种族主义者认为，各人种生来就是不平等的，可以分为“优等的”种族和“劣等的”种族，优秀的文化是“优等”种族创造出来的，因而“优等”种族应当统治“劣等”种族甚至消灭“劣等”种族。1853年，法国的戈宾诺②出版了一本臭名昭着的书，书名为《论人类种族不平等》。书中说什么黑人不能包括在《圣经》(Bible)上所说的人的范围之内，认为世界上最高等的种族乃是白种人中的北欧的金发的雅利安人。在达尔文①的进化论发表和逐渐扩大其影响时，19世纪末叶出现了社会达尔文主义，认为欧洲种族是通过了自然选择的最高产品，统治的资产阶级是生存斗争的优胜者。1900年八国联军发动侵略中国战争的时候，帝国主义分子就宣扬“文明的欧洲人”向“野蛮的中国人”播种“文明”，消灭“落后”。第一次世界大战后，美国曾一度成了世界种族主义的中心。希特勒在德国建立法西斯政权后，种族主义变成了法西斯德国国家思想的基础。
种族主义理论是毫无科学根据的。从人类体质形态特征总的进化过程来看，确实存在某些差异，可以说某一种族的某一特征比较原始或比较进步一些。而种族主义者正是抓住这些差异，片面地加以夸大，用来作为判定种族优劣的根据。然而事实上，某些比较原始的特征，并不是全都集中在某一个种族的身上，而是在某一种族身上，往往同时并存着某些比较原始的特征和某些比较进步的特征。例如，就体毛的多少而言，在进化过程中是逐渐减少的，目前在三大人种中，黄种人最少，白种人最多；就颁部突出程度而言，在进化中是逐渐缩小的，目前是白种人最小，黑种人最大；就嘴唇的厚度而言，在进化中是逐渐增厚的，目前是黑种人最厚，白种人最薄。事实表明，孤立地拿体质特征上的某些差异来判定某个种族的优劣，是十分荒谬的，是没有科学根据的。
联合国成立以来，一贯坚持平等和不歧视原则，呼吁各国制止种族上不容异己的行为。《联合国宪章》规定，发展国家间以尊重人民平等权利及自决原则为根据的友好关系和促进国际合作，不分种族、性别、语言或宗教，增进并激励对于所有人的人权及基本自由的尊重，是联合国的宗旨。《世界人权宣言》宣告，人人生而自由，在尊严和权利上一律平等，人人有权享受本宣言所载的一切权利和自由，不因种族、肤色或民族而有区别。联合国大会通过的其他一系列决议也都一直重申平等和不歧视原则。1963年，联合国大会还针对种族歧视，特别是一些国家采取立法、行政或其他措施，鼓吹和散布种族优越学说的现象，通过了《联合国消除一切形式种族歧视宣言》。《联合国消除一切形式种族歧视宣言》确认，种族歧视是没有任何合理依据的，任何鼓吹种族区分或种族优越的学说在科学上都是错误的，在道德上是应受谴责的，在社会上是不公正的；一切形式的种族歧视，尤其是基于种族优越偏见或种族仇恨的政府政策，不仅侵犯基本人权，而且足以妨害人民间的友好关系、国家间的合作以及国际和平与安全。宣言郑重宣告，迅速消除全世界一切种族歧视的形式和现象实属必要，所有国家均应采取有效措施，修改或废除可能产生种族歧视效果的政府政策或法律规章，制定禁止种族歧视的法律，采取一切适当措施纠正引起种族歧视的偏见。在此宣言基础上，1965年联合国又制定和通过了《消除一切形式种族歧视国际公约》，赋予了缔约国采取措施消除种族歧视的责任以法律义务的性质，责成各缔约国立即以一切适当方法实行消除一切形式的种族歧视和促进所有种族间的谅解的政策。公约还责成缔约国宣告：传播种族优越或种族仇恨思想，对任何属于另一肤色或民族本原的人群实施残暴行为或煽动此种行为，给予种族主义者的活动以任何协助，均属犯罪行为，并依法予以惩处。缔约国还应宣告煽动种族歧视的组织，以及有组织的和所有其他煽动种族歧视的宣传活动是非法的、被禁止的，确认参加此类组织或宣传活动为犯罪行为，并依法予以惩处。公约规定设立消除种族歧视委员会，负责对公约的执行情况实施监督。
