“呜——”“惊异”号沉重地长鸣一声，紧接着，从船头传来“咣当咣当”的起锚声，“惊异”号慢慢离开码头，开始在黄浦江上航行。一个钟头后，船出了吴淞口，“惊异”号向左一个九十度的转弯，朝长江上游驶去。鹿宁坤四下看看，轮船两边，一边是遥远的宝山县江岸，另一边是更遥远的呈一条线状的崇明岛，船尾有几十只海鸥追逐着尾浪上下翱翔，它们正在寻找被螺旋桨打昏的鱼，天是昏的，水是黄的，到处都没啥好看的，隆隆的机器声吵得鹿宁坤头晕脑胀。回到船舱躺在床上或许会舒服点，鹿宁坤一边想一边走进船舱。回到自己的舱房，然后就躺在床上休息，他的床在下铺。
“你好！”
听见有人打招呼，鹿宁坤转过脸来，他惊讶地发现，向他问好的居然是个洋人。
“你——在跟我说话？”鹿宁坤不敢肯定。
“当然！”那个洋人肯定地点点头。
“有什么事吗？”
“没什么事。”那个洋人朝上铺指了指，“我只想告诉你，我的床在上铺，和你是邻居。”
“哦？”鹿宁坤疑惑地看着这个外国人：“你是洋人，怎么不坐头等舱？”
“三等舱便宜，不是所有的外国人都是富有的。”那个洋人指了一下鹿宁坤的床，“我可以坐下吗？”
“嗯！”鹿宁坤坐起身来，皱着眉点了点头。
那个洋人在床边坐下，非常友好地朝鹿宁坤伸出手来：“我叫李奥诺夫，是俄国人。你叫什么名字？”
“李奥——诺夫，”鹿宁坤犹犹豫豫地伸出手，因为鹿宁坤知道，洋人一般都是高高在上，很少像这样平和地与中国人说话，“我叫鹿宁坤。”
“你们中国人说‘同船共渡，是五百年修来的福份’，你说是吗？”李奥诺夫眨眨蓝色的眼睛。
“想不到，你的中国话说得这么好。”想到洋人说中国话一般都是怪腔怪调的，鹿宁坤不由得笑了笑。
“那是，我来中国三四年了，而且最注意咬字和发音。”李奥诺夫一扬手一撇嘴，又挤了一下眉，“你也去汉口？”
“嗯！”鹿宁坤又点了一下头。
“去做生意？”李奥诺夫又问。
“不是，是谋个差事。”
“哪个衙门？”
“江汉关署巡查洋街公所。”
“太好了，离我的洋行不远。”
凭着在中国多年的经验，李奥诺夫知道，在中国做什么事都靠关系，鹿宁坤这么老远去汉口谋差事，关系肯定不一般，这个人说不定对自己今后有用，于是李奥诺夫便和鹿宁坤攀谈起来。李奥诺夫很爱说话，是个中国通，天南海北几乎没有他不知道的事。通过谈话，鹿宁坤了解到，李奥诺夫比自己大一岁，是从俄国首都圣彼得堡来中国的，他这次来上海，是办理股份转让手续，因为要等钱用。船继续向前航行，天渐渐黑了，船舱里也渐渐安静起来，大家都先后睡下。李奥诺夫鼾声很大，吵得鹿宁坤没法入睡。在床上辗转大半夜，终于架不住瞌睡，鹿宁坤迷迷糊糊地睡着了。刚睡没一会儿，天亮了。李奥诺夫精神抖擞地从上铺跳下来，对鹿宁坤说了声：早上好！然后就走出舱，在甲板上跑起步来。
“真受不了！”鹿宁坤翻了个身，把被子蒙在脸上继续睡觉。
船舱里开始嘈杂起来，大家都忙着起床洗漱，进进出出。此时已经没法入睡，无奈之下，鹿宁坤只好起床，洗漱完毕，朝餐厅走去。
“米斯鹿，这里！”李奥诺夫坐在窗边的餐桌前招呼着鹿宁坤。
鹿宁坤一看李奥诺夫喊自己，只好走过去。
“昨晚睡得好吗？”
“还可以吧！”鹿宁坤揉了揉惺忪的眼睛。
“我知道你没睡好，他们都说我鼾声大，看样子吵着你了。”李奥诺夫冲服务生打了个响指，服务生赶紧过来。李奥诺夫指指自己的盘子，“照这样再来一份。”
