念恩20岁那年的春夏之交，齐天林霸占民女宋氏，迎山寨为妻。当夜，齐天林大摆筵席，以示庆祝。夜半三更之时，念恩趁扶齐天林回房睡觉之时，抽刀将其斩首，并召集数十个兄弟共同举事。众兄弟平日里对齐天林所为早有不满，纷纷响应，连夜又将另外两个当家的斩杀床前。那天夜里，拐子帮大乱，举事兄弟趁乱将念恩推举为大当家，更帮名为天行，取替天行道之意。
隔日，念恩提齐天林首级率众弟兄下山拜访张村父老，还当着张村父老的面起誓，定要替天行道，劫富济贫。从那以后，张村父老在天行帮的护佑下日出而作，日落而息，太平了十余载。
然而，好景不长，念恩而立之年，鬼子进犯西南，国军师长王铭章率部血战数日，终因弹尽粮绝饮弹滕县城楼，仅剩十余残兵，逃进百兽山，后被天行帮所救。一位将军在战场上莫名失踪，尸首全无，国民政府只好对外通报王铭章殉国。
但是，日本很快掌握到，王铭章被天行帮所救。不久，鬼子的铁蹄踏进百兽山。百兽山各路匪帮群起抵抗半月，最后仅剩虎头帮当家贺雄、阎王洞当家关三与家父三人。三人最后被鬼子追至坠狮岭的无底崖前，鬼子头目想收买三人为他所用，却被三人耻笑：“我三人虽为草匪，但国难当头，又岂能做出出卖道义之举？”
就这样，一行三人携手跳崖，只求一死。谁知，上天却给了三人一次重生的机会，等他们躺在崖底的一潭清水前醒来后，眼见四面危崖之间，藤蔓盘根错节，连成一片，才知被草藤所救。三人顺着潭水流向试图走出去，没想到却越走越深。天黑之后，三人迷路于深谷之内，只好找一空旷处燃火而卧，以驱周围嚎声灌耳的虎豹豺狼……
入夜后，三人突然被一阵笛声惊醒，只见一长发老者正幽灵般向他们走来，更奇的是，在他的身后，还跟着一只斑斓猛虎。家父半生蛰伏山林，尚不敢斩虎为食，可这老者却能与猛虎悠然漫步，实在是闻所未闻。关、贺二人说老者实属鬼魅，抽刀欲刺，只见那老者突然发出一串怪异之音，那猛虎随即发出一声长啸，惊得关贺二人弃刀欲逃，被家父拦住，家父走上前去，好言相问：“老者何方人氏？”老者不肯回答，倒反问起三人何以会来这谷底。家父如实相告，老者便告之自己被困谷底已有五载，仍没能寻到逃生之路。
后来正如老者所言，深谷地形奇特，不是深沟就是峭壁。一日，三人终于寻到一处矮崖，以为寻得出口，殊不知，崖外低处一片泥沼，绵延一里开外，三人合力搬起枯木扔入泥沼以试深浅，片刻之间，枯木沉没，泥眼处气泡翻滚……
就这样，三人均被困在谷底，后来又拜老者为师，讨教驭兽之术。三年后，老者病死，家父又重生出谷之心，经过多日冥思苦想，三人终于在无底崖下觅得一线生机。三年时间，崖石之上的藤蔓竟又多出一倍，藤蔓最细都要拇指粗，承载一人之重绰绰有余。三人中属贺雄最善攀爬，他先是选择一根最为柔韧的藤蔓系于腰间充当救命绳，然后再选择三五根较长的藤蔓编在一起作为向上攀爬的工具。就这样，关三也效仿此法，跟老天赌命，藤蔓一旦断裂，三人皆必死无疑！
庆幸的是，三人攀爬到一半时，崖缝中的小树渐渐多了起来，为他们提供了坚固的抓手。就这样，他们逃出了整整困了三年的无底崖，而外面的世界早已物是人非，张村变成了一片废墟，尸骸遍地，半个中国尽落鬼子之手……
三人在滕县县城分道扬镳，贺雄向南，关三向东，家父向北，并约定三年后如果不死，在藤县重聚。
