在费尽千辛万苦，转了大半天之后，三个女人却不由自主地又回到了老八为她们设下的陷阱——山中的营地。
桔子不得不肝胆欲裂地承认，这座林子的确被老八在冥冥中彻底控制了。
现在，老八虽死，但他阴魂不散，她们再一次被他征服了！
桔子泪眼迷朦地望着山下，那里就是窝棚所在地，所有的噩梦，在一瞬间都涌上了她的心头。她感到天空像一块火热的烙铁，越来越低，马上就要掉下来把她烧焦、压扁。
进山以来，她从来没有像现在这样绝望过。
桔子慢吞吞地起身，掳了一大堆杂草，把那具白骨严严实实地盖上，又用泉水洗净了脸上的泪痕，这才叫来玉环和兰子，让她们到石缝喝水。
水是喝够了，可是三个女人却各怀心事，谁也不吭声，都呆坐在石头上，彼此听着对方粗重的喘息。
桔子听到兰子的呼吸突然急促起来。
只见坐在石头上的兰子脸色惨白，双手抱头，绝望地看着其他两个女人。她那胆怯的老鼠般的眼光，此刻湿漉漉地蒙上了一层水气，使她整个人显得更加渺小可怜。
“兰子犯了烟瘾了！”玉环的声音突然像热火上炸开的核桃，听上去非常剌耳。
桔子眼看着兰子在石头上倒了下来，然后，不停地翻滚，“哼哼”地呻吟。就好像身体里钻进去一条毒蛇，控制着她不住地扭曲着、翻卷着，做着一些正常人根本做不到的“高难”动作。最后，兰子变形成一条虫子的样子，瘫在了那里，浑身不住地抽搐着。
“咋办哪？快点儿救救她，快点儿呀……”玉环看不下去了，跺着脚叫着。
桔子精神和肉体上的一个隐秘的开关，好像一下子被兰子打开了一样，她突然觉得自己也浑身难受起来，不由自主地蹲了下去。
一路上由于精神高度紧张，她一直没犯毒瘾，可这会儿见到兰子的样子，自己竟立即产生了条件反射。
她从怀里掏出几只干干的烟葫芦，抖抖地塞进嘴里一只，又递给兰子一只，两个女人像两只饿极了的小动物一样，急急地咀嚼起来……她这才想起来，离开营地的时候太匆忙，忘了带点儿老八熬好的大烟了。
几个烟葫芦下肚，兰子稍微平静了一些，可她还只能卧在地上，有气无力地呻吟着。
突然，一缕淡淡的烟味儿飘进了桔子的鼻孔。
就在这时，玉环也警觉地站了起来：“哪来的烟味儿？山里有人？”
只有桔子知道，其实她们现在就在距离窝棚不远的林子里。可她的心还是止不住地狂跳起来：天哪，营地里的人都已经死的死、逃的逃了，是谁在点火呢？
她站到高处一望，烟柱果然就是从营地方向升起来的。
因为没有风，一缕黑白相间的烟雾正袅袅地直往林梢上面的天空插上去，像一棵奇形怪状的大树。
桔子顿时目瞪口呆，动弹不得。
女人们循着她的目光看过去，都立刻被吓傻了。
兰子牙齿还在“得儿得儿”打着抖，却一下子被这突如其来的情况吓得清醒了不少。“昨晚做饭的火……一定还没灭……”她声音飘忽地嘟哝了一句，好像拿不定主意。
几个女人也好像对她的判断拿不定主意，没有人应答。
忽然一阵微风吹拂过来，那烟柱就往这边偏过来了，已经能够闻到明显的呛人味道。
桔子好像被突然惊醒：“咱们得赶快去救火，要不，这林子一旦烧起来，大伙儿就都得没命！”
她的话音刚落，只见又有一处烟柱升腾起来，接着，又是一处……
果然是有人在放火！
那个只剩下几具死尸的营地居然还会有人在纵火？
关于鬼魂、幽灵、巫术、魔法之类的传说一齐钻进了几个女人的脑子，她们个个面如土色，原地打转，一时间不知如何是好。
细细的烟缕很快变成粗大的烟柱，迅速升腾起来，颜色也变得黑里透红。
“快点儿，跟我走，快去救火！”桔子扔掉平时的斯文，朝着几个吓呆了的女人嘶声大喊。
“桔子，那么多火堆，咱们能救得过来吗？还是快跑吧……”玉环站在原地不动，她远远望着那一个个不停地向上升腾的烟柱，脸上写满了犹豫和恐怖。
“跑？你能跑得过山火？要是山上万一起了风，那火比鹿跑得还快！”桔子的鼻子尖上滚动着汗珠儿，紧张和焦急使她白晰的脸一下变得通红。
“咱们从这儿跑到营地也要好一会儿呀！等跑到那儿早就来不及了……”玉环为难地跺着脚，两手突然歇斯底里地拼命揪自己的头发。
