唐朝孟郊的《读经》中有诗云：“垂老抱佛脚，教妻读黄经。”后来逐渐演变为“临时抱佛脚”的说法，也就是平日不早做准备，到事情紧急时才匆忙想办法被称作“临时抱佛脚”，或者也说成是“闲时不烧香，急来抱佛脚”。
“闲时不烧香，急来抱佛脚”，最初是说一些佛教信徒平时不虔诚，临到有所求时揣着世俗功利的心态去对待自己的信仰。现在，这个说法基本都是用在学习上了。
很多人在当学生时都有过类似的经历，平时上课时三心二意，做作业也是马虎应付，考试就在眼前时才开始复习、看书、做题，借用功的同学的笔记复印，再或者是千方百计从老师那里问重点，总之是极度惶恐，这就是“临时抱佛脚”的典型。
学生时代有这种不好的学习习惯，进入社会以后，也带入了工作中，例如在评职称考试、资格考试中临时抱佛脚。这样的人往往会失去很多次良机。
李铭是某IT公司的一个高级技术人员，因为他是名牌大学毕业，而且生性聪颖，工作没多久后就在公司的诸多同事当中脱颖而出。领导对他很器重，经常鞭策他继续用心学习业务，毫不掩饰栽培之意。
可是李铭并没有把这话放在心上，仍然自以为是地想：以我的才学，到哪里都是一颗金子。随后开始得过且过起来。不料不久之后见分晓的机会来临了，公司决定选一个技术人员到总公司去，所以公司内部组织了一次择优考试，规定在考试中取得最好成绩的才能有选派机会。李铭连忙翻出一大堆专业书“抱起佛脚”来。没进行考试时，李铭信心满怀，认为自己胜券在握，可是结果公布之后，他就呆住了，位于榜首的不是自己，而是平时大家忽视的傻小子兼书呆子小张。后来李铭才知道，小张虽然不具备先天优势，也非名牌大学毕业，但平时一直很努力，一直在学习提高自己的专业水平。
两人一个是“闲时烧香”，另一个是“临时抱佛脚”，在赛场上一比较就见分晓了。李铭为自己与机会失之交臂懊悔不已，但这都是他自食其果，只能自己承担。
“临时抱佛脚”的心态和习惯是多种原因造成的。“临时抱佛脚”是一种侥幸心理，以为哪怕是通过短时间的努力也能够取得较好的成绩，应付过去就行了，认为不值得花费太多时间去做某事，临时努力一下也能达成的目。但世界上没有不劳而获的事情，也许可以一时蒙混过关，但是并非长远发展之计。
所以，收起自己“临时抱佛脚”的侥幸心理，开始早做准备吧。所谓“不预则废”，这一道理是有参考价值的。
脚踏实地，尽职尽责干工作
任何成绩，任何进步，任何飞跃，都是一点一点地积累出来的。每个人做事也一样，再有才华、天分，也需要一步一步来完成手中的工作，脚踏实地，尽职尽责，方能使你的才华和天分有施展的天地。
没有根基的大厦，不会一直屹立不倒；不踏实努力工作，成功永远遥不可及。努力摒弃自身的浮躁，心态放稳，正视现实，合理规划，多多关注工作本身，在工作中学到知识，才能促进自身发展。海尔总裁张瑞敏说过，把每一件小事做好就是不平凡。哪怕是不起眼的小事，足够地重视它，假以时日，你也一定会实现自己的价值。
一个刚刚毕业的年轻人，工作被分配到一个海上油田钻井队。去海上工作的第一天，直属领班要求他在有限的时间内必须登上几十米高的钻井架，将一个包装好的盒子送到最顶层的领导手中。他拿着盒子迅速登上既高又狭窄的舷梯，气喘吁吁、大汗淋漓地爬上顶层，把盒子送到领导手中。领导在上面签下自己的名字，就让他再拿回去。他快跑下舷梯，将盒子交给领班，领班在上面同样只是签了自己的名字，又让他再送给领导。
他再一次爬上钻井架，将盒子交给领导。领导签完字后接着让他再送回去。他又快跑下舷梯，将盒子交给领班。领班还是简单地签了字，继续让他再送上去。
他毫无怨言地拿起盒子继续爬。当他爬到最顶层时，身上的衣服都湿透了，这是第三次将盒子递给领导了。领导说：“把盒子打开。”他揭去外面的包装纸，打开盒子后发现，里面仅仅是两个玻璃瓶：一瓶咖啡，一瓶则是咖啡伴侣。
领导说：“把咖啡冲上。”年轻人不可接受，“叭”地一下，盒子被他扔在地上了：“我不干了！”
这时，领导对他说：“刚才让你做的这些叫做承受极限训练，我们在海上作业，随时会遇到危险，就要求队员一定要有极强的承受力，承受各种危险的考验，才能完成海上作业任务。前面3次你都通过了，可惜，只差最后一点点，你没有喝到自己冲的甜咖啡。现在，你可以走了。”年轻人惭愧地离开了，不过这件事给了他深刻的教训，让他知道自己的不足。后来经过几年的艰苦努力后，他成了一名油田钻井队的队长。
海尔总裁认为工作没有贵贱之分，每份工作都有它的意义和价值。具体到每个人来说，无论你就职于何种行业，也不论你是领导者还是基层员工，都不要怠慢手中的工作。
在职的每一天，都要踏踏实实、尽心尽力地工作，每一件小事情都要力争高效地完成。不论你现在的工作多么微不足道，也不论你对工作如何不满，只要你用尽职尽责的认真态度、饱满的热情、主动积极的精神去工作，那么，你就会从平凡的工作岗位上脱颖而出。
