1967年，努尔苏丹·纳扎尔巴耶夫毕业于卡拉干达冶金联合企业高等技术学校。他是经济学博士，同时也是哈萨克斯坦共和国国家科学院、国际工程院以及俄罗斯联邦社会科学院院士。在苏维埃的政治体系中，他一步步崭露头角，走上了国家最高领导人的岗位。1984年至1989年，他出任哈萨克苏维埃社会主义共和国部长会议主席，1989年6月当选为哈共中央第一书记，1990年2月，他兼任哈萨克苏维埃社会主义共和国最高苏维埃主席。同年4月，他当选为哈萨克苏维埃共和国总统。1991年12月1日，在哈萨克斯坦第一次国家选举中，纳扎尔巴耶夫以98.7%的支持率当选。
每个人的生命都充满了命运的跌宕起伏和各种考验。人们在祈祷中总说：让我远离邪恶和厄运吧。这并不是没有理由的。
造物主赐予了人类智慧，同时也让我们面对对与错，光明与黑暗，爱与恨，知识与无知的永恒选择。
似乎所有问题都是因人类想要战胜困难，找到达到目的的最佳方式而引起的。因此，对形势的正确判断以及做出正确决定就成了进步的根本。
当一个人能在生命的每个时刻都做出一个最好的选择，真正的幸福就会降临。这样，他就能达到与世界、与自身的和谐。
如果年轻人选择了人道主义、知识、责任、公正和无私作为自己的同盟，那么成功就会追随他们。这是我信仰的核心。
这就是为什么我每天晚上都会问自己这样一个重要的问题：我抓住今天了吗？
对于我，作为一名国家总统，这个问题永远意味着：我为改善人民的生活尽了最大努力了吗？
（20）李显龙：从一无所有中建立国家
--新加坡总理。
他的父亲新加坡国父李光耀，让新加坡得以成为一个了不起的国家和重要的商业中心。现在，李显龙承继着父亲的传统。他从癌症中挺了过来，如今的他健康而充满热情，像他的父亲一样锐利而势不可挡。在这里，他要给继往开来的一代谈一谈责任的重要性。
2004年8月12日，李显龙宣誓就任新加坡第三任总理。此时，他作为国会议员已达数任，也在新加坡政府中担任过许多其它职务：贸易和工业部部长，第二国防部长，经济评估委员会主席，新加坡财政部部长以及副总理。作为总理，他积极推行各项政策，使经济更有竞争力，社会更具包容性。他为提升教育体制引进新项目，在研发和基础设施建设方面增加投资，改变城市居住环境。他注重加强新加坡社会安全网建设，其中一项重要措施就是工作福利激励计划，即负所得税，用以鼓励和补偿老年人及低收入工薪阶层。他还推动建立起针贫困人口的对社区关怀基金来支持更广范围、更大程度的社会福利项目。
与美国这个有两个世纪历史的大国不同，新加坡是一个国土面积很小的年轻国家--面积仅为罗德岛的五分之一。1965年，从马来西亚分离出来以后，新加坡在创伤中诞生。国际观察者都在怀疑这个蕞尔小国能否继续生存下去，更不用说它的成功了。
所以，我父母那一代人只能从一无所有中建立一个国家。他们战胜了重重困难，把新加坡发展成为一个中等收入的国家，用一代人的努力实现了其它国家需要几十年才能达到的生活水平。
我们这一代人在成长过程中经历了这种变革。我们知道，我们的进步来自于意志和行动，我们不能认为进步是理所当然的事，我们要在前辈的基础上继续奋斗，把新加坡建设成为一个充满活力的商业中心和生机勃勃的社会。
今天，新加坡年轻一代在成长过程中得到过很多先辈们竭力为他们提供的益处和机会。但这并不意味着他们可以不劳而获。他们见证了亚洲金融危机，看到了全球极端主义和恐怖主义的威胁，目睹过致命非典疫情的爆发。他们经历了全球竞争带来的巨大挑战，同时也经历有亚州发展带给我们的兴奋。他们正跃跃欲试力争重建他们的世界，让国家在世界经济中兴旺发达，为他们自己创造一个更加光明的未来。
很难断言新加坡的未来会怎样。新加坡的未来需要所有新加坡的年轻人去创造。我们的梦想描述起来很简单：一个国际大都市，但深深根植于我们自身的亚洲文化；一个包容各种观点的开放型社会，但以共同的国家使命感而紧密联系起来；一个更具竞争力的经济体，可以为富于进取心和创新精神的人士提供舞台，也可以为所有人生活水平的提高创造条件；一个更加完善的政治体制，能够培育诚信和强有力的领导，也能广受民众支持和引领国家进步。
我们的挑战就是要意识到这些渴求。每一代人都有自己的问题需要解决，同时也应帮助下一代人解决他们的问题。每个人都应该让他的国家和世界，因为他的存在而变得更加美好。这也是我自己的目标。
（21）马哈蒂尔·穆罕默德：值得一试
--马来西亚前总理。
在他担任总理期间，马来西亚取得了巨大的成功。由于性格上的强硬，使他成为一位作风刚毅果断、行事卓有成效的总理。就像当地人曾经常说的，“不要总是对他评头论足。”今天在这里，他将和我们讨论改变他人价值观的挑战。
