从高升客栈出来，高慧直接进了宫。
昭国成祖子嗣众多，偏偏都是男儿，只有瑛贵人十六年前生下一位公主，却在生产当日难产而亡。这公主被赐名凝慧，自小就在太后身边养着，不仅天姿国色，更兼钟灵毓秀，从太后到皇上再到诸位兄弟，无一不把她当成心尖上的人。
眼见着公主到了婚配的年纪，太后和皇后商量着，要在诸位公卿家指给她一位品貌才学都配得上的夫婿，可这凝慧公主眼界高得很，几个适龄的夫婿人选，全都看不上。皇家索性将这份候选名单放大到诸位文武大臣的子侄，哪知道公主刁蛮的名声在外，众人虽不敢明着驳回，却各个找了理由，百般不肯入她的眼。
林思宇被成祖钦点探花的消息一传出来，有位嫡子面临选中危险的贵戚动了心思，忙让自家夫人进宫吹风，趁着说闲话的功夫将这探花郎夸成天上地下再无第二的妙人。公主听着听着动了心，等不得日后，当下就要验看。她也知道和父皇母后提要求是不可能的，直接在太后身边赖了半日，得了恩准，换上男装出了宫，借了外祖高相的姓氏上了酒楼，要亲自看看林思宇。
这一看，却平白生出一段故事。林思宇她是看不上的，却对那挂名的护卫随从动了春心。
进了太后寝宫，公主伏在皇祖母怀里，将这半日奇遇说故事般一一道来，没想到太后当笑话一样听完，只是说她胡闹。
凝慧将萧凡的言谈衣着诸般细节分析给太后，道：“林探花高中，却没有亲友来贺，我听闻那酒楼的老板说，他自入了京就住在高升客栈，除了这三个随从，从来不与人结交，这便有些古怪。如果是普通的家仆，哪有资格坐到亲友的茶桌？我看另外两个人暗里都在看那人眼色行事，与他同桌时小心谨慎，分明就是主仆，恐怕这里面还有蹊跷。皇祖母要是疼我，就替我打听了来，如果身家实在不般配，我也不强求，但为着隐情错过这段姻缘，岂不可惜。”
自古公卿多秘事，各种掩藏行踪的状况老太后见识得多了，此时听她如此这般地分析，又见她着实像是心动的样子，只得吩咐了心腹，回头细细打探。
林思宇回到客栈的时候，已经累得只剩下半条命，她拼着最后一丝微笑接受了客栈老板的道贺，然后就坐在桌前，也不说话，只用左手撑着头，闭目养神。
桌上是萧凡特意吩咐人准备的饭菜，除了几道应彩头的菜，其余全是她平日里爱吃的，但她一口也吃不下。
萧凡给薛家兄弟使个眼色，让他们退下，自己却给她端来碗米汤：“折腾了一天，暖暖胃吧。”
思宇觉得头疼得厉害，皱着眉摇摇头。
“那先睡下？”
“不了，脑子里乱得很。”
萧凡站起来，从背后轻轻按摩她的太阳穴。
思宇感觉舒缓了些，坐直了身子，叹道：“怕人家觉得我身子弱，不堪重任，一整天连坐下休息都不敢。”
“你是女儿家，何必强撑这个，来日方长，不用争这一时意气。”
思宇突然轻笑起来：“你一个孩子，哪有这么多道理。”
她轻叹一声：“就算是文臣，身子弱也是很大的劣势。以前只想着考试，没细想过考中之后如何，今天在御前应对，才晓得别人都是有备而来，心里总有些慌，更不敢懈怠。”
“不着急，我们练武也有固本元打根基的拳法，改天我拣一套简单的教你，每日早起练一练就好。你是这段时间逼自己逼得太狠，身子有些亏空，瘦得不像样子，等养些日子就好了。”
他又坐到桌前，端起那碗米汤，舀了一勺，送到思宇唇边。
林思宇此时身子疲累，脑子也有些迟缓，望着他的眼睛，一瞬间竟失了神，不觉张开嘴，由着他喂了两口，这才反应过来，忙接过碗勺：“我自己来就好。”
萧凡也不说话，将手里的东西递给她，默默等着她吃完，将桌子收拾了。
思宇看着他做这一切，越看越觉得不妥，想了想，商量道：“你明天能帮我做件事吗？”
“什么事？”
“从家里跑出来，原本决心不中皇榜绝不还乡的，所以给父母留书的时候，只说是外出游历散散心。没想到此行还算顺利，竟教我考取了。此番得中，喜报是要送到家的，我怕父母应对失当露了马脚，想预先与他们串一串口供，但现下是脱不开身，过了三日就要到翰林院去。你在江湖上可有信得过的朋友，帮我传递消息？”
