慧王离京的消息很快传遍了朝野，毕竟有豫王叛乱时的前科，百官对此猜测纷纷，有的甚至认为他中毒也是假装的，这次突然消失其实是去与潭王会合。
景帝每日都要听他们的闲话，却没有发表什么意见，平静得有些不可思议。傅茗渊瞧着他不仅变勤奋了，处事更加稳重了，不由怀疑他是不是受了什么强烈的刺激，试探地问：“陛下，你……没事吧？”
“朕能有什么事？”景帝瞥了她一眼，拿出一本奏折看了看，“先前老师说过公办的学堂可以再加几省，朕想选其一在通州，你意下如何？”
“呃……呃？”傅茗渊本以为他会讨论关于慧王的问题，一时没反应过来，想了一会儿才道，“通州刚经历过战乱，人心尚且不定，确实适合在此办学，顺带让他们有个生计。而今试点的五省成效甚佳，再推五省也是无妨。”
景帝摆摆手道：“那就交给老师了。”
傅茗渊站定片刻，心里总有似有似无的违和感，定了定神：“微臣有一疑问。”
“何事？”
“在陛下心目中……。”她顿了顿，细细端详着景帝的神色，“慧王是怎样的人？”
景帝一顿，默然片刻，露出了淡淡的笑容：“他是朕的小皇叔，是父皇给朕留下的小皇叔。”
“……。”听到这个回答，傅茗渊揖手告退。
曾经的她也认为景帝实在不懂事，但经过相处之后却想明白许多。先帝的方法是对是错，她无法判断；在这个牢笼之中，只有装傻才能保护自己。
可夏笙寒……又吃了多少苦呢？
她不觉心里有些发酸，赶忙甩甩脑袋忘掉这个念头，离宫时恰好看见李诉急匆匆地跑来，一询问发生何事，才知是陆子期醒了，丞相那边已经派人去了。
傅茗渊忙道：“他想起来什么没有？”
李诉点点头，却又摇摇头：“他说是突然被人打晕过去的，谁也没看见。”
傅茗渊扶额：“……那他活过来干嘛？”
李诉小心翼翼地试探道：“那我再把他打昏过去？”
“好，这个任务就交给你了。”
她语重心长地说完，知道三堂那边已经在联手调查此案，却始终在意这是否是潭王的计划之一，回至博书斋时，瞧见一顶轿子停在外边，不知是何人前来拜访。
……右丞相家的？
傅茗渊有些疑惑，不知纪真前来寻她有何要事，一进屋才知是纪秋雪造访，当场就有些疲软：“不知纪小姐……。”
“慧王殿下呢？”纪秋雪的眼睛有些发红，不知是否因为近来哭过，不等她说完便开口问，“严公公说殿下最后见过的人是你，他现在如何了？”
“我也不知道。”傅茗渊摊开手，咂了咂嘴，“他不告而别，你要我如何？”
纪秋雪听罢，不可置信地退了一步，似乎有些失神。傅茗渊叹道：“纪小姐姿容出众，又有才华，还是……别耗时间在慧王身上了罢。”
这话里虽然夹带了私心，但她说的却是不假；纪秋雪与她年纪相仿，标标准准的美人一个，早到了该出嫁的年龄，这也是纪丞相每天愁到掉头发的原因。
谁知，纪秋雪却是瞪了她一眼：“就算傅大人有意，我也不要嫁给你。”
“没人要你嫁给我啊！”傅茗渊欲哭无泪，恨不得抱着枕头哭，“你……你哪只眼睛看出我对你有意啊？！”
纪秋雪微愣，神色似乎有些歉疚，“当年诗会的事……我问了管家，我们的确是被调换了名次。其实我当时就有些猜测，但那时委实好胜，遂没有深究。只是……大人若非有意，又为何不曾点破？”
傅茗渊闻言，这才发觉她从方才起就改了称呼，一时也不知该如何解释，遂含糊道：“当年我虽然不知你是何人，但看出你家中显赫，若我搬出先师的名号，便是给他老人家添麻烦；再者……。”
她顿了顿，没有将真正的缘由道出，想来纪丞相将这个宝贝女儿护得紧，是以性格才会这般张扬而直接；而纪秋雪也并未追问，仅是道：“大人可知……慧王殿下何时会回来？”
这个问题倒是令傅茗渊有些怔然。
而今严吉与滕宁都留在了京城，就连乔钰也不知夏笙寒的下落。他是真的害怕会死在她面前，那么在找到解药之前，她大概……不会寻得到他。
京中的御医以及术士都是医术出色，倘若他们都没有办法，大约真的希望渺茫。尽管她时常会梦见他回到京城，如此期盼他回来；然而有时却又忍不住去想，也许他会死在一个她都找不到的地方……
“或许很快。”傅茗渊露出了一个无奈的笑容，抬头凝视着远方，“又或许……还要很多年。”
入冬之后的第一场雪铺天盖地，却又悄无声息，像是大地披上了一件白衣，银装素裹，分外洁白美丽。
傅茗渊入冬时屯了些暖炉，哪知今年冬天出奇的冷，是以她一回家就往被窝里钻。每每这时，阿尘都会一把揪着她的耳朵将她拎出来，恨铁不成钢道：“你好歹动一动啊！”
