而早在2002年，电子邮箱市场就开始有企业向用户收费，掀起了一股电子邮箱收费的浪潮，但是网易没有贸然跟风，还是坚持免费，结局显而易见，收费的企业市场份额越来越少，而网易的市场份额越来越大。
在2009年的时候，网易推出了自己的企业邮箱产品并收取一定的费用，当然，收费的多少也代表了邮箱配置的高低。
等到了2013年的第三季度，网易的邮箱等业务收入已经过亿。
企业如何玩转免费模式
1．在别人收费的地方免费
在别的企业收费的领域免费，这确实是一着狠棋，也是比较有风险的，因为别人在挣钱，你在赔钱。这样的经营模式彻底改变了以往的经营模式。当年，360就使用了这样一着狠棋，搅得杀毒软件市场大乱，自己从中获得了大量客户。
从传统的角度来看，免费只是营销的手段而已，现在所说的免费却是一种价格战略，而且是长时间的，说白了就是企业赖以生存的业务是不需要客户花钱的。比如说腾讯的QQ，百度的搜索，都是这样。
马云在弄电商的时候，淘宝也是免费的，在淘宝的平台开店免费，买家还可以像在市场一样和卖家砍价，而当时淘宝的对手eBay平台却是收费的，而且买家和卖家之间也不能直接沟通。这样，eBay平台上的卖家就会觉得可以在淘宝的平台再开一家店，反正也没有什么成本，看看效果再说。就这样，eBay的很多卖家都到淘宝上去开店，有了卖家自然会顾客盈门。当时的马云也许也没有搞清楚怎么赚钱。基于各种因素，马云在淘宝开了三年之后宣布淘宝继续免费，一直免费下去，这样的结果就是中国所有的电商企业差不多都在淘宝上开店，随便搜个东西都有一堆的结果出现。而如果企业想把自己的结果排得更靠前，那就得交钱了。现在的淘宝是中国挣钱最多的互联网公司之一，而这一切源于免费。
现在好多互联网的硬件，比如电视等家电都会和互联网融合。很多的互联网企业也会做硬件，就会采用这样的办法，你收费，人家就免费。你用硬件来挣钱，人家可无所谓。如果有一天电视不花钱了，要不就是清仓甩卖，家电巨头们可能就要哭了。
未来的互联网的电子商务，彻底把产业链打通，企业将直接面对客户，把产品销售给客户，不再需要中间商的第三方，这样省下来的钱就可以让产品的价格变得更低，对于客户的吸引力也就越大。而那些依靠生产硬件的厂商可就真的要哭了。因为互联网公司不依靠硬件赚钱，硬件只是用来拉拢客户的一件工具而已，让越来越多的人变成企业的客户。当人们用了互联网企业的各种产品之后，互联网公司依靠其他的服务来赚钱。那些传统的制造硬件的厂商就应该学会利用互联网把服务延伸，去争取更多的客户，如果只是生产制造硬件或者只是销售，那就只能变成互联网企业的加工厂，因为光靠产业链已经挣不到钱了，你要钱，互联网企业不要钱，产品也不比你的差，凭什么和人家竞争？所以，真正站在产业链顶端的就是依靠信息服务和客户体验立足的互联网公司。这么说绝不是吓唬谁，可能现在传统的制造业还没有感受到，这种情况也不会立刻就出现，但是再过几年看看，到时候就知道结果了。
2．“羊毛出在狗身上”
不管是不是免费都和互联网思维没有冲突。互联网产品的特点不是免费，而是用户的价值。免费只是创造用户价值的手段而已。因此，天上是不会掉馅饼的，所谓的免费只是把价值链延伸，免费模式的成本就是赚钱的基础。免费的成本就是其他赚钱渠道所赚来的。说白了就是羊毛出在狗身上。
有一本书叫作《免费》，里面给出了四种免费的模式。
（1）业务交叉互补，比如人们所熟知的充话费得手机。
（2）利用第三方来为免费买单，比如各种广告。
（3）免费和收费并存，就是基础功能免费，增值功能收费。
（4）完全免费，经营的费用靠别人资助。
抛去第四种情况，其余三种情况本质都一样，都是依靠别的收入来弥补免费造成的成本。在企业思考准备运用免费模式的时候，一定要想清楚，谁来为免费买单。
互联网上的免费，就是一种延展价值链的手段，企业在别人收费的地方免费，那就一定要找出赚钱的地方，建立起赚钱的价值链。微信是免费的，人们都可以安装使用，借此腾讯积累了大量用户。虽然微信是免费的，但是微信可以替别的产品做广告，只要广告做得好，就可以挣到比移动每年的短信费还多的钱。
3．零利润也是免费
