战马仰头长嘶,人群不觉闪开了一条空道,声音在空中重复一遍。定睛一看,说话者竟是尔康。他勒住缰绳阻止明将军。边喘粗气边道,将军,请慢动手。将军指着倒在草地上的清军说,你看尔康我们的兄弟全是被她的毒针所害。你为什么还……?尔康道,将军敌军已被我军团团包围,他们所剩只不到千余名将士,迟早是我军的刀下鬼了,又何必急于一时呢?更何况她现在落在我手恰是绝好的人质呢。这时将军才松开了紧握弓箭的双手。冲慕莎大喊:那本将军就斩且绕你一命。这只是借口,尔康胸中则是另一番肺腑。
慕莎浑圆漂亮的眼睛盯着尔康不放!心中翻江倒海,曾经的一幕幕立时在眼前回放,真切而又遥远。一时竟失了语。呆愣着,让人恐惧的安静。他瞧见东儿像极了尔康,泪水就涌了上来。慕莎四周转头,黑压压的全是清军。自己的将士所剩无几只死路一条,泪水淌一脸。
猛白自觉威风突围后往都城的路上也并无异常,并未碰到什么清军将士什么的。一路狂奔赶到都城时,华灯初上,一片安祥和静之景。胸中怪异,才知自己再次中计,勃固城已失,心中挂念慕莎的安危。萧剑见猛白和木雅进城,便摸黑回了勃固城。
勃固城易主。明瑞大获全胜!
慕莎被关在暗室,由尔康的人看守着。
屋外是安静夜空,屋内是闪闪烛光,屋中一切是粉色的温柔。慕莎故作镇定,道,“天马”,今天为什么要救我,我杀了你那么多将士?因为你救过我一命!天马道。慕莎又说,是你中了我的毒我才救你的。天马说,无论如何你救过我一次,这次就当是还你了。慕莎脸色气红说,好,那我们现在扯平了。那你可以杀我了。给!她边说拿自己的剑递给天马。天马说,八公主,你不要闹了。慕莎说,我在闹吗?反正我是死到临头了,谁杀不是杀,至少死到你手里我也心安一些。叫你杀我,你又不动手,那你来这里干什么呀?天马把剑放开,说,我,我来看你。
慕莎的声软了下来,道,你家里有温柔贤惠的什么格格不看,来看我这半老徐娘,来看我笑话?天马道,你真是不可理喻。慕莎屈膝坐在椅子上,低着额头,愈是强硬的外表愈是掩不了自己脆弱的心,泪水滴了下来,是温柔的模样。天马愣在一边,瞪着眼。
数十日内明瑞散发消息,三江城被攻全军投降,猛白落荒而逃回都城。陪城将士无不气急败坏,士气不整,接连被俘。一切按明瑞的计划进行,只剩最后一步。
此时,出兵之日已有两月有余,乾隆收到前线的消息。摆宴庆贺,精神焕发。而太后的病是愈加深得,已下不得床榻。晴儿和知书也跟着瘦了两圈,每日的唉声叹气也终于盼来了捷报,都是心灵的安慰。宴上,充溢着高兴的气氛,心中却都是挂念和紧张。知画并未在列,她已很少出门了。渐渐地消失在人们的视线之中。她仍然在等待。她很少的活动都是在梦中,她看到了永琪,看到了绵忆,还模模糊糊看到了一座山。
紫薇绵绵不断的思念使自己更憔悴不已。她两个最爱的人随时都有可能有危险。曾经失去尔康的痛苦,常常使她三更相思,午夜惊起。乾隆已赐婚永珹和知书,只等黄道吉日一切就绪!
其余一切如旧,无须累述!