三年后，故人重聚，贺关二人早已今非昔比，关三在沿海一带贩运私盐发了大财，还请风水先生选中一块宝地盖起了宅邸；而贺雄则凭借记忆，辗转一年多的时间，终于找到了他的故土贺家村，并凭借一身的豪气和拳脚功夫，很快就做了贺家村的首领；唯独家父一事无成，靠给人打短工为生，唯一值得欣慰的就是娶了个温婉贤惠的妻子。
当夜，三人一番豪饮，酒过三巡之后，关三竟提出要用重金买家父手中的那本秘笈。秘笈是尊师的遗物，共有三本，临终之前，他将该秘笈给家父等每人一本，并再三叮嘱，万万不可落入一人之手。家父自然不肯，关三虽没有强求，却激将贺雄跟他比试驭兽之术。家父深知关三是冲着秘笈而来，也深知贺雄在驭兽之术上绝非关三对手。在他们三人中，关三最讨尊师喜爱，在无底崖时，关三经常陪伴尊师左右，尊师病重期间，还将一个十分古怪的匣子交由关三保管，让家父和贺雄二人好生羡慕。关三落草前曾是冯玉祥麾下的师长副官，中原大战时，该师遭蒋军重创，师长战死沙场，仅剩关三和警卫排的十余战士突围出来，逃到百兽山后，与当时百兽山一带势力最小的阎王洞洞主崔振邦一拍即合，成了崔振邦的得力军师。不久后，又设计取崔振邦而代之，做起了阎王洞的大当家。此人颇有学识，经常与尊师在一起谈古论今，这也许就是尊师眷顾于他的缘故吧！
贺雄性情耿直，不听家父劝阻，当场就与关三立下赌约，赌注当然是二人之手的那本秘笈。尊师研习五年方可驭四兽，并传家父等三人每人驭一兽之要领。遗憾的是，家父天生愚笨，始终不得要领，不像关贺二人，尊师稍一点拨，即可心领神会。无奈二人太过贪婪，已经坦露将三本秘笈据为己有之意，虽然暂时尚未刁难于家父，但家父深知，以他二人之本性，迟早会原形毕露，到了那时，为父恐怕难逃一死！
于是，家父趁他二人熟睡之时不辞而别，从那以后，再未谋面，携妻小逃到江南一小镇，靠开设客栈苟且偷生。
家父晚年时，回想毕生经历甚是百感交集，故而为后世留下此番粗言碎语以供瞻念。至于那本秘笈，家父原本想一毁了之，可每每回想初逢尊师时的一幕又不胜感叹其神奇，古人缔造如此精妙之术又岂能毁于自己之手，遂留下遗言：后世得此书后切不可操弄此术胡作非为，望切记，并好自为之！
这本《张氏家史》，属这篇写得最为详细也最长。这段文字是张念恩的儿子张开正所记。从张开正的叙说里得知，张念恩死于民国1940年。子承父业一生从商的张开正经历平平，而且体弱多病，40岁不到便仍下妻子钱氏和独子张天北撒手人寰，对于那本秘笈更是只字未提。张天北生于1954年，20岁结婚，婚后一直在供销社担任采购员的工作，1989年开始下海经商，90年代中期移民国外。然而，人无完人，事业有成的张天北在婚姻上却不尽如人意，甚至有些狼狈！
他在《张氏家史》中描述自己的婚姻时曾这样写道——
当我从医生那里得知自己没有生育能力时，我的大脑一片空白，我不知道自己做错了什么，老天竟然这样惩罚我！万念俱灰之下，我与妻子离了婚，又辞去了采购员的工作，我实在受不了同事们的流言蜚语，我要找个没人认得我的地方好好想一想，如何面对这残酷的现实。
后来我想到了百兽山，想到了《张氏家史》里记载的那个无底崖，想到了那个神奇的老者……我何不到先人遭此奇遇的地方走一遭呢？也许，我会在那里获得灵感，参透秘笈的玄机。
谁知，当我费尽千辛万苦真的找到那里时，如今的百兽山早已今非昔比。当时正值入春时节，护林员以防火为由不让进山，后来我到镇上给他买来两瓶好酒，他这才答应带我进去走一走。这个护林员50多岁，据他讲，我要找的无底崖早在两年前的一次地震中坍塌，那次地震改变了百兽山一带的地形，后来人们在那崖底发现许多野兽的尸骨。这件事情顿时在百兽山一带靠打猎为生的乡民中间炸开了锅，都说那群野兽成了精，不然的话，怎么会聚集在一起呢？为此，猎人们还集资在那里建了一座庙，以讨平安，每年的捕猎时节，他们都会到那庙里祭拜一番。
