赫尔德斯山脉是武圣大陆上最大的一条山脉,作为唯一一条南北向的山脉,它几乎纵贯了整个武圣大陆。
赫尔德斯山脉由南向北由南方绵延不断的小丘陵一直升高到两万多米。在武圣大陆南部,山脉丘陵间的高度平均只有几百米,自然不会影响那里人们的交通出行,但到了北方就大不一样,平均海拔达到几千米的山脉成为了东西两边几乎不可逾越的天然屏障。也因为这样的原因相比较南方人们富裕、满足的生活,北方居民的生活要艰苦的多。
北方大陆的商贾、货物要想东西贸易交流一般只有两条路,第一条就是不辞辛苦跋涉万里之遥从北向南,然后再由南向北,近乎从大陆绕行半圈。这样的路程实在是太遥远,一个大队的商队往往要走上一两年才能达到目的地,此中辛苦可见一斑。
而另一条路就是走北堂公国的川岭古道。北堂公国最早是米拉奇公国,第一任大公是几近统一了东大陆的凯斯帝国国王凯斯.米罗奇的亲弟弟,帝国国王在近乎统一东大陆后一共分封了四个公国,分别是册封国王亲弟弟凯斯.米拉奇于西北四郡之地的米拉奇公国,册封国王第二子凯斯.威灵于北方三郡之地的威灵公国,册封国王当年征讨四方时手下第一大将李凯于东北三郡之地的李氏公国,册封国王第三子凯斯.曼德于东南四郡之地的曼德公国。
四公国之中米拉奇公国军事实力最强,当年国王把文韬武略尽皆出众的弟弟册封在此其中一个原因就是因为这条川岭古道。川岭古道东起拥有四郡之地的米拉奇公国,穿过崇山峻岭、再过方圆十万里的黑暗森林,西至却是大陆所有势力中最庞大的已统一西大陆近万年的鲁迪克帝国。东大陆国家面对那样一个充满侵略性而实力又是绝对最强的敌人,川岭古道号称北大路东西第一要道军事地位重要性可想而知。
幸运的是也许是因为那黑暗森林里遍地的可怕魔兽,所以近千年来鲁迪克帝国不但从未从川岭古道发兵征东,甚至在川岭古道出黑暗森林的地方也是仅仅驻扎数量不多防卫魔兽的军队。也因此川岭古道两端两国驻军日久松懈,再加上贸易繁盛,人口愈加兴旺,久而久之,川岭古道两头竟分别形成了两个规模不下于郡城、繁荣更胜的新城。而米拉奇公国这边的新城名字就叫兰岭城。
凯斯.米罗奇国王雄才伟略、一番安排可谓苦心,可在他死去几百年后,米拉奇公国王室早已不复当年米拉奇大公的精明韬略。武圣历9370年,时任米拉奇公国大将军的北堂羽统领公国军队二十多年一朝起兵,将米拉奇王室成员尽诛,自封大公,并其后的十几年里北堂羽联合威灵公国和曼德公国成功抵挡了凯斯帝国的五次北伐,护国胜利,米拉奇公国也正式改名北堂公国。
十几年的战争使得对立双方实力大减,再加上身边虎视眈眈的鲁迪克帝国,双方不得已达成协议,北堂公国名义依然隶属于帝国管辖,历任大公都应受帝国国王册封方算,同时北堂公国每年定期向帝国缴纳岁贡,相对应帝国也终于接受这个既定事实,承认北堂氏在公国的王室地位。
战乱过后,伴随着和平而来的还有社会更加的活力。虽然走川岭古道艰难了一些,过黑暗森林更危险了一些,但相比较绕行大陆,充满冒险意识的商人和佣兵们永远不会放弃快速地赚取利润的,这就更加造就了川岭古道和兰岭城的繁荣。
一辆马车急匆匆从雪狮山山脚小路上驶来,在大路上转过来,便直奔兰岭城而去。在兰岭城城门口接受完检查,便再次匆忙驶入城中。而这辆马车就是唐林他们乘坐赶往张男爵府的马车!