“您稍等！”服务生转身走开。
“我请你吃早餐，算是道歉。”李奥诺夫笑着说。
“那怎么行，还是我自己来吧！”鹿宁坤急忙说道。
“不要客气，到汉口后，我们就是真正的邻居了。”
吃完早餐，鹿宁坤就和李奥诺夫在甲板上散起步来。
“你是做什么生意的？”鹿宁坤问。
“茶叶。你应该知道，中国的茶叶在俄国很赚钱。”李奥诺夫看了一眼鹿宁坤。
“那你为什么不在俄国卖茶叶，偏要大老远的跑中国来？”鹿宁坤不太理解。
“这个嘛！说来话长——”李奥诺夫捋了捋被江风吹乱的头发，然后说起自己的身世。
李奥诺夫的父亲是个小职员，收入不高，家里的日子总是紧巴巴的，所以李奥诺夫从小就在琢磨怎么做生意赚大钱。俄国人一日三餐五顿茶，茶叶销量非常大，这一点李奥诺夫很清楚。他记得外公曾经讲过一个故事，说是1638年，俄国有一位大使出访蒙古，带了一些中国茶叶回去献给沙皇，沙皇喝后感觉非常好，从那以后就经常喝茶。沙皇喝中国茶是件时髦的事，于是贵族们纷纷效仿，因为茶是从遥远的中国运来，十分昂贵，喝茶是身份与财富的象征。贵族们都喝茶，喝茶风就渐渐传到社会上，老百姓不能一天到晚赶时髦，他们讲实惠。他们发现喝茶不但提神，而且对他们一天三餐吃肉的胃好处非常大，喝了茶后胃里面会非常舒服，吃的肉也容易消化。所以，没过多久，中国的茶叶就成为俄国百姓每天不可缺少的东西，如果哪天不喝茶，整个人就会像丢了魂似的，非常难受。
李奥诺夫记得外公讲这个故事时，唾沫横飞，眼中放亮。说实话，这个故事是真是假、神不神奇，李奥诺夫一点都不关心，他只关心自己亲眼所见，就是圣彼得堡大街小巷到处都在卖中国砖茶，从那时起他就打算做砖茶生意。不过，李奥诺夫并不想在圣彼得堡卖砖茶，因为在那里卖是零售，是小买卖，只能养活一家老小，他不想像他父亲那样守着妻儿老小，紧巴巴地过日子。李奥诺夫想做大生意，他想成为茶叶巨商，但是没那么多本钱。于是李奥诺夫想，砖茶虽然贵，但在它的产地一定不会贵，所以李奥诺夫决定去中国看看。李奥诺夫知道，中国在遥远的东方，从圣彼得堡到中国，一路上少说也有一万多里。如果从陆路去中国，要横穿整个欧亚大陆，更主要的是要穿越荒无人烟的西伯利亚，十分困难。再说李奥诺夫又没钱，所以说走陆路去中国对李奥诺夫是不可能的。如果走海路就不一样了，圣彼得堡位于涅瓦河的出海口，在波罗的（dì）海的芬兰湾内，航运业十分发达，走海路去中国，对于李奥诺夫来说非常方便。于是李奥诺夫找了份水手工作，借打工之便来到中国的上海。
“原来，你是这样来上海的。真不容易！”鹿宁坤不由得对李奥诺夫另眼相看，“你没钱，那你的洋行是怎么开起来的呢？”
“继续打工呀。”谈起自己的经历，李奥诺夫不由得眉飞色舞起来。
到上海后，李奥诺夫先在宝顺洋行做了两年，积累了一点资金。有资金后，李奥诺夫不放过任何挣钱的机会，他在打工的同时，又与几个朋友合股开了一家洋行，当然，他是小股东。李奥诺夫到上海后得知中国的南方正在闹太平天国运动，通往老茶叶基地武夷山的路已经中断，现在茶商们都在武昌府蒲圻县的羊楼洞镇采购茶叶，汉阳府的汉口镇目前是中国最大的茶叶集散地。去年，他从宝顺洋行辞职，在汉口开了一家收购茶叶的洋行。
