6.1 找到并保持合理的平衡
“世界上最伟大的爱莫过于母爱。”我听过很多人引用过这句话。父母的爱是上天赐予一个家庭的礼物，永远付出而不求回报。但是就像植入厚土的种子一样，这种上天赐予的爱也需要用心呵护，需要父母和子女们的共同培育才能在家庭生活里生根发芽，收获和谐幸福。父母和子女的责任是：父母不应该太过沉醉于对孩子们的爱，对他们娇生惯养或者不合理地介入孩子们的事务中。孩子们也必须意识到父母的良苦用心，以及为养育他们所做出的牺牲和奉献，并对此心存感激。
把孩子抚养成人不是一门精准的科学。每个孩子的与众不同也决定了不可能存在唯一的一条规划清晰的成才之路。每一个孩子的个性不同，看待世界的视角也是千差万别。一种教育方法对一个孩子可能是恰到好处，但对另一个孩子则可能是毫无用处。父母们需要针对孩子的不同，合理地调整教育方法。一定程度上甚至可以说，一些基于世代相传的智慧和一些浅显易懂的常识性的教育方法可能对一些孩子根本没有效果。
在本书中，我探讨了一些我认为对于教育孩子和培养良好父母子女关系非常重要的一些基础性的东西。我强调了父母两人步调一致，用一个相同的声音与孩子交流的重要性。我同时着重解释了对孩子们良好的行为举止进行鼓励，但不要过分保护他们的道理。一言以蔽之，一个最有效的方法，就是父母把相互之间的夫妻关系放在第一位，而把他们和孩子们的关系放在第二位。
如果我的精力只允许我为孩子们做一件事，我会把那份精力用在孩子们的性格培养和行为举止的指导上。多年前的一个电视系列剧给我留下了很深刻的印象。在其中的一集，一个医生问院长，为什么提拔了另一个人做主治医生而不是他。院长回答说，决定提拔谁真是一个相当困难的决定，因为他们两人具有相同的医学知识和技能。这个院长最后用一个故事回答了这个问题。他说：“一个军队中的两个士兵有完全相同的战斗经验和技能。其中一个被提拔为将军，另一个继续做他的普通士兵。这两个士兵之间唯一的不同就是他们的性格。”
性格良好，行为举止得体的孩子，本能地拥有更好的自我意识和较强的纪律性，从而能更加专注于实现他们的学习和生活目标。因此在本书中，你会发现我用了更多的篇幅去探讨如何创建优秀的学习环境，培养良好的行为举止，保持健康的亲子关系，所有这些对孩子们的成长和发展至关重要。我很少着墨于如何提高孩子的学习能力，比如，如何鼓励孩子更加用功和用更高的标准来取得好的成绩，我也根本没有谈到如何把孩子培养成数学奇才。
因为每一个孩子都不相同，在教导他们或者给予他们建议的时候，父母们必须在各种不同的方法中斟酌并保持一个相对的平衡。无论父母采取什么样的方法，父母的权威性是一个重要的因素，保持相互的尊重是基础，而教会孩子正确清楚地认识自己则是成功的关键。
在保持父母的权威性和给予孩子们自由度方面，争取达到一个相对的平衡，也是至关重要的。父母必须在给孩子们建议的量和度上保持敏感，从而使孩子们保持一个较高的兴趣来聆听父母的教诲。在孩子们已经闭上耳朵，听不进去的时候，父母们必须找到替代的沟通方案。当我们给孩子们建议和忠告时，了解什么时候该放手，什么时候去坚持也是很重要的一点。
通过有效的沟通保持和孩子们的紧密联系是培养教育孩子的基础。本书最长的一章正是针对与孩子们的沟通交流。本书介绍的一些小游戏和沟通技巧，在我的家庭中屡试不爽。我鼓励读者朋友们创造性地尝试并找到更加适用于你们孩子的方法。