她抱着枕头哭，死活不想动，却拗不过去，只好大冬天的出去练习马术。
冬天很快过去，不知不觉到了开春。傅茗渊的马术有了很大的进步，而朝中的格局也开始起了微妙的变化。
李诉等新晋的提拔影响到了世家的权势，景帝表面上装得什么都不知道，一有人来劝就哭着说是傅茗渊强迫他的，令老太傅每天都恨得挠墙，恨不得扎小人诅咒她；二相却是了然，还时而悠闲地下棋。
过了腊八，景帝年满十九，立后之事再也延误不得了，然而他本人却始终提不起兴趣。辅官觉得一定是首辅的教育出了问题，一国无后怎么行！遂想使出浑身解数强迫他，却被傅茗渊拦了下来。
关于此事，她是有所耳闻的。
景帝曾与太傅商讨过：如果不是个小家碧玉行不行？太傅说好，大家闺秀也没问题啊。
景帝沉默了一会儿，又问：文墨不是特别好行不行？
太傅再次点头：行啊，陛下是立后又不是立状元，只要贤良淑德，温柔敦厚，足以母仪天下，那便就足够了。
景帝再次沉默了。
此后，太傅有很长一段时间都没有被召见，根本不知发生了何事，以为自己被冷落了，每天蹲在家里凄惨无比，或者就是上博书斋去哭，讲述他是怎么一把屎一把尿地把景帝拉扯大的，陛下怎么可以如此狠心。
傅茗渊被他磨得实在烦了，又不忍心撵走这个孤独的老人，心知他是将景帝当儿子看的，只好进宫去劝景帝道：“陛下可知，立后对于一国之君来说，有着怎样的意义？”
“朕的母后被誉为贤后，这其中意义朕自然知晓。”他不觉露出了些许无助的表情，仿佛又回到了当初那个不懂事的少年，“但朕就没有别的选择么？”
“陛下想要怎样的选择？”
景帝望了望她，忽而无力地笑了：“朕想要一个不复杂的人，不要像外面那些人一样有那么多心眼。”
这句话令傅茗渊沉默了。
身在朝中的人，或多或少都带着自身的目的，没有人是无欲无求的，有利益则有算计，这是无法改变的事。
“微臣知晓陛下对雅馨有意，她也的确纯朴善良。”傅茗渊顿了顿，“但她是习武出身，过不了筛选这一关，你也应当知晓。太傅先前选拔的五十人嫔妃都是出色之人，百官都在等待你的回应。”
景帝垂下了眼，默默道：“必须立后么？”
“是。”
倘若是从前的那个小皇帝，必定会想也不想地拒绝或是搬出夏笙寒来压她，但此刻他却是在凝神思考。
“不过嘛……。”傅茗渊的神色舒缓下来，冲他笑笑，“既然是陛下的要求，微臣也不是没有办法。”
景帝眸子一亮：“什么办法？”
“雅馨好歹自小跟随在韵太妃身边，想要速成也不是没有可能。”她目光明亮，琢磨道，“微臣可以指导她三个月，至于最终能不能过太傅那一关……就只能听天由命了。”
那日之后，朝中传遍了傅茗渊将韵太妃曾经的侍女收为徒弟的消息，百官纷纷表示很震惊：她是想让个女人来当官？！
于是他们又跑到景帝面前劝啊：陛下啊，呜呜呜自从慧王走了之后，傅大人大约就疯了啊，他之前就提出过让女子为官，这下干脆收了个女徒弟，明显居心不良啊……
景帝闻而不应，反问：朕突然觉得老师的提议甚好，不如就准许女子入朝如何？
众人不敢再说话了。
转眼又是三个月过去，初夏悄然来临，傅连锦的命案最终调查无果，也无人发现慧王的行踪，甚至有人猜测他早已丧命，却谁也没敢开这个口。
到了月末之时，江南一带连续下了一个月的暴雨，加上疏通不够及时，从而引发了洪涝，灾情严峻。
景帝即刻派人前去赈灾，一时找不到人选，遂去与傅茗渊商讨，得到的答案却是出乎意料：“让我去吧。”
她神色坚决，大约是早就作好了这个决定。景帝心有不解，转而想起慧王的藩地恰好位于江南，遂准许了此事。
离京的那天，城中又下了一场小雨，傅茗渊走时只是简单收拾了一下行李，将那把紫伞也带走了，却迟迟没有撑开，只是宝贝地抱在怀里。
安珞瞧见她在雨中出屋，急忙想去拿把伞来为她撑上，而阿尘却拉住了他，摇头示意。
傅茗渊道别之后，转身出屋，却看见在禁军的前方还有一支眼熟的队伍，落在她发上的雨珠也停下了。抬头一看，竟是一把伞为她遮住了细雨。
云沐正立在她的身侧为她撑伞，鲜衣怒马，一袭随风扬起的披风更显英姿飒爽，任凭雨水落在他的肩头，凝视着她：“听说你要去江南，我主动向陛下请命了。”
傅茗渊望了望他，又抬首看着灰蒙蒙的天空，恍然间感到这一切都很不真实，一眨眼竟过去了这么久。
她眺望着那无边无际的远方，望眼欲穿；良久，才点了点头。
“走吧。”
