“来来来，快请进。”妒霜和凌寒满脸的喜气洋洋，招呼着来给狗不理过周岁的乡亲邻里。她们俩都换上了一水儿的粉色衣裳，看着很齐整，不过一个脑袋上顶着个发髻一个脑袋上顶着两条辫子，昭示了她俩本质的不同。秦晓晓托着腰，倚着门框站着，跟进进出出的的人们打着招呼。
“恭喜恭喜啊。”不断有人来跟秦晓晓道着喜，可是秦晓晓的身体实在是撑不住了。赵明佺和许九跑到镇上去接梁羽娘和徐焰，顺便要再去置办点儿东西，便把家里的这一大堆烂摊子丢给了秦晓晓跟两个丫鬟。赵母抱着狗不理在院子里接受来宾们的道贺，头发梳得一丝不苟很是精神。
“这日子过得多快啊是吧？”一位不知道是赵家的七大姑还是八大姨的（人太多秦晓晓记不住）逗着狗不理，看着他的笑脸同样喜笑颜开，“这都周岁了，还叫狗不理？你们家明佺这么有才，怎么会给儿子取这么个名字。”
“不是说贱名儿好养活么？”赵母陪着笑，抻了抻狗不理新衣服的下摆，“今儿这饭怎么样？”
“实在是不错。”那位点点头，“真想不到你们家明佺本事这么大，富春楼招牌的四位厨娘竟然全都给他请来了，真真有面子！”
赵母脸上的笑一下子僵住了，可是又不好说些什么，只好劝着客人“好吃便多吃点儿”，然后心不在焉地看向懒懒地倚着门框的秦晓晓。她的肚子很是突兀，隆得比一般同样月份的孕妇都要大些——大概是因为她说什么都不要往自己肚子上绑红布条儿勒着吧，她坚持要让孩子自然生长，死活儿不同意。叹了口气，心里想着这个秦晓晓身上的各种疑问：这四位厨娘哪里是自己儿子请回来的，明明是她秦晓晓挺着个大肚子蔫不溜秋自己跑到镇上去请来的，赵明佺从地里面干活儿回来不见了她记得额头上的青筋都爆出来了，她才和凌寒有说有笑地回来，把赵明佺气得半死。要不是碍着她是个有身子的人，只怕他会直接打她的屁股。
“恭喜啊，老大都一岁了呢，也该叫老身一声祖母不是？”秦晓晓正靠着门框揉腰，听见声音抬头一看，却是自家的大伯母，后面跟着她的儿子。
“这不是大伯母么？妾身何德何能，不过是犬子过个周岁，竟然能劳动您老人家的大驾。”秦晓晓蔫蔫的，话虽然刺人耳，可是用很没精神的语气说出来，反而显得像是没底气的样子。
“可别这么见外，好歹明佺和我们家佢儿还是一衣带水的兄弟俩，这以后我们这老一辈儿没了，还得是你们这一辈儿走动不是？”大伯母说得就好像两家从没有过矛盾一样，“明佺可在里面？”
“没有，他去镇上有点儿事儿要办。”秦晓晓站得久了，只觉得脚底下发软直想进屋里直直腰，便没了好气儿，“大伯母跟大哥还是进去吧，没的在这门口站着喝风外加拦路不是？妾身不才，只请了富春楼新雇的那几位厨娘来，没法子请来更高明的厨子，还请大伯母凑合着填补几口。妾身这也是八个多月的身子了，站不住，实在招待不了了。”说罢，也没等二人抬脚踏进院子，秦晓晓便扶着墙招呼了凌寒出来在门口迎着，自己托着腰回屋了。
赵家大伯母又平白惹了一同抢白，脸色又青又白的很是难看。凌寒见状，忙说了几句好话将二人请进去，长出一口气，心里埋怨着自家小姐还是如此嘴上不留口德。
