二月初八，太皇太后圣寿节。今年太皇太后亦是下了懿旨免去王公大臣们的朝贺，只在慈宁宫东配殿设宴，款待的亲友并不多，除亲王郡王福晋，还有就是与太皇太后随住的太妃们以及东西六宫的几位主位宫眷，人虽不多，可寿节的喜庆依旧充满宫中各处。
早膳过后，各宫主位娘娘纷纷来慈宁宫给太皇太后拜寿。因行家人礼，没有仪驾奏乐等大礼的许多华贵庄严的场面，反而喜气洋洋，和乐异常。
太皇太后正座，左右拥着十多个曾孙，花团锦簇，承欢膝下。此情此景，无不令上门前来拜寿的皇太后、太妃及各主位们深受艳羡，更对老祖宗这福分、福相赞美备至，甚至有人提议召画师作一幅“仙母戏百子图”，以传永久。
太皇太后哈哈大笑，十分开怀，虽也有这样的心情，但不想误了拜寿的时辰，于是延后了提议。
而在这时，门外太监拉长了声音高唱“万岁爷驾到”，玄烨几乎是飞奔着跑来给皇祖母拜寿，他赶在众人跪礼之前，一个箭步跪在太皇太后面前，大声祝道：“圣祖母圣寿，孙儿恭祝皇祖母松龄长岁月，鹤语寄春秋！孙儿恭进寿礼：白银万两，上用缎纱百匹，珍珠三百串，珊瑚珠三百串，愿皇祖母珠珠期寿六百年！”
每年儿孙们拜寿太皇太后都喜笑颜开，今年更是惊喜万分，她这个孙儿对她这老太婆总是最为上心的，老太太感怀欣慰，笑咧了嘴：“好！好！”太皇太后连连叫好，苏麻喇姑笑着接过了皇帝的寿礼红单。接着，皇帝起身入座，各宫主位们也按照惯例，顺次进献她们的寿礼。
皇帝的寿礼属于大宗寿礼，是每年一次的例贡，代表了后宫所有人，因而主位们的寿礼也就象征性地非常简单：承乾宫皇贵妃奉上一尊金佛；长春宫贵妃奉上一袭以金丝银线入针，丹凤朝阳为嵌绣图案，珍珠搭扣的华丽绣袍；钟粹宫荣妃献上一副翡翠玉镯；延禧宫惠妃奉进一对金镶翠玉耳环；永和宫德妃进献一只用金银丝编织、镶嵌着珠玉的玲珑小巧的手炉，贴心之处，颇受太皇太后赞赏，对于这些寿礼，太皇太后不分厚薄，都一一笑着接受。
轮到洛敏，身为翊坤宫的主位，四妃之一，深受皇宠，贵妇人们似乎十分期待她送的是怎样受人瞩目的寿礼。
然而当她上前跪拜，伸出双手只是光秃秃地举着一串念珠，众人望去，或惊诧，或嗤笑，当是什么贵重的宝贝，原是一串再普通不过的珠子，想必外界传言宜妃失宠当真无误，送的寿礼也是如此寒碜。
洛敏不顾众人目光，笑盈盈地说：“太皇太后圣寿，妾妃恭进老祖宗圣寿无疆，以一百零八牟尼珠恭贺，请老祖宗笑纳！”听完她的祝词，满堂惊诧，几个有眼无珠的人并不明白一串佛珠何以令人惊讶。太皇太后大声笑着起身，亲自下座扶洛敏起来，又亲手接过念珠，对着洛敏说道：“孩子，有心啦！”
洛敏只是含笑站起，对着太皇太后仍是恭敬守礼，太皇太后指着手中的念珠，面向众人，问：“你们中人可有谁能认出这是什么做的？要是说得对，我就将那白银万两赏他了！”
众人面面相觑、交头接耳，有些人绞尽脑汁想，却只能眼睁睁看着白花花的银子而没有头绪，有些人从洛敏拿出念珠时便有眉目，只是他们对金银财帛并不在意，也就沉默不语。
场面顿时尴尬，却在这时，发生了一件意外的事，一个貌似十二岁的小女孩走了出来，给太皇太后行了个礼，笑道：“老祖宗，这是菩提树子。”
这女孩面孔生分，并不是宫中人，大家猜测着可能是某位亲王郡王福晋带来的格格，不过瞧她一脸精明以及成竹在胸，不禁感到好奇。
太皇太后听了她的回答，饶有兴致地问她：“哦？你认得？”
