汉朝是我国历史上强大的封建王朝，也是我国历史上第一次大统一的继续，所以有秦汉之称。汉朝分为西汉和东汉袁西汉亦称前汉袁是汉高袓刘邦灭秦朝之后袁又打败项羽于公元前202年称帝建立的，建都长安，经历12帝，210年。汉武帝时期是西汉最强盛的时期袁平定了北方匈奴的威肋、，消除了边界之患袁打通了西域通往中亚、西亚的丝绸之路，加强了中国与中亚和西亚各国的联系。可以说西汉是我国历史第一次大开放，与外国进行经济、文化交流的时代，国力之强大，疆域之辽阔都是前代无法比拟的。后期土地集中袁阶级矛盾日益尖锐，公元8年外戚王莽代汉称帝，国号新，西汉结束。公元17年爆发绿林、赤眉大起义，推翻了新朝。
公元25年远支皇族刘秀重建汉朝，定都洛阳，史称东汉或后汉，东汉经历14帝，196年。中期开始从和帝以后的11位皇帝都在幼年即位，总是由皇太后临朝称制。这些年轻的皇太后，要掌握封建国家的专制权力，只能依靠两种人，一种是她的父兄，即外戚曰另一种是她身边的宦官，外戚与宦官是专制主义皇权的左右手，是寄生在皇权肌体上的一对毒瘤。东汉时出现了我国历史上第一次外戚、宦官专权的局面，由于外戚、宦官专权，政治黑暗，皇帝的废立都掌握在这两股黑暗势力之手。末期统治更加腐败，爆发了黄巾大起义，瓦解了东汉王朝的统治，形成军阀割据混战局面。220年曹丕称帝，东汉灭亡。
秦汉以来专制主义中央集权的封建国家，皇帝具有至高无上的独裁权力，以将相大臣为首的庞大官僚集团已失去了自身袓传的基业，没有同皇帝相抗衡的势力了，这就消除了春秋以前世袭贵族垄断政权挟持君主的局面。广大农民摆脱了对各级贵族的依附关系，政治上成为直接隶属于皇帝的编户齐民”，经济上也是独立经营的个体小农，有一定数量的土地，在生产和生活上都较以前活跃，成为创造财富的基本力量，支撑着空前繁荣强盛的汉王朝。这种统一不仅在保卫国家的独立和巩固国防上发挥了重大作用，对生产的发展、经济的繁荣、文化教育的发达、科学技术的进步更具有积极意义，这就使我们这个文明古国在秦汉时期大放异彩，成为当时世界上技术先进尧经济富饶尧文化优秀、地大物博、人口众多的强大帝国。
史学探究
华夏族
华夏族是汉民族的前身。先前时期以夏、商、周族为主形成的民族，亦称诸华“诸夏”。《左传·闵元年》r诸夏亲暱，不可弃也。”华夏之名起于上古《左传·襄二十六年》》院“楚失华夏则析公为之也。”华”意为荣’（《说文·华部》）野夏”意为中国之人’（《说文·文部》）‘，‘中国”即中原之意。夏、商、周族都起源于黄河中下游，主要活动范围在今陕西中部、河南、山东西部及河北、山西南部。周围居住的夷、戎、蛮、狄等许多大小部落，在春秋之际大都先后与之融合，成为汉民族的先民。自汉武帝、宣帝以后便称汉族。
西汉郡国并行制
公元前202年2月，刘邦称帝，初都洛阳，后迁都长安，史称西汉。在楚汉战争中，刘邦为了打败项羽，曾分封韩信、英布、彭越等一些将领为王。汉初被分封的异姓王有院封韩信为楚王，彭越为梁王，韩王信为韩王，吴芮为长沙王，英布为淮南王，臧荼为燕王，张耳为赵王。此外还分封萧何等140多人为列侯，这些异姓王的存在对中央是一个威胁。西汉初年刘邦实行郡国并行制袁刘邦在诛灭异姓王的同时，以惩戒亡秦孤立之败”，又陆续分封9个刘姓子弟为王。他们是齐王刘肥、楚王刘交、吴王刘濞、代王刘恒、淮南王刘长、梁王刘恢、赵王刘如意、淮阳王刘友、燕王刘建。并杀白马为盟，立誓非刘氏而王者，天下共击之”。刘邦分封刘姓诸侯是为了加强西汉统治而采取的措施，刘邦以为这样刘家的天下就可以固若金汤，其实封国的存在，对中央集权是个威胁。这九国共占有39郡之多，而汉王朝直辖地才15郡，出现了郡国并立尾大不掉”的局面。刘邦分封同姓王是为了使其守卫四方巩固自己的统治，但随之而来的是同姓王对西汉政权的威胁。