一些初入职场的年轻人，没做什么事情就想当总经理；一些刚开始创业的年轻老板，就幻想自己能像比尔·盖茨一样成为富有之人。需要他们从基层做起时，他们会觉得浪费时间、大材小用，甚至是丢面子。实际上，尽管他们有远大的理想，有书本知识，但是在实战经验面前，这些会显得很苍白，脚踏实地的工作态度是必须具备的。
脚踏实地是每一个有所担当的人必备的素质，这也是成就个人事业的关键因素。所以，想在职业生涯中实现自己的梦想，就要调整好自己的心态，杜绝投机取巧的念头，从每一件小事做起，从最基础的工作开始，不断地充实和提高个人的能力。
自律是为人处世的基本原则
《宋史·查道传》中记载了一件这样的事情：北宋人查道在宋真宗时期曾任龙图阁待制，为人正直，秉性淳厚。有一次，查道在去巡查自己管辖区的路上，看见路旁有一片枣林，随从人员就去树上摘了一些枣拿给查道品尝。查道嘱咐随从人员给枣农按价付钱，可这时根本找不到枣树的主人。查道一行需赶路执行公务，于是，查道就按甜枣的市场行价，估算出甜枣的质量，然后计算出应付的铜钱挂在树上后走了。
在找不到枣农的情况下查道却一定要按照枣的质量计算价钱，照价支付，还将应付的铜钱挂在树上，这种很多人做不到的“小题大做”，就是他自律的表现。无论在任何情况下都能够严格要求自己的人具有独特的人格魅力，往往会被人交口称赞。
古时候有一个名叫胡质的人，他的官一直当到了振武将军，封关内侯。他有一个爱子名叫胡威，字伯虎，是个很有志气的年轻人。胡质在荆州做官时，胡威从京都出发看望在外为官的父亲。等胡威准备回家时，胡质拿出一匹绢给胡威，让他带上作为回家路上吃饭的费用。胡威跪下说道：“大人为官清正廉洁，不知道从哪里得到这匹绢的？”胡质回复：“这是我官俸的剩余，大可放心带着，当做你回家路上的饭费。”胡威这才放心地接受下来。
胡质不仅本人为官清廉，不占国家财产分豪，把自己的儿子也教育得青出于蓝。其子不但对清正廉洁的品质非常崇敬，还对父亲的道德品行自觉维护和监督。父子二人均是廉洁自律的楷模。
东汉的杨震也是严于律己的典范。
当时，杨震在荆州担任刺使。一次偶然机会，他发现秀才王密是个可用之才，便举荐王密为昌邑县令。不久之后，杨震升职为东莱太守，一次路过昌邑时，王密感激知遇之恩，对他照应得无微不至。到了晚上，王密独自前往杨震住处探望，见室内仅有杨震一人，便奉上黄金10斤送给杨震。杨震连忙言辞回绝，说道：“以前因为我欣赏你的品行和才华，所以举荐你。你这样做辜负了我对你的信任，就是不了解我了！”王密轻声回应：“现在是夜里，仅你我二人，无人知晓。”杨震正色道：“天知，地知，你知，我知，怎么说没人知道！”王密听后，惭愧地退了出去。
杨震克己奉公，为官清廉，不接受贿赂，其子孙也是蔬食步行、生活朴素。一些同僚建议他置办些田产留给家人，他说：“使后世称为‘清白吏子孙’，有这样的好名声、好声誉，不是十分富有吗？”
古代先贤的这些典范，是我们为人处世的一面镜子。他们时刻警示着后人，做事的尺度在哪里；时刻警示着后人，不可忘记自律这个做人做事的基本原则。
实干才能开拓一片新天地
实干精神能够让一个人实现自己的愿望，从芸芸众生中脱颖而出。如果人们都能全身心地投入到自己的工作中去，即便能力一般，也能取得较好的成绩。
每一个老板都认为勤勤恳恳、全神贯注、充满热情的员工更有价值。这些员工的积极状态也常常感染着上司，上司也知道，这样的下属在组织中发挥着巨大的作用。
作为企业家的爱迪生是实干型的。23岁时办工厂，招募了一批工程师、技术工人，层出不穷地推出各种电气发明。这些人都热爱自己的工作，迷恋自己充满创造力的头脑和双手。他们都是工作狂，而爱迪生是“总工作狂”。他每天的睡眠时间不到4个小时。他的办公桌就在车间一角，每当完成一项发明，他就站起来，跳起非洲大陆的原始舞，嘴里还念念叨叨：“这么简单的解决办法，怎么原来没想到。”这已经成了一种标志、一种信号，工人们一看到老板跳舞，就知道又有新鲜事可做了。订单像雪片一样飞来，在不断增加人手的情况下还要日夜开工。工人们抱着共同的兴趣与他们的老板建立了友谊，更何况这个不吝啬的老板经常用金钱奖励他们。
富有诗意的心态、愉快乐观的精神、饱满的生活热情会让一个人把枯燥乏味的日常工作看成是充满激情的事业，并身体力行。
“生活中有一条颠扑不破的真理，”英国哲学家约翰·密尔说，“不管是最伟大的道德家，还是最普通的老百姓，都要遵循这一准则，无论世事如何变化，也要坚持这一信念——在充分考虑到自己能力和外部条件的前提下，进行各种尝试，找到最适合自己的工作，然后集中精力、全力以赴地做下去。”
约翰·密尔把勤奋看成是一个人拥有真正生活的保护神。他被问及生活的准则时说：“这条准则可以用一个词表达——工作。”工作是生活的第一要义。不工作，生命就会变得空虚，就会变得毫无意义，也不会有乐趣。没有谁游手好闲却能感受到真正的快乐，只有工作，才能谱写美好人生。
