赶了几天的路后，虎妞渐渐上手，一应的琐事料理得越来越顺手，可见一句真理，铁杵磨成针。虽然还算不上得心应手，但想来，她哥是那样的人物，她的智力也低不到哪里去，以前只是没有人敢给她锻炼的机会。人也沉稳了些，不再动不动就毛毛燥燥的跟无头苍蝇似的。
确定了下一个目标，北齐国的学府圣地——北川紫龙院。听虎妞说，那里是所有北齐学子的梦想，也确实出了不少的能人智者。可她面色有些犹豫，“那里好是好，就是离我大哥太近了。我怕一到那儿就被……”
“你哥在那边混得怎么样？”我心中一喜，就送上门去看他敢不敢下口又如何？
“啊？嗯，应该还不错吧。”她纠结着圆脸，“一定要去吗？”
“若是不信任我，你可以自行离去，我绝不拦着。”我冷冷地瞟了她一眼。不要妄想左右我的决定，虽然我人生地不熟的。不往人才扎堆的地方去，要我去哪里吸引人才？那些已经成了的，哪是我这个初出茅庐的嫩手能挖脚来的？
那些世族自不必说，就是大良之家的第二代甚至第三代都不会用正眼瞧我。几句话能镇住吉利，那是因为他心知肚明我的真实身份，若不如此，又怎么会因几句话就把自家的宝贝妹妹交托在我的手上？指不定现在后不后悔呢。
她倒是看出我的脸色了，垂头丧气地点头，“那我出去赶车了，只有一样，老大你去哪儿一定都要带上我呀～”
“放心吧，这些天我发现越来越离不开你了。”我好笑地点头，算是给她粒定心丸吃。
她这才放心地出去把无尘替了进来。
越走，经过的乡镇就越是繁荣，可见已经深入北齐国的内陆了。我们的装扮也入乡随俗起来，比起南苑国的衣饰来，北齐国的相对硬朗一些。衣服的修饰上要简练一些，由于天气还是很冷，大多是高领棉装，对襟的款式也多些。骑马要比做车的多，而且看起来，男人也相对南苑国的要强势些。不少男子也挎刀骑马，与女子结伴同行，高声谈论。
一路而来，我发现，年轻人越发的多起来，大多与我们是一个方向，客栈也相应地难找了些。
“虎妞，怎么这家客栈又满员了？”我有些不耐了，跳出车来，抬眼看去。
虎妞噘着嘴走出客栈大门，“可不是，哎，老大，你怎么下来了？快上车，咱再往前找一家试试。”
我摇头，直接走进去，站定在前台，掏出一锭金子盯着掌柜的眼问：“真的没一间空房了？可不可以让我进去看看？”指尖暗暗用力，捏出三个指印，然后放到掌柜的眼皮下，含笑道：“不是您老记错了吧？这锭金子能让您老想起来不？”
掌柜的是个五十开外的老妇，岁月的堆积刻在眼角跟额头，看起来有些见识。眼光在那元宝上转了一圈就抬起直视着我，客气却疏离地笑道：“看您说的，没这么严重。倒是还有个小院，但却是早被定下的。像我们这种小生意的，还是要靠诚信才能招揽回头客，小姐您说是不？不是小店不想招待您，实在是空不出来呀，说话间兴许预定的客人就到了。若是你早到一日，只住一晚的话，小的还是能做主的。”
我脸色一沉，随即一笑，“看您这话说的，我岂能让你们砸了招牌？那好吧，这锭金子就权当我的定金，下次再来时，掌柜的可别说我没提前预约了。”我的手压在那锭元宝上用了暗劲，感觉入木三分就收了手，抱拳：“如此，告辞。”
含笑点了下头，如愿看到她微变的脸色，我转身才要走，就听有人说：“这位小姐，如不嫌弃，不知可否与我一同留宿？”