诛杀诸吕，文帝即为
诛杀诸吕是刘邦的子弟和一些大臣在吕后死后铲除吕后势力的措施。公元前195年，刘邦去世，吕后专权，大封吕氏子弟为王。公元前180年，吕后去世，铲除吕氏势力的时机终于成熟。齐王刘襄首先假意起兵反叛，在长安的周勃、陈平等密谋策划，诱骗统领北军的赵王吕禄交出兵权，有太尉周勃接管兵权。之后周勃先捕杀统领南军的相国吕产，随即捕杀赵王吕禄、燕王吕通等吕氏党徒，马上通知齐王刘襄罢兵，把远离权力中心、国小力弱的代王刘恒扶上宝座。因他仁孝宽厚，又是刘邦现存儿子中最年长的，这就是历史上著名的汉文帝。
文景之治
文景之治是文帝、景帝统治的盛世。汉初经济凋敝，文帝、景帝推行无为而治”，米取与民休息的政策。首先，倡导以农为本，轻徭薄赋，多次减免赋税，景帝时田租由十五税一改为三十税一，并成为定制，使社会生产得到恢复和发展，农民生活得到改善。其次，废除一些苛酷的刑罚，以缓和阶级矛盾和统治阶级内部的矛盾，并控制政府开支。由于采取了这些措施，使西汉土地增加，人口增多，社会安定，刑狱减少，封建国家的财政收入日益增多，出现了多年未有的富裕景象，从而使封建国家进一步巩固，被封建史家誉为文景之治”。文景之治是我国封建社会的第一个盛世，它为汉武帝的大一统奠定了坚实的基础。
《治安策》《削藩策》
《治安策》是文帝时政论家贾谊上的削弱诸侯国权力的策论。贾谊指出：现在中央和诸侯王的关系，像一个得了肿胀病的人，一条腿肿得和腰一样粗……如不抓紧治疗‘《必为痼疾”。他说：欲天下之治安，莫若众建诸侯而少其力’（就是要将王国分割为若干小国，以削弱其力量）。文帝起初就很重视贾谊的建议，但有些犹豫不决，后来形势更加严峻了，他才把齐国分为6个小王国，立齐王肥的6个儿子为王，又把淮南国分为3个小王国，立淮南王长的3个儿子为王。这实际上就是贾谊众建诸侯”之议的实现。
《削藩策》是御史大夫晁错给景帝上的策论。景帝时中央和诸侯王之间的矛盾更加尖锐，吴王刘濞叛乱的迹象更加明显，晁错建议借诸侯王犯错误之机，削减诸侯王的封地。他说野今削之亦反，不削之亦反《削之，其反殛，祸小《不削，反迟，祸大。”景帝采纳了这个建议。公元前154年，削楚王刘戍的东海郡，削赵王刘遂的常山郡，削胶西王刘卬的6个县，划归中央管辖。因削藩引发了七国之乱的爆发。
七国之乱
七国之乱是发生在景帝时的诸侯反叛中央的叛乱。西汉初年，刘邦分封同姓子弟为诸侯，是为了维护西汉中央政权的稳定，但却给子孙留下了严重的后患。文帝即位后的公元前177年，济北王刘兴居乘文帝去太原抗击匈奴之机，发动叛乱，开王国叛乱之端。公元前154年，景帝采纳晁错建议，实行削藩，吴王刘濞带头反叛，纠集了6国，以诛晁错，清君侧”为名，率吴、楚等7国20多万军队叛乱。七国之乱爆发后，景帝派太尉周亚夫等率主力反击吴、楚联军，同时，又错杀晁错，命袁盎为太常到吴国劝刘濞退兵，刘濞不但不退兵，反而扬言我已为东帝”，于是景帝决心武力平叛。周亚夫率领大军迎击吴楚军，他采用重兵坚守，用精兵断绝吴、楚粮道的策略，使吴、楚不能持久作战。下邑今安徽砀山东）一战野吴大败，士卒多饥死叛散”。周亚夫率精兵追击，吴王刘濞兵败，仅率千余人逃到东越，东越人将他杀死向汉朝请赏，七国之乱三个月就平定了。七国之乱被平定，使诸侯王势力受到致命的打击，汉王朝的威望大为提高。
