据我观察，守时、精确、坚定和迅捷这四种良好的习惯，能造就出完满的人生。
比彻说：“在密西西比河的入海口，我们无法截住大河的水流来区分那些水到底是来自于哪条支流的，哪些来自于红河，哪些来自于阿肯色州，哪些来自于俄亥俄州，又有哪些是来自于密苏里州。我们也不可能挑出一粒沙子，看看它们到底是从阿勒格尼山脉还是从洛基山脉冲来的。如果说大河就相当于我们的性格，支流就相当于我们的习惯，我们无法细致分辨出造就我们性格的到底会是哪些习惯。”
常言道：“播种一种行为，就会收获一种习惯；播种一种习惯，就会收获一种性格。播种一种性格，就会收获一种命运。”
好的习惯主要是依赖于人的自我约束，或者说是依靠人对自我欲望的控制。而坏习惯就像芦苇和杂草一样，生命力极强，随时随地都能生长，正是它们阻碍了美德之花的成长，让美丽的园地最终都变成杂草丛生的荒地。那些恶劣的习惯一旦播种，过10年都难以清除。
一个人到25岁或30岁时，他们就很难再有什么变化，除非他在生活当中遭遇到了重大的变故。让人庆幸的是，年轻的时候，一个人养成一种坏习惯容易，要养成一种好习惯也很容易。而且，就像恶习会在邪恶的行为中加剧一样，好的习惯也会在良好的行为中得到加强。
研究斯坦福郡历史的一个作家给我们讲述了一个白痴的故事。这个白痴住在一座塔楼附近，他每天的唯一娱乐是数钟敲打的次数。每当钟敲响的时候，他就开始跟着数，数年如一日数下去。有一天，钟突然坏掉了，但是这个白痴竟然在没有钟声的情况下，一分不差地说出了正确的时间来。这就是习惯的力量。
“想想看，这只不过是个习惯而已。”而所谓的遗传性就是指习惯会从一辈人传到他们的下一辈。德国波恩大学的佩尔曼教授曾经对遗传性酗酒做过专门的研究。他详细调查了一个有酗酒习惯的人的后代，包括他在德国各地的所有子女、孙子女以及重孙子女，而且他还把他们这几百名的后代按照年代做了详细的列表。在这些人当中，佩尔曼教授重点关注的是一个叫福劳·杰拉克的人，他生于1740年，是个习惯性酗酒者，做过小偷，他最后的40年是在流浪中度过的，死于1800年。他的后代有834人，其中有709个都能在当地的记录中查出他们的个人生活情况。这709人当中有106人是私生子，144人是乞丐，另外有62人靠救济生活。其中的女人里面，有181人沦落到烟花柳巷。家族里有76个罪犯，其中7个被指控杀人。在75年的时间里，仅对这一个家庭，政府就发放了高达500万马克救济金。
人们总是在有意或无意地养成一些说话做事的习惯，而这些习惯又成了他们生活中自然而然的一部分。很多时候，他们会不自觉地做出某些事情，甚至连自己也会感到困惑。
比如，很多人说话的时候会有一些不自觉的口头语或者手势。有些人则不停地用手摸自己脸的某个部位，比如下巴、耳朵等；有的人习惯性地用拇指和中指来回地蹭自己的鼻尖；还有的人的习惯是不停地搓手。
“我们总是在不停地否认已经跟随了我们一生的习惯，”比彻说，“有一个人就是这样，他大概活了40年，或是50年。在一个偶然的机会里，他脱口而出说了一句话，这正巧揭示了他多年以来的一个习惯。但是，直到现在，他仍然在否认，说自己根本就没有说过这样的话。40多年来，他一直在否认这个事实，但是这个事实却像他脸上的鼻子和眼睛一样明显存在着的，只是他不愿意承认而已。”
如果人们去问上帝，他造人的时候一定是按照某个原则来的。那是否就是：如果一个人第一次做了某件事，第二次再去做的时候就会容易得多，以至于最后他可以毫不费力地做到原本对他来说很困难的事情？上帝一定会这样回答：“的确是这样。”
