夜晚的秦淮河畔灯火璀璨，秦淮河宛如一条金龙，两岸河街酒楼、商铺、青楼、画舫又开始热闹起来，客人穿梭往来，如钱塘潮涌一般，河岸两边的丝竹管弦夹杂着吆喝叫卖声，仿佛是一幅夜色版的清明上河图。
薛素素依在薛涛馆三楼的朱栏边，凝视着天空稀疏的星际，这时候天边划过一道流星，把昏暗的夜空照得明亮，拖着着长长的尾翼，在夜空持续很久很久，才消失在天边的另一头，而流星沉没处依然有红光闪现，恰是黎明旭日东升的模样。
薛素素悠悠一叹道：“有流星出紫微垣，是否暗指朝政大乱，还是边患兵患，还是有什么重要人物离世呢。”
朱公子笑道：“姐姐，流星只是一种自然天象而已”
薛素素说道：“弟弟又是西夷红番那一套说法，我们的老祖先周易、八卦自有一套星相学说，你不信还真的不行呢。”
朱公子说道：“哟，那姐姐说说在流星划过代表什么意思。”
薛素素叹口气说道：“流星出紫宫，天子之使也。青为忧，赤为兵，黄土工，白丧，黑为水，皆以所出命其地，可是这颗流星主西北投东南，分明不是紫禁城帝宫之紫薇。”
朱公子心里一动说道：“姐姐在暗指什么。”
薛素素说道：“朱公子，你真的不是京城的王孙公子吗。”
朱公子笑道：“姐姐，你说呢。”
薛素素想了想说道：“弟弟，你通晓多国夷语，能知西夷红番诸事，更兼你一手夷字，非十年之功不能小成，加上弟弟的西洋棋艺，不是久居海外之人，不可能通达到如此地步，看来是姐姐的感觉出了偏差。”
朱公子说道：“姐姐，小弟的确不是紫禁城王孙贵族，小弟就是骗天骗地也不会骗姐姐你的。”
薛素素笑着说道：“知道弟弟不会骗姐姐的，不过弟弟的来历恐怕也是非同凡响吧。”
朱公子叹了口气说道：“姐姐，小弟也是一言难尽，以后有机会姐姐自会明白的。”
薛素素说道：“弟弟，你还是听姐姐讲流星的事儿吧，说不定能帮助弟弟更了解大明的历史文化呢。”
朱公子点点头说道：“那就劳烦姐姐了。”
薛素素沉默了一会说道：“这颗流星主西北投东南，按星相上的说法，就是西北有紫微星投东南，俗话说：天无二日，国无二主，西北紫微不是正朔就是破军星，就是西北就天上星宿到了东南，大明从此多事，东南也会不得安宁了。”
朱公子说道：“年前听朋友提起，大明辽东大捷，建部女真纳降书递顺表，是年年进贡岁岁来朝，就连那远在万里瀚海的土谢图汗部也献了九白之贡，我大明威加海内并夷四方，太阳普照的地方皆是国土，怎么会有什么刀兵之乱呢。”
薛素素吃惊地看着朱公子半响悠悠说道：“但愿国事真如弟弟是的这样好，大明百姓就可以永享太平了。”
朱公子笑道：“姐姐，你我都是身处江湖的草民，能够享受大明繁华太平，不知道是几世修来的福气啊。”
薛素素幽怨道：“弟弟，姐姐一天缠着你下棋，没有让弟弟享受秦淮河的无边风情，弟弟你会不会怪姐姐呢。”
朱公子笑着说道：“非也，非也，跟姐姐这样的美人在一起，就是最快乐的事情，弟弟又怎么会怪姐姐你呢。”
薛素素羞涩地一笑道：“姐姐已经人老珠黄，那里还敢以美人自居。”
朱公子正色道：“姐姐，纵是国色天香也会容颜易老，惟有姐姐内媚和气质终生如一，弟弟欣赏的美人就是姐姐这样的。”
薛素素嗔道：“弟弟嘴真会说话，不知道骗过多少少艾，真是年少风流啊。”
是夜朱公子在薛涛馆歇息并未外出，第二日朱公子继续给薛素素讲国际象棋要义，作重讲国际象棋的开、中、残局，特别是整体局面中行棋计划，以及子力的配置，包括占了主动权、开放线、强弱格等等。
薛素素学了一上午的国际象棋，中午吃饭后休息时，薛素素说道：“弟弟，这国际象棋真是博大精深，弟弟自称打遍藩国无敌手诚不虚也。”
朱公子说道：“姐姐这三日，上午学习国际象棋理论，下午互相下棋过招查漏补缺，最后一日系统的整理一下姐姐学习的成果，相信放眼大明朝，不会有人是姐姐的对手了。”
薛素素诧异道：“弟弟教姐姐五日棋艺，姐姐遂成大明国手，弟弟的棋艺恐怕宇内无人能及，只是不知道学五日棋艺的姐姐，棋艺在西洋藩国是什么水平。”
朱公子道：“姐姐的棋艺在西洋世界的中心，法国巴黎上流社会的贵族中，也应该是中上水平，若放在贵妇之中，当是坐三望一的实力。”
薛素素赞叹道：“弟弟的棋艺实在是太厉害了。”
朱公子笑道：“不是弟弟的棋艺厉害，是姐姐聪慧过人，别人举一反三，姐姐却一通百通，虽五日学棋远胜过凡人五年的光阴。”
薛素素娇羞地一笑道：“弟弟的夸奖，让姐姐自己都觉得有些无地自容了。”
朱公子笑道：“姐姐到了三月初三，就知道弟弟所言不虚了，像姐姐这样的聪慧女子，只应该天上仙境中才有，姐姐恐怕是天上的那位仙女下凡渡劫的吧。”
薛素素摇了摇头说道：“是不是仙女姐姐自己也不知道，不过前年姐姐倒是遇到了一件奇事，到现在还是百思不解，这才让姐姐更加留意星相卜卦之学。”
朱公子疑惑道：“姐姐莫非遇到了什么神魔鬼怪不成。”
薛素素在朱栏旁玉立了好一会才说道：“大约在前年这个时节，姐姐大白天看到了自南向北的一窜火烧云，一路滚滚而去，到了极远的天边，天空有十彩祥云闪现，一阵鼓乐喧天，有大如太阳的火球，坠落北方天边，之后天空就恢复了原来的平静。”
朱公子迟疑了一下说道：“姐姐，这种现象每年都有几次出现，也说不上有什么特别的奇异之处啊。”
薛素素说道：“按说是弟弟说的那样，可是后来姐姐跟闺蜜说起，她们都不知道哪天天现异象，再问遍整个秦淮河畔，都没有人说看见过哪天的异象，害得相识的姐妹以为姐姐妖魔缠身，还多次劝姐姐烧香还愿驱邪除魔呢。”
朱公子听了笑道：“照姐姐这么说，弟弟沾光跟姐姐一起，也看了一场凡人看不到的天象异变啰。”
薛素素点点头说道：“今日流星在夜空中停留很久，相信秦淮河畔的人应该能够看见，不然姐姐真的怀疑那里出了问题了。”
朱公子笑道：“要不，弟弟去河街上替姐姐问一问如何。”
薛素素叹道：“看来是姐姐把弟弟关得乏了，弟弟请自便吧。”
朱公子说道：“算了，弟弟今日讲棋累了，想早一点歇息，为流星的事情就让姐姐去心吧。”