还有一种更绝的免费策略免费，让免费可以玩得更狠，那就是不挣钱，完全免费，零利润。产品按照成本价格出售。这就让传统的硬件企业更惶恐，也给他们造成了更大的冲击。像网络企业去制作电视，可以按照成本去卖，互联网企业赚钱的业务是别的。而硬件制造商却是靠电视吃饭的，经营模式完全不一样，竞争也就不在一个层面上。
硬件免费这个概念，最近比较火。雷军说未来就会有企业用沙子一样的价钱卖芯片，周鸿祎也言道未来的趋势就是硬件免费。不过硬件免费并不是个新概念，很多年以前，安装电话不要钱就可以算是硬件免费，不过安电话不要钱打电话是要钱的。有了数字电视之后，机顶盒免费送，但是想看的看具体内容还是得交钱。这样的硬件可以免费，是由于企业的产品或服务是垄断的、独一无二的。而免费的硬件也只是适用于企业的相关服务，如果没有企业的相关服务，这样的硬件一点用也没有。这样分析，对于处于行业垄断的企业来讲，硬件免费也是可以实施的。
硬件搞免费确实不比软件那么容易。软件免费的成本，由广告收入来弥补上就可以了，因为软件的中间复制传播的成本是极低的，主要的成本就在前期的研发上。但是硬件就不一样了，每一件都有成本，这样所造成的结果就是广告的收入不足以弥补硬件免费所带来的成本。就拿智能手机来举例，一部手机上通过内置的应用，广告挣的钱一年最多也就几十块，但是手机本身就要上千块，而且也不能确保每个使用手机的客户都使用内置的应用。因此，哪个企业也不会把手机白送，只靠其他收入来弥补手机免费的成本。
依靠收费的服务来弥补硬件免费的成本也仅限于处于垄断地位的企业。非垄断企业想做到还是很难，乐视网曾经也想搞免费，但是人们看视频还是有很多选择的，所以如果企业不是垄断企业，基本不能实现硬件免费。
说了这么多，可是看出，不管是通过什么方式，高价值的硬件免费要是做到都不是很容易的。那么能做到的就是放弃利润，既然无法完全免费，那就把利润丢掉。比如说一部智能手机，成本要800元，价值是1000元，可以有200元的利润，这200元企业不要了，全都让给客户，然后通过广告或者服务来挣这200元钱，现在很多的手机低价促销，但是里面装了很多应用，就是这个道理，当然客户也得到了实惠。乐视网也有类似的做法，就是提供服务在自己低价的电视上。这就是另一种硬件免费的模式。
如果企业只是去生产销售硬件，那么如果有免费的企业插进来，那么硬件企业就玩不转了，最后的结局就是成为免费企业的加工厂。如果想一直发展下去，就必须创立一种新的经营模式，建立起新的价值链。这是所有的传统企业转型适应互联网都要思考的问题。
免费要遵守的游戏规则
1．虽然免费，但产品本身要过关
免费的产品对于客户来讲，选择的成本很低，转移的成本也很低。如果说人们花了很多钱买了个东西，就算是这个东西不好，客户也不会轻易退货的。而在网上，客户使用企业的产品，只要感觉不好，就会去看别的产品。想要达到好的免费的效果，就必须看重客户体验，给客户好的感受，有的时候免费产品的客户体验要做得比收费产品还要好。
利用免费模式赚钱，360也走过弯路。早在2008年的时候，360推出永久免费的杀毒软件。但是这个软件并不是360自主开发的，而是买了国外的一个杀毒软件，汉化之后就推出了。这款商品上线之后大部分的评价都是负面的，说这款产品不好用。这就让360很尴尬，本来想着弄点新鲜的东西，结果是搬石头砸自己脚，而且传统的收费杀毒软件也利用此事大做文章，来印证“免费没好货”的说法。
这一切360都看在眼里，也明白了，免费并不能决定一切，也不是客户选择的唯一标准。产品才是关键。因此，在随后的时间里，360开始了从内到外的变革，提升自身的技术实力，改进产品的操作界面，让产品越来越简单，使用起来越来越方便，而且更加注重客户体验的打造，尽量给客户好的感觉。在韬光养晦一年之后，360推出了属于自己的杀毒软件，市场反映效果很好，就用了短短4个月，360的市场份额就超过了瑞星，让杀毒软件市场的格局发生新的变化。
2．免费是最昂贵的
免费模式也并不适合所有的企业，也许要依据产品、资源、市场来具体分析。
企业要想运用免费模式，就必须要由大量的资金储备，否则企业就要被免费拖垮了。而且现在互联网的竞争日益激烈，想用很少的钱就取得很好的效果几乎不可能，仅仅是营销所需要的成本就是很高的。360通过三次融资，拥有的资金量达到5000多万美元。