女孩点点头，说：“嗯，阿玛常带臣女去碧云寺礼佛，住持的念珠就是菩提子所串。住持还说，菩提树下佛陀成佛，修到菩提便是佛。”女孩定睛瞧了瞧念珠，又说：“天光初露，菩提子上含佛光……这一百零八颗牟尼珠该是今儿一大早从树上采来的。”
闻言，太皇太后对她赞许有加，笑意加深，说不尽的喜悦和得意。而众人连忙纷纷凑趣赞叹道：“哎呀，原是菩提子，宜主子当真是用心良苦。”
“是呀，佛珠赠佛母，这普天之下，谁能有老祖宗这样大的福气！”
太皇太后始终笑着，情不自禁对那孩子说：“孩子啊，你阿玛把你教得很好。”老太太宠爱地摸了摸女孩的头发，又朝洛敏会心一笑，“难得，真是难得，这是我老太婆今年收到的最好的寿礼，想是你与皇帝想到了一块儿了。”
洛敏一愣，抬起头正遇上玄烨赞许的目光，手上一哆嗦，心中涌起酸意，他们皆以珠子贺寿，原来一直是心意相通。
太皇太后向前一步，凑近她，小声说：“我知道这别出心裁的寿礼是你和孩子们一块儿想的主意，孩子们管不住嘴，方才偷偷告诉了我。”
“老祖宗英明。”洛敏亦是小声说。
“主意是你和孩子们出的，可这出力的人却是他们汗阿玛，皇帝果然对你最为上心啊。”
洛敏微微一怔，她一直以为菩提子是她宫里的太监采的，不料是皇帝一早命人去英华殿的菩提树上采了菩提子，太子和若儿却一直瞒着她。
一瞬间，她的眼里仿佛能涌出泪花来。
太皇太后重新走向正座，开始命人分赐茶酒肴馔，气氛又一下子轻松愉悦起来。整场筵宴下来，洛敏心中已是五味杂陈。
散席后，洛敏被太皇太后留了下来，在通往临溪亭的石桥上看着几个孩子玩耍。
人逢喜事精神爽，今天太皇太后多喝了些酒，面色红润，神采飞扬，看上去一点也不像年过古稀的人。她一如既往慈祥和蔼、仪态端庄，今天更是亲切温柔。
“你今儿个气色看上去很好。”太皇太后笑着说。
“是，今儿日子喜庆，妾妃托老祖宗的福，多喝了两杯。”洛敏躬身回答。
“我倒真希望这福气能一直跟着你……这几年的苦受得也该累了吧？”洛敏身形一颤，太皇太后明亮的眼睛注意地看了她好一会儿，说：“这么多年，我经历得太多啦，你和皇帝那些事儿，我又怎会糊涂？孩子啊，皇帝要做一代明主，就无法纠葛于儿女情长，天地之间，最要紧的是均衡，后宫牵制前朝，专宠就会促成失衡。我知道皇帝对你与众不同，你心里也是有皇帝的，可天地法规，这是帝王家，他必须履行他帝王的职责，后宫争宠不该有，善妒之心更不该有，你若真在乎他，便收敛了情绪，好好过日子，睁一只眼，闭一只眼方能平安过一生。”
说至此，老太太歇了口气，握着洛敏的手轻拍了两下，一脸郑重，洛敏心里早已清楚，也明白当日之事是她太过执着，其实谁都有怀疑人的时候，谁都有脾气，他们都不是圣人，只是彼此太过固执，谁都跨不出一步，去原谅，或征求原谅。
这些年，她心里其实和他一样不好过，而那日在万春亭中偷听到的一番动情回忆，她又何曾不是感怀颇深？再经今日，她想，为了孩子，为了生活，她是该放下过去了。
“妾妃明白了，妾妃谨遵老祖宗教训。”
“好孩子啊！”太皇太后满意地点了点头，总算没有白费一番口舌。
她重新面向那些玩得兴高采烈的孩子，说：“后宫和睦，儿女孝顺，我总算对得起列祖列宗，再瞧洛儿那丫头，冰月虽不在了，可她阿玛把教得很好，敢说敢笑，又懂得进退，小小年纪竟也知道礼佛，倒更像她阿玛。”
