相传,从前有一个姓祝的女子谙通文墨。出嫁后,夫妻之间和和睦睦,恩恩爱爱。可等到上了年纪,妻子花容暗淡,神态失妍,那喜新厌旧的郎君就冷眼相看了。
一天,祝女借着吟诵房中一物,作了一词谜自喻。其词曰:
生在祝家庄,许配茅家寨,情投意合,两小无猜。贪心媒介,几番撮弄,把奴骗到长街去拍卖。幸好遇上钟情书生,迎奴进书斋,真宠爱!先亲嘴,后开怀,紧抱奴家的身躯放不开,知心话儿要奴家说出来。谁料到,运转时乖,光阴过得快。到老来,容颜衰,毛发败,不理睬,薄情郎将奴抛出栏杆外,另娶新娘进房来。
这首词谜使人读后颇有一种同情此女子的遭遇,而代为鸣不平的感觉。它既是这一女子的自喻,又是个很好的物谜,其谜底是:毛笔。