夜深沉，鼾声四起，几盏油灯竖立在地，燃起的火苗偶有跳动，散发着微弱的光，马招娣与武吉守在院门内小心谨慎的戒备，等待妖怪露出踪迹，将其降拿。四更将至，村中平静安宁，一切正常，虽然没有发现异动，二人仍不敢放松警惕，仔细提防。
月影渐移，灯油慢慢消耗，当最后一滴油也变作火光后，灯芯上冒出一缕薄烟，瞬间消散，天光微明，鸡鸣声声，接连不断。
马招娣坐在墙根儿，两腿屈起双手抱膝，后脑抵在墙上，幽幽说道，“一晚上了，连个影都没看见，难道那妖怪烦了，不想修炼，找地儿玩去了？”
武吉腿支地背靠墙，紧挨着马招娣站着，双臂交叉抱于胸前，向下瞄了一眼，“你以为谁都和你一样，把修炼当天下第一麻烦事，一日曝之，十日寒之的。”
“那么是妖怪昨个儿刚好有事，出门儿了，没来得及回来？”说完，自己都觉得不太可能，微微摇头，呢喃自答，“这也太巧了