「哎，即使是可以让大象致命的剧毒，你还可以撑到现在，真是令人佩服。」
归功于强化了身体能力，才能够躲过一死。
然而，即使发动了「消失点」，也无法无效化。不是没有奏效，而是比较慢奏效而已。奇妙的是，弗格在数天前才向艾儿蒂说明过这件事。
「好。」
优贝鲁欧环视众人一圈。
「局势已经倒向我们。只剩下一个难题。也就是保护这位公主的『障壁（Ehrle2）』。」
正如他所言，状况只能用危急来形容。
然而，对艾儿蒂而言，比起被外来的陌生人用来大做文章的外部消息、即将被杀的未来，还有更要紧的——更重要的事情。只有一件事称得上是她的「危机」。
「弗格……弗格！」
她泪如雨下地俯身抱住倒在脚边的少年。
她不晓得该如何是好。不曾见过他出现这种情形。在外头「工作」时，弗格总是负责让艾儿蒂感到放心。所以艾儿蒂才能保持冷静。结果现在却不同。
「艾、艾儿蒂。抱歉……我……」
「不可以……不可以！」
是指什么不可以？不希望弗格勉强自己，以及希望弗格赶快站起来对自己露出笑容的心情混杂在一起，让她无法好好用言语表达。
想着能不能用炼术来解毒，从背后出现了炼术阵。反映着她的情绪，直线在空中错综延伸，仍无法顺利完成。要制作解毒的炼术，必须先理解该毒素的性质。凭直觉也无妨，但艾儿蒂无法顺利描绘出来。因为与火、冰、铁、雷不同，是无法目视的事物。
「喂喂，她是在解毒吗？」
雷德·欧塔姆说道。
「动作得加快才行。不过，优贝鲁欧先生啊，我们无法应付这个『障壁（Ehrle2）』。我跟玛兹大姐的能力是限定在狭窄范围的直接攻击，而彼得跟西德大叔两人则负伤……狙击手的千金也没辙吧？你有办法吗？」
艾儿蒂周围所展开的从方才便不停摇晃蓍，无论是雷德的剑、玛兹的拳头、狙击手的枪击，皆无法打破。然而……
「弗格、弗格！弗格……」
比起那些事——艾儿蒂最珍视的少年没有像往常那样露出笑容。
「所有人请退到一旁。」
优贝鲁欧说道。
「『醒来』……斋戒追梦时时哀伤忘却死去恍惚而去。」
开始咏唱咒语。
背部开始泛起阵阵鸡皮疙瘩。
至今对外面的事情毫不在乎，为什么现在却会感到厌恶。
「『醒来』炸裂吧爆炸吧死伤吧黑暗为了太阳而降临太阳西沉带来黑暗。」
「弗格！」
「艾儿蒂。保持、冷静……」
弗格的眼中透出焦躁。诉说着不可以。
不可以——是指什么？至少对我下达指示，我便会遵照。
「夹带着阵阵谴责的十九之禊清楚消灭而去的四十六之禊『醒来』。」
「冷静。集中，对那个攻击……」
没办法。
这种状况下做不到。弗格露出笑容才能让艾儿蒂冷静下来。比起外头的状况，更在乎弗格。
「『醒来』病色之棘暗色之棘结束降临鸣笛……」
接着……
在外头咏唱的咒语停止了。
不祥的气氛达到饱和。
艾儿蒂抱着弗格，将被泪水沾湿的脸转了过去。
「啊……」
出现在眼前的是银色的巨大柱子。
从优贝鲁欧脚边形成的圆柱状金属物体。
「……『千之剑戟（Cornfield3）』。」
他向两人说出了术式名称。
「是你的父亲罗兰·艾努·康菲尔德所构思的术式。可以当作饯别礼收下吗？当然，你们没有拒绝权。」
双脚不禁颤抖。
一直以来与炼狱相依为命，凭直觉操控炼术的艾儿蒂，光看便能理解。
那个金属物体即将掀起可怕之事。
艾儿蒂的「障壁（Ehrle2）」也无法抵挡的可怕之事——
「好……上吧。」
优贝鲁欧说道。
紧接而来的是一阵巨响。
嘎嘎嘎嘎嘎——嘎嘎嘎嘎嘎——嘎嘎嘎——嘎——
瞬间从金属柱子的周围长出细枝。全为尖锐发亮的刀刃。如同活生生的大树，向艾‘儿蒂等人袭去。
「啊……不……不要！」
艾儿蒂感到茫然。仿佛曾在故事书上看过的魔王。在孩童晚上睡觉时，不断敲门的坏人。只要门被打破前，会不断有人上前敲门。正如同现在，正如同不停歇的滂沱大雨，正如同这个炼术。
金属的细枝化为剑，不断地攻击「障壁（Ehrle2）」。然后看不见的墙壁开始一点一滴地出现皲裂。即使之后再创造出新的「障壁（Ehrle2）」也已经来不及了。
已经不行了，艾儿蒂凭直觉判断。
所以她背对着袭来的炼术，将脸埋在弗格的胸膛。
「不……救救我，弗格。」
「不可以……振作起来，艾儿蒂。」
恐惧战胜了弗格的话语，失去抵抗的她……
含泪—呐喊着。
「救救我……救救我，母亲大人！」
是对死去母亲的祈求。
是因为对死亡感到觉悟，而回想起年幼时的记忆吗？
或是想要否定刚刚被冠上自己杀母之罪吗？
「……可恶。」
弗格喃喃道。
「畜生……」
如同在懊悔。
不是对现在的窘境，而是在懊悔接下来即将发生的事情感到懊悔。
「母亲大人！母亲大人………」
艾儿蒂是在无意识之下呼唤着母亲。
那是藏在内心深处的一种确信。
当艾儿蒂意识到死亡，自动发动炼术所形成的防护壁破碎的那一刻。
然后，事情发生了。
?