汉武帝加强中央集权
汉武帝加强中央集权是他实现大一统的重要措施。首先，打击地方割据势力。汉武帝统治时期采纳主父偃建议，颁布推恩令”，规定诸王国除嫡长子继承王位外，其他儿子可以请求在王国范围内分封为侯国，于是藩国始分，而子弟毕侯”。从此野大国不过十余城，小国不过数十里”，封国越分越小，势力大为削弱，用和平手段实现了贾谊、晁错尊崇王权、裁抑王国的夙愿。公元前106年，分全国为13州，每州派刺史一人，于每年秋天巡行郡国，监督郡国。通过这些措施，地方豪强势力受到打击，中央政府对地方的控制加强了。其次，加强中央集权，提高皇权。在中央采取限制丞相权力，九卿不通过丞相直接向武帝奏事，并提拔了一批中下层官员，作为自己的高级侍从和助手，替他出谋划策，发号施令。再次，在思想上采纳董仲舒的建议罢黜百家，独尊儒术”，把儒家学派作为封建统治的正统思想，而三纲五常”君权神授”的思想也开始成为封建统治阶级愚弄人民，维护其统治的思想武器。经济上改革币制，把地方的铸币权收归中央，统一铸五株钱，五株钱成为自汉武帝统治中期到隋朝统一使用的标准货币。盐铁专营，汉武帝为了增加中央的财政收入，采纳大商人郭咸阳的建议，把私人垄断的冶铁、煮盐等重要工商部门收归政府，由国家垄断经营。通过采取这些措施，加强了中央集权，增强了国家控制地方的能力。
匈奴的崛起
匈奴的崛起成为整个汉朝北部边境的最大威胁。匈奴是我国北方一个古老的游牧民族，西周、春秋时称猃狁、狄戎，战国时牧游于燕、赵、秦以北地区。秦始皇统一中国后，派蒙恬率军驱逐匈奴，迫使匈奴十多年不敢南下。秦汉之际，冒顿单于杀父自立后，乘楚汉相争之机，东边打败强大的东胡，西边逐走月氏，南边征服了楼烦、白羊河南王，占领蒙恬开拓的河套南部地区，统一了辽阔的北方地区。拥有骑兵30余万，势力十分强大，控制大漠南北的广大地区，匈奴已建立了一个强大的军事政权。西汉初年，匈奴凭借其机动灵活，突击力强的军事优势，经常侵扰西汉北部边郡，成为西汉最大的威胁力量。
白登之围
白登之围是西汉初年刘邦被匈奴围困的一个事件。汉初匈奴不断南下侵扰汉朝北部边郡，汉高祖因国力不强，对匈奴采取守势。公元前201年，匈奴发兵攻马邑，韩王信叛降匈奴。公元前200年，匈奴又攻晋阳：今山西太原），刘邦亲率32万大军回击，被匈奴诱到平城白登山《今山西大同东北），匈奴用40万骑兵围困汉军7天之久，汉军未能突围，刘邦和主力部队失去联系。刘邦采纳陈平计策，重贿匈奴单于阏氏：匈奴王后），始得突围而还，史称白登之围”。白登之围后，汉对匈奴采取屈辱的和亲”政策。
马邑之谋