“桔子姐，我一点儿都跑不动……”兰子还蜷缩在石板上，她无力地抬起头看着不断升腾的烟雾，又看了看桔子和玉环，痛苦地皱着她苍白的小脸，不知怎么办好。
“那好，玉环，你和兰子在这儿等我，我去营地把那些火堆灭了，再回来接你们……”桔子说着，脱了外衣，往石头缝儿里塞了进去，拎出来的时候，衣服变成了湿漉漉的一块抹布样儿的东西。她边往身上套着那衣服，边对两个女人下命令道：
“快把你们的衣服都脱下来弄湿了，往头发上也浇点儿水……如果火烧大了，我又没回来，你们就赶快跑！往没火的地方跑……记住了？”
玉环和兰子吓得脸色青紫，说不出话来，只是目瞪口呆地看着疯狂的桔子，一个劲儿下意识地朝她点头。
桔子撒腿就往营地跑去！这时她才吃惊地发现，仅仅一分钟之内，情况就已经发生了意想不到的变化：
那一个个单独的烟柱，迅速扩大为一整片黑白相间的烟雾，翻卷着，越来越浓，越来越近，排山倒海地向桔子她们所在的地方压了过来……半边天空立即变得黑鸦鸦的，就像夜晚提前降临了一样。
“桔子！回来！快回来呀……别过去，别去送死……”她听到玉环在后面哭喊着，“快跑呀！再不跑就晚啦！”
她的腿无力地软下来，再也跑不动了。
这时，失魂落魄的玉环已经追了上来，拉起还在犹豫不决的桔子就往山上跑去。兰子磕磕绊绊地跟在后面，像一只断了翅膀的小鸟儿，欲飞不能，可又怎么也跑不快。
刚跑出几步，桔子突然又想起了一件重要的事情：
“快！快把你们的衣服都弄湿了……一会儿找不到水了！”
女人们又战战兢兢地回到小溪旁边，胡乱扒下了外衣，塞进了石头缝里，拉出来的时候，又把湿衣服上的水往对方的头发上淋上去。很快，女人们就个个都像落汤鸡一样了。
谁也不说话，可是动作却十分默契。其实她们心里都在想着同一个可怕的问题，可是谁也不敢流露出一丝一毫。
现在，营地那边的烟雾已经蔓延成可怕的山火，正在一步步地往桔子她们这里逼近。
几个女人在林子里一路狂奔，想找一个没有树的地方躲一下，可是到处是密密麻麻的松树，树皮上流淌着浓浓的松脂，遇火就着，整个迷魂谷没有一处是安全地带。
一群群的野兽和飞鸟，都受到了致命的惊吓，在她们的周围发出各种各样剌耳的怪叫，沿着各自的途径，从天上、地下四散逃命去了。
桔子这时候真想变成一只兔子或是山鹰，跑得越远越好，飞得越高越好。
跑着跑着，重重灌木和野藤挡住了去路，只好回头！
就在这时，山上突然起了风，火借风势，迅猛异常，直扑过来。
桔子甚至感到了那呛人的热浪正在一步步地靠近，距离不到几百米。
“火柴！火柴呢？”她突然想起了从哑吧那儿偷来的几根火柴就在玉环身上带着，她拉起两个女人跑到那个曾经困了她几个小时的陷阱，那周围只有一些山岩和小树，也许可以救她们一命。
那个前些日子曾经被桔子踩破了的陷阱终于出现了。一个黑乎乎的洞还在上面，就像瞪着一只吃惊的眼睛。桔子看了一眼两个女人，拉上她们就往那个黑洞走去……
“你要干什么？”玉环被桔子的眼神吓了一跳。
桔子顾不得做任何解释，猛地将两个女人往那个陷阱窟窿里一塞，只听见里面发出了一阵凄惨的叫声。
桔子知道，她们是被里面那具骷髅吓坏了。
她抓起一把干草，点燃起来，往地上一扔，陷阱附近迅速被火舌吞噬了。
桔子猛地转身，也跳进了那口陷阱。
小小的陷阱里挤了三个活人，一个死人，不到一会儿就感到呼吸困难。
桔子一抬头，就在半明半暗中与那个呲牙咧嘴的鬼脸面面相觑。现在她顾不得怕鬼了，漫山遍野的大火比任何妖魔鬼怪还恐怖万分。
烟雾从头上的洞口一点儿一点儿地漫进来，呛得几个女人拼命咳嗽。
好在这陷阱在一个比较低洼、潮湿的地方，烟雾只是在坑里打了个转儿，就不断地向上升腾着，给女人们在窒息的同时留下了一线生机。
“用湿衣服把嘴捂上！就这样儿……”桔子颇有经验地为两个女人做着示范。记得小时候有一年秋天跟着奶奶上山打柴，遇到山火，奶奶就是这么教她的。
不远处，大火的前锋裹着一阵“呜呜”的怒吼声步步进逼，“噼噼啪啪”的火舌舔噬草木声一阵阵在耳边炸响。
陷阱上面覆盖着的草皮也被烧着了，火星一串串地往陷阱里面迸溅，吓得女人们紧紧伏在土坑壁上，发出一阵阵惊叫。
