在狂风的呼呼声和渐渐变得冰冷的空气里，以及漫天的飞沙走石中，苏凝慢慢苏醒过来。他发现他的腿和手已经被黄沙掩埋了，噪子干得快冒出火来，嘴唇已经干裂开出血口，动弹不得。只有头留在外面，但眼睛被风沙吹得迷住而很难睁开。
他努力地睁开眼，想看看老付在哪个方位？他不断地扫视四周，可是哪里有老付的身影？此时他想起了十五年前，在大海中和父亲出海打鱼时的情景来：大浪把他打得晕头转向，父亲把唯一的一只救身圈扔给了他。一浪高过一浪的汹涌波涛最后把父亲卷走，不知去向，一直到现在都不知父亲还在不在？这是苏凝心中的最深重的痛！他一直都在想：要不是父亲把唯一的救身圈给我，父亲是不会失踪的，他把生的机会留给了儿子，把死的恐惧留给了自己，这就是父亲！这就是父爱！苏凝深深地责怪自己，会到生命的尽头！难道今天历史又要重演？本来是想把老付救出火坑的，哪想到今天可能会使他丧命。真的是事与愿违！以后我怎么向他的家人交待？难道我又犯了一次错？难道我的生命很快就会消失在这个茫茫大漠里？
苏凝不停地想着，又不停地使劲从沙堆中努力地向外爬行。他用完了吃奶的力气，总算把腿和手吃力地拔了出来。他的嗓子一次次的干得要冒出火来，他想起了背包里的一个瓶子里还剩下的几口水，快速地拿出来想一饮而尽。但就在瓶口正对着嘴的时候，他突然停了下来：不行，不能喝掉这唯一的生命之源！还有老付，他比我岁数大一些，正在戒毒，身体比我差，他的生命更脆弱，比我更需要它！他"大声"地喊着（实际上干哑的嗓音很是微弱）："老付，你在哪里？老付啊，你听见了吗？你在哪里呀？"在苏凝的一声声呼唤中，苏凝在离他不远处的右边看见夕阳映照下绵延起伏的黄沙中，一个头颅慢慢地钻了出来。苏凝辨别出这正是老付。他一下子兴奋起来，慢慢的在风沙中艰难站起来又突然被狂风刮倒，苏凝艰难地爬行着向老付靠拢。他使劲扶出老付，拍掉黄沙，眼前的老付脸色发青，干焦的嘴唇开着血口子，他的眼睛半睁半闭，身体僵硬。苏凝把剩下的几口水全喂进了老付嘴里。
付浩然渐渐地有了劲，睁开眼吃力的问："我在哪里？阿明。"苏凝顿了一下，又马上回过神来，想起自己现在的身份是吴明。
"哦，老付，我们正在树中精灵--胡杨的故乡，沙漠腹地。你看，要不是我执意带你来这里，肯定你不会受这份罪的。都怪我。"苏凝不无自责地说道。
"不怪你，你是我的恩人，我自己要来的。目的是来戒掉毒瘾，体验一下生命的极限。见识那神圣的胡杨顽强的生存状态。真不是枉来这一趟！看见胡杨，我这个大男人一直有一种想哭的冲动。一颗树在如此恶劣的环境下，能有这么大的耐力、动力、搏击力，我不能不深深感叹！为什么我作为有灵性的人却做不到？这不能不让我深刻反省，这次我收益非浅！我要感谢你和胡杨树，你们二者给了我活下去的动力、活力。要是走得出这沙漠，今后，我一定要好好的活。在此时，我才真实地感悟到生命的不易和美好。虽然我曾厌恶过尘世，但当死亡真的离我这么近的时候，我还能感觉到我内心深处对尘世的眷恋，对生的渴望。"付浩然有气无力断断续续地说着。
苏凝听了这一席话语，反而难过起来，他想起了曾经的好朋友和事业伙伴唐海林，是自己不小心失手致他过早逝去他不能再想。也许侥幸逃脱法律的惩罚，也许作为一个敢做敢当的男子汉以命抵命，这两种选择时时折磨着他，不得安身！他还没作出最后的决择。老付和自己的想法如此相似，可能人类在此时的环境下都有相同的想法：对死的恐惧，对生命无比的眷恋！他知道自己有愧于这"恩人"的称呼。他清楚，以后的人生将在追悔莫及中渡过。他想：如果真能走出这大沙漠，他一定会以一颗平和慈爱的心好好对待身边的每一个人。
苏凝看着付浩然又限入了晕厥，他使劲地摇着他喊道："老付，一定要坚持下去！会有人来救我们的。你以后还要回家看你儿子的，是吧？坚持住啊！"
付浩然一听到"儿子"两字，眼泪浸出了眼眶。苏凝感觉到他此时的想法：一个父亲非常想念自己多年不见幼小的儿子，又深深地愧对于他。苏凝鼻子也酸酸的，眼泪在打着转。
苏凝拿出最后一个馍，准备给付浩然吃。付浩然说什么也不吃。他艰难地开口道："阿明，我知道这是我俩最后的一点粮食，我快不行了，我吃了也不管用。你身体比我好，吃了它幸许能。走出去。"
苏凝听付浩然这么说着，也限入了绝望中。但他不能表现出来。他对付浩然说："不要说气馁的话，我俩都能走出去！正因为你比我身体弱，所以要吃这个馍，而我不需要，我还有劲。待你吃饱了，我们一同搀扶着走出大沙漠。"
在苏凝的一再坚持下，付浩然吃下了最后一个馍。然后他们把所有的东西（除相机外）全部扔掉，两人搀扶着深一脚浅一脚，摔摔爬爬地艰难行进在沙漠中。分不清该朝哪里去？不知走了多远？也不知走了多久。
太阳快落到地平线上了，飞沙走石一阵接着一阵，他俩被沙石迷了眼，根本睁不开；一会跌倒，一会又爬起来，走得异常吃力实在体力不支，渐渐地失去了知觉。
