最甜的植物
人们都喜爱甜的食物。糖是甜的，许多水果由于含糖分，也有甜味。如西瓜含糖4％，梨含糖12％。由于糖是甜味植物（如甘蔗、甜菜）提炼的，浓度高，很少有植物能比糖更甜。然而，大自然是神奇的。在西非热带森林里的一种西非竹芋，它的果实异常甜，甚至比糖甜3万倍！还有一种叫非洲薯蓣叶的植物能结出一种漂亮的红珊瑚色、野葡萄状的果实。这种果实每穗有50个左右，味道奇甜。经测算，人们发现这种植物的果实竟比食糖甜9万倍！事实上，这也是目前所知的最甜的植物。
这种高甜度的果实食之不腻人，而且嘴里的甜味能保持很久。由于它奇特的甘甜味道，当地群众把它美誉为“喜出望外”。
资格最老的种子植物
银杏树是现存树木中辈分最高、资格最老的种子植物。银杏树在2亿年前的中生代就已出现在地球上了，被称为种子植物中的“活化石”。银杏曾经广泛分布在欧亚大陆上，后来，大部分地区的银杏被冰川毁灭，成了化石。目前．只有中国还分布有银杏树，因而，银杏树相当珍贵，并对植物学研究有宝贵的价值。银杏树叶子碧绿，像把折纸扇，含有能防虫蛀的抗虫毒素。银杏的种子，成熟时外种皮呈现出杏子般的橙黄色，“银杏”这个名称就是因此得来的。它的中种皮色白而硬，人们称其为白果。银杏的种仁味道香美，并有治痰、喘、咳嗽的功效，但多吃容易中毒。现在，江苏的泰州、泰兴，苏州的洞庭山和安徽的徽州等地，盛产银杏，并且出产的白果质量最好，最负盛名。
最矮的树
在温带的树林下，生长一种叫紫金牛的小灌木，绿叶红果，非常漂亮，惹人喜爱，由于极具观赏性，人们常常把它制成盆景。它长得最高的也不过30厘米，因此，得了一个“老勿大”的绰号。其实“老勿大”比起一种生长在高山冻土带的树来要高6倍，这种树名叫矮柳。它的茎匍伏在地面上，长出像杨柳一样的花序，高不过5厘米，只有世界上最高的树杏仁桉树的1／15000。生长在北极圈附近高山上的矮北极桦也很矮，甚至不及蘑菇高。
科学研究发现，因为高山上的温度极低，空气稀薄，阳光直射，风又大，只有那些矮小的植物，才能适应这种环境。所以，高山植物都很矮小。树冠最大的树孟加拉的一种榕树的树冠可以覆盖15亩左右的土地，在炎热的夏季，这棵树能提供半个足球场大小的树荫，从而供许多人同时纳凉。
枝繁叶茂的孟加拉榕树能由树枝向下生根。这些被称作“气根”的树根悬挂在半空中，从空气中吸收水分和养料。多数气根也扎入土中，起着吸收养分和支持树枝的作用。一棵榕树最多的可有4000多根气根，因为直立的气根，很像树干，因此，从远处望去，像是一片树林，人们形象地称这种榕树为“独木林”。据说曾有一支六七千人的军队在一株大榕树下乘过凉，可以想象，这棵榕树有多大了。当地人们还在一棵老的孟加拉榕树下，开办了一个市场，这个市场一直都人来人往，热闹非凡。它的树冠无愧为世界上最大的树冠。
花序最大的木本植物
产于印度的木本植物巨掌棕榈的花序是最大的。这种棕榈的生长过程在同类中是较缓慢的，经30年左右才长到20米高。这时候在它的顶端开出极其庞大的高达14米的圆锥形花序，花序的基底直径有12米，看上去真像一个大稻谷堆。花序上的花数超过70万个，密密集集，相当多，但这种树开花后不久就会死去。事实上，巨掌棕榈的花序在木本植物中，甚至是在植物界中，都是最大的。
最长的叶子