萧凡笑笑：“这种小事，你放心，今晚你写封信，明日一早我让薛申去找人，一定快马送到。”
“我在乡间的时候，有两个贴身的丫鬟，你让他们一并护送来，可好？”
萧凡突然明白过来，这才是她话里的重点，可见是觉得自己贴身伺候诸多不便了，只得一并应承下来。
思宇当下取出笔墨，撰写家书，没写两行，豆大的泪珠突然扑簌簌滴落下来，信纸被洇湿了一大片。
决心考试以来的辛苦与害怕，离家出走时的慌乱与决绝，一路奔波的艰难与委屈，霎时全都涌到心头。平日里她是不敢想的，此时却再也克制不住，刚刚聚起的一丝力气全部溜走，整个人跌坐在凳子上，用袖子蒙了头，呜呜地哭起来。
萧凡坐在她旁边，心里抽抽着疼，又不知道该如何劝慰。他虽然比常人经历得多些，但毕竟还年少，尝过巫山云雨的滋味，却从未与女人交过心。思宇在他眼里，是最坚强冷静的一个人，此时情绪却失了控制，萧凡着急之下开始出昏招，拿出老板送来庆贺的酒，拍拍思宇的肩膀：“来来来，任凭他多难过的事，喝醉了再不去想！”
林思宇脸上还挂着眼泪，强撑出笑脸，接过酒杯一饮而尽：“好，你我今日一醉方休！”
这一喝可就没了顾忌，两人你一杯我一杯，絮絮叨叨回忆相识以来的光景，更兼思宇说些小时候女扮男装的趣事下酒，没过一会儿，酒壶就见了底。
萧凡是吃惯酒肉的人，林思宇却没经历过这样的场面，再加上累了一天，腹中空空，此时就觉得天旋地转。她半个身子伏靠在桌旁，笑眯眯抬起手指，摩挲上萧凡浓密的眉毛：“我听他们说，圣上是见我生得好看，才将这探花赏了我，你说，要是你去，凭着这张脸，能不能中个状元回来？”
这话说得萧凡面红心热，他虽然酒力好，此时却为思宇眼角眉梢的风情沉醉。那芊芊玉指抚过的地方都好像被她施咒，酥酥麻麻，然后一路流到心窝，扯得五脏六腑难受，让他莫名有想哭的冲动。
他见她意识模糊，不由胆子大起来，盯着她的眼睛，捉了她的小手，将指尖放到自己唇边，轻轻吻着。
林思宇也不躲避，仍痴痴地笑。
萧凡本是血气方刚的年纪，跟思宇这一路而来，多少次同榻而眠，都靠着超出常人的毅力克制着，才能保她清白。如今酒酣情浓，一室春意，他还如何经得起这般撩拨？体内的热浪翻滚着，下身的火再也控制不住，猛地将她横抱起来，放到床上，将她嘴唇含在口中，深吻下去。
林思宇此时心神恍惚，由着他任意施为，只一会儿就觉得要闭过气去，下意识开始软软地推他。
萧凡只好放开她的嘴唇，由面颊轻轻吻到眉眼，意欲引她一同进入胜境，没想到思宇被他吻得舒服，整个人放松下来，竟然嘟囔了两声，真的合了眼，沉沉睡去。
这可着实是煞了风景，萧凡愣了愣，拍拍她的脸，确认她是真的睡熟，哭笑不得，只好帮她褪了鞋袜，宽了外面的衣服，又用被子盖好。
这一番宽衣解带又是历练，等安顿好思宇，萧凡的额头已经全是细密的汗珠。他站起身来，用上吐纳功夫，却仍不能平静，索性回了隔壁房间，取了冷水，使劲撩在脸上。
薛家兄弟眼见着他冲进来，直奔脸盆而去，洗了数把，仍不尽兴的样子。此时见他将脸整个埋在水中许久还不抬起，薛申忙过来伺候：“少主，您不舒服？”
萧凡猛地直起身子，接过他手中的面巾擦擦脸，在床边坐下。
他这折腾了半日，脸还是烧得厉害。薛卯坐到他身旁，拿起手腕想要诊脉，却被他烦躁地甩开：“我累了，你们也赶紧休息吧！”
薛申小心地问：“林先生呢？”
“喝醉了，睡下了。”
薛卯观察他神色：“你与他饮酒？可是酒里有不妥？”
“没什么不妥，他不胜酒力而已。”
“我问的是少主。”
萧凡发作道：“问我做什么！我又没醉！让你们赶紧休息，没听见吗？”
薛申还要搭话，被自家哥哥拦住，只得吹熄了油灯，一夜无话。
萧凡在黑暗中挣扎许久，又起身盘腿坐好，开始运功调息。
