沙漠里水源惯常是精贵的，毕竟绿洲稀少又大多相隔甚远，所以常在沙漠行走的商队总是要先在沙漠外围备足了水才肯前行。沙漠除了水源稀少外，最令人头疼的大抵便是漫漫黄沙中实在难以分清方向，何况还时不时的伴有沙尘暴这等天灾？这般即便是惯常走在沙漠的人，也是不能保证哪日里不会把命丢在这一片苍凉之中。
所以大多行走沙漠的商队，其实是算不得正经商队的，他们多是一些居住在沙漠绿洲上的部落所派出来，采买些部落必须，而绿洲上又没有的东西，譬如盐，譬如铁器。而沙漠边境的城市，最是有人喜欢沙漠绿洲上产出的果子——因了沙漠气候原因，这些果子总是比别处甜上许多。此间种种，倒也不必细说，只说几十年前沙漠中部落商队也不如现今这般出入的频繁。除去避开沙尘暴多发的时段外，旁的日子里也多是两三月方出沙漠一次，来这边城一次便就补足部落两三月所需用到的盐或旁的什么。近几十年里倒是逐渐增多了出来的次数，现今竟都差不多一月余便来上边城一回，偶尔还在边城中贩卖些沙漠特有物种的皮毛。
要说部落与边城这近几十年为何就突然往来频繁了，却是因为传言里那个在沙漠中为迷路人指路的“神”了。关于那神的描述，无论是沙漠里部落之人或是边城之人都是省得的，然而却也没人能真说的多贴切出来。倒有一个最得人认同的说法便是，那神时常出现在沙漠深处，惯穿着一袭白衣，身形看不出男女也从不曾有人瞧见过他的面容，便是得了他指路的也不曾。此处便有人猜测，其实不是不曾瞧见，而是那神使了手段叫人们都记不住了，这番言论倒是有不少人信服的。若是有人质疑说这鬼神之事不过妄言，那边有不少人要与你冷嘲热讽一番，直说你见识短浅，得了那神指路的十几年下来也是有了不下百例，何况若非是真，你当这些部落的商队哪敢出来的这般勤？谁不是惜命的？这一番话下来，便叫你不好再驳，又瞧着大多人护着的模样，即便是再不信也不会说出来不讨好了。
格玛是第一次跟商队出来换盐，原本父亲是不予她的，说是她太小性子又过于跳脱不若姐姐格桑沉稳，应再缓上些年岁才是。格玛便去求了姐姐格桑，道是想跟着商队出来长长见识，也多学些往来的手段，日后她总也要跟商队的，她们是族长家的，哪怕是女儿也是得担着些责任的，况且族中大祭司也说下任族长便是她两姐妹中的一个。大祭司惯常是部落里除了族长最受敬重，又最有威信的一个，只因大祭司掌握着占卜之术，但这占卜之术也不是预知，什么都详细如发，大多是有那么些偏差的，只是却又都也不大。
求了姐姐格桑，又由向来宠妹妹的格桑与父亲说道了许久，这才得来了格玛这一次的跟商队之行。此次商队行进的倒很是顺利，商队里多是惯常在沙漠走的，也就不曾迷路，而沙尘暴这时节倒也不多发，余下的便是些沙漠里出没的狼群、狐群也没叫他们遇着，一路上倒很是让格玛失望，不过转念一想每次遇着这些东西便是会损失人手的，便又不图那些个刺激了，只盼着回程时亦不要碰上才好。
如今跋涉沙漠七日有余，总算到了这边城，一行人自是先找了客栈略做休整，也都将一身风沙洗了去。到了第二日格桑才又聚了众人来商议，将一行人分做三路，一路惯常去采买油盐等生活必需品，一路带着动物皮毛和水果去集市上贩卖，最后这一路便是为着铁器而去了。
边城寻常的铁器便也是有些难得的，何况她们要的还是能抵抗狼群的武器？朝廷里本就对武器售卖极是严苛，虽说往来也是不短时日，但这购买铁器始终得去府衙里报备，偏偏这边城衙门的任职又是个极不稳定的，便就多出许多麻烦来。这也是格玛跟来主要要学的东西：如何与官差打交道，又如何不让这官差寻着理由拿铁器做把柄捞油水。
格玛是个单纯的，却又是个聪明的，姐姐格桑与那新上任的县令说的话都教她记了个全，二人谈话时她也不多话当自己是个透明的，待一切都谈妥了，瞧着姐姐格桑一脸笑意，听着最后定下来的价格也是极欢喜的。待事情都解决完了，姐妹二人也不在府衙久留，待会了客栈格玛这才把二人对话时她不曾听懂的一一说与姐姐，格桑便耐心的一个个说与她听给她解惑。
此后两日便都轻闲些许，格桑知晓格玛坐不住又是第一次来边城，便嘱了一高壮族人领着她四下转转。格玛果真高兴极了，皮猴儿似的一路自街头窜至街尾，瞧着什么都是新奇的，只苦了那汉子也随着她左窜右跑的。待正午时分，格玛腹中饥饿这才消停些许，让着汉子领了她去食肆里寻些吃食。
边城的食肆算不得多，也就那么两三家，还是因了这里有些往来沙漠内部的商队之因。不过这正午正是食肆忙碌的时辰，格玛二人点了吃食，便是饥肠辘辘也只能坐等。食肆接待的大多是如他们这般的商队，近几年里倒也有些边城内的人组了佣兵往沙漠里猎些动物的。此间说话交谈便也都没什么顾忌，何况边城算得狭小，有什么消息也是瞒不住多久的，犹以食肆传的最快。
“诶，听说顾老六那支佣兵团回来了。”格玛听着邻桌的一人这样说着。
“真回来了？我先前听到消息还不信呢！这都进沙漠快两个月了，能回来也真是好运。”另一人说着。
“可不是，听说人折了一半呢，又在沙漠里迷了路，还遇着狼群。能回来便是神仙保佑了！”先前那人唏嘘着。
“说不准还真是，你瞧着这两年沙漠里哪儿还有人迷路的，都叫着那神仙给指了回来。哎，也是我们这边城的幸事了！”另一人也是一脸唏嘘，还带着些庆幸。格玛这还想再听些许，她对他们口中的神仙指路感兴趣极了，可惜那桌的吃食很快上齐了，那二人便也不再提此事只快速用餐，待格玛这边吃食上齐，那二人却是要走了，格玛也不好冒然上前去询问，此事便就罢了，再在边城留了两日，格桑一行人就回了部落所在绿洲，一路上也如格玛所希望的不曾有什么意外。