世界上植物的叶子形状各式各样，大小也千差万别。最大的一片叶子大到可遮住一间小房子，最小的还不及鱼鳞大。如果仔细比较它们的长度，就会发现植物的叶子长度也没有一片是完全相同的。玉米的叶片是比较长的，大约1米左右。南美洲的亚马逊棕榈的叶子竟然接近25米长。热带的长叶椰子则拥有迄今所知道的最长叶子，一片叶子有27米长，竖起来有7层楼房高。
体积最大的树
地球上的植物，形态各异，千差万别。有的个体非常微小，有的个体却很庞大。生长在美国加利福尼亚的巨杉，长得叉高又壮，是世界上体积最大的树，堪称树木中的“巨人”，所以人们习惯地称其为“世界爷”。这种树一般高100米左右，最高的可达142米。这棵最高的巨杉有3500年的树龄，其直径有12米，树千周长为37米，需要二十来个成年人才能抱住它。人们从树干下部开了一个可以通过汽车的洞，这个洞有四匹马并列的宽度。人们要用长梯子才能爬到树千上去，如果把树干挖空，人可以走进去60米，再从树桠杈洞里钻出来。它的树桩有小型舞台般大。
比巨杉高的杏仁桉树的体积要比巨杉小，因而在巨杉面前，杏仁按显得格外秀气。地球上再也找不出比巨杉俸积更大的植物了。
巨杉的木材不易着火，有防火的作用，是枕术、电线杆和建筑上的良好材料，有很大的经济价值。
最粗的树
在西西里岛的埃特纳山边，有一棵叫“百马树”的大栗树，这是世界上最粗的树。人们在1972年发现了它，经测量，发现它树干的周长竟有55米左右，要30多人才能合抱住。树下部有大洞，由于洞内宽敞，采栗的人把那里当宿舍或仓库用。
栗树的果实栗子，含丰富的蛋白质、淀粉和糖分，不仅味甜可口，还有治脾补肝、强壮身体的医疗作用，可用来炒煮烹调，是一种备受人们喜爱的高营养绿色保健食品。
向高处生长最快的木本植物
生长在中国云南、广西及东南亚一带的团花树，是向高处生长较快的植物。它一年能长高3．5米，因为生长迅速，被称为“奇迹树”。生长在中南美的轻木长得更快，它一年能长高5米。
堪称向高处生长最快的木本植物应该是毛竹。它从出笋开始，只要两个月的时间就长成竹了，高达20米，大约有六七层楼房那么高。生长最快时，一昼夜能升高1米。所以人们常用“雨后春笋”来形容长高的速度快。
竹子的生长是一节节拉长，长成的竹子的节数和粗度与竹笋是相应的，竹子长成后就不再长高了。而所有树木的生长，是从幼芽开始，经几十年，及至几百年的漫长生长过程。与之相比，竹子的生长是很特别的。
树木中的老寿星
人活到百岁就算长寿了，但与树木相比，人的寿命简直微不足道。许多树木的寿命都在百年以上。例如杏树、柿树，而柑、板栗、橘能活到300岁，杉树可活1000岁。中国南京有一棵1400年树龄的六朝松，而山东曲阜的桧柏则有2400年的树龄。中国目前活着的寿命最长的树是台湾省阿里山的红桧，已存活3000多年了。世界上最长寿的树，是曾经生长在非洲西部加那利岛上的一棵龙血树。它的树龄有8000～10000年。不过，在1868年，被大风刮断死去了。
龙血树一般高20米，基部周围长有10米，七八个人伸开双臂，才能合围它。它是一种常绿植物，树脂有防腐功效，呈暗红色，常被制成防腐剂。当地人民形象地称它为“龙之血”，龙血树名称即由此而来的。
比钢铁还要硬的树
铁桦树的硬度相当大，甚至超过了钢铁，子弹打在这种木头上，就像打在厚钢板上一样，不能洞穿，因此被认为是比钢铁还要硬的树。
由于它木质坚硬，所以非常珍贵。它一般能活300多年，树木高约20米，树干直径约70厘米，密布白色斑点的树皮呈暗红色或接近黑色，树叶是椭圆形的。它主要分布在朝鲜南部和朝鲜与中国接壤的地区以及苏联南部海滨一带。
