祭坛外百步，观阁顶层，属于位高权重者们远观祭奠的荣耀位置上，所有人都带着倨傲之色，为自己能够受邀登上这显赫位置而沾沾自喜，唯独衣衫艳丽的芸贵妃眉头紧皱，满脸不耐。
“登基仪式何必要我出面？就算他当了皇帝，我也不过是个贵太妃，按礼法不该来这里吧？”
连嵩目不转睛，略感无聊的眼神落在空荡荡的祭坛中央，说话语气亦是漫不经心：“先帝驾崩，没有太后而皇贵太妃又被打入冷宫的情况下，你这贵太妃自然要站出来充充门面。不用担心有谁会来刺杀你，孤水就在暗处藏着，再说有我在，你肯定不是刺客的首要目标。安静看着吧，今天大概会有些乐趣。”
蓝芷蓉被连嵩点破掩饰难免有一丝尴尬，怏怏不乐坐在宽大软椅上，百无聊赖望向忙碌祭坛，心底仍有几分发憷。
世上没有不透风的墙，她和连嵩操纵皇帝温敬元、胁迫太子温墨峥，权倾朝野又掌控了后宫，这些事早已是上至关民下到百姓心照不宣的丑闻。如今大渊在乱政之下眼看要被战火摧毁，百年盛世即将付之一炬化为焦土，情急愤怒下想要杀掉她和连嵩的人不计其数，如此大庭广众抛头露面，怎能让她不担心害怕？
只是连嵩要她来，她不敢拒绝。
这日天高气爽，微风阵阵，算得上是深秋里难得好天气，唯独日光强烈得令人有些眩晕。蓝芷蓉抬手遮住阳光远望祭坛，偶尔看得见紫金帝服若隐若现。
毫无疑问，温墨峥是连嵩手中恣意摆弄的一颗棋子，不过这棋子是否听话，今天才是最能体现的时刻。
祭坛之上最忙碌的人当属司天监提点官，眼看吉时将到，又是催促礼乐又是提醒温墨峥繁琐事宜，直至那一声声宣天鼓肃穆响起，司天监提点官才长舒口气，抹去一头潮湿汗水。
在百姓眼中，温墨峥一直是公正清廉的代表，那一身天子帝服穿在他身上看着总是万分妥帖的。数万道殷切目光注视之下，温墨峥一步步走得艰辛却稳重，向着祭坛中央，向着大渊权力顶峰，也是向着他一生之中最荣耀之时。
这荣耀，与帝业无关。
祭坛高广，风比平地处猛烈许多，吹得精致衣衫绶带猎猎翻飞，翩跹于空中舞动不停。温墨峥听不太清观阁那边传来的声响，好在祭坛边有礼官不停小声提醒，指引着他下一步该做什么。
承天继业，拜祭天地人三皇，而后拜祭列祖列宗，所有步骤有条不紊。本来登坛之前温墨峥还很紧张，随着时间推进，大典接近尾声，心中那份空悬忐忑越发淡薄，至最后一声定鞭甩响，温墨峥已经忘却一切惊惶，面容平静，袖手长立。
近二十载勤勉苦熬，一朝登临云端天阙，此时心情有几人能懂？柔柔目光望向祭坛之侧安静停顿的凤仪车马，温墨峥唇瓣微扬，挑起一抹干净笑容——且有她身边相伴，此生再无遗憾。
册封仪式比起登基大典简洁许多，唐锦意言行举止从容安定，仪态端庄，登上祭坛与温墨峥并肩而立刹那，祭坛下一片欢呼冲天。
默默对视一眼，温墨峥牵起唐锦意的手，轻轻点了点头。
无话胜千言万语，他们只需要眼神交流，根本没必要说太多废话，这一世奇情难道还需要特地描绘渲染吗？能够相伴相依，无论对温墨峥还是唐锦意而言，都是这一辈子最幸福，最骄傲不过的事。
“皇上，连大人口信，该办的要事可别忘了。”正到意满峥嵘时，赵公公不知趣地冒出来低低提醒，做贼似的目光不停瞄向观阁方向。
温墨峥皱皱眉头，冷道：“急什么？从上到下诸多事宜，朕不得一件一件逐次安排么？”
“奴才只是提醒一声，皇上恕罪。”赵公公口上讨着饶，语气却是漫不经心，似是并不将温墨峥放在眼中。一转身，赵公公面相祭坛之下，完全不理会温墨峥的惊诧恼怒扬声道：“皇上首旨，查我大渊边陲不稳、歹人流寇作乱，即日起命禁军营分赴南北边陲，平叛乱、御顽敌，收我大渊河山，佑我苍生黎民——”
赵公公高喊未完，祭坛之下已然涌起一阵骚乱。
二皇子温墨疏抗旨不尊，率领北陲半数戍边军赶往南方支援、抵御强敌，这是众所周知的事实。按常理说，温墨峥这新帝登基，若是想要收拢民心、安内攘外，最该做的就是出动禁军营，助南北两方戍边军一臂之力，这点绝对没有错；然而祭坛下百姓都听得清楚，刚才赵公公高喊的是“平叛乱、御顽敌”，其中叛乱二字何解？难道是指温墨疏及其所率大军么？
