杨桃这些日子一边监督哥哥读书,一边复习准备省试,不过她并不多着急,要知道考试功夫都在平日,就好像练武一样,台下功夫十年磨一剑,读书养气,她又不像那些书呆子一样,要每天把自己关在书房,关个半年只读书什么都不做,那也只是把人读傻了,我们学习讲究劳逸结合。
《菜根谭》里面所说学者有段兢业的心思,又要有段潇洒的趣味。若一味敛束清苦,是有秋杀无春生,何以发育万物?
这一段日子县里面有一件差事差遣下来,杨父身为县里书吏,也不得不应付差事,县里安排这些小吏去下乡催讨欠税,本朝有田亩税,丁口税,当朝的相公实行新政,还有免役税,那些家里面有功名的秀才举人可以免役减税,其余有爵位的贵族也可以减税,所以最后这些苛捐杂税全部都落在了县里面普通百姓身上。而官员考核品评为官成绩,首先就看税务,所以县里面分外重视。
杨父带上几个杂役护卫,征了一艏小船,所谓征用,就是白借不给钱,你要想不借,那就是违抗王法等着被收拾吧。
杨桃说也想去乡里面散散心,就跟着一起去了,不过人就带得有点多,虽然太平天下,也有王法管不到得地方,就需要武力才能保护人身安全。
“每天呆在家里面看书我也闷的慌,想出去走走。爹爹你就带上我吧。”
顺流而下,来到李家村,见了里长粮长,便由里长带着去收税了。杨桃做少年男子打扮,说是县学的秀才,里长喊她小少爷。
去的第一家去年田地被水淹了,收成很差,看他们脸色蜡黄,一副营养不良的样子,搜遍家里面终于把欠的五两银子补齐了,看银子的成色很差,也不知道值不值五两,杨父手一挥说算了,去了下一家。
来到第二家欠税的人家,去年这家人的儿子上山打猎,遇到了毒蛇,被咬死了,今年他的兄弟也去山上,也被蛇咬了,侥幸活了下来,请大夫花光了家里的钱,一家人凄凄惨惨,实在是没有钱交税了。
杨桃这才知道:“苛政猛于虎也!孰知赋敛之毒,有甚于是蛇者乎”这事是真的。
自从免役法开始实施,本来的用意是为了让那些无法服役的人家用钱粮来替代服役,但是到了实施的时候,地方官员为了政绩,开始每家每户都要缴纳免役钱。
看他们实在没有钱,家里面为了治病一贫如洗,连抢都不知道抢什么了,床上有一条破棉被,破桌破碗,就算抢去也不值钱。
里长为难道:“老爷,实在是没有什么东西可以抵税了,他们家里面的地也早就卖了,这个破房子也没有人要,恐怕只能卖儿卖女了。”
杨桃看见院子里面一个瘦骨伶仃的小男孩,十二三岁,看着真是可怜。
里长又说:“少爷在县学读书,不如买下这个孩子,回去当个书童也好,也算是做了好事。”
旁边的差役也说:“是啊,否则交不出税来,只有带他们回去关牢房里面了,小少爷发发善心吧。”
里长对这家人说:“你们看把这个孩子八两银子买给杨老爷怎么样。”
杨父问杨桃:“你哥哥确实缺个书童,不如就买了下来。看着真是可怜。”
杨桃想着这算是逼人卖儿卖女了吗,要是自己穿越到这样的家庭不知道要多惨,父母是不是也要把她卖掉。那个孩子肯定不愿意被卖。哪里想到那个孩子上来恳求道:“少爷行行好,买了我吧,我什么都会做。”
最后杨父给了八两银子买了这个孩子。