夜凉如水，残月似钩。
云水城一角的这场战斗终于结束了。有人尸骨未寒，有人血液还在沸腾。
刃山简单收拾了三人尸身，便和探云手互相搀扶着回到公会。在到达公会的那一刻，他松了口气，竟直接昏了过去。
“该醒了！”一把非常不客气的声音传来，刃山被强行弄醒。
“啊，疼……”
刃山只觉头痛欲裂，耳鸣不断，全身酸软无力却如万蚁蚀心，动一动指头都痛苦万分。他慢慢张开眼睛，却只能看见一块块模糊的彩色光团。他肚里空空如也，唇干口涩，却嗅到一阵阵芳草味道，更觉饥渴不已。
“水……”他虚弱地说道。
那小哥半带着哭腔吼道：“水、水、水，就知道水！副会长都快被你害死了，你就知道水！”
刃山听罢浑身一震，立刻清醒了几分，想起昏睡前的事情来。他急忙聚起灵识勉强恢复眼力，强忍痛楚翻过身来，问道：“大叔怎么了？”
听到这半死不活的人那沙哑的声音，那小哥气也消了一半。
那小哥哽咽着说道：“药师说副会长活不久了。”
“放屁！那是什么半吊子药师！”刃山边嘶吼边挣扎着爬起床来，“咳，带我去看看大叔。”
“啊！哦……”一声怪腔怪调的低吼传遍房间——他腰间被人狠狠掐了一下。
“臭小子，你说谁是半吊子来着？”一个声音缓慢轻柔却充满不满之意的女孩声音钻进刃山耳中。
他痛得冷汗直冒，往后一瞥，却看见一紫发的小姑娘正鼓起腮帮狠狠盯着他，他刚想张嘴说点什么，房门便被人推开。
还没见到人影，一声娇喝便传来：“徒儿别闹！”
“师父，那白眼狼说您是半吊子药师！”紫发女孩忿忿道。
刃山捂着腰，冷哼一声：“治不好我大叔，不是半吊子是什么！”
紫发女孩冷笑：“你的贱命也是我那‘半吊子’的师父救活的，你不爽就赶紧去死啊！”
“够了！”小哥怒喝，“都这样子了，你们就不能消停一下吗？”
刃山被这么一喝，渐渐冷静下来，嘴张了张，却不知道该说些什么。
众人沉默半响，女子叹了口气，吩咐道：“茂时，扶他去见见飞龙吧。”
刃山回过神来，才有心思打量房里众人，先前弄醒他的那位叫“茂时”的小哥好生面善，他回忆了一下，原来是那天出公会后拦截过他的那位黝黑小哥。最后出现的那位女药师，看上去一脸憔悴，很多天没整理仪容的样子。而站在药师身边的，则是那位看上去一脸人畜无害的紫发女孩。
“这位哥，我昏过去多久了？”刃山被黝黑小哥扶着，众人正往大叔的房间移动。
“老娘都照顾你七天七夜了。”紫发女孩抢道。
“什么？！七天！”刃山心中一惊，已经这么久了？如果大叔只是中毒不久，他还有机会用化气魔功这偏门方法去试试化解探云手身上的毒素，但七天……好昏不昏，为何一回到公会便昏了？
走廊明明只有几步，却如十万八千里远，离探云手的房间越来越近，步伐却一步比一步沉重。
药师说道：“飞龙说你吃了五颗以上的增气丸，是真的吗？”
“嗯。”
药师笑道：“你也太命大了点。我活到现在也只看到过你这么一个怪胎，五颗还不爆体而亡。我倒对你的身体有点好奇了。”
“哦。”
“身体感觉怎么样？”
“嗯。”
药师眉头一皱：“还渴吗？”
“哦。”
问非所答，药师哪里还不明白，这少年的心思根本没摆在对话里面。她拦住少年，双手捧住了他的脸，劝道：“别绷着脸好不好。你非得让飞龙看到你们一副死气沉沉的样子么？”
刃山一惊，回过神来，勉强挤出一点微笑：“谢谢你，阿姨。”
“喔~喔！”一声饮痛的哀嚎响遍走廊。
“谁它喵是阿姨？”她抽出轰在刃山腰间的拳头，“叫姐姐！”
“姐……姐姐……”刃山痛得脸色发紫。
茂时巨汗，真是有其师必有其徒。
“嗯，乖。”
经她这么一闹，沉重的气氛却被冲淡不少。刃山感激地看了看药师，心情放松了不少。
房门刚被打开，一股浓重刺鼻的药味便扑面而来。
“你们来了。”一道充满磁性、听似中气十足的中年男人声音传来。可任他怎么装，声音中的虚弱也无法被掩饰掉，刃山眼眶变得湿润。
刃山被扶进房间，探云手见状一阵惊喜：“小兄弟你醒了！好、好、好！”
只见面前的男人脸色苍白，眼眶深陷，半瘫在床上，一副随时会油尽灯枯的样子。
药师低声对刃山说道：“他双脚已麻，毒素迟早会蔓延到全身……”
刃山闻言鼻子一酸，却装作若无其事地对探云手笑道：“放心，我死不了。”
探云手有气无力地向众人挥了挥手，说道：“你们先出去。我有话要和小兄弟单独说。”
“这……”茂时有点为难，这小兄弟还自己都走不稳呢。