“蹲下蹲下，快蹲下！”桔子拼命往下按那两个女人的头，三个人把脸紧紧贴在陷阱的沙土壁上，尽量躲开阵阵烟雾，吸着那可怜的一点儿空气。
一条条火龙，好似金蛇狂舞，卷了过来，发出一阵阵“呼……呼……”类似狂风暴雨般震耳欲聋的怒吼，距离她们藏身的地方仅咫尺之遥，呼啸着掠过。
只觉得空气都是滚烫滚烫的，桔子趴在土坑里，闻到了自己背上的衣服被烤灼后发出焦糊的臭味儿。
“哎呀，哎呀，烧到我了！火烧了我的头发……”玉环在恐怖地连声叫着。
“别动，别动……”桔子抬起手来捧了一把坑里潮湿的沙子，往玉环那“哧哧”作响的头发上、身上撒过去，然后又把还冒着烟的玉环的头使劲儿往坑底上的沙土里按下去“趴在地上，别动……”
大火发出的凶恶的吼声渐渐远去，陷阱里还是浓烟滚滚，几个女人一动也不敢动。
桔子觉得自己已经没法儿呼吸，没法儿动弹，好像已经被烧焦了。
她抬起头来看了一眼，只见玉环和兰子都满脸黑灰，咳嗽得快要窒息了。
“出去！快出去……”桔子拉起两人，就往陷阱外面爬。
当几个女人从陷阱里爬出来时，山火已经绕开这块被桔子事先烧过的小小的“防火带”渐渐远去。
烧成一片焦土的地上到处都是红通通的灰烬，一踩上去，鞋底就吱吱冒烟。
“快点儿，往烧过的地方跑……”桔子在前面，率先朝营地的方向跑去。
女人们像几只无头苍蝇一样，在热浪滚滚的山上乱撞，没有跑出多远，就一个个接连倒在了烟雾缭绕的林子里。
不知过了多久。一阵轰鸣从头上传来，一只黑色的大鸟慢慢地飞过，尾巴上拖着一条长长的白烟。桔子迷迷糊糊地听到嗡嗡的怪叫声，以为林子里又来了什么妖魔鬼怪，她想：到底没逃出老八的诅咒……
其实那只黑色的大鸟是森林警察灭火的直升飞机。
这是90年代初期，发生在东北的一场震惊三省的森林大火。
在火灾现场，桔子、玉环和兰子终于获救。虽然都被不同程度地烧伤，但都没有生命危险，她们身上的湿衣服起了不小的作用。
可惜的是，老八的种种罪行却没有留下任何可靠的物证。他的罂栗园和被他残害的那些无辜男女的尸骨，都已经在大火中化为灰烬。桔子连可怜的狗蛋儿的尸体也没能找到。
所幸的是，搜索人员在迷魂谷入口处的狼窝附近，找到了大龙的半块残存的尸骨。由于贩毒而被公安部门通缉了的大龙的死于非命，彻底打破了桔子对这个不争气的男人的所有幻想。
虽然经过原始森林里几个月非人生活的折磨，但几个女人的精神状态最终都恢复了健康。现在她们才发现，从前的生活虽然平淡、甚至无聊，可是比起在森林里那些噩梦般的日子来，简直就是天堂了。她们要从头开始新的生活。
迷魂谷在一场大火过后，只剩下了一片黝黑的树桩朝天高耸，这片几百年的原始森林遭到了严重破坏。
为此，上级林业部门对这一带的森林管理工作的“疏于管理”、“不了解林情”、“护林防火不利”十分不满，责令有关人员仔细勘察，重新造林。
人们根据桔子等人提供的线索，仔细地搜索了老八的营地，发现了爬到曾经捆绑过老八尸体的松树旁边、窒息死亡并被烧成了一小撮黑炭的哑吧女人。被群狼啃过的老八已经和那棵大松树一起灰飞烟灭，好像这世上从来就没有这么一个怪胎存在过。
关于那个神秘的纵火者，据有关人员分析说，就是哑吧。
原来那该死的哑吧女人并没有被吊死，她显然是在被桔子放下来之后的若干时间后，又活了过来，然后疯狂地在营地里四处放火。
桔子听到这案情分析后，感到万分后悔：当初自己为什么要动了恻隐之心，把那个该死的哑吧女人从窝棚梁上放下来呢？这简直就是放虎归山啊……
但哑吧的纵火烧身，不知是因为疯了，还是为了掩盖她和老八所犯下的种种罪孽。人们却一时无从猜测了。
也许二者兼而有之吧。
“迷魂谷”从此不复存在，老八的“金矿”——毒品种植园也被彻底摧毁了。
可是，那个鬼气森森的迷魂谷，为什么除了老八之外就没有第二个人能自由进出？除了那个享受着国家保护政策的狼窝的因素之外，究竟是因为地形地貌奇特还是因为林中植被复杂，抑或是因为确有一种神秘的力量在暗中左右，至今还是一个“悬案”。
（完）