而且免费模式更要求企业的经营者要具有战略眼光，知道哪个领域可以赚到钱。因为免费只是个手段，赚钱才是企业的目的。如果就是搞免费，不知道怎么赚钱，再大的企业也会渐渐入不敷出。
现在的互联网企业有很多，在尝试免费模式的也有很多，但是真正做起来的不多。人们更多的是看到了360等企业现在的辉煌，但是在这个模式中死掉的企业数量也是很可观的。就像前几年被大家所熟知的超级兔子和优化大师，现在都已经提不到了。所以企业的眼光只有看得更远，并且能够察觉到市场动向和潜在的机会才有可能活得更久，做得更大、更强。
免费也是可以成为一种习惯的，如果让用户养成不花钱的习惯，那么再想让他们花钱就很难了，因此免费模式也不能轻易实行。现在的互联网市场，免费模式逐渐成为主流，但是要想运用免费模式，也是有条件限制的。
（1）规模：企业运用免费模式想做到费用转移——把免费业务的成本转嫁达到赚钱的业务上，就必须要由足够大的规模，否则就没有那么庞大的客户群来付费维持企业运营。这就是那么多实施免费的企业，到最后只有几家做得好的原因。就好比搞网游，都是免费的，但是如果没有大量的人来玩，肯定赚得没有赔得多。
（2）质量：免费的产品或服务不能以降低产品或服务的质量来做，甚至要比收费的更花心思，质量更好。这样的产品或服务的提升，要不就是依靠企业技术的优势，就像谷歌搜索，要不就是依靠企业的专业优势，就像名牌的网络课程。
（3）资金：免费模式的前期需要投入大量的资金用于抢占市场，进行宣传，要不然的话，免费就没有任何意义。就如同京东商城卖书都是有打折的，苏宁易购卖书还有不要钱的活动，都是这个道理。企业免费模式的资金一方面就是继续压榨上游的供应商，一方面就是自己掏钱来垫付。
一旦企业的资金链出现问题，这样的免费模式立刻就是崩溃，完全抗不住，很多的企业都是被这样活活拖死的。
免费到底是为了什么？
互联网的产品搞免费，现在的最大用处就是为企业获取大量的流量和客户，现在的互联网产品大部分都是免费，就是用这样免费的手段来吸引客户，进而留住客户。淘宝、百度、腾讯、360都是这样起步的。在中国的市场上，客户更喜欢不花钱的产品或服务，所以互联网企业就把免费当作招揽客户的首要手段。其实说起来免费的手段不是互联网的首创，只不过互联网企业把这种手段演绎得淋漓尽致而已，而且还拓展出了挣钱的手段。这样说如果不真是的话，看看几个实际的案例就可以明白了。有很多的卖家打着免费的旗号为自己的产品宣传，最让人记忆深刻的就是，一帮穿着白大褂的人在路边帮人免费量血压或免费看病，他们这些人目的根本就不是帮你量血压或者看病，而是为了销售药品或者为自己的医院诊所做广告，他们也很有毅力，就这么一直免费服务，直到人们习惯了，目的达到了，他们就停止了。
在互联网上，免费模式也是这样的，只不过互联网不需要人们自己花钱，可以做到完全免费，只需要人们对企业的产品或服务产生依赖，然后就会关注企业产品或服务的动态，还会给企业做宣传，用户做的宣传比企业做的宣传更有说服力，这也就是Web2.0的经营模式，也是企业获得大众关注的核心竞争力，同样也是Facebook成功的根本原因。由于客户也参与进来，所以客户更加积极地关注网站，还有企业的来人关注客户的动态还有对于网站的评价，淘宝，一个电子商务的公司，现在能够做小额贷款，就是由于这个原因。
在过去的传统经营和人们的生活里面，人们对于免费的产品或服务不一定买账，但是在互联网当中，人们却对免费的产品或服务总是有所偏爱的，这是由于网络在变得更稳定、更安全，人们不用再担心免费的产品或服务是个幌子，其实是假货或者是骗子甚至是病毒。
360在最开始做杀毒软件的时候就是运用了免费的手段，让杀毒软件市场来了一次大地震。所有的人都在关注360，看360怎么挣钱。360很聪明，没有局限在杀毒软件上，而是把市场拓宽，又进军到了浏览器的市场。360的杀毒软件给360拉来了90%的网络用户，这就是数亿的人呀，巨大的流量。这些用户看网页，下载各种软件游戏，手机应用大部分也是用360的浏览器，360还可以推广导航搜索，还可以做广告。现在有很多人喜欢玩页游，360就设立专门的页面来推荐热门的游戏，借此来向用户收费，这些就是360的增值服务也是360的赚钱之道。从事实来看，360做免费的杀毒软件，积累了大量用户之后，才开始挣钱，如果没能拉到这么大量的客户，也就没有后来的360了。