“哥,这就是兰岭城吗?”随着马车一侧的窗帘拉开,一个小女孩露出半个脑袋。
这个小女孩大约有五六岁左右,红扑扑的脸蛋上一双黑色的大眼睛不停的忽闪忽闪着,似乎街道两旁的情景永远看不够。
随着马车的颠簸,小女孩的领口处隐隐约约能看到一个普通绳子做的吊绳,而下面坠着的吊坠却是一块珍贵的红晶钻。
这个小女孩正是唐林的妹妹唐兰,而那个红晶石的吊坠就是昨天晚上唐林送给她的礼物。
早上出发时,小妹唐兰也非要跟着他来,唐林便一口答应了!而他的父母自然也没什么意见,在看到唐林恢复了神智,而且还那么懂事细心后,父母对他们两个一块出行也是放心的很。
“嗯!”唐林也把头凑了过去,对于妹妹的问题他只能简单的嗯了一声,因为兰岭城对他也是第一次真正的见识到!
“对于不怎么重要的事,以前的记忆真是太模糊了!”唐林无不懊恼的想着。
“不然能给妹妹好好介绍一番了!”
不过即使唐林清楚的记得兰岭城的印象,此时恐怕也是不能游览一番了,因为此刻坐在车厢前侧的亚力曼总管,满脸的焦急的样子是他们任何人都能看的出来的。
马车又匆匆行驶了不到半个时辰,终于在一条街的大门口停了下来。
“终于到了!”亚力曼总管不由的松了一口气,赶忙跳下车,拉开马车门把唐兰抱了下来。一路之上亚力曼总管对唐林解释自己为什么恢复神智的说法一直感到奇怪,也因此对唐林的态度只是敬而远之,但是对唐兰这个小女孩却充满了喜爱,加上小唐兰乖巧懂事,一路上也只有这个小丫头能把他哄高兴了!
“谢谢亚力曼爷爷!”唐兰笑眯眯的说道。
“哎!”也许因为到了男爵府,所以亚力曼总管心情也变好了许多,他拉着唐兰的手说道:“看!小兰,这就是亚力曼爷爷呆的地方!”
“哇!亚力曼爷爷家好大啊!”唐兰不由的惊讶的夸起来。
“啊!?”亚力曼总管一下子变得哭笑不得。
唐林抱着小豆子也从车上跳下来,他四周看了看,顿时知道了这是男爵府的后门,虽然只是后门,但那两扇每一块都宽有两三米的大门以及大门两旁足有两米多高的两个石狮,都足以见证到这个张男爵府的气派。
摇头晃脑的小小豆子一眼便盯住了那两个大石狮,低吼一声就要扑上去,幸好唐林一把把它紧紧抱住,不然那两头石狮肯定要有破损了,小豆子的爪子有多坚硬,唐林可是知道的一清二楚。
“男爵府!”唐林仔细的看了看大门上方的三个大字。虽说唐林以前是个小傻子,但在父母的一直要求下也是坚持在村里有学习识字的。而此时终于派上了用场。
“来!唐林、小兰,你们先跟我进来!”亚力曼总管示意一下接待的仆人拿好他们的东西,便领着唐林两人走进了大门。
一进大门就是一条青石铺成的道路,有五六米宽,显得整齐而又干净。路的两旁是雕着各式浮雕的两道女墙,顺着女墙上的圆形拱门,可以看到左侧是一个花园,从摇曳的花丛中隐隐约约可见一片金碧辉煌的房屋。而右侧则是一排排稍显破旧的房子,不时的有人出出进进的。
“这是下人们住的地方。”亚力曼总管指了指右侧院落解释道。
“而这边……,”他又指了指左侧的花园说道:“这是男爵府的花园,平时都是夫人和小姐在里面游玩,下人们是不允许进入的!”
“不过……”亚力曼总管话锋一转,笑着说道:“唐林你们两个倒是可以进去的,因为你们年龄还小,而且是男爵府的贵客,自然可以进去游玩的。”
“但是别乱走,也别弄坏了里面的东西,园子里有不少是奇花异草,非常名贵的!”随即他又叮嘱道。
唐林点了点头,而唐兰却甜甜的答应了一声。
走过了青石路,接着左转,再穿过一片雕梁画柱的走廊,便到了一处院落,这处院落不大,只有两三间屋,却也非常整洁,小小的院子里却有着假山、绿树、加上点点盆花,竟然也颇具诗情画意的情趣。
亚力曼总管打开屋门,把他们引进去,然后对唐林说道:“唐林、小兰你们两个这些天就住在这个小院吧,这里虽然不是多豪华,但也算精致,最主要离花园也比较近,要是小姐让你去画像肯定是在那里画的,你也好方便去。”
后面拿东西的仆人跟着进来,亚力曼总管边帮唐林放着东西边接着说道:“小姐病的非常严重,等你见了小姐千万要记着,不要提病情的事,尽量的多说一些高兴的……!”