扭头一看，门口站着四位，领先半步的女子大约十七、八的年纪，唇红齿白的，眉清目秀。一双笑眼带着几分世故，弯弯的柳叶眉衬着，虽不是彪悍那类型的，流露出的倒也并非全是温和无害。她身侧，一个十五、六的少年，白净的瓜子脸上轻轻一笑就两酒窝，淡淡的细眉，小巧的瑶鼻，虽没有天姿国色，倒也小家碧玉的。另外两个女子守在最后，一看便知是随从，都是短衣打扮，身后背剑，十分英气。
收回打量的目光，对上那为首的女子抱拳：“小妹莫竹，敢问姐姐高姓大名？”
“甄雪，竹妹妹，这么叫着，可好？”她迎上前来，转向那掌柜，“店家，甄家定的院子还在吧？可够住？”
“甄小姐，那院子虽不大，但东西各两间房，环境也清幽。”掌柜的恭敬地态度让我虽然不是心思，但也说明面前这个女子不简单。
慢着，甄雪？甄家？若是那个甄家，倒也得来全不费工夫。只是，能这样幸运吗？一入北齐，就有两家找上门来？压下心头的狐疑，迎上甄雪的打量。
“竹妹妹，可以一起住吧？我们各两间房，怎么样？”她瞧了眼我身边的虎妞，再转头看了眼外面的马车。
“如此，小竹就不客气了，姐姐请。”我大方地站在那儿任她打量，回首对那掌柜说：“那定钱就权作饭钱吧，烦请掌柜的掂对些好酒好菜送过去。”
掌柜的连声应着，却瞧着那定进木桌里的元宝直蹙眉。甄雪轻笑，从容地伸出手去，轻轻一抹，那元宝就落入她的掌心，柔声道：“妹妹这是什么话，姐姐怎么能让你请客呢，快收回去，吃不穷了我的。”那元宝竟直接塞进虎妞的手里，一拉我，“走，跟姐姐进去，以后若再路过，只管住我长期定下的院子，所有费用记我帐上就行了。”
我随她一起进去，回头对虎妞说：“去请尘一道进来。”她点头，我却借此机会再瞄了眼那桌面，果然平整得如先前一般。
好深厚的内力，我浅笑，也没放开她的手。感觉着那指尖，掌缘与虎口处都有老茧在，看来，除了是用剑高手外，应该还会暗器。手不是很硬，虽不至绵如锦缎倒也温润软滑，是个擅于心的人呢。她的指端也在我的脉门处划过，我无害地微笑，总要相互的。
“雪对小竹妹妹有种一见如故的感觉，说句不怕你见外的话，好像上辈子就认识似的。”她与我的身高相仿，于女子来说，也就是中等身材，但体态修长，远远看去竟似仙风道骨一般，与那一脸时时的笑意倒不十分相衬。
这是个矛盾体，也是不易掌控的人物，我心下默认。忽地想起吉利，玩味地一笑，若这两人遇上会是个什么情景呢？
“妹妹想什么呢，这么高兴？”耳边是她平和的问话，我转眼笑：“没，只是忽然想起个人来，与姐姐倒是可以一比。”
“哦，是什么人哪？”她好似很好奇，挑眼看着我。
“若是有缘，姐姐自能见得到。”随着小二进了一处院落，果然是清幽之所。转出影墙，即是天井。东西厢有回廊相连，北面大门边各一排灌木，上面落着雪，是我们进来之处，南面则是个凉亭，亭前都有回廊连着，亭后是几棵散落的高大的树，想来夏日这凉亭一定清凉避暑。
我直接忽略掉灌木丛，转向西厢，“姐姐，等小竹稍加整理再去拜望你。”
她点头，“好，我等着妹妹一起过来用饭。都过来，人多热闹。”
点头不再与她客套，直接进了房。
一进门，就是客厅，左右各一内室。家俱虽是简洁却也大气，直接坐到靠椅上，我沉思起来。
“想什么呢？”无尘不知什么时候站在我的面前，微弯着腰含笑微红着脸，“来，先泡个澡换身衣服吧。”