洛敏顿觉心口“扑通”一跳，抬头看去，刚才的女孩子……原来，原来她就是冰月和聚忠的女儿！
“平了叛乱后，皇帝下诏赐死耿精忠，又连诛他子孙部下，以绝后患，唯独对靖南王三公子从轻处理，皇帝善待耿聚忠，命他回福建善后，又特许这丫头自由进出皇宫，未尝不是善举，我瞧着这丫头也实在欢喜。”
洛敏紧紧咬住下唇，不说话，太皇太后看了孩子们最后一眼，笑着说：“好了，时候不早了，你带若儿他们回去吧，别让他们玩疯了，苏麻喇姑，走吧。”太皇太后没等她恭送，便由苏麻喇姑搀着离开了。
洛敏对着孩子们看了好一会儿，才走过去领若儿离开，走时与洛洛对看了一眼，那丫头很是礼貌，恭送宜妃娘娘离开后，便回了慈宁宫寝殿，这几天她被太皇太后留在宫中住宿，住在她额娘以前的寝殿。
洛洛的到来，给紫禁城多添了一分色彩，几个孩子很喜欢和她玩在一起。她常和宫里的阿哥公主们讲宫外的趣事，自小长在深宫大院里的孩子们自然兴致勃勃，愈发舍不得洛格格离开了。
尤其是太子和若儿，格外喜欢黏着这位表姐，时常拉着洛敏带他们去慈宁宫找表姐。洛洛懂事温柔，与冰月小时候很是不同，倒更像洛敏小时候，而当洛敏与洛洛在一起时，大家也会开玩笑说她们长得俏似，洛敏对此一笑置之，这么多年，她早已不在乎人们如何议论她的相貌了。
洛洛六岁时失去额娘，对于这位俏似的娘娘她自然倍感亲切，便多有往来。
是日天晴，几个孩子约在宫后苑玩耍，临近晚膳时，若儿由看妈带了回来，她趴在看妈身上睡着了，手里拿着一串用鲜花编成的手串，看妈说是格格送的，洛敏笑笑，又问看妈：“洛格格回慈宁宫了么？”
看妈说：“奴才见公主玩累了便先带了回来，格格和太子还在花园里抓蝴蝶呢。”
洛敏点了点，让看妈带着公主下去睡。
她自己一个人用了晚膳，一如既往，看了两个时辰的书便准备就寝，只是才解了一颗扣子，便听到外面一阵骚动，洛敏忙叫来小霞，“发生什么事儿了？”
小霞满脸慌张道：“主子，坤宁宫那头传来火光，怕是走水了！”
洛敏一惊，完全没了睡意，坤宁宫是每日祭神的重地，好好的怎么会失火？
“额娘！额娘！”正想着，太子踉踉跄跄跑进了她的寝殿，看到太子一脸慌张，洛敏急忙问道：“怎么了？”
太子的神情出乎寻常地惊恐，“额娘，坤宁宫走、走水……表姐、表姐在里头！”
“轰”的一声，仿佛是什么从天上砸了下来，洛敏瞪大了双眼，“深更半夜，你表姐跑去坤宁宫做什么？”
太子吓坏了，语焉不详，洛敏等不及知道来龙去脉，已吩咐小霞照顾好太子，随即夺门而出。
无论如何，她都不能让冰月和聚忠的孩子出事！
“哟！宜主子，奴才给您请安啦！这会子晦气着，您怎么来这儿来了呀！”人迹罕至的坤宁宫比往日热闹许多，太监宫女们进进出出，提了木盆手忙脚乱地接大缸里的天水赶着救火。坤宁宫新任掌事太监一看到她，赶忙停下手里的活，打了个千儿，一脸惶恐。
“公公，有没有看到洛格格？”洛敏惊恐万状，太监更是大惊，压根儿不知道洛格格在里头啊！
“呀！宜主子，危险！您不能进去啊！”洛敏等不及，已推开他冲进去寻找洛洛。
紫禁城中建筑大都为木结构，哪怕一点星火，若稍不留意，救火不及时，也能连烧数间房屋。幸得坤宁宫的这场火救得及时，未能蔓延到祭神台，只烧毁了皇帝大婚用的东暖阁。
“洛洛——洛洛——！”洛敏四处叫喊，却得不到回应，她吓坏了，怕洛洛出事！
