“鲜牛奶酥？”周宣一听，面有诧色，转过头来看了管辂一眼，“辂儿，你现在的卜算之术果然精进了不少——前日夜里，你梦见火牛冲山，便断言会品尝到与牛相关的美食……此刻，你的占语可不是已经灵验了么？”
“谢谢师傅夸奖！”管辂颔首浅笑，却向司马懿躬身问道，“司马大将军，辂觍颜请问，您中午是准备以何等膳食款待区区在下呢？”
司马懿抚须而答：“当然是我关中的名肴——红辣烤牛肉啦！”
听了此言，管辂这才回过身来，向周宣长揖而道：“还是师傅您高明过人！弟子只能测算到会品尝到与牛相关的肴食，而师傅您却一下断定我等会一入关中就能吃到烤牛之肉！弟子所测模糊不清，远远不及师傅您研判分明啊！”
“哎！你们师徒二人都是能够探知过去、预测未来的奇人异士，且就别在这里大显神通以惊世骇俗啦！”司马懿呵呵笑着抢过话头，“本帅日后仰仗您二位的地方还多了去也！对了，周大夫，本帅要向您讨教一下近来朝廷里的几件事儿。”
周宣一听，脸色立刻一片肃然，右袖一举——管辂会过意来，端起那装着鲜牛奶酥的铜碗就“咕嘟咕嘟”一口喝了个精光，用袖角抹了抹嘴，然后站起身向司马懿深施一礼，便出门而去。
司马懿也将眼色往左右一丢，梁机马上带着所有的仆从、侍卫齐齐退了出去，只留下司马昭一人在一旁侍奉。司马昭的大哥司马师本也该在大将军幕府的，但司马懿先前派他前去陇凉督办军屯事务了，一直没有回来。
“周师兄，您这次奉诏亲赴关中，应该就是为了那‘灵龟玄石’上面的谶文之事吧？”司马懿面不动色，端着一碗鲜牛奶酥，慢慢放到唇边抿了一口。
“不错。仲达啊，确是不出你之所料——陛下派了周某前来想方设法镇住这‘灵龟玄石’上的煞气呢！”
“嘿嘿！”司马懿放下漆碗，微微一笑，“现在才想起来厌镇这玄石上的谶文又有何用？它们的形文拓图早就流传出去了，只怕陛下想堵也是堵不住了……”
周宣听出司马懿“话里有话”，他拈着胡须，眨了眨眼，笑道：“这个……周某身为钦天占星之官，奉了皇命圣旨，该去做的法事还是得去做的！至于将来有没有什么效果，周某可不敢打什么包票的。”
司马懿听着，用手指了一指周宣，哈哈一笑：“周师兄啊！您呀……行！明天懿就派人好好护送您到昆仑山去采那‘玄阴土’来填石镇邪。”
“如此，周某就多谢仲达了！”周宣笑着点了点头，“陛下也真是英明——一下就听从了周某所提的改‘讨’为‘计’的法门妙方……”
司马懿心中暗想：在玄石谶文上说什么改“讨”为“计”，其实就是掩耳盗铃，自欺欺人！这样做只能是越描越黑——也愈加显得你曹叡底气不足，胆虚意怯！但他脸上却并不露出异样的表情来，脑海里忽又想起一事，就正色问道：“周师兄既从洛阳京都而来，可曾知道朝廷对辽东公孙渊废叔自立一事的处置方略如何？”
“还能怎样处置？”周宣摇了摇头，一脸的无奈，“朝廷的诏书已经发出去了，承认公孙渊为新任辽东太守，并加封他为‘乐浪公’以羁系之……”
“唔……此事岂可如此处置？陈矫等人优柔萎靡，实在是有损国威也！”司马懿一听，当场就气得须眉戟张，“只恐那公孙逆贼一见此诏，反会暗暗窃笑我大魏朝中无人也！”
“那么，依仲达之见，此事本该如何处置方才妥当？”
“依本帅之见，凡事皆有本末，而治事者重在执本而御末：公孙氏自前朝建安初年以来，便已割据辽东，水则由海，陆则阻山，外连胡夷，绝远难制，而世官相承、掌权日久，可谓我大魏‘异己之患’。而今公孙渊反状已萌，今若不诛，后必生变。倘然朝廷一时受其蒙蔽而委顺从之，待其坐大作乱，再又兴兵致讨，怕是于事为难。不如趁其乍起夺位之际，境内人心不一，有党有仇、有恩有怨，朝廷先其不意而雷霆出击，发兵临之，开设赏募，斩枝断叶、孤弱其势，则可不劳师而定！”
“仲达此策倒是剖断如流、高明之至，只可惜陈令君乃一介雍容循吏而已，岂有您这等的大智慧、大魅力、大手段？”周宣听了，不禁深深赞道。
