庞被我忽然唬叫而定格，我记得表妹予我念过的那句诗，积石如玉，列松如翠。我虽不知是何意思，但仿佛挂在他的身上，便是合适。他的手上留着未拨完花生红衣，徒留着胖白的仁儿在指尖犹抱琵琶。
他的目光来回探寻，胶着我手中的盖头。我被他瞧得心如乱麻，全身的血液奔向脸庞。刚想张嘴却又不知该说什么，期期艾艾，面红耳赤，只得手舞足蹈得指向床下。
忽然，仿佛是火山爆发般的笑声将我淹没，短短的头发随着他的笑声微微颤动，勾勒出一副妙景。
我从未见过能笑得如此悦且的人。
郎艳独绝，世无其二。
“倒是颇有趣的女子。”
他目光被烛火点亮，又黯了下去。那样明亮的鲜色在那挺拔的身上，像团火，炙着我的心。他的眉轻轻皱起。盘中的合笣酒映着他的愁，喝进了我有些醉的肺腑。
“真怕委屈了你。”
我生性胆小，不敢接他的话。
只是摇了摇头。那说话的女人忽得住了嘴，像突然回潮的海水。让人无情。
青芝见那女子从袖间摸出帕巾，将眼中苦涩拭去。青芝不愿打断，由着房中静静流淌的钟表滴答，却无人再续后话。抬眼时发现她正呆望着窗外碧油油的爬山虎，不知在想什么。
“改日谈罢。”
那女子依旧是那一衣清末旧式女子装束，并无沾染民国的浮华与洋气。她将手帕别在襟前，微微颔首后匆匆离去。