马邑之谋汉武帝诱歼匈奴的一次军事行动。汉武帝时，西汉国力已经强盛，汉武帝决定改变长期对匈奴屈辱的和亲政策”，开始反击匈奴。公元前133年，汉武帝听从大行官名）王恢的建议，派马邑今山西朔县）人聂壹诈降匈奴，献出马邑作为诱饵，将匈奴主力引到马邑包围消灭。汉武帝批准了这一计划，派韩安国统领李广、公孙贺、王恢、李息四将军30万大军埋伏在马邑周围，等待匈奴单于上钩。匈奴军臣单于率领10万骑兵侵入到距马邑百余里处的武州塞，发现情况有异，中途俘汉雁门尉吏，知其谋，急忙撤退，汉朝围歼匈奴的设想落空。从此，汉匈关系开始恶化，双方展开激战，从而揭开了汉武帝反击匈奴大规模战争的序幕。
河套战役
河套战役是汉武帝反击匈奴的一次重大战役。河套地区是秦始皇派将军蒙恬收复的，秦末和楚汉相争时期，匈奴乘机占领了河套地区。公元前127年，匈奴从东边入侵，杀死辽西太守，掳掠渔阳郡今北京密云县）2000多人。武帝派卫青领兵从西边云中郡出发，沿黄河北岸西进，卫青采取避实击虚的战术，横扫河套南部地区，直到陇西，对匈奴实行大包围，发起突然袭击，驱逐匈奴白羊、楼烦王，占领河套南部。武帝采纳主父偃建议，在这里新建朔方郡今内蒙古杭锦旗）、五原郡，移民10万充实新区。匈奴右贤王不甘心，不断前来争夺。公元前124年，卫青率苏建等6将军，深入六七百里，出其不意在夜间包围了右贤王，右贤王狼狈逃跑，汉军斩裨王十余人、部众1.5万余人袁在汉匈交战中第一次获得大胜袁解除了匈奴对长安的威胁袁建立了反击匈奴的基地。
河西战役
河西战役是汉武帝反击匈奴的又一次重大战役。公元前121年，霍去病等从陇西、北地出击匈奴，过焉支山、祁连山捕斩浑邪王子、相国、都尉百余人，士兵4万多人，大获全胜，缴获屠修王祭天金人。同年夏，霍去病第二次西征，攻到祁连山，大败匈奴，俘匈奴3万多，河西匈奴贵族损失惨重。浑邪王等率众降汉，汉武帝派霍去病率兵前迎，杀掉反悔逃亡者8000多人，护送降汉的4万多人归汉，汉朝把他们安置在陇西、北地、上郡、朔方、云中五郡，称为五属国”。后来，汉朝先后在这里设武威、酒泉郡，其后设张掖、敦煌，共四郡。这次战役使匈奴失去肥沃的河西地区，匈奴遭受重大损失，汉朝夺取了河西走廊地区，切断了匈奴同西域的联系，打开了通西域的道路，对西汉争取西域地区起了重大作用。
漠北战役
漠北战役是西汉打败匈奴最重要的一次战役。公元前119年，汉武帝决定深入沙漠寻歼匈奴主力，这是汉朝对匈奴规模最大的一次远征。汉武帝命卫青、霍去病各率5万精骑，步兵数10万出征。卫青所率西路军从定襄出塞千余里，越过沙漠与伊稚邪单于率领的匈奴主力激战，到日暮匈奴军失败，伊稚邪单于率几百精壮卫士向西北方向逃跑，匈奴主力全部被歼。汉军追到赵信城今内蒙古杭爱山下），烧掉匈奴积蓄的粮食，捕斩匈奴1.9万人而还。霍去病的东路军从代郡出塞2000多里，与匈奴右贤王激战，获王3人，将军等官员83人，捕斩7万多，穷追到瀚海今呼伦贝尔湖）而还。经过这次战役，匈奴力量大大削弱，无力南下。以后，匈奴远遁，出现了漠南无王庭的局面，西汉近百年的匈奴边患基本解除。
昭君出塞
昭君出塞是西汉末年汉与匈奴和亲的重大事件。汉昭帝时，匈奴发生了五单于争立事件，接着分裂为南北两部。公元前51年，南匈奴呼韩邪单于降汉，北匈奴的郅支单于被迫西迁，后被汉朝西域都护府所杀。公元前33年，呼韩邪单于又到长安朝贺，提出和汉室通婚结为亲戚，汉元帝以宫女王昭君赐予呼韩邪单于。王昭君被称为宁胡阏氏”，赞美她使匈奴得以安宁。昭君出塞加强了汉匈关系，促进了汉匈经济文化交流，进一步巩固了汉匈友好联系。在双方的共同努力下，汉匈和平友好一直维持到西汉王朝的终结。
张骞出使西域