“看来你是一帆风顺，那你为什么又要出让你的股份呢？”鹿宁坤又迷惑起来。
“天底下没有一帆风顺的事，很多事到做的时候就会和你想像的完全不一样。”李奥诺夫叹了口气。
汉口的茶叶市场一直被英国人垄断，收购价格从来都是他们说了算。李奥诺夫对汉口茶市估计不足，租的门面与仓库过大，而且租金又很贵。过高的茶叶价格使李奥诺夫无力大量收购茶叶，没过多久，他的流动便周转不灵了。李奥诺夫的朋友都劝他放弃，但他不同意。李奥诺夫相信自己的选择是正确的，所以他回到上海把自己的股份转让给朋友，把钱从银行汇到汉口。
“我也觉得你应该放弃，”鹿宁坤说，“你好不容易积攒一点钱，搞不好会全赔进去。”
“我不是一个轻易放弃的人。而且，刚开始就说放弃，我不甘心。”李奥诺夫固执地说。
在接触李奥诺夫以前，鹿宁坤以为洋人个个都是有钱的。与李奥诺夫聊天后，鹿宁坤才知道洋人社会和中国社会一样，有富人也有穷人。不过鹿宁坤倒是非常佩服眼前这个洋人，这个洋人只比自己大一岁，年纪轻轻的独自来到离自己家乡一万多里地的上海闯天下，而且已经干了好几年。
“三江营到了。”有人指着前面说。
“看，大运河。”
三江营是京杭大运河在扬州地区的入江口，大运河在这里与长江相连。三江营离扬州只有六十来里地，看见三江营，鹿宁坤仿佛看见了扬州，眼睛不禁潮湿起来。鹿宁坤跪在甲板上冲着扬州方向叩了几个头，李奥诺夫在一旁觉得好笑，鹿宁坤白了他一眼，说你懂什么，我要出远门，这是向家里人辞行。李奥诺夫说，他们看得见吗？鹿宁坤反问道，你向上帝祈祷，上帝听得见吗？李奥诺夫非常认真的说，当然听得见，上帝是神。鹿宁坤笑道，那我们国家的神明也会让我的家人看见的。李奥诺夫耸了耸肩说，也许吧！吃过午饭，鹿宁坤习惯睡午觉，就躺床上睡觉去了。李奥诺夫没事做，就拿出一本小说，躺在鹿宁坤的上铺看起书来。过了一会儿，舱外传来隆隆的炮声，大家都紧张地跑到轮船的左舷来看。
“哪里在打炮？”一个乘客问。
“江宁府那边。”一个水手答道。
“这里是哪儿？”
“燕子矶。”
过了一会儿，轮船来到江宁城外的水域，只见江岸上有许多湘军勇兵，每隔一段距离就有一个炮兵阵地。远处的江宁城浓烟滚滚，城上城下到处都是炮火发出的橙色火光，江宁城外的湘军不断地在攻城，城墙上的太平军则顽强地用炮火还击。
“是湘军在攻打江宁。”
“听说，这次湘军动用了好几万人围攻江宁，这回长毛贼肯定完了。”
乘客们纷纷议论起来。
“那不一定，上次湘军的江南大营不也是好几万人，眼看着困住了江宁，最后还不是让长毛贼给拔了。”
“那不一样，你们知道吗！去年六月，长毛贼将领陈玉成，就是那个挺能打仗的，被兵部侍郎胜保给杀了，眼下长毛贼能打仗的没几个了。”
“轰——”一排炮弹打在前面的江面上，激起一片水柱。
“尽量往右岸开。”船长在驾驶室里拧着眉，用望远镜观察着左岸的战况。
“右五度！”大副发出向右岸行驶的口令。
“是，右五度！”舵手一边回答一边使劲搬动舵盘。
此时是涸水季节，江面上的航道非常狭窄，江中心有许多地方都露出了沙滩。
“船长快看，船头前面是什么？”舵手突然叫道。
船长扭头一看，只见船头前面不远处的水面上冒出一团团水花，船长急忙大叫：“左满舵！”