唐林点了点头说道:“亚力曼爷爷放心好了,我知道的。”
一路之上,亚力曼总管对唐林的性格也算是知道了个大概,因此也没再多说什么。又过了片刻,亚力曼总管便起身离开了!
唐林、唐兰将亚力曼总管送到院落门口,亚力曼总管又回头叮嘱道:“今天你们先好好休息,每天吃饭的时候都有会有人来叫你们,你们只管去就行,我不能陪着你们的。至于什么时候需要过去画画,到时候我再让人来叫。闷了就去花园里转转,不能出府的。”
“呶!”亚力曼总管指了指大院内对角远处的一个同样的小小院落说道:“那就是我住的地方,如果需要找我,你们直接过去就行的。”
“我知道了,您放心亚力曼爷爷,您说的话我们记住了!”唐林接着答道。
“嗯,那就好!”说完亚力曼总管顺手摸了摸唐兰的小脑瓜便告辞了。
唐林兄妹俩回到屋里,两人对屋内各种精致物品都倍感新奇,刚刚把玩不多长时间,就有人将午饭送过来,午饭非常简单,只是几种简单但非常精制的小菜、糕点和一大块的烤肉,但却让几乎从来没有吃过这些东西的唐林唐兰兴奋不已,那块烤肉是给小豆子吃的,而扑在和自己身体差不多大小的烤肉上啃个不停的小豆子似乎也是吃的非常满意。
吃完午饭后两人一虎又稍稍玩了一小会,毕竟是在马车上颠簸了一上午,不习惯的唐林和唐兰也早就累了,便上床睡觉了。
没想到这样一觉醒来,外面的天已经稍稍变黑,唐林两人起来刚刚把脸洗了,就又有人把晚饭送了过来。他们坐下吃完晚饭后,唐兰就再也在屋里待不住了!
“哥,我们出去玩玩吧!”唐兰摇着唐林的胳膊说着。
“好是好,但我们不能出这个男爵府。”唐林答道:“这可是张爷爷嘱咐过的。”
“我知道,我们就去那个花园看看怎么样?”唐兰忽闪着一双大眼睛兴奋的说道。
“嗯,好!”唐林也早就想去那个花园看看了,因为当时一看到那个花园的他就能感觉到里面有不少浓郁的元素气息,唐林知道花园里肯定有不少的灵草。
“去看看,就算长长见识也不错!”唐林这么想着!
抱起还在酣睡的小豆子,两个人便走出了他们住的院落。
顺着来时的路右转,穿过走廊很快便到了那个花园的圆形拱门口处。
唐林先是向里看了看,里面静悄悄的一个人都看不见,似乎不用再打招呼了。唐林拉着唐兰便走了进去。
花园里的奇花异草果然很多,竞相绽放的各色花朵姹紫嫣红,几乎组成了一个小小的花海,一阵微风吹来,真是花香袭人。
和唐兰一直兴奋的用眼睛欣赏这些奇花不同,唐林更多的是靠自己的心去感受各种花草,在这个充满了浓郁青绿色元素的院落里,唐林清楚的知道每一棵植物的生机与活力。
“哦,原来青绿色元素竟然有这样的作用!”唐林竟然看到带着一朵含苞欲放花朵的一株花草在慢慢吸收了一点点青绿色元素后竟然悄悄绽放了一丝。
虽然是点点的一丝,小的根本无法用眼睛看出,但在唐林丰富的感识之下却依然发现了这一现象。
“是的,这是充满了生机气息的元素,而这里的各种植物都是在这样的气息沐浴下才能成长起来的!”唐林慢慢想着。
“哥,你看!”唐兰突然拉了拉唐林的手!