“行了，我一个人可以了。”想起药师先前说的话，刃山一咬牙，强忍疼痛自个儿支着羸弱不堪的身体迈步到探云手床边。
众人退去，房门紧闭，二人相对无言。
“大叔，你的身体……”
“无妨。”探云手轻咳一声，说道：“你我萍水相逢，本谈不上有什么感情……”
刃山点了点头，示意大叔往下说，他也很好奇大叔为何对自己这么上心。
“当天我向你要飞蛇核，你左推右搪，还一脸奸相向我讨要好处，当时我只觉你唯利是图，心中对你略为鄙视。但我救人心切，只好许下大利。后来你小子竟没有太过份的要求，我不由对你高看了一眼。又因为你的飞蛇核救了小红的命，我对此非常感激，才不厌其烦地助你。”
刃山挠了挠头，第一次见面时，他直接把探云手当成了拐带人口的怪蜀黍，他实在无法坦白这个事实。
探云手喘了口气，笑道：“你得知我身份后不但不像别人那样对我畏惧三分，还和我谈笑风生，你的性格很对我胃口；被茂时所拦，你机巧应变，没有鲁莽冲动，动之以情晓之以理，冲这气量，我就很喜欢你这苗子。你独自报仇，却丝毫不借外力之手，我更觉得欢喜不已。报仇之后，你的实力突破二阶，天赋很不错，那时我便有要把你收为徒弟的打算，所以才多次想把你拉入公会。”
探云手对刃山诸多关照，他苦笑一声，只道相见恨晚。
“那晚一战，你实力弱小，却不肯舍我而去，重情重义，敢作敢当；以命相拼，却进退有度，而不是盲目为之。当时我便暗暗发誓：若能逃脱，一定得把我衣钵传给这个少年。”
“可我这种资质……”
探云手笑道：“资质？比起资质，心性才是最重要的。你的资质虽算不上天赋异禀，但也算优秀。很多少年得志的所谓天才，到中年后都碌碌无为。不瞒你说，敝人在二十五岁前都一直被当作废材。结果怎样？五年，我只用了五年时间，从四阶到六阶，超越了同期绝大多数天才！在我突破七阶后，很多八阶的所谓强者单打独斗也不是我对手。从此我便逍遥天下，哪里都留不住我……咳咳咳……”
刃山轻轻拍打着探云手的背，一脸的憧憬。
“宝物，唯有在懂得利用的人手中，才真正有价值。资质，也唯有在心性适合的人手中才能发挥作用。你的心性，我很看好。”
“可我是魔种……”
探云手一脸严肃：“怎么，你不愿拜我为师么？”
刃山心中一喜，二人曾一起共患难、同生死，彼此惺惺相惜、肝胆相照，哪里还需要迟疑？
“拜见师尊！”他整了整衣冠，毫不犹豫便给探云手叩了三个响头。
“好、好、好！起来，起来。咳……今儿真是太开心了。”探云手的脸色仿似恢复了几分红润，重新容光焕发起来。
接着刃山便把自己在石家的生平告诉了探云手，探云手也把自己的概况告诉了刃山。原来探云手真名叫柳飞龙，是飞云庄庄主的亲哥兼师兄。
“山儿，魔种其实不算什么，人、魔、妖、兽都不过是物竞天择的产物，没有谁一定比谁优秀的说法，只是某一方暂时在竞争中占了优，如此而已。华朝帝国为维持统治极度排外而闭关锁国。除了边境国内便很少有外族，所以人们才对魔道一无所知，讳莫如深。有机会你该多去外面的世界开阔开阔眼界才是。”
刃山心中大定，魔道身份会为华朝人所不齿，看来只是华朝人的傲慢自大坐井观天而已。
“我公会之所以不被华朝待见，除了因为性质，还有一个原因，我盗贼公会遍布大陆，会员包含各个种族，却不是只有华朝人。我义子茂时，便是一名半鼠人族的半兽人。”
“真的？”刃山心中惊讶不已，出生在华朝的他，从来没见过异族，却完全没留意到茂时和自己的差异！
“嗯。公会里还有很多别的种族，只是华朝极端反对魔道，在华朝中的分会极少魔道中人。”
刃山舔了舔嘴唇：“这世界看来真的很大……”
柳飞龙笑了笑：“这些你以后自然会知道，我还是得先说说咱的师门。记住，我现在说的话你别向任何人提起，包括我收你为徒这件事，除非你已能独自走上‘天台路’。”
“天台路？”
“你记着，你的师门叫‘天台派’……”
“天台派？！”刃山心中狂跳，“是传说中的正道第一大派‘天台派’？”
柳飞龙惊讶道：“这是高手间的不传之秘，你是怎么知道的？”
“我石家祖先也曾是绝顶高手啊……”刃山摸了摸手中的戒指，他也不好告诉师父，是他那素未谋面的父亲在戒指的秘笈里提到过，而他更不好说出口的是，他那魂淡老爹还去天台派干过不少“好事”。
柳飞龙点了点头：“原来如此。这么多年传承，走漏点风声也不奇怪。”