困惑不解的百姓们交头接耳议论纷纷，观阁上下的前朝大臣亦是乱成一团，谁也弄不明白温墨峥葫芦里卖的什么药，原来越多质疑目光投向祭坛中央，落在模糊不清的新帝脸上。
放在平常的话，赵公公这算假传圣旨，是要砍头的大罪，可此时，温墨峥能做的只有咬着嘴唇一言不发，任由指骨捏得青白微痛。
事实上，这道必然极其百姓更大恐慌的“圣旨”是连嵩事先拟好的，温墨峥比谁都清楚。
“你就这么确定他会听你的？”观阁上，蓝芷蓉将闪着诱人光泽的红色浆果放进口中，眯起眼借以掩饰心中不安，“他已经是皇帝了，完全可以突然下道圣旨把你这左丞相罢黜，离得这么远，孤水功夫再好也奈何不了他吧？”
连嵩笑笑，仍是那种冷而无味的表情：“他当然可以这么做，我并不确定自己有绝对把握。”
蓝芷蓉心里一沉，上身陡然抬起，想了想，却又稳稳当当靠入椅中：“你不会做没把握的事，尤其是这么关键的时候。”
“呵，你觉得很了解我么？”一声满是嘲讽之意的冷笑后，连嵩懒懒收回目光，“一朝天子一朝臣。先帝在时，前朝半数官员都投靠于我，剩下那半数也是对新帝抱有观望态度的老滑头，就算他突然发难下令将我罢黜拘押，明知他是我手中棋子的情况下，又有几个人敢动我？其实这件事本来没有这么大风险，是你无能，没能用药好好控制他，这才使得我们要冒着危险坐在这里，想不到你还有脸来问我。”
“这能怪我吗？要怪也该怪你，是你非要把唐锦意弄进宫的。那女人颇有些小聪明，竟然看出我做的饭菜里落了药，倘若不是她从中作梗，现在温墨峥还不跟昏君一样狗似的跪在我脚下？都有做不好地方，别总把过错推算在我头上！”
蓝芷蓉的声音有些大，不远处负责守卫的士兵频频回头。意识到自己有些失态，蓝芷蓉连忙深吸口气端正坐好，眉间仍隐有怒气流动。
对连嵩敢怒不敢言的日子已经不是一天两天，尤其在连嵩决定中途放弃以免死诏陷害言离忧的计划后，蓝芷蓉愈发觉得憋火，可是面对连嵩她只有抱怨的份，真把连嵩惹怒的话……她知道，最后吃苦果的还是自己。
许是这天连嵩心情比较好，纵是蓝芷蓉出言不敬也没有在意，始终将注意力放在祭坛中央，是而当意料之外的状况发生时，连嵩很快便做出反应。
“孤水。”动了动手指，连嵩眸中掠过一丝精光，“看好他们。”
不知从何而来的鬼魅护卫无声点头，漆黑眼眸紧盯祭坛中央，而这时蓝芷蓉尚未发觉有什么不对头，看着全神戒备的孤水满目茫然。
众目睽睽之下，唐锦意附到温墨峥耳边低语几句，片刻前还一脸阴沉的新帝温墨峥脸上立刻扬起几分神彩，长吸口气，猛地抬脚向背对自己的赵公公狠狠踢去。
赵公公怎么也想不到背后会有人给自己一脚，猝不及防哎呦一声，骨碌碌顺着祭坛台阶滚了下去。
众兄弟中，温墨峥是比较懂礼谦恭的一个，平素对老宫女、老太监都十分尊敬，然而这一脚赏给为虎作伥的赵公公后，在他心里有的并非愧疚，而是一种彻头彻尾的痛快之感。
“狗奴才，有时间再跟你算账！”冷冷瞥了捂着腰倒地呻吟的赵公公一眼，温墨峥终于能昂首挺胸站直腰板。
大袖一挥沉下脸色，温墨峥大步转身，面对观阁微扬头颅，朗声高喝：“文武百官听命！朕与先帝受奸妃佞臣胁迫已久，今日终得机会站在天下人面前澄清事实真相——先帝与南庆国交恶、下旨诬陷定远王世子妃等事，包括刚才赵公公所宣旨意，全部都是连嵩操纵指使所为，并非先帝与朕本意！连嵩和贵太妃玩弄权术、害死先帝，更软禁朕和皇后数月，今日，朕要为枉死的先帝报仇，为被冤枉的无数忠臣良将讨回公道！诛佞臣，杀妖妃，还我大渊盛世清明！”
齐聚在祭坛附近的足有数千百姓，温墨峥朗朗正气之声传遍天宇，经久回荡，激得那些百姓红了眼、咬起牙，纷纷将要杀人似的目光投向观阁顶层。
视线聚集处，蓝芷蓉早已慌乱不堪，浑身上下因无处不在、满怀杀气的眼神而战栗；与蓝芷蓉形成讽刺对比的是，直到此时连嵩仍安坐宽大椅内，悠闲地转着指间碧玉扳指，散漫不光对观阁下骚动不屑一顾。
“看来皇上是急于找个背黑锅的人来堵塞民众之口。不过在此之前，微臣希望皇上能回答一个问题——杀死先帝的人究竟是谁？是我，还是皇上呢？”
连嵩微微挑唇，冰冷笑容丝毫未改，平淡语气令得周围惶恐的大臣们大惊失色。
