孟母的故事是一个比较极端的例子。现实里，在哪里安家除了孩子的教育问题，往往还需要考虑经济承受能力、父母的职业规划等很多方面。在这里我想强调的是，只要条件允许，父母应该尽量为孩子创造一个有利于孩子学习成长的环境。
在过去的二十五年里，我有幸在世界不同的地方工作。因此，我的孩子们也有机会和我们一起生活在欧洲、加拿大、美国和亚洲，从而接触到不同的文化。新的朋友和不同的学习环境还培养了他们较强的适应能力和积极寻求变化的态度。记得当我们第一次从熟悉的居住地搬到另一个国家的时候，我和太太跟所有的父母一样，非常担心孩子们的学业和生活受到影响。但是，我们很快发现，尽管当时我们有很多顾虑，孩子们也非常不情愿，但最后最受益的还是我们的孩子。我发现对于变化，孩子跟大人比起来往往有更强的适应能力。在他们的心里，对变化的恐惧远远小于我们成年人。
当我大女儿快初中毕业的时候，因为工作的关系，我们搬回了中国内地。在一天放学后，她突然跟我说：“我是不会歧视那些不同种族的人的。”我知道她从老师那里了解了种族歧视的弊端，但是如果不是接触到不同背景的同学，融入不同宗教信仰的朋友圈子里，她对于人人平等的理解不会如此强烈。几年以后，在她快高中毕业的时候，她补充道：“我是如此的幸运，可以接触到世界上不同的文化，那真是非常精彩的经历。”
我有一个同事和我的做法相反，他不明智地让自己和家庭长期分居两地，而他完全有条件避免这种安排。在他的孩子们上小学的时候，公司要他从香港搬到北京工作，并负责他在北京的房租和孩子们的教育费用。因为他太太在家做全职太太，举家搬到北京应该是个不错的选择。但由于担心孩子们的教育受到影响，他自己一个人去了北京，而让太太和孩子们继续住在香港。他每个月回家两次，每次从北京回香港在飞机上就要花费三个多小时，他就这样整整坚持了五年。我认为他做了一个错误的决定，他没有好好利用这个机会让他的孩子们体验一下外面世界的精彩。在孩子们最需要爸爸指导和关爱的时候，他一个人住在北京，离家千里，无法陪伴自己的家人。
如果公司安排你到另一个城市或国家工作，对你的职业生涯有所帮助的话，欣然接受并带上你的家庭一同前往，不要有丝毫的犹豫。孩子们适应新环境的能力远远超出你的想象，而且这种环境的变化会对孩子产生很多积极的影响。新的环境、新的老师、新的同学和朋友，这些都会激发孩子们心中的好奇。更多真实的世界本身对孩子的身心发展就大有裨益。我儿子一直认为他跟随我和太太走南闯北的经历，对他现在的职业发展和人格塑造有极大的帮助。他说：“当我还是一个小孩子的时候，几次的环境变化让我理解了看待问题有很多不同的视角。我开始质疑大人们和老师们所说的是否是解决问题的唯一途径，因为我自己看到了不同的方法。”
3.7 书房里的爸爸同学
孩子们学习兴趣的日渐减退是很多父母颇为头疼的大问题。很多孩子都有反叛的念头，口头的说教、苦口婆心的劝解，往往收效甚微。你越坚持让他们集中精力学习，他们越跟你唱反调，越是三天打鱼两天晒网。我和太太颇为幸运，我们成功地在家里尝试了几种创建良好学习氛围的方法并收到了不错的效果。
我很少辅导孩子们的学校作业，我更倾向于提高他们的学习兴趣，教一些他们在学校里接触不到的东西。这样做的原因在于，首先，辅导他们的作业真的让我提不起兴趣。其次，我很幸运，我的孩子们的智商足够让他们自己应付学校的课程。最后，我也不想让他们有丝毫的依赖心理。
如果孩子们的智力水平足够让他们应付学校的学习内容，父母们应该尽量放手，让他们自己去完成家庭作业。我们应该做的是帮助他们不断提高学习的兴趣和好奇心。比如，父母可以花更多的时间给孩子们解释为什么在课堂专心听讲很重要，为什么好的成绩意味着更好的发展和更多的成功机会。或者跟孩子讲讲分散他们学习注意力的因素有哪些，怎样有针对性地去克服。直接帮助孩子们的作业，跟这些事情比起来，对孩子的价值要小很多，而且容易让孩子对父母产生更多的依赖。