“罢了！罢了！本帅之见再高明，他们也总是不听……白白地让本帅听了生气！”司马懿沉沉一叹，悠悠而道，“说实话，据本帅观之，像夏侯玄、邓飏、何晏等朝廷所谓‘后起之秀’个个都是清谈高卧、雍容无为、阅历不足之士，日后怎能撑得起‘灭吴吞蜀、平一天下’的社稷大业？本帅甚是忧之。”
周宣将手中麈尾拂尘轻轻向外一摆：“仲达你为那些事儿忧得未免有些太远了，关键是你眼下已有危机倏忽而来，你这才该当深以为忧！”
“哦？你指的可是吴蜀二寇联手结盟准备来犯之事？”
“不错——周某在赴关中的半途上，就听得吴蜀二寇已在武昌结盟，并称‘东西二帝’，约定一齐兴兵来犯大魏，甚至连战后的地盘划分都确定下来了：他们要中分天下，以兖、冀、并、雍、凉等五州归属于蜀，以豫、青、徐、扬、幽等五州归属于吴，而于京畿司州之土则以函谷关为界各取一半！说不定在这旬月之间，我大魏东西两翼又要烽火连天了……”
司马懿一边听着周宣的话，一边沉着脸深深地点了点头：“诸葛亮这一次与伪吴联手结盟，实在是来得出人意料——谁能料到他竟然让出了汉室正统之名分、公开承认江东孙权与大汉并尊称帝以求换取助力？其人之忍辱负重、矢志进取，委实是小觑不得啊！他在这三年间‘厚积而骤发’，必是来势汹汹、难以对敌。懿近来亦是忧不自胜啊！”
“仲达也会惧了诸葛孔明？”周宣一愕，抬起双目看了他一下。
“诸葛亮韬略极深、用兵如神，而且据说又发明了不少厉害武器，这让本帅如何不惧？他如此锐意极力前来北伐，本帅若是稍有一丝闪失，被他抓住亦定是在劫难逃啊！”
周宣不想再让司马懿沿着这个话题愈忧愈深，便岔开了话头去：“仲达，你知道吗？孙权在武昌称帝，不但与我大魏针锋相对地起了一个‘黄龙’年号，还准备着迁都到长江下游的建业城呢……”
“建业城？”司马懿眉头一拧。
“是啊！建业城！他还让手下术士到处宣扬那座建业城蕴有王者之贵气龙脉，是他伪吴国运蒸蒸日上之福地……”
司马懿背着双手在厅堂上踱了几步，举目遥望东南方向，慢慢说道：“对这建业城，本帅也有些了解。它依山傍水，龙盘虎踞，以天文妙理言之，本亦堪称‘帝王之宅’。即使从地理之利而言，此城也可谓之为军国枢要之地，不可不察。当今伪吴，西部靠近我大魏荆州，而荆州的王昶、州泰等皆为良将，所以孙权留其伪嗣之子孙登与陆逊共掌武昌以敌之；中部毗邻我大魏扬州，而扬州田豫、王观等亦非凡士，所以孙权又留诸葛瑾、朱然于柴桑城以抗之；东部依畔徐州，则又有伯宁（满宠的字为“伯宁”）那个镇东大都督坐镇在那里，对他伪吴的威胁也最大——所以孙权才迁都建业立足生根，意欲自率全琮、朱据等诸将从此处北上进犯我大魏！唔……不好！本帅须得赶紧写一封八百里加急快骑急函，提醒伯宁早作防备！”
周宣听得又是赞不绝口：“仲达明察善断、算无遗策，周某佩服。”
司马懿转过身来，深深凝视着他：“周师兄——懿有一事相求：您此番从昆仑山取‘玄阴土’填石镇邪归来之后，就不妨留在我关中大军之内暂任军祭酒一职，以您的阴阳推算、天文占断之术在懿身边参赞军机，怎样？”
周宣迟疑着答道：“这个倒是可以。只是陛下那里……”
“没关系。本帅今夜就给他那里呈进一道奏表，请求将您暂时留在关中以作奇用……陛下应该是不会对本帅这一请求轻加拒绝的。”
目送着遮天蔽日的滚滚烟尘渐去渐远，站在欢送台上的蜀帝刘禅仍是满面恭敬地弯着腰，不敢稍有怠慢。
“陛下……丞相已经走远了……”侍立在台侧边缘的黄门丞黄皓一溜碎步儿地趋近前来，“您还是回龙床上休息一下吧……”
刘禅依然半躬着身，用袍袖轻轻擦了一下眼角，将那晶莹的泪珠儿拭去，喃喃地自语道：“相父……相父真是太辛苦了！黄皓啊！这几个月没见，朕看到相父的鬓角又花白了不少了……朕真担心相父的身体怎么吃得消啊？”
黄皓听了，只是低眉垂目地俯着腰，也不多说什么。
“朕是真心希望相父这一次最终能够底定中原、肃清魏贼啊！”刘禅这才慢慢直起腰来，望着北方的天际，深深而道，“相父——在您此番北伐期间，朕每日入夜都会在未央宫寝殿为祝您胜利而焚香祈祷的……”