“家里怎么样？”赵明佺接上了人，又照着几位厨娘开出来的单子置备齐了菜便赶回家。秦晓晓都快生了，赵明佺本来很是不赞成秦晓晓要对狗不理的周岁大操大办，说是她的身体吃不消，可是秦晓晓一再坚持，说是狗不理好歹还是他赵家的长孙，长孙的周岁怎么能草草了事？再说了，害得自家桑基鱼塘除了鱼什么都收不上来的凶手还没有捉住，若是自家若无其事，对狗不理的周岁宴还大操大办规模超过他的百岁儿，或许惹了他眼红便能叫他乱了阵脚，狐狸尾巴自然就掉出来了。
赵明佺拗不过她，只能遂了她的想法。本来他想一直在家里守着的，可是几位厨娘说是人来得太多，菜准备的不够，结果计划赶不上变化——赵明佺就生生被秦晓晓支使出去买菜了。理由还冠冕堂皇：这么大的事儿，就算不请梁家老爷夫人，把梁羽娘请来也是好的。再说自打你们乡试考完之后，徐焰跟羽娘两个人还没有机会见个面呢，前面他一直闭关对羽娘避而不见的，现在也该见一面以慰相思之良苦了。
“小姐累了，回屋睡下了。”凌寒瞥了眼在赵明佺身后卿卿我我的梁羽娘跟徐焰，“大伯母来了。”
“哦。”赵明佺草草答应一声，因着心里记挂着秦晓晓，便也顾不上和院子里的众多宾客多加寒暄，只打了招呼便向卧室去。
“娘子怎么样？有没有不舒服？”秦晓晓大概是嫌太亮，把帘子挂上了，屋里显得有些昏暗，“娘子睡了？”
“没有，就是站时间久了腰好痛。”秦晓晓躺在床上，话答得有气无力的，“这次不错，脚没肿起来，腰倒是疼得钻心。”
“娘子受苦了。”赵明佺很是心疼，凑过去帮秦晓晓盖上被子，“若是累了就睡会儿，外面的客人为夫去招待。”
“好。”秦晓晓打了个哈欠，“人接来了？”
“接来了。”赵明佺正准备出去，却被秦晓晓拉住手，“娘子有什么吩咐？”
“抱着我睡觉。”秦晓晓开始撒娇，就着屋里昏暗的光赵明佺能看见她微蹙的眉头跟嘟起的嘴，“我有点儿紧张。”
赵明佺小心翼翼地在秦晓晓身边躺下，听见她这么说，轻笑道：“娘子有什么好紧张的？”
秦晓晓白了赵明佺一眼，可惜两人在同一平面躺着赵明佺看不见：“今天是你们成绩出来的日子吧？你说我能不紧张么？”
“娘子有什么好紧张的？有娘子的指导和爱心便当，为夫怎么可能考不好？”赵明佺把胳膊伸出来垫到秦晓晓枕骨后面想让她睡得舒服点，“快睡吧，睡一会儿起来，还要看狗不理抓周呢。”
“嗯。”秦晓晓的回答只剩一个字——她睡着了。
赵明佺又陪她待了一会儿，便轻轻地将胳膊抽出来，给她又垫了个枕头在头后，蹑手蹑脚地出了屋子。
屋子外面跟屋子里面简直是两个世界，热闹非凡。宾客们除了逗弄狗不理，最大的话题就是围绕在赵家请的四位当红厨娘身上。赵明佢吃得不亦乐乎，而赵家大伯母在赵母跟前逗弄着狗不理，闪过的眼角净是妒忌的神色。
“对不住，让大家久等了。”赵明佺走到院子中间，向院子里的一众人大声陪起了不是，“小生去接了几位客人，又去置办了点儿东西，故而来晚了。招待不周，还请见谅。”
“好说好说！”院子里众人都异口同声，“孩子百岁孩子才是主角不是？你这个当爹的当是靠边儿的，是不是？”
“是！”不知是谁的提议，众人听了便齐声附和。赵明佺无辜地笑笑，挠着头退到边上，差点撞上正在你侬我侬的妒霜跟许九。赵明佺脸一红，转个身又差点华丽丽地踩上徐焰的脚。赵明佺叹了口气，本来想去接替自己母亲的工作，可是围着自己母亲的都是一水儿的中老年妇女或者家庭主妇，他实在是没那个勇气。