记住，习惯是人类天性中的一种原则，不良的习惯会大大降低我们的生活质量和效率，而良好的习惯却可以大大地提高我们生活和工作的效率，运用之妙，存乎一心。
一个著名的作家说：“要让自制成为你的一种习惯，放任则是可恨的；要让谨慎成为你的一种习惯，鲁莽则是丑陋的，就像残忍对我们大家来说都是一种严重的犯罪一样。”
当我对几百位成功人士进行调查时，我问到了他们可能导致失败的一些原因，他们几乎都会说“坏习惯是失败的重要原因之一”。
人很容易陷入无所事事的境地，随波逐流就更容易了。而这样做的后果往往就是你一不小心就会交上几个坏朋友，一不小心就进了酒吧，一不小心就喝了一杯啤酒，一不小心就赌了一次。也许就是因为你结交了几个坏人，就是因为你浪费了一点时间，就是因为你的无意的“一不小心”，你的一生就会被改变，甚至是毁掉。
据我观察，守时、精确、坚定和迅捷这四种良好的习惯，能造就出完满的人生。没有守时的习惯，你就会浪费时间、浪费生命；没有精确的习惯，你就会损害自己的信誉；没有坚定的习惯，你就无法把事情坚持到底；没有迅捷的习惯，一些本来可以帮助你赢得成功的良机，就会与你擦肩而过，而且可能永不再来。
培养一种习惯，当然需要付出艰辛的努力。亚伯拉罕·林肯就是通过勤奋的训练才练成了他讲话简洁、明了、有力的风格，而他当初只是一个笨嘴拙舌，害羞腼腆的人。还有温德尔·菲里普斯，也是通过了艰苦的练习，才练就了他那出色的思考能力和杰出的交谈能力，这些都是他们天生并不具备的。
习惯的养成是一个渐进的过程，是从一点一滴的小事当中慢慢累积而成的。
“家庭的传统对这个世界产生了无比巨大的影响，孩子从家这个小世界里走出去，无论他们走到世界上的哪个角落，他在家里自小养成的习惯始终跟随着他，而这一切都可以从他们的家教中找到答案。”
“的确，这或许只是小事一桩，但是，处理这种小事的方式却意义重大，因为正是在做这些小事的时候才形成了我现在做生意的风格。我必须提醒自己绝对不可以失败，即使这不过是一件很小的买卖。”
“身上的习惯就像是一棵长弯的小树。如果你想抓住一棵长弯了的树，希望使劲把它弄直，并让它以后一直这样站着，事实上你根本不可能做到。如果你真的希望它按照你的命令去生长，你该怎么办呢？你只能搬来两块大石头，把树夹在它们中间，然后用绳子把它捆紧了，让它不再倾斜。你一直坚持着这么做，每次都朝与原来弯曲的方向相反的一边拧。过了几个季节后，也许你能让它永远直立起来。你可以让它直立，但绝非一朝一夕之功，你可能得花上一两年的时间才能做到。”
一位画家想画一幅有关童真的画，于是就画了某个孩子祈祷时的表情。这幅画最具想象力的地方就是他在画中添加了一位跪在孩子身边的母亲。孩子的手心向上，交叠在一起，仰着一双浅蓝色的眼睛，一脸的虔诚与安详。画家对这幅肖像非常满意，他把这幅画挂在墙上，起名为《童真》。
很多年过去了，画家变成了一位老人，而那幅画还一直挂在那里。其实很早的时候他也想画一幅有关罪恶的画，与那幅的主题正好相反，但他一直没找到灵感和恰当的表达方式。直到一次，他有机会去参观附近的一座监狱。在牢房潮湿的地上，躺了一个形容猥琐、表情呆滞的罪犯。他的身体衰老消瘦，眼神迷茫空洞，罪恶在他的脸上打下了深深的烙印。这个景象深深地触动了他，他的灵感来了，他的愿望也最终能够实现了。
画成后，他把两幅画并排挂在那里，一幅是《童真》，另一幅是《罪恶》。其实，这两幅画的原形是同一个人——第一幅画作于他纯洁天真的未成年时，第二幅画作于他沦落为劣迹斑斑的罪犯之时。
