八年前，四岁的牧融霜刚刚得知亲娘战死在沙场，接着又被迁到了东阁楼，交由卢姨娘照看。她伤心无措，头痛之症愈发加重，整日把自己关在房中，不言不语。
彼时，卢姨娘不喜她，连带着服侍的丫鬟婆子也待她不好。只有大姐牧宸霖时常照看她，想办法逗她开心。见她总是把自己关在房中，便常拿府外市井乐事来诱她出门游玩。
牧融霜那时原本就是活泼爱闹的性子，加之年纪尚幼，不算晓事，渐渐地也走出了阴影，重新恢复了生机。
牧宸霖是卢姨娘所生之女，将军府大小姐，大她三岁，彼时刚好七岁，也正是爱玩的时候。两人乐趣相投，每日便处在一处打闹嬉戏，日子也算逍遥快活。
只有卢姨娘不喜她俩玩闹，时常催促牧宸霖多做功课。后来干脆给牧融霜也找了个事做，上报奉圣郡主，说她早慧，请郡主准她提早进学。
奉圣郡主对后院杂事，无关紧要的从无不应允。她便在四岁之时，开蒙入学，甚至，开始习武。
牧融霜打娘胎里便带有头痛之症，几个郎中也没瞧出是什么毛病，只开了药，让她每日吃着，也不见有效。头痛起来，便只有自己忍着。
她性子坚强，从不因疼痛哭闹，旁人也不知她原来经常犯病。只有时痛极了无法行动，旁人才道她是发病了，来照顾一二。只有牧宸霖，自知道她有这毛病以来，便时时关照她，不叫她累着。
本来卢姨娘说牧融霜早慧，只是随意捏造，不想她确实早慧。
学堂念书，先生质性耿直，并不因她是将军府小姐而放慢进度，只给她扔了本《蒙学经》叫她自己背熟。她便让牧宸霖教她。不过五日，千余字的《蒙学经》她便背得滚瓜烂熟，让先生惊叹之余，对她也多了些照顾。
学文顺当，习武却是步履维艰。
她才四岁，又因久病身体羸弱，连剑都提不起，扎马步不到一刻钟便要晕倒，让教习官看了直皱眉头。不过教习官本身是将军府兵士，不敢得罪将军府小姐，也不便多说什么，只随意教她一些东西糊弄过去。
她与牧宸霖在一处习武，牧宸霖便往往护着她。练武场丫鬟婆子不能进来，牧宸霖便每日都记得给她带水和小点心，帮她擦汗，扶她去阴凉处休息。
牧融霜这副娇生惯养的小姐样子让血性刚强的教习官十分看不惯，出言讽刺她与牧宸霖虽同是大将军女儿，却是一个天上仙一个地下牛，自此更不爱管她。
四岁的牧融霜还不懂这话什么意思，也不想弄懂。教习官不给她事做，她正乐得轻松。
那时她每日最大的乐趣便是课业结束和牧宸霖一起出府，去集市买糖人，去戏院看戏，去茶楼听拉琴说书。
但是渐渐地，牧宸霖便不爱出去逛了。
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牧宸霖的生母卢姨娘本是赵国边境一个小村落地主人家的女儿。赵燕数次交战，那个小村落被牧大将军全数剿灭，只剩她被牧伯豪掳来做了侍妾。
几年时光磨砺，她认了命，却仍憎恨着这将军府的一切。是以终日对牧宸霖说得最多的一句话便是：“霖儿啊，你要争气，等你长大了一定要带娘离开这里。”
也不知是否这话起了作用，牧宸霖原本天真洋溢的小脸渐渐换上凝重。
牧融霜六七岁时，牧宸霖便开始镇日忙于练武，再没有时间陪她玩耍。
与牧融霜的羸弱不同，牧宸霖习武天分极高，几任教她的教习官都对她赞不绝口。
连牧大将军本人，看过她舞剑也大笑说：“不愧是我牧伯豪的女儿！”
得了牧大将军本人的称赞，连府里的仆从也高看她几分，皆言她必是前途光明，将来荣华富贵可期。
她自己却不为所动，每日习武愈加勤奋。
也曾在累极之时，对牧融霜凄笑言道：“他们都说我以后定有富贵，连娘亲也这样盼望。可是习武之人，行杀戮之事，哪里真有什么荣华可言？大燕国从未有女武将，恐怕我最好的结果也就是嫁个武将吧。但是镇西大将军镇守一方，军中威势这么大，我如何逃得掉呢？可除了习武，我根本没有别的天分。融霜，有时我真羡慕你。”
前半段话，牧融霜听得半懂不懂。最后一句，她听懂了，却又觉得困惑。
她有什么好羡慕的？羡慕她会念书？可她也不可能去做官呀？况且念书与习武，在这大将军府，意义截然不同。
将军府的庶少爷小姐们，念书就是去大学堂，同其他大家族子女杂一处学习。将军府只出书资，至于学得如何，从未有人过问。至于行兵论策，需成年入伍才学。