1981年7月，马哈蒂尔·宾·穆罕默德当选为马来西亚第四任总理，他在这一职位上一直担任至2003年。20世纪70年代，他先后担任过教育部长以及贸易和工业部长。1973年马哈蒂尔被任命为国会上议院议员，1975年被选为党内的三位副主席之一。1976年他担任副总理，1978年赢得副总统一职，随之1981年他被任命为党内主席。穆罕默德和他的妻子都是专业医生出身，共育有7个子女，10个孙儿孙女。
年轻的朋友一定要保持乐观，并且应坚持自己的理想和信念。我们要激励他们为把世界变得更加美好而努力。当然，当他们有了一定的阅历后，就会发现他们曾经的理想并不那么容易实现。但这绝不意味着他们不应该尽力去尝试。毕竟，他们有可能会成功，去创造一些不同的事物。
年轻时候的我曾经认为，改变事情很容易。但实践证明，这个想法的确有些天真。我以为我可以改变他人的价值观，让人们去追求更美好的东西，但努力了很多年之后，在这方面我并没有取得多少成功。总的说来，你不可能按照自己的想法去迅速的改变他人，但我想说，这仍然值得尝试。对我而言，努力是值得的，我很高兴自己并非一无所获。
（22）卢泰愚：大胆地实施你的决定
--大韩民国前总统。
卢泰愚是第一个试图促使南北朝鲜关系和缓的韩国总统。正是因为他，才使得一系列朝韩对话的相关讨论能够持续下去。卢泰愚在他的信中谈到领导者时说道，大胆的措施总是存在风险的。然而，相比我们期待的回报来说，这种风险是值得的，历史终会证明这一点。
卢泰愚出生于1932年，他是一名将军，同时也是一名政治家。1988年至1993年，他担任韩国第六任总统。他是前任总统金斗焕亲手选出的继任者，这在1987年引发了首尔及其它城市的大规模支持民主游行运动。作为回应，卢泰愚同意举行总统民主选举。反对派对选票无法达成一致而产生内讧，结果，卢泰愚成为军事统治结束之后，第一位民主选举产生的总统。卢泰愚的重大历史遗产是，实行了广泛的政治改革，使韩国向民主化和多元化迈进。
我生命中最大的挑战就是我所参加的总统竞选。在我成为总统候选人的时候，韩国的总统还不是依靠直接选举产生，因此执政党一方的候选人有着绝对的优势。作为执政党候选人的我，成为总统几乎是十拿九稳的。
但那时，韩国人民一直希望可以通过直接投票来选举出自己的总统。20世纪60年代开始，韩国经济取得了令人瞩目的发展，但却忽视了一些基本的公民权利，韩国人民迫切希望更完善的民主制度的到来。
我的支持者们认为，民主化的措施不容易被接受和实施，可以预见到很多挑战和挫折。是选择尽快成为总统的荣耀，还是满足人民对民主的渴求，我当时在这两种选择中犹豫不决。但我很快就又意识到，时代需要我去促进韩国的民主发展，消除朝鲜半岛的战争威胁。
经过几天的审慎思考，我得出的结论是：被人民忽视、被历史遗忘的总统是没有意义的，我决定放弃当时我所有的有利条件。
最终，我决定实施多项改革政策，如通过修改宪法来保证直接普选权，所有韩国公民即使是受限的政治活动家，都有机会竞选总统，同时给予新闻媒体充分的自由。这些措施在当时称得上是“革命性的”。
1987年6月29日，我发表了“6·29宣言”。正是由于我敢于面对不利环境，韩国人民给予了我极大的拥护和支持，选举我成为了韩国第13届总统。
“6·29宣言”现已作为韩国民主制度深入发展的重要催化剂而载入史册。不仅如此，其功劳还在于，它使韩国在朝鲜战争的废墟上崛起，为成为一个模范民主化国家和世界十大贸易国之一打下了坚实基础。
就任总统之后，我面对的是更多的挑战。对于北朝鲜，我采取了迂回战术，通过先与中国和苏联--朝鲜的长期盟友建立友好关系，进而将与北朝鲜的对话提上议程。
这一战术的最大效应就是首尔奥运会，它是历史上最伟大的奥运会之一。由于冷战中自由世界和共产主义阵营双方的冲突，奥林匹克事业几乎陷入了瘫痪。我努力愈合东西方世界的分歧所给世界带来的创伤，并试图通过在被分隔了的朝鲜半岛土地上，举办一个全人类的庆典，使北朝鲜重新回到国际社会中来。
在此过程中，我面对着来自北朝鲜方面难以形容的阻力以及劝说国内对北朝鲜方面怀有敌意的人们的任务。幸运的是，首尔奥运会如预期中的那样取得了空前的成功，我们也能够和匈牙利等东欧国家以及苏联和中国等保持正常化国家关系。随后，我们成功开启了与朝鲜的对话，并与其签署了《南北基本协定》和《朝鲜半岛无核化共同宣言》，有效地降低了朝鲜半岛发生战争的可能性。借用前西德总理“新东方政策”的说法，我把这叫做“新北方政策”。
最后，我想告诉本书所有的年轻读者，一个真正热爱人民的领导者应该能够牺牲自己，说服人民，勇敢地实施自己的决定，并坚信自己能担负起历史的责任。