我大女儿上高中的时候，她的物理作业多得惊人，这直接导致她对物理的兴趣大减。了解了这个情况后，我知道我唯一能够帮到她的，就是重拾她对物理这门学科的兴趣。我决定和她一起来学。我借了她的课本，在一个月的时间里，我每天花半个小时，每周三次，坐在她的房间里重温我读书时学过的物理，从牛顿的运动学到力学再到电磁学，我认真完成每章的作业。我完全按照自己的节奏从课本里学习，不去问女儿问题也不影响她做功课。我女儿惊奇地发现她的父亲突然对物理产生了浓厚的兴趣，而物理跟父亲的日常工作毫无关系。受到我的感染，她又恢复了对物理的兴趣。我有效地在家里创造了一个轻松舒适的学习气氛，来培养孩子们的学习兴趣。
我曾经用这个相同的方法来激发她学习钢琴的兴趣。那时她刚八岁，虽然我对音乐和钢琴一窍不通，我还是和她一起从哆、来、咪学起。通过培养我和女儿间的共同兴趣爱好，激发她更大的学习动力。
很多年前，我和我的一个朋友分享了这个方法。她的孩子非常聪明，但是他把时间全都花在电子游戏上了，对学习和作业毫不上心。我的朋友采用了我的方法，当她儿子玩电子游戏的时候，她就坐在他旁边看书学习。几个月后，她儿子慢慢养成了好的学习习惯，变成班上的尖子生。
3.8 强行拆下的卧室房门
父母们应该允许孩子们拥有自己的隐私和空间。
作为父母，出于对孩子们的关心，我们自然希望可以清楚地了解孩子们的一切，比如他们所想的，他们所做的，他们结交的朋友，等等。在给予孩子们恰当的隐私和了解掌握孩子们每天的一举一动之间找到平衡，不是一件简单的事情。这个平衡取决于父母给予孩子们的隐私空间大小和孩子们自己的成熟度。
关于这个方面，一个朋友给我讲了发生在他身边的一个真实的故事。和大部分中产阶层一样，我朋友买了一套公寓。他有三个孩子，每一个孩子自己都有一个房间。他的大儿子有些内向，经常把自己锁在房间里，满足自己的隐私要求，享受自己的独立世界。家里没有人知道他到底在房间里干什么。如果这个孩子的学业成绩还可以的话，我的朋友应该能够少一些担心。但是，他的成绩一塌糊涂。事实上，我朋友怀疑儿子躲在自己的空间里玩电子游戏。他和儿子多次地讨论和争吵，依旧毫无改观。
我朋友最后不得不采用了一个极端的方法，他把儿子房间的房门拆了下来。这下他儿子的私密空间可就门户大开，完全展示在所有人面前。他儿子激烈地抱怨抗争，但回天乏术。我朋友拆门这个举动是有风险的，后果难以预料。幸运的是，他在家里建立起的信任关系和亲情纽带发挥了作用。每一个人都尽力适应这个新的变化和问题。没有了门的遮挡，他儿子被迫变得比以前更开放，跟家人有了更多的交流。当然，他还是创造性地做到了保留一些自己的隐私。
结果是好的，在一个开放的环境里，虽然不情愿，但是他儿子还是在功课上投入了更多的时间，学习成绩也稳步上升。这同时也鼓励了他克服自己的内向，更加开放地与家人沟通。我朋友的这个方案很有创意，但我并不鼓励读者朋友们去尝试，如果处理不好，很容易破坏家里的和谐气氛，造成更多的家庭矛盾和问题。
3.9 家庭中的服务理念
在一个健康的家庭环境里，每一个成员都懂得各司其职、互相尊重的道理。我的一个朋友跟我讲过他的关于“为他人服务”的人生哲学。他把这种理念也运用到他的家庭里。他坚信在某种程度上，作为一个父亲、兄长、儿子和丈夫，扮演好这些角色的实质，就是服务于他人。
在商场和职场上，每个公司、每个人都通过竞争获得业绩的成长和职务的提升。这种竞争的实质就是不断提高对客户的服务水平从而留住老客户并吸引新的客户。为更好地服务于自己的客户，优秀的公司和职业人士都会审视以下这些问题：我们对客户的要求反应足够迅速吗？我们的服务超出客户的期望值了吗？
我们的努力能够实现和客户的双赢，为客户的成功做出贡献吗？我的朋友一直坚信这些问题和服务理念同样适用于家庭。我们都会期望我们的配偶、孩子、兄弟姐妹、父母以及祖父母能够和我们保持紧密的联系。每一次跟家庭成员的互动都是为了更好地服务于他们，并建立起和谐的互相尊重的家庭氛围。这种家庭服务理念给家庭关系增添了一层新的内涵。当我们相信我们的存在是为了服务他人，我们对于对方的相应要求就会减少，相应的家庭成员之间的关系就会得到加强，相互之间的抱怨就会大幅地减少。
爱，更多的是付出而不是获取。我们活着就是为了给我们所爱的人更多的关爱和服务。