这次进山护林员只是带着我沿着他的巡山路线走了一圈就回来了，虽然我没有达到目的，但一圈逛下来，我们俩已经开始称兄道弟了。当天晚上，我又去镇上的饭馆里买来几样下酒菜，就在他住的检查站里跟他喝了起来。两杯白酒下肚后，他告诉我，关于无底崖下那件事，坊间还有另外一种说法，说那无底崖下可能藏着什么宝贝，山中藏宝的地方通常都有猛兽守着，无底崖下聚集了那么多的野兽，说明那里的宝贝肯定不止一件两件。这个说法传开后不久，百兽山一带突然来了一伙寻宝人，这些人在无底崖下搭建好窝棚和灶台后，便风风火火地干了起来。没过多久，这帮人就在那崖下挖出一个山洞，还在那山洞里发现一座无名的石墓，最古怪的是，在那石墓边上，还有一堆老虎的尸骸……
我听到这里马上就想到我爷爷在《张氏家史》里面提到的那个尊师，除了他，还能是谁呢？有段时间我曾对张家的这个秘密产生过质疑，认为那本秘笈是过去玩马戏那帮人凭空幻想出来的东西，如今听护林员这么一说，这才对此深信不疑。
我一激动，又跟那护林员连干两盅，就好像突然找到了一种精神支柱，之前的那些烦恼全都没了，感觉全身都充满了使不完的劲儿。护林员是个酒鬼，见我一杯接着一杯地敬他酒，脸都笑开了花，就又接着那只老虎的尸骸讲了起来。
他说就在那伙寻宝人以为挖到了古墓想要摸金时，突然从那山洞里面爬出一个蓬头垢面的小娃娃，最可怕的是，那娃娃的后面，还跟着一只花豹。这一幕来得实在突然，把那伙人当场就吓傻了眼，都以为遇到了鬼魅。那花豹见有人闯进了它的地盘，呲牙咧嘴地就摆开了吃人的架势。多亏当时有不少赶过来看热闹的猎人，还没等那花豹扑上来，他们就开了枪。花豹一死，那娃娃抱着花豹就开始哭，一直哭到天黑，那伙人趁他睡着才把他抱走。
后来那伙人把那石墓挖了个底朝天也没找到宝贝，却捡到一个连句人话都不会说的娃娃。那领头的一恼，就用雷管把那山洞炸了个稀巴烂。那伙人临走时，想将那个娃娃交给附近的乡民们收养，可谁家愿意收养一个被豹子养大的娃娃呢？后来，那伙人实在没招了，就偷偷地将那娃娃放到了检查站的门口。护林员半夜听见哭声，这才发现了他，当时他的手和脚都被绳子绑着，嘴唇都被冻紫了，护林员见他实在可怜，就收养了他。
第二天，护林员带我去他家，我见到了那个豹孩。见到他时，他已经学会直立行走了，但还没有改掉用手抓食和咬人的毛病。豹孩害怕生人，但长相却十分漂亮，大眼睛，黄头发，有点像我在报纸上看到的混血儿。我给他糖果的时候，他好像以为我要伤害他，连跑带爬地跑到外面，一眨眼的工夫就爬到了果树上。他爬树的速度快极了，就好像手和脚上长满了倒刺。豹孩的年龄不详，发育的也极慢，两年时间才长高一点点，虽然已经可以开口说话，但他却很少跟外人交流，平日里都是独自躲在一个无人的角落里，有时还会偷偷跑到山上去，爬到树尖上，朝远处张望，一望就是一整天……
为此，护林员十分苦恼，他的老婆也因为这事跑回了娘家。我离开那天，他竟然跪下求我，让我带走豹孩，我开始还很犹豫，可当我看到豹孩躲在门后偷偷看我时的那种眼神，我心动了，我是一个没有生育能力的男人，能收养这么一个有着特殊经历的男孩，也算是老天对我的一种怜悯吧！