我就着他的手被拉起来，见虎妞忙活着往屋里搬着行李，随口问了句：“虎妞，你家与甄家可是相熟？”
“甄家？”她愣了下，摇头：“没有啊，不过，娘亲说过，若遇到甄家的人，不要轻易动肝火，以和为贵。”
“这北齐国姓甄的多吗？”我又问。
“应该不多吧，反正我是头一次碰上。”她怔怔地回道。
“那甄家以什么发迹的？”
“不知道吔，没听说过。”
我皱眉，“那你家呢，做什么生意的？”
她翻着眼想了想，一脸惭愧地摇头：“也不知道吔，就知道不缺钱。”
我无奈地一笑，“去吧，忙你的吧。也洗洗，晚上过东厢一起吃饭。”
“哎，好。”她干脆地转身忙她的去了。
月牙初上之时，我们已经酒足饭饱了，两边的人也融合得很好。碗筷收拾下桌后，一杯清茶已在手。
“明日小竹可要一起上路？”甄雪看了眼正下棋的无尘跟碧玦，那眼既使不笑也好像带上几分笑意。
“雪姐姐去的是紫龙院，我又没打算考那里，只怕不是一路。”我貌似有些为难地回道。
她从容一笑，似预料到我有此一说般。“小竹多虑了，我观小竹年岁尚小，正是读书的好年纪，如果可以的话，同姐姐一道去紫龙院求学岂不是最好？再说，我也不想跟小竹就这样分手。”
我了然看她，想了下才说：“紫龙院不是那么好进的吧？我一无家世二无人脉的，去了也只是徒增姐姐的麻烦罢了，还是算了。”
她垂眼抿唇一笑，“能让吉家大小姐鞍前马后地服侍，小竹可不要太谦虚了。想来，就是不用姐姐出头，小竹若想进紫龙院应也不是难事。不过，既然我与妹妹一见如故，就不想让人专美于前，难道，这个机会不能让与姐姐吗？”说完，才挑眼，弯弯地笑眼里实足的精明。
再多说就是矫情了，我于是抱拳：“如此就多谢姐姐提携了，小竹莫敢不从。”
与聪明人打交道，虽然是累点儿心，但有些话也不用说在明面。看来，她也是注意我多时了，既然有意拉拢于我，自然不能不给面子，更何况，我本就是冲他们来的。
看来，吉家与甄家都是一个心思，长辈都隐在后面，同龄人来打前锋。如此也好，有了他们在背后的势力，我想做的事都容易了不少。怎知我就不是也希望如此呢？呵呵，就不知那井家又会何时露面了。
告辞出来后，我拉着无尘的手，极其大方地被他们看在眼中，一起回了房。虎妞吃得拍着圆鼓鼓的小肚，酒红着脸冲我们摆摆手：“老大，我去睡了。”
“盖好被子，酒后易着凉，听到没？”我好笑地看着她晃进了门。
“嗯，听到，谢谢老大～”门被重重地关上，又听到她的大嗓门：“明早老大来叫我好了。”
这傻丫头，终于懂事了吗？我好笑地摇头，揪着无尘的衣襟一步步退进屋。“小亲亲，来来来，快些上床睡觉觉～”
无尘的眼立即迷离起来，流光溢彩的煞是动人。“莫不是也喝多了？”他轻笑，回手把门拴上，褪去外衣，一把横抱起我，“还是老实地睡吧，明早还要赶路呢，别让人家等。”
直至躺在床上，窝在他的怀中，我才轻声问：“怎不问我为何要与他们同行？”
“你自有你的考虑，况且也没有时间商量。”他玩弄着我的一缕长发，“再说，不论你去哪儿，我定要跟着的，水里火里都随你去，去哪儿不是一样。”
“无尘～”我动容地看着他，“此生必不负你。山无棱，天地合，乃敢与君绝。”
“好，”他醉人的笑了，“我永远都记得。”
轻轻吻上，我全然放松地放任自己接受他的爱意，品着一直以来都有些抵触的浓情……