尽管与孩子之间不可避免地存在着代沟，我太太和我还是成功地说服了孩子们要聆听我们的教诲。蹒跚学步时，他们听话是因为父母的权威。重要的是他们长成青少年甚至成人后，依旧主动向我们寻求建议。我把太太和我的成功归结为两点。首先，在孩子们还小的时候，我们就成功地在家里建立起一个互相尊重的氛围。其次，我们已经让孩子们信服，即使是在现在，我们比他们具有更多的知识和经验来做出一些艰难的决策。
6.2 享受养育孩子的过程
在孩子诞生那一刻起，我太太和我就开始担心他们将来的幸福。养育孩子的前十八年是一项很艰苦的工作。不过总体来说，这个历程充满了乐趣和回报。是孩子们让我们的生命更加充实，生活更加有意义。
我们的孩子现在都已经变成有担当的成熟的成年人。回想他们成长的经历，记忆里那些开心的和不开心的片段一起涌进脑海，在那些珍贵的片段中，当然开心的点滴远远多于不开心的时刻。
以下这句话经常让我陷入沉思。这句话经常被认为来自于安迪·鲁尼（Andy Rooney）：“小时候，在朗朗的夏夜里，爸爸经常陪着我在附近街区散步。爸爸当时这个不经意的举动，对于我成为今天的自己起到了奇迹般的效果。”在我养育三个孩子的经历中，我只有区区几个遗憾，而如果能够把所有的遗憾总结起来，那就是，我希望能够给予我太太和孩子们更多应得的时间和照顾。
我的一生都在为了职业生涯而刻苦工作、努力打拼。最初的时候是为了养家糊口，后来是为了积累财富。我很少意识到我和家人聚在一起的时间是那么得少。事实上，工作很多年后我才开始了解在工作和家庭间平衡的重要性。
通过养育三个孩子，我变得明智起来。在孩子成长的过程中，我逐渐懂得如果牺牲掉和家人共处的时间，职业成功的意义会变得微不足道。我意识到成功并非只是财富的多寡和职位的高低。当衡量成功时，必须把家庭、朋友、工作和社会责任这些因素全部考虑进去。如果我可以从头来过，我将追求一个更加平衡的生活，并为我的家人奉献更多的时间。
对孩子们的培养始于父母的个人诚信和价值观的榜样作用。孩子们会对父母的一个细微动作进行观察和模仿，父母的行为对孩子成长和发展的影响程度无法估量。为了给孩子们树立一个行为举止方面的模范和标准让他们去模仿，我必须对自己的行为极度谨慎，不能让他们看到我的任何不良行为。我必须时刻注意做我应该做的事，说我应该说的话。我必须用高标准严格要求自己，不断地提高自己，坚持不懈地在家里展现我的诚信和良好的个人操守。为了孩子的成长发展，通过对孩子的培养和给他们树立好的榜样，让我变得更加细心。抚养孩子们让我自己变成了一个更优秀的人。
如果我只能给我的三个孩子一个忠告的话，我会要求他们时常联系，互相照顾。命运和机缘让他们走到一起成为兄弟姐妹，这是上天的赐福，一生只有一次这样的机会，我希望他们珍惜这个缘分。
教育培养孩子怎样才算成功呢？我确定会有无数个答案，并且都是正确的。对我和太太而言，跟大多数父母一样，我们从不去探究这个成功意味着什么，也从来不会要求任何的回报。我们的小女儿说过：“我知道当我有任何的担心和苦恼，你们总是在那里等着给予我帮助。”孩子们对我们能有这么高的信心，让我们充满了满足感，夫复何求！
我始终坚信孩子们的将来是属于他们自己的，我和太太所能做的，只是尽力提供好的学习条件和环境，并培养他们正确的态度和最好的学习习惯。抚养他们的过程给我们带来了安慰、爱和幸福，让我们的人生更加圆满。孩子们将来的成败只能靠他们自己去规划、去打拼、去创造！