首先发现异状的是优贝鲁欧为首的剌客一行人。
为了打破艾儿蒂的自发性「障壁（Ehrle2）」而发动的「千之剑戟（Cornfield3）」——从金属柱子伸出无数的刀刃攻击对手的第二冠术式——徒然停止了动作。
紧接着「千之剑戟（Cornfield3）」出现了变化。
身为枝条的刀刃与身为树干的柱身逐渐碎裂解体。与幻想物质还原到空气时不同。也与人造人的能力「消失点」不同。硬要解释的话，仿佛是受到吸收。炼术仿佛在艾儿蒂米希雅公主的周围融为一体。
「千之剑戟（Cornfield3）」消失后，他们看见的是炼术阵。
黑色的纹路从公主的背后延伸开来。然而这与之前见过几次的公主炼术阵截然不同。不，不只是不同，甚至无法分辨是否与优贝鲁欧等人所知的「炼术阵」为同物。
纹路有些呈直线，有些呈曲线。
分岔出无数的枝条，集合于一点，然后又分枝而生。
注视着层层交错的纹路，甚至看起来像是一幅画像。
月亮、太阳、花朵、王宫，然后是蝴蝶。
错综复杂的纹路已经称不上是炼术阵。是在三次元蔓延开来的立体图形。
「这是……什么？」
优贝鲁欧茫然自失地喃喃道。这是在无法控制自己的意识下所做出的反应。平常绝不轻易示人，发自内心的感情。
「这种东西……这种东西是有何用途？」
构筑炼术时，需要进行仪式，其仪式会随着炼术的规模而增加复杂度。换句话说，如同异国语言。欲对身为异界的炼狱下达更多复杂的指令，必须尽可能地用流畅的语言来传达意思。也就是炼术阵。若将单字视为咒语，全身做出的动作则为文章，炼术阵则为书卷。
既然如此……
这个超越炼术阵的复杂诡异的立体图形究竟是什么？
「碰」一声。
图形散了开来。
四周一片寂静。公主抱着中毒的骑士一动也不动。似乎失去了意识。
然而却没有人试图出手攻击。
因为他们难以置信地看着眼前的事物，根本无法动弹。
失去意识倒地的公主身旁——伫立着一名女性。
有着一头熠熠生辉的白金色长发。
拥有能够令众人臣服的美貌与魅力。
闭上的双眼缀着细长的睫毛。
接近透明的薄衣下是纤细的身躯，滑嫩的肌肤犹如天鹅绒。
年约二十。散发着一股从少女转变成女人的过程、兼具少女特质与母性的氛围。
并不是实体。至少不是人类的身体——不是肉身。身体各处偶尔会如海市蜃楼般扭曲不清。
西德·艾诺雷·杰克利夫特将断臂伸向他。
「……公主殿下。」
「难不成……？」
仿佛是否定着优贝鲁欧的疑问，西德再次说道：
「公主殿下。艾尔莎大人……」
艾尔莎·菲娜·雷·德赛。
那是前任莹国王妃，也就是艾儿蒂米希雅的母亲名字。她与艾儿蒂米希雅不同，毫无虚假地早在十五年前便已撒手人寰。那么，为什么会出现在这里？
或许是因为被叫到名字。
那名女性——着艾尔莎容貌的东西，缓缓张开双眼。
面对微微张开的双眼，西德大喊。
「公主殿下！艾尔莎大人！是我，杰克利夫特！」
他泪如雨下地仿佛在向对方祈求。
然而——下一秒。
她的双眼突然被身后窜出的状似黑色锁链的物体所覆盖。
未完待续……
