这是一片葱郁的森林，从林木的物种来看林子应该相当的原始。尽管已是寒冬时节，可林子里一些不知名的巨木依旧挺拔了身姿似乎没有受到天气的影响。繁茂的枝叶依旧如往日般青翠。只不过，多了一层厚厚的雪衣。
凭借林子茂密的树木，一座简单的木屋很好的隐藏在深处。如果不是清晰看到雪地上嵌入的脚印，的确很难相信这里居然还会有人烟。
雪花飘了一天，在夜幕即将来临的时候，终于有些倦意。
不远处，一名少年紧紧地裹着黑色的袍子，他的肩上是一个黑色的包裹，就这样迎着冰凉的风一步一步行走在林间。
这时天色基本已经暗下了。少年终于走到木屋前，伸手轻轻推开门，门的里面是一间昏暗的房间。
墙边的炉子虽然还没有熄灭。可是却仿佛没有什么温度。
“你回来了。”还未等到门全开，屋里简陋的炕上，传来老人虚弱的问声。
“嗯.”辛轻声答应，他抖了抖身上的积雪才走到屋里将包裹从肩上卸下，然后脱掉袍子。
“既然你现在为公爵大人效力，就应该好好的呆在他的身边，用不着每天跑来看我。”老人不住的唠叨着陈词。
辛只是对着老人微微一笑。
自从辛懂事以来，就呆在老约翰的身边了，约翰告诉辛自己是一名猎人。至于为什么会给辛取这样一个奇怪的名字，却从来没有提过。辛从来也不问，因为他觉得这并不重要。
之后，辛从门外取来一捆柴火，往炉子里一根一根加。没用多久，熊熊的火苗就照亮了他俊俏的脸庞，碧绿色的双瞳格外的耀眼，
老人轻轻侧过身子望着辛那张美丽的脸孔。忍不住想，世上为什么会有这么漂亮的男人呢？
好一会儿，在火焰持续的烘烤下，屋子里终于慢慢变得暖和起来。
“辛。”老约翰轻呼一声。
他明白老约翰的意思，他走到床头从包裹里取出一瓶包装精致的酒，这是他离开大公府是腓特烈特意留给他的。辛轻轻旋开瓶塞，浓浓的香气迅速弥散开来，整个屋子里都是。老约翰的枯槁的脸上也多了一抹欣慰的神色。
尽管辛很早就知道，过度的酒精对老人的身体没有什么好处。但是他却从未拒绝过老约翰的要求。
因为以辛的理解只有按照意愿做事才是对的。而且他知道酒精是老人唯一的爱好。
老手略微颤动的手好不容易握紧了瓶子，将瓶内的酒一口灌下了大半，或许是因为喝的太急竟又呛出了不少。
辛看的很清楚，从老约翰口里吐出来的是鲜红的液体。剧烈的咳嗽仿佛要震碎了老人的心脏。
“辛。”老约翰好不容易止住了咳嗽。
辛静静的望着老人，没有作声。老约翰的病已经不是一天两天了，辛曾经试图说服老约翰，替他找一名医师给他看看，可是倔强的老人死活也不大应，反而说，人早一天死晚一天死根本没什么区别，总之他就是不让别人对他的身子翻来覆去的检查，那样让他感觉自己就像一个动物，为人摆弄。
“我知道自己活不长了。”老人无力的靠在床头，自言自语。
辛听得很清楚，但是他依旧没有做出回应。很显然，他并不知道安慰一个人究竟该说些什么。只好等酒精起了作用让他昏昏睡去，或许这样会让老人好手一些。
确定老人已经进入梦乡之后辛才开门离去。
门外的雪花一片、一片、一片萦萦而落。
※※※
距离黒炎城几百公里之外，是一座领土辽阔的城市。
它与黒炎城大为不同，它的繁华可以称作是整个神圣同盟之首。他是腓特烈叔叔查理的封地。
不可否认，查理是一个了不起的城主。在他作为里尔城主人二十年的时间里，里尔城一片欣欣向荣。
此时此刻。伯爵府，议事大厅。
虽然炉子的炭火烧的还很旺盛，可是这里的空气仿佛都已经被凝固了，毫无温暖可言。
而形成这样奇特氛围的源头则来自于一名栗色长发的中年男子，他正式腓特烈的亲叔叔，查理伯爵。
伯爵在屋子里来回的踱着步子，手中却紧紧捏着一封信。信封的的印记非常独特，是一名无头的天使像。
良久，伯爵终于停在原地，将信封狠狠捏成了一团顺势丢尽了壁炉，熊熊火焰似乎遇到了美味的猎物迅速把纸团吞在了腹中化为了乌有。
身后的两名身着轻甲的将军清晰地感觉到伯爵的愤怒，可是却没有一个人吭声只有继续沉默等待。
“信件的内容你们都看过了，凯恩斯你先说，我们该怎么办？”伯爵忽然开口。
“大人，我们誓死也绝不投降。”凯恩斯挺拔起胸膛微微向前一步正声道。从他脸上的表情已经足以证明他的决心。
“你呢，怀特。”伯爵将目光落在凯恩斯的另一边。
“大人，我们如今的战力足以和教廷一战。”怀特刚毅的脸上同样充满信心。
“你也这么认为么，卢瑟。”伯爵再次将目光转移，落点处是一名二十多岁的青年，青年的面貌绝对算得上英俊了，尤其是一头火红的头发格外的引人注目。那黑袍上的一枚耀眼的火焰纹章淡淡的散发着荧荧光辉。
在罗格利亚大陆上，火焰纹章是魔法师独有的特征不能仿制也无人仿制。
“单以战力而言，我们的骑兵与神圣骑士相差的太远。所以我认为不该与敌人证明对决。”红发青年一字一句道。
“卢瑟，你胡说什么。”凯恩斯和怀特两位将军异口同声，显然红发青年的言辞引起他们的怒火。
在凯恩斯和怀特的心里永远都是自己的骑士最勇敢最强大。这，不需要任何的理由。而且作为骑士的他们一贯瞧不起玩弄巫术的法师，尤其是对方还是这样年轻。
“行了。”伯爵轻喝一声稳住了场面紧接朝红发青年问：“依你的意思我们要退避敌人的兵锋么？”
“不，大人，这一战迟早要打而且还要打的漂亮。”红发青年俊俏的脸上突然坚定无比。
伯爵微微一笑：“好了，卢瑟。你就别跟我们卖关子了。”
红发青年朝着伯爵同样微微一笑。
※※※
今晚的夜色很美，天空晴朗，大地银装。里尔城外出奇的宁静。两道身影无声无息出现在险峻的山峦上。
风过，他们的衣角滚滚而起就像大海的波涛不定。
“查理，你这么做都是为了安娜是吗？”
“不全是吧。”
“事已至此，你还有什么可隐瞒的呢？”
“奥古斯都，如果你还当我是朋友就答应我一件事吧。”
“你说。”
“如果有一天腓特烈那孩子要与教廷为敌，我希望你能保住他的性命.”
奥古斯都闻声陷入了沉吟当中，他明白这个承诺并不轻松，可是这二十多年的友谊和感情他又如何能拒绝？
“安娜就只有这么一个儿子。”
“我尽力.”
“有你这句话，我就放心了，我的兄弟。”
“好了，我的大团长，明天你可要当心了，别让我给捉住了，要不光明教廷几百年的颜面可就给丢尽了。”
“查理，你所做的一切，都是值得的吗？”奥古斯都轻叹一声，望着查理的修长的身影渐渐消失在自己的视野中。
破晓的曙光一点一点刺破了山峦。