为了促进所有人的人权和基本自由，消除种族偏见和种族歧视，联合国大会于1973年12月10日，即《世界人权宣言》通过25周年纪念日，通过决议，宣布向种族主义和种族歧视进行战斗的第一个行动10年，并发布了“行动10年”方案。方案要求联合国及其会员国努力充分地执行联合国有关文件和决定，积极开展反对种族主义的世界范围的教育和宣传活动，孤立种族主义政权，向种族歧视的受害者提供援助，并且支持正在争取种族平等的人民。此外，联合国还要召开向种族主义和种族歧视进行战斗的世界会议。1983年和1993年，联合国又相继宣布了向种族主义和种族歧视进行战斗的第二个和第三个“行动10年”。
（第三节）世界民族的语言系属
一、世界民族语言谱系
语言的谱系是按照亲属关系对语言进行分类。在这种谱系分类中，最高的谱系单位是语系，同一语系中的语言在来源上是相同的，即每个语系中的语言无论多寡，都应有一种“祖语”，其他语言都是从这种祖语中分化出来的。语系之下的语言，根据关系的亲密程度而分成若干语族，一个语族中的语言又可运用同样的原则分出若干语支，每个语支下可能有一种或几种语言。
经过语言学家们的不断补充和订正，目前得到公认的语系有以下11个。
印欧语系（Indo-Europeanfamily)使用人数大约有30亿，占全世界人口的50%，是世界上最大的语系，主要包括日耳曼语族、罗曼语族、凯尔特语族、波罗的语族、斯拉夫语族、印度一伊朗语族等。原通行于印度、伊朗和欧洲，15世纪后开始传播到世界各地。
汉藏语系（Sino-Tibetanfamily)约占全世界人口的25%，包括汉语族，藏一缅语族，泰一老语族，苗一瑶语族等。最重要的语言是汉语，其次还有100多种语言，主要通行于中国、印度、尼泊尔、缅甸、泰国、越南、老挝等地。
尼日尔一科尔多凡语系（Niger-Kordofanianfamily)非洲最大的语系，约占全世界人口的6%。分布地区从非洲西部的塞内加尔，穿过上几内亚高原区到东部的肯尼亚，然后向南直到大陆南端的好望角，约有900种语言，使用人口2亿多。尼日尔一科尔多凡语系包括科尔多凡语族和尼日尔一刚果语族。前者只有几种语言，分布于苏丹科尔多凡省的努巴山区；后者是大语族，包括6个语支：西大西洋语支，曼迪语支，古尔语支，库阿语支，阿达马瓦一东部语支，贝努埃一刚果语支。西大西洋语支分布于塞内加尔、几内亚和塞拉利昂。最重要的语言有弗拉尼语和沃洛夫语。曼迪语支分布于马里、尼日尔等国，主要语言有班巴拉语、门得语等。古尔语支分布于布基纳法索和加纳北部地区，主要语言有莫西语。库阿语支分布于几内亚湾，主要语言有尼日利亚的约鲁巴语和伊博语。阿达马瓦一东部语支分布于从尼日利亚中部往东，直达苏丹西部的大片地区，主要语言是桑戈语。贝努埃一刚果语支分布于从尼日利亚到坦桑尼亚，远至南部非洲的大片地区。班图诸语言是该语支最重要的分支（其中有流行于东非大部分地区的斯瓦希里语），使用于从喀麦隆到肯尼亚一线以南，约有1亿使用者。
南岛语系（Austronesianfamily)又称马来一波利尼西亚语系，分布于西自非洲东南的马达加斯加岛，东至智利的复活节岛，北至台湾和夏威夷，南至新西兰。包括300多种语言，使rn人口超过2.5亿。该语系分4个语族：印度尼西亚语族、波利尼西亚语族、美亚语（马来语）、菲律宾的他加禄语、越南和柬埔寨的占语等。
