海船漂泊了三个月，终于见到了海岸，船上的水手放下风帆，海船停歇在海岸上。岸上热闹喧嚣，停泊着各种不同的海船，岸边到处是兜售商品、鱼虾的商贩，遥遥望去，人影绰绰，连绵不绝。
萝萝何硕下船上岸，望着眼前奇装异服，奇怪地问道：“这是哪里？”
“大光，”何硕说，“这里离中原还有万里之遥，我们先去仰光城，然后乘船从萨尔温江北上，然后转向澜沧江，然后再从攀枝花转入长江去江南。”
萝萝点了点头，两人辞别船上众水手，向仰光城行去。仰光城地处伊洛瓦底江三角洲，距离海港三十余公里，是大光政治、经济、文化中心城池，海陆交通四通八达，风光秀丽，景色宜人，全国各地鱼米、柚木、造船业、陶瓷都在此交易，四处而来出海的商人都会选择在这里做短暂停留，因而也促使了商旅业的发达。
甫入仰光城，只见远处碧绿的山顶上一座巨大的佛殿矗立在高高山顶，在金色光芒的照耀下，整个殿堂呈现出神圣的色泽，有无数四处而来的商旅与当地居民，从蜿蜒的山路上，向山顶行去，萝萝目视远处气势雄伟的金色佛殿，问：“那儿是什么地方？”
“那是瑞大光塔，”何硕顺着她的目光望去，说：“有僧侣文献记载，一对商人兄弟得到了佛祖八根毛发，当两人将佛祖的八根毛发从金匣子取出，在圣丁固达拉山供奉时，佛塔从地上拔地而起，有人将那个时刻用文字记录了下来——‘这是一个撼动人神的骚动，从发丝散发出来的光穿透天堂与地狱，使盲者能见，聋者能闻，哑者重新开口说话，天降旱雷，地动山摇，连须弥山也被深深波及，宝石像雨般从天而降，达至膝下而止，喜马拉雅山上的树，霎那间开花结果，芬芳四溢。’”
何硕轻轻笑了一声：“当然，这是富有神话色彩的传说。因为早期没有完整的文献记载，瑞大光金塔到底是什么时候建成颇受争议，有人说是由大光孟族人建成，也有人说，这座塔是佛祖生前建成。不过，这座塔从勃固王频耶陀努后几经修缮，顶部以数千颗宝石镶嵌，外层则用金片铺接，昼夜金碧辉煌，当年我从中原出发，曾在这里逗留过一段时间。”
他对缅甸风俗深为熟悉，一路为萝萝讲解：“从仰光城向东北三百余里大山深处，有一个种族，被称为巴洞人，那里的妇女从五岁开始便由村里的巫医给她们带上黄铜项圈，自此后每过两三年便会增加一两圈，直到妇女成年才会停止。因此，那里的妇女脖子看前来比平常人要长上些许，因而便被外界称为长脖族，长脖族人很少与外界接触，族内没有语言记述，他们的语言都是代代口传。”
萝萝显然被何的故事吸引，好奇地问：“带项圈，她们为什么要带项圈？”
何硕笑说：“这个我就不清楚了，长脖族人的言语与外界不通，我也听不懂他们说什么，当初我误入深山，被蛇咬伤，是他们救了我，不过，后来我听人说，巴洞人之所以带项圈是因为他们自己的祖先乃是金龙化身，他们信奉龙神，并将龙作为种族图腾，所以妇女带项圈是对神的崇敬，也有人说，巴洞人当年有位姑娘如山采药，被老虎咬断了脖子，所以她就托梦告诉族里的妇女，在脖子、手腕、脚裸上缠上金色项圈，这样老虎就不能伤害到她们。”
两人一路谈说，指点山水，从仰光城乘船至萨尔温江，再转向暹罗清迈，至清莱行向澜沧江北上，次年春天三月，到达攀枝花，乘船向东而行。
江山锦绣，地大物博，这是世上多少商旅渴望到达的繁盛王朝，但萝萝和何硕一路行来，看到却是战火连绵，饿殍遍地，百姓流离，整个中原处在无情的战乱中，铁蹄践踏，千疮百孔。
何硕没想到离开中原数十年，回来看到的却是这样的局面，行至洞庭湖，眺望千里风光，他终于下定了决心，说：“这些年天下大乱，百姓流离失所，我想要历游天下，悬壶行医，虽然我知道凭我这一点微薄的力量也许做不了什么，但是能救一人便是一人。”
萝萝问：“何叔叔要去哪里？”
何硕满目苍凉，他神色中有难掩的哀伤：“走到哪儿就是哪儿吧！”
萝萝说：“既然何叔叔已经下定决心，我们就此别过。”
两人互道离别，中年人北上，萝萝乔行改装南下，随一行难民流离至长沙，天高气爽，正是五月山花烂漫时，长沙城中依旧繁华似锦，歌舞楼台，但街道上到处看到流浪难民的影子，面瘦饥黄，衣衫褴褛。
萝萝望了望天，已过晌午，她找了一间小酒馆歇脚，酒馆座落在街道偏僻处，门前一棵足有一人圈抱的歪柳半遮住招牌，清风一吹，柳枝飘扬，烟熏的半边墙已经成了灰黑色，零零散散坐了两三个人。
忽听一声大笑传来：“我已经有半年没有喝过歪碧柳的高梁红，今日正好路过此地，就该一醉方休。”
话音未落，一名青年人走了进来，那人看起来只有二十三四岁，面容清秀，身上白衣被扯裂了一个大口子，露出肩头雪白中衣，显然刚刚经过一场厮斗，那人衣着狼狈，神情却十分愉悦，他嬉皮笑脸地走到柜台上，伸手拍下一锭银子：“给爷上十斤高梁红，别掺水。”
