看见符凝之的窘态，太子心情大好，临别的时候说了句：“再有两年，西南驻守防期便到了，届时又可在京中再会了。”符凝之赶忙称是，然后弓腰拜别了太子。刘谓看着符凝之走出了宫门，笑意也慢慢消失在了脸上，回头对身边的魏喜说道：“好了，说说吧。”魏喜心领神会，便把自己之前领着符凝之进殿的时候交谈给重复了一遍，最后只听的太子轻叹一声：“果然，符绝将军是个有才的，西南对他很是恭敬啊。”这句话似是对符将军的褒奖，但是魏喜却觉得自己听出了一身凉意。
拜别太子后，符凝之一步步走出了宫门，清晨进宫现在已近午时，冬日的阳光很是刺眼，符凝之忍不住眯了眯眼睛，宫门口自家的马车正在那停着，他正要朝马车走过去，却听得一边有人在喊他的名字：“凝之！”
顺着声音望去，一个青年站在雪地上，青色衣袍在这雪地上倒显得格外风流，符凝之露出了真心的笑容，转身走到了青年面前，施礼到：“谢兄。”谢林看着面前的多礼小少年，笑着扶正对方的手臂：“多年不见，凝之还是这么有礼。”符凝之不留声色的把自己的手从对方抽回来，依旧是一脸正色的回答：“礼不可废。”这么长时间不见，谢林也不和他争执这个，邀请到：“凝之，你我兄弟二人好久不见，听说你和符将军也是即日就要启程了，今天就让愚兄做东，如何？”
符凝之看了看谢林，点点头，招呼来跟随着的仆从，吩咐他们回家禀告父亲母亲后，才跟着谢林上了马车。谢家的马车自是不同凡响，符凝之虽然早就有心里准备，但是还是被震惊了一小下，看着谢林老神在在的坐在舒适光洁的皮毛垫子上，就着香炉的袅袅青烟给自己沏着香茗，符凝之忍不住感慨了下这车内的华丽但是不显俗气的装饰，不由得对比了下自家无比朴素的马车，心中暗叹，世家果然有钱。
谢林把手中的香茗递给了符凝之，对方依旧饱含着礼仪的接了过去，谢林失笑：“凝之，你我之间还须得如此多礼吗？你这小小年纪怎么就跟那些老公卿一般？”对方这么说，符凝之也没有什么别的反应，只不过面对着这位同样在宫中当了六年伴读的谢家大公子谢林来说，自己的确受过他太多恩惠，因此对谁都是一套古板的符凝之，此时也多了几句：“谢兄，这是应该的。”
相聚时间短，谢林也不纠正他，没多长时间，马车就稳稳当当的停住了，谢家的仆役一掀帘子低声禀告道：“大郎，到了。”谢林点头，便和符凝之一起出了马车。下了车后，符凝之意外的发现，谢林请客的地方不是酒楼之类的场所，而是一处私人宅院。“凝之，这是愚兄的私宅。”怪不得！符凝之点头，跟着谢林进入了宅院。
虽然此处宅院位于长安城内，但是却闹中取静，此时已是冬日，百花寂寥唯有枝头细雪，倒也勉强算的一景。谢林将符凝之引入一间湖畔中央的暖阁，暖阁内早已摆好了菜肴，一边招呼凝之坐下，谢林一边开始介绍起自己的宅院：“可惜，现在是冬季，否则这暖阁四围一撤，周遭的荷塘鱼景倒是一绝，现在只剩下冰雪而已，而这冬日时间尚短，冰面也不甚结实，否则倒是可以冰戏一番。”说到这里，谢林抬头带着懊恼的笑，：“怎的如此不前不后？”
看着谢林俊逸的面庞做出如此遗憾的神色，符凝之也轻抿着嘴，笑了笑：“谢兄怎么还是如此执着于嬉戏之事？”符凝之这么说是有原因的，别人不知道，他和太子清楚地很，这位表面上端正风流的谢家大郎可是个游戏的好手，当年在宫中谢家大郎可就是太子的好狗头军师一枚，自己则是那悲催的打手，可气的是每次祸事一出后，他二人都能全身而退，自己却总被踢出来挨罚。
像是知道符凝之在想些什么，谢林给他倒了杯酒，递到面前后，赔罪到：“愚兄当年倒是连累了贤弟不少次。”说着，自己先行干了一杯，算是赔罪。符凝之眼神一凛，站起来拿着杯子也是一饮而尽，连声说岂敢岂敢。谢林这回是真的感到无力了，这人的性格可真是水火不进，用自家老爷子的话说就是和他父亲一样，属于臭硬石头一块，放到哪都硌得慌！
谢林也不再纠正，只是开始和符凝之斟酒闲聊，言语间像是对西南颇感兴趣，符凝之对这位昔日伴读的伙伴也是知无不尽，最后还破天荒的说了句：“谢兄如果对西南这么有兴趣，改日可以来西南，小弟自当奉陪。”这可真是难得！谢林听了很开心，如果他知道符凝之对圣人一家都没有对他这么热情的话，恐怕这位平素以多智和风流著称的谢家大郎会开心到更没有了形象。
分别快到四年，二人在宫中度过了美好的童年时光，对谁来说，童年的事情都是值得追忆的，直到夕阳西下，谢林才不舍的和符凝之分别，而且亲自送符凝之回府。看着谢家大郎的马车渐行渐远，符凝之也叹了口气，转身进了屋子，找到符绝，事无巨细的说了一天的遭遇，最后符凝之补充到：“父亲，圣人、太子和谢家大郎都对西南颇有兴趣。”符凝之是迂腐了点，这点跟他爹不一样，他爹是假死板，他因为种种原因是真死板，可是他们不是傻瓜，符绝分析事务也不从不瞒着符凝之，毕竟十四岁的少年也该独当一面了。