黄皓斜眼瞧着刘禅，随口附和道：“是啊！丞相此番北伐集结了大汉上下十三万精锐王师，其中还从南蛮那里征用了一万‘藤甲兵’……而且，他调发各郡县农夫多达二十余万人！这真可谓是‘举全蜀之力以求毕其功于一役’！他费了这么大的劲儿，应该是能够殄灭魏贼了吧！”
“可是，朕听闻魏之关中一带布下了二十万人马，相父此番亲率十三万王师前往，只怕亦仍是以寡击众啊……还有司马懿那老贼又是那么狡猾……”
看到刘禅一副忧心忡忡的模样，黄皓款款开解道：“陛下，丞相如今发明了‘连环弩’‘百石弩’‘轩辕车’‘木牛流马’等神妙器械，而魏贼‘器无所长、技无所精’，必非我大汉之敌也！”
“但愿这一切能够如你所言吧！”刘禅双眉稍展，忽又想起了什么，迟疑着说道，“你大约也知道了，太史署曾经送来奏折，奏告近日益州境内多有不祥之象发生：成都郊外龙泉驿之处的松柏桃竹等树一入夜晚居然便发出人之哭声；还有光天化日之下，锦江水面竟有千百白鹤翔集于空，盘旋数匝之后纷纷投水而死……这些都让朕心头好生不安啊！”
“陛下……陛下您为这样一些稀奇古怪的现象担心什么？这大千世界，无奇不有——奴才小时候还曾见到过长着三条腿的蛤蟆和只有一只爪子的野雉呢！这些也算是怪物了吧？也没见有什么不吉之事发生……”
刘禅瞧了瞧他那故作憨态的样儿，先是抿嘴一笑，然后又板起脸来说道：“你这阉儿懂什么？古语有云，‘物反常即为妖。’凡有怪物异事，皆是上天垂象示警于朕，与你这样的奴才有何干系？你根本就不配……”
黄皓听了，慌忙叩伏在地，连声急道：“哎呀！奴才该遭掌嘴！该遭掌嘴！奴才本就是一个区区的阉宦，也不懂什么‘天理大道、国家大事’……奴才一个心眼只想逗陛下开一开心呢……”
“起来吧！若不是瞧在你这份心意上，朕早就让人把你拖出去重责八十杖啦！”刘禅有些不耐烦地摆了摆手，让他平身而起。他正欲迈步向欢送台下走去，忽又回过头来向黄皓说道：“黄皓，你知道相父在此番北伐临行之前曾经写了一份密折上来吗？”
“这个……奴才不晓得。”黄皓其实在给刘禅传送文书时曾经看到那份密折匣盒的，但它是诸葛丞相写的——他就有十个脑袋也不敢乱动它一下啊！
“相父在这份密折里要求朕对内廷服侍的宦官、侍女予以大力削减，让你们出宫返乡为农……”刘禅盯着黄皓，慢慢地说道。
“奴……奴才不……不愿出宫！奴才愿意一辈子好好侍奉陛下……”黄皓腿膝一软，又给刘禅跪了下来。
“朕没有答应，但朕也不敢否定。这毕竟是相父的意见嘛……”刘禅瞥了他一眼，继续说道，“朕和董允商量了一下，想出了一个折中的办法——暂时不削减你们这些宦官、侍女，但你们必须要在后宫林苑里像宫外的农夫农妇一样耕织自足……黄皓，你近来可有的忙了……”
“奴才叩谢陛下隆恩！”黄皓一边连声称谢，一边心底却想：还是陛下体恤咱们这些奴才啊！咱们这些奴才在宫廷中待了这么多年，一个个早都没了什么“耕织之长”，一下被逐出宫去，还不都是给活活饿死？这个诸葛亮怎么这么心狠啊？！他其实并不知道：诸葛亮为人最是“清浊分明”，他一直痛恨当年阉宦弄权而毁了东汉，所以对黄皓他们也是视为猪犬而不甚爱惜，每欲逐之而后快！若无刘禅拼命抵挡，那些内廷宦官、侍女几乎早就被削减一空了！
黄皓看到刘禅已经走到了台梯边，急忙又小跑上去奏道：“启奏陛下，此番订立盟约之后，东吴进贡了三头白象和六只五彩孔雀前来……它们那模样生得煞是好看。陛下可否有意前去欣赏？”
“这……这……相父给朕安排了每日要抄写一篇《孟子》《韩非子》的功课，朕……朕还没写完呢！你没看到董允已在那边等候了吗？朕这……这时只怕没空……”
“陛下！您这是去检阅外邦方物，又不是去擅自嬉戏游乐。董侍中他凭什么约束您？！走！走！奴才这便去传旨起驾……”
刘禅犹豫了半晌，大袖一甩，道：“罢了！罢了！董爱卿这个人的脾气你又不是不知道——满朝上下，除了相父之外，谁能拧得过他？他万一乘车追上来谏阻，朕怎么办？罢了！罢了！朕还是先回宫抄好了相父布置的功课之后，再去‘检阅东吴方物贡品’吧！”