没错，这个豹孩就是你，我的孩子。
后来我把遇到你的那天作为你的生日，还给你取了一个乳名——不凡。等你上学后，又赐你学名——张明祖。
高文读到这里时心跳开始加速，同时也暗生疑团，表面上看，这本《张氏家史》出现在杨星月的别墅里似乎已经说明了她跟张明祖的关系，可是，经过调查，除了关伟业和那个蓝明亮以外，无论是星月酒店的员工，还是小区的保安，都没有提到杨星月的身边还有第三个男人。假设这第三个男人就是张明祖的话，在相当长的一段时间里，他何以会一点行迹都不露地跟作息时间几乎是两点一线的杨星月在一起厮混呢？
在外面转了一圈也没有任何异常发现的张金虎进来听了胡锋的质疑后，又说出另外一种可能。
“蓝明亮的身份造假是确凿无疑的，会不会这个所谓的蓝明亮就是张明祖呢？”这个想法仅存在于张金虎的闪念之间，他马上又否决了自己。“我觉得不可能，这个所谓的蓝明亮我们曾在星月酒店的监控录像里面见过，跟星月酒店的服务员描述的基本一致，帅气、稚嫩，打眼一看就是个少不经事的毛头小子，根本不符合张明祖的体貌特征！”说到这里，张金虎掏烟点上，接着说道，“可这本《张氏家史》偏偏就出现在杨星月的别墅里……这其中的关键到底在哪呢？”
高文看了下时间，估摸着胡锋这会儿差不多也快回来了，就跟张金虎商量先回去跟胡锋碰头，然后再作打算。张金虎也很想见见胡锋，就用电话叫来几个手下守在这里，还再三叮嘱，就算是阎王老子来，也不能让他踏进别墅半步！
回去的路上，高文再次翻开那本《张氏家史》，翻开了张明祖被张天北收养以后的岁岁月月。
我的人生转折也正是从遇到你开始的。
我的孩子，不知道你是否还记得，我带你离开百兽山后，你曾得过一场大病，我坐在医院的床头整整守护你三天三夜你才从昏迷中醒来。你的那场大病几乎花掉了我当时的所有积蓄，没过多久，那个刁蛮的房东就将我们赶了出去。
我永远都忘不了1979年的冬天，我们父子二人流浪在广州街头的情景。
我背着你整整走了两天两夜，才遇到我生命中的贵人，田伯。是他收留了我们，田伯是个老光棍，常年以打鱼为生。就这样，我很快就跟田伯学会了捕鱼手艺。没到半年，我就可以独自下海了。田伯每天给我规定捕鱼斤数，如果我能超额完成任务，剩下的就全部归我。我每天都能多捕一些鱼，然后拿到集市上去卖，到了年底，我已经攒够能买一条船的钱了。
过完春节，在田伯的帮助下，我终于有了自己的船，没过多久，我们又有了自己的家。仅仅用了五年的时间，我就赚了十条船，做起了甩手掌柜，而那时的你，已经是个小学生了。
后来我的生意越做越大，我们父子二人的关系也日渐疏远，从初中开始，你就一直寄宿在学校，令我欣慰的是，你是一个十分懂事的孩子，没有因为父亲的疏忽而影响学业。你的成绩一直名列前茅，美中不足的是你的性格孤僻，不愿意与人交往。高考那年，你以优异的成绩考上了清华，你可是当时那所学校自从恢复高考以来第一个考进清华的学子啊！身为父亲，我为你感到荣耀和自豪，也更加坚定了我要将公司做大的决心。你大学毕业以后，我送你到美国留学，为的就是让你学习西方的先进文化，待你留学归来后，将公司交给你。
可让我万万没有想到的是，到了美国后，你竟然加入了浪人马戏团，成了一个在台上给人献技的小丑。
这难道就是天意吗？你从它们中间来，注定要回到它们中间去？
也许，从你吸入第一口兽奶开始，你便跟它们有了一种难以割舍的感情吧！