她推开烧毁的横梁，正要走进去，只听身后一声清脆的叫唤：“宜妃娘娘！”
洛敏定住神，立即转回身，只见洛洛安然无恙地站在自己面前，她即刻冲上去，一把抱住她，“太好了，你没事，你没事……吓死我了，真的吓死我了……。”
“宜妃娘娘，洛洛没事儿，额娘在天上保佑我，我不会出事儿的！”
洛敏放开她，摸着她的小脸说：“没事儿就好，没事儿就好……。”
“宜妃娘娘，洛洛有件事儿要跟您说。”洛洛人小鬼大，神秘兮兮，洛敏不解，刚要问，小丫头对她做了一个噤声的手势，随即拉着她的手走出了坤宁宫。
一路上，洛敏似乎还惊魂未定，洛洛却沉着冷静，一句话也没说，直到进了翊坤宫，洛敏命所有人退下，她才敢开口：“宜妃娘娘，有人要害您！”
洛敏惊愕，小声问她：“你是不是看到什么，还是听到了什么？”
洛洛点头，“白天和太子一块儿在花园捉蝴蝶，蝴蝶飞到假山，洛洛追过去，谁知蝴蝶没捉到，竟瞧见两个人鬼鬼祟祟说着话，我怕被他们发现就躲了起来，洛洛好奇，偷听了一阵才知他们要害您。”
“你确定没有听错？”
洛洛点头，“千真万确，洛洛听得真真儿的！”
其实自三年前的保定行围后，洛敏便一直怀疑有人暗中操控着一切，只是她心中郁闷，没有心情去查，也不想惊动圣驾，可如今竟被洛洛发现，洛敏觉得难以置信，难道是冰月在冥冥之中派洛洛来揪出真相的么？
“那你可有看清他们的相貌？”
洛洛摇头，说：“虽然没看清相貌，但是记得声音，他们穿着宫女和太监的衣裳，该是宫里的人。”
洛敏了然，如此也算是有了眉目，只是她和宫女太监无冤无仇，怕是受了他们主子的意。再怎么收敛，没想到最后还是引来了嫉恨。只不过紫禁城宫人上千，要找一个宫女太监谈何容易，即便找到，也怕会惊动太皇太后。
洛敏兀自沉思，暂不想将这事声张，却想起一事，“这事儿太子知道么？”
洛洛摇头，“当时咱们比赛捉蝴蝶，太子在另一头，他不知道。”
洛敏放下心来，要是太子知道定会告诉玄烨，倘若没有料错，届时必然会掀起一场轩然大波，为息事宁人，她只能静观其变，见招拆招。
“洛洛，听我说，此事非同小可，万不能对外声张，知道么？”
“嗯，洛洛谁都不说，只告诉您，本想早些时候告诉您的，可太皇太后叫洛洛回去用膳，晚膳后太皇太后听戏去了，我本想来找您，只是走到半路被太子拉去了坤宁宫。”
“对了，我正想问你，你们去坤宁宫做什么？好端端怎么会失火？”
“太子说要给您祈福。”
“这孩子……什么时候不好祈福……。”洛敏无奈一笑，又问：“只是祈福又拉着你做什么？”
洛洛摇头，也觉得莫名其妙，不过她正想给阿玛祈福，便随了太子同去。因是傍晚，这时候坤宁宫通常没什么人，两个孩子溜了进去，只是还没来得及祈福，便发现有人躲在正堂偷偷吸水烟。宫中早有禁烟，不想有人如此大胆，太子正要惩治那人，谁知那小太监仓皇而逃，导致烟草燃了纱帐，引发火灾。而她觉得那太监形迹可疑便追了上去，太子亦是紧紧追赶，只是火势渐渐蔓延，洛洛当机立断，让太子找人救火。
洛洛把来龙去脉告诉了洛敏，洛敏才知是虚惊一场，见到孩子们平安无事，她心头的大石才落下一半，另一半，就要静观其变了。
洛敏让沁儿把洛洛送回慈宁宫。洛洛离开后，她皱起了眉头，总有种不祥的预感笼罩着自己，靠着炕榻直到凌晨。
到了第二天，这种不祥的预感成了真实，玄烨宣召宫嫔进乾清宫，不为侍寝，只为拔刀清理门户！