而习武，却是在将军府边辟有专门场地，由专人教导。牧大将军每年若回府也会问上两句。习武有成的，每年得的奖赏也要多些。
因此，习武天资极佳的大少爷大小姐一直被她们这些弟弟妹妹们仰望。大少爷是唯一的嫡子，很早便在京居住了。留在府的大小姐牧宸霖便成了她们唯一的榜样。
牧融霜觉得，宸霖姐姐才是让人羡慕的那个。射御俱佳，偏长剑术。
她看她练剑，时常看得入迷。用书上的话说，就是风姿俊逸，气度卓然，翩若惊鸿，矫若游龙。牧宸霖所使剑法，偏于灵活多变，以技克力。配上她的细水剑，舞起来有如万千寒芒乍放，又如飞雪凌空，令人眼花缭乱。
看着牧宸霖的俊逸身姿，牧融霜也渐渐不满足于经籍史册和出府闲逛起来，开始勉力学武。只是她体质实在太弱，无论如何努力，也终究及不上牧宸霖的天赋卓绝。
日子渐渐过去。
牧融霜本以为，她会一直这样追着宸霖姐姐的脚步，直至宸霖姐姐离开将军府。
却没料到，她竟会是那样离开……
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牧宸霖十三岁芳辰那天，牧融霜做了一坛子桂花酒为她庆贺。
晚膳后她们俩避开卢姨娘，躲到花园角落里，寻了酒杯把桂花酒喝了个痛快。
两人都不是海量之辈，几杯下肚，已是醉意陶然。
牧宸霖借着醉对牧融霜说：“融霜，我很快就要离开了。”
牧融霜第一次喝酒，醉意夹杂着偷喝的得意，让她有些迷糊。“离开？什么意思啊？”
“离开，就是离开将军府。”
牧融霜还没弄明白，懵懂问：“为什么？”
牧宸霖拨过一朵山海棠，深嗅了一口。
“去年，魏国出二十万大军攻打我大燕国北境，连下五城，被征北大将军阻在笳门关。可月前，有消息传来，笳门关要守不住了。”
牧融霜酒略醒了些。
“啊？笳门关前据崮岗山，后靠硫河，最是难攻。若笳门关失守，其后一马平川……恐怕连京城都要危险！可是……”
她眨眨眼，“这跟宸霖姐姐你有什么关系？”
“魏国皇帝派使节来大燕，要圣上用名动天下的金玲郡主换笳门关平安。圣上业已答应。”
“真是荒唐！这摆明了就是羞辱。圣上怎么能答应呢？”牧融霜瞪大了眼。
“——并且，圣上为表重视，希望文臣武将中各出一女，随侍去魏。”牧宸霖轻笑一下，“文臣中选中的是柳太师之三女，武将中选中的便是镇西大将军之长女——就是我。”
牧融霜一个激灵，舌头都捋不直了：“什、什么？”
牧宸霖将山海棠摘了一朵下来，捏在手中慢慢地打着圈。“也就是说，我马上要随金玲郡主陪嫁去魏国了。”
“陪嫁——可是，一般陪嫁的不都是丫鬟吗？”牧融霜第一次觉得脑子有些不够转。
牧宸霖转着海棠，嗤笑了一声，“可以这么说。”
“这……可是……”牧融霜只觉得脑子里一下子里挤满了话，却不知道该怎么说。
“所以，这是我在府里过的最后一个生辰。”牧宸霖对她灿烂一笑，“来！为了庆贺，我们多喝两杯！”
牧融霜没有理会她递过来的酒杯。
只死死盯着她的面容，揪着她的衣角。红扑扑的脸蛋渐渐露出坚定之色，突然道：“不！你不能去！我不让你去！”
牧宸霖终究没有回应。
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第二日清晨，牧融霜从噩梦中惊醒，宿醉的后遗症使她的头愈发疼痛，但脑子却无比清醒。
不！宸霖姐姐不能就这样陪嫁去魏国。
堂堂将军之女，竟被当作丫鬟一样陪嫁出去，简直荒谬！但是更可怕的，还是去魏国这件事。
背井离乡千里之遥不说，听闻魏国皇帝残暴喜虐，登位不过十年，后宫中死掉的妃嫔就有接近百数，宫侍更是不计其数。宸霖姐姐她们作为败军之国的礼物，过去会得到什么样的境遇？到时恐怕就算是有倾国美名的金玲郡主都讨不到好，更何况是无名无分的陪嫁随侍？
她越想越觉得可怖，下定决心一定要阻止这件事。
前些时日，长居京城的大少爷出事，奉圣郡主去京陪大少爷养伤。而牧大将军受了圣上训斥，被勒令归府休整。因此现在只有牧大将军在府。
牧融霜草草用过早膳，便翘了学堂，跑到外院书房外跪着，求见牧大将军。
