抗战中的某年，四川大学招考新生。校方规定，按照考生各学科考试总成绩择优录取，某些学科考分低些，只要总分高也可录取，但只要一门学科成绩为0分者即予淘汰。
有位考生其他学科的功底都不错，惟独对几何学一窍不通。考几何时他抓耳挠腮，一筹莫展。如交白卷，肯定落榜，实在心有未甘，于是就在考卷上写了一首打油诗，一则解嘲，一则泄怨。诗云：
人生在世能几何？
为何苦苦学几何？
学了几何值几何？
不学几何又几何！
诗中用了6个“几何”，其中第二、第三、第五个“几何”指几何学，其余的谓多少、若干。
时任四川大学文学院院长的向楚教授知道后说：“该生几何学极差，意志又消沉，毫不足取。但他的打油诗尚有巧思，还是给他个5分（百分制）吧。”
亏得这5分，这位考生考取了四川大学。