顺着唐兰指着的方向,唐林看去。那是一株花草,就像一株刚刚生长梧桐一样,几片大大的圆形叶子从株杆上伸出,衬托着最顶尖上唯一的一朵含苞欲放的花朵。这株花草从根到花都是翠绿色,但不同于其他的花草,它的翠绿色中充满了一种流动的色彩,显得晶莹剔透,如同一块翡翠雕成的一样。
“好漂亮啊!”小唐兰喃喃的说道。
“好浓郁的青绿色元素啊!”唐林感慨着,不禁用心轻轻的触摸了一下那些元素精灵。
“唿!”如同一块石头丢进一片安静的水面上,静静悬浮在那株花草的青绿色元素猛然间活跃起来了,围绕着唐林飞舞起来,在它们的带动下整个园子内的元素精灵都在跳跃起来飞舞起来。
“好可惜啊!”唐兰低声说道:“要是花开了肯定更漂亮呢!”
清醒过来的唐林笑了笑对她说道:“我来试试,说不定我能让它开了呢!”
“啊!真的吗?”唐兰惊喜的问道。
“也说不定,我也只能试一试。”唐林笑了笑说道。
“那快点试试!”唐兰催促着。
“哥,你可一定要加油哦!”
唐林点了点头,再次把心沉浸在那青绿色的元素精灵之中。
果然如他所想一样,那些青绿色元素精灵顿时汇聚在他身体周围,并在他的调动下,其中一极小部分的青绿色元素精灵慢慢的开始移动,向那株花草渗入进去。
“咦!好奇怪了!”唐林不由惊讶无比,因为在他眼里那些可随意调动在他身体周围元素精灵应该会听从他的调动,为什么现在调动它们去做别的事情,反而有些困难了呢!
幸好的是,那些青绿色元素精灵的效果却是很明显的,虽然浸入进去的只有极少一部分,但那朵翠绿的花朵却以肉眼可见的速度绽放开来,一股淡淡的香气从那缓慢绽放的花朵里散发出,仿佛一切都充满了神奇的色彩。
“哇!真的开了!哥哥好厉害啊!”唐兰惊喜的叫了起来:“好漂亮啊!”
“嘻嘻!”唐林也不由的笑出声来。
“真没想到,第一次这样试验,还真的管用。”
“咦?!你们是?”突然一个轻柔的声音从唐林他们背后传来。
唐林他们转身一看,说话的竟然是一个大约十七八岁少女。那个少女身材不高,一身浅绿色的长裙恰如其分的套在身上,令她显的清丽无比,随微风吹过,长裙绿影飘动,恰如一袭花草柔弱摆动。而此时虽然她的话语充满了对唐林他们的出现而发出的惊讶,但那她那一副淡雅、平静的神情却没有丝毫变化。
“您好,大姐姐!”唐林拉着唐兰边行礼边说道:“我们是亚力曼总管请来为人画像的,刚才因为和小妹一时无聊,便出来看看这里的花草!”
“画像?请来的不是那个……。”那少女不由蹙起了弯弯的眉毛,她不由呆呆看了看唐林。
“你不会就是那个小唐画师吧?”少女惊奇的问道:“可是那个小唐画师可是一个……!”
那少女一下子捂住自己的嘴,似乎觉得说出那两个字可能会让人不高兴,可是眼角带出的笑容却是掩盖不住的。
“呵呵……”唐林干笑了几声,一时不知道怎么回答对方的疑问,只能说道:“这个……,在下正是那个小傻子唐林,至于其中的缘由一时半会也解释不清楚……。”
正当他考虑要不要向这个很有好感的少女解释一下的时候,小妹唐兰的一句话解救了他。
“大姐姐你是谁啊?”唐兰从唐林露出一个脑袋小心的说道:“张爷爷说过,这个花园不能随便让人进来的,我们是客人所以没关系,但是大姐姐你也是客人吗?”
“客人?”那少女不由呵呵笑了起来,说道:“大姐姐可不是客人。嗯……”她稍稍停顿了一下,才接着说道:“我才是真正请你们来的人呢!你们可以叫我幽兰姐姐……。”
她,原来就是那个已经病入膏肓,请唐林来画画的张男爵的千金大小姐——格林幽兰!