“是，左满舵！”舵手赶紧搬舵，二副连忙跑过来帮忙，两人飞快地转动着舵盘。
“惊异”号突然一个大转弯，船身向右边倾斜起来，船上的人都站不住了，纷纷踉跄着向船的右边滑去。
“怎么回事？”
“这是怎么啦？”
乘客们惊恐地叫道。
“全速倒车！”船长紧接着又发出命令。
“是，全速倒车！”大副慌忙将车钟（速度控制器）往回拉。
因为航行中突然全速倒车，“惊异”号的船身剧烈地抖动起来，船长紧张地看着右舷的水面，“惊异”号在水面上压出一排排的浪花，在两个浪峰间的浪谷处，一个棱角分明的大礁石露了出来，船身紧贴着礁石开了过去。
“感谢上帝！”船长连连在胸前画着十字。他感到非常庆幸，因为如果船舷擦到礁石，就会像利刀剖鱼肚那样，倾刻间就会在船身上划个大口子，那样的话，后果不堪设想。
“刚才怎么啦？”鹿宁坤拉住一个水手问。
“差点撞上礁石。”
“我的天哪！”一个乘客吓得叫了起来。
“你看，天底下是不是没有一帆风顺的事，我们刚坐船两三天，就差一点撞上礁石，人生也一样。”李奥诺夫深有感触地说。
听到李奥诺夫的话，鹿宁坤没有回答。他在想，这会不会是预示自己今后的路将不平坦呢。不会的！鹿宁坤使劲摇摇头，否定了这个想法。
“轰——”又有几颗炮弹落在“惊异”号左边的水域。船长又赶紧往右边叫舵。
“唉，真是国家的不幸！”看着不远的战场，鹿宁坤叹了口气，然后转过头来问李奥诺夫，“你们国家也打仗吗？”
“和你们国家一样，经常打。1812年的时候，拿破仑就打到我们国家的莫斯科，后来又被我们打了回去。”李奥诺夫答道。
“拿破锣？是个什么人哪，名字怪怪的？”鹿宁坤觉得好笑。
“什么拿破锣拿好锣的，是拿破仑，法国皇帝。”李奥诺夫解释道，“不过我倒是挺崇拜他的，跟着他打仗，只要你能干，不管你是农民、工人或者商人，都能当将军，不像我们俄国，大臣将军都是贵族的天下，跟老百姓一点关系都没有。”
“他都带兵打到你们国家去了，你还崇拜他？”鹿宁坤不能理解，别人打了你，你还崇拜他，洋人的想法真古怪。
“拿破仑在欧洲打了许多国家，那里的老百姓都崇拜他，他虽然是个皇帝，却没一点架子。”
轮船渐渐驶离江宁水域，江面上又恢复了平静，天色也暗了下来。
“李奥，”鹿宁坤觉得李奥诺夫的名字太长，不顺口，就把李奥诺夫的名字减去两个字，“你一个人离家那么远，不害怕吗？”
鹿宁坤这样叫李奥诺夫，李奥诺夫都习惯了，因为这几天鹿宁坤一直这么叫，而且，李奥诺夫也愿意接受这个名字，他觉得这更像中国人的名字，可以更好地与中国人打交道。
“怎么会不害怕！所以我交了许多朋友，有洋人也有中国人。”李奥诺夫答道，“你们中国不是有句话：叫‘在家靠父母，出门靠朋友’吗！”
“想不到你对中国了解的还挺多。”鹿宁坤佩服地说。
“我们交个朋友吧？鹿，我觉得我们挺谈得来的。”李奥诺夫侧过脸来看着鹿宁坤。
“你？和我？”鹿宁坤从没有想过这个问题，没有心理准备，“一个洋人，和一个中国人？”
“不可以吗？我有许多中国朋友，你觉得洋人不可靠？”
“不是，我只是没想过。”
“那你现在就想一下。”李奥诺夫认真地说。
“不用想了，我交你这个朋友，你这个洋人和别的洋人不一样，挺中国化的，挺有意思。”鹿宁坤一拍李奥诺夫的肩膀，“下寒气了，我们回舱去吧？”
说着，鹿宁坤和李奥诺夫朝舱里走去。