酒馆老板十名精瘦的老头，闻言眼皮子也没抬一下，一瘸一拐的从后堂抱出一坛子酒，放到桌子上。那青年人顺手拿了桌上瓷碗，拍开封泥倒入碗里，仰头喝尽，大笑：“好酒、好酒……”
酒馆老板拨拉着算盘，漫不经心地问：“听到消息了没有？”
那青年人笑说：“你是指哪里的消息？是我前两天刚挑了孟飞虎的手筋，现在飞虎帮上下都在追杀我？还是这个江湖上消息传得太快，我老爹已经知道我闯了大祸，派南齐歌抓我回颜青帮，我刚刚费尽了九牛二虎之力，才从姓南的手里逃脱。”
他仰头灌了一碗酒，酒馆老板说：“长沙王军中叛乱，汝城、茶陵、炎陵、永兴一带都已经落入慕容恪的叛军之中，慕容恪准备在衡山开武林大会，招募江湖豪杰为己所用，现在湖湘一带的武林好汉，凡是稍有些名望的都接到了武林帖，你最近的动静闹得这么大，他一定也知道了你在湖湘的消息，不出我所料，这几****一定会接到慕容恪派人送来的武林帖，恐怕连你的死对头也在其中。”
那青年人捏了捏鼻子，瓮声瓮气地说：“你认为我会去吗？”
酒馆老板抬起眼皮子望了他一眼：“你去不去我不知道，我只知道，只要有热闹的地方就一定少不了你。”
那青年人嘿嘿笑了两声：“最懂我的，除了我那个死对头，也就只有你了。”
忽然，他面色陡然一变，一挑帘子窜进了后堂，他身影刚消失，一名眉目冷削的蓝衣青年仗剑走了进来，问：“江若离呢？”
老板指了指后堂，蓝衣青年从怀中取出一锭银子扔给老板，转身消失在帘幕后，那老板抬了抬眼皮，摇头嘀咕：“这两个冤家。”
话音刚落，一颗脑袋从窗口倒伸了下来，恨恨地冷笑：“柳瘸子，我和姓南的可有着深仇大恨呢！我们俩这辈子不是他死，就是我亡，我还不信自个儿斗不过他。”
“是，是，是。”酒馆老板一边给客人上酒，一边敷衍地应承。
突然，一声烈马嘶鸣传来，马上一名大汉在酒馆外停住，扬声问道：“房上可是小鞭王江若离江少侠。”
青年人瞅着来人，漫不经心地笑说：“这年头叫我混蛋、王八蛋的不少，就是没听人叫过我少侠，你找本大爷什么事？”
“翼南徐鸿奉陵湘王慕容恪之命前来拜会小鞭王，五月十七日衡山武林大会陵湘王恭候小鞭王尊驾。”那人手一扬，滚金大红帖抛向房上青年人，转动马头，扬长而去，“在下还有命令在身，不能久候，就此告辞，后会有期。”
那青年人坐在房顶上，把玩着手中金色滚边大红拜帖，不禁一声冷笑：“想不到这个慕容恪反叛不过百日，竟然自封为王。”
酒馆老板给客人上完酒，转回柜台，淡淡回应道：“这世上的王侯将相多得是，多这一个也不多，少这一个也不少。”
青年人不置可否，撮唇长啸，一匹矫健强壮碧玉骢从深巷奔出，那马儿毛色雪白，全身没有一根杂毛，唯独额心有一缕棕色长鬓，垂落下来，随风荡起，瞬间已至小酒馆。青年人自屋檐上飞落到马背上，轻拍了拍那马儿，笑说：“一撮毛，既然有人这么看得起我，给我送了帖子，那咱就走一趟吧。”
一夹马腹，绝尘而去。
萝萝心中一动，起身结账，那老板拿着她给的金币看了半晌，说：“我说公子，咱们这儿不管金子银子可都是有固定的等重，那可是官府用专门的模子烧铸出来的，这个叫我怎么给您算呢？”
萝萝失忆时暗藏心思，想回岭南，向沐宸要了数十枚金币带在身上，以备不测。但这一路从碧祁岛行来，她随何硕治病诊伤换取路费，因而并没有动用。此时听酒馆老板抱怨，才反应过来，这里离东海已经万里之遥，她漠然地望了酒馆老板一眼，包了剩下的馒头，踏出酒馆，就看见刚刚追捕静若离出去蓝衣青年奔了过来，显然是刚刚听到江若离啸声被吸引过来。蓝衣青年眉间略有恼意，冷然望向酒馆老板。
酒馆老板不咸不淡地说：“他刚刚是从后堂出去的没错，谁想到你前脚追出去，他后脚又从前门拐了回来。”
不待他说完，那蓝衣青年人影已然不见。
湖湘一带山峦连绵，深夜浓雾笼罩，星月皆隐，凉风习习，清爽的枫拂面吹来，萝萝随在年青人马后，奔了数个时辰，却忽然失去了那人身影，山林莽原，碧叶潇潇，皆被黑云笼罩，只余风叶旋舞之声沙沙作响。
“喂，”上方忽然传来一声响，萝萝抬头望去，只见江若离斜蹲在她不远处一棵大树树杈上，说道：“你跟了我整整四个时辰，你想做什么？”
萝萝戒备地望着他，手指扣在离剑之上，说：“我要去衡山。”
“哦，”江若离眉毛一挑，似乎来了兴趣，笑问，“你为什么要去衡山？”
萝萝冷冷地说：“这是我的事，你不必知道。”
江若离碰了一鼻子灰，却不恼，依旧笑说：“那你为什么要跟着我？”
萝萝说：“我不知道路。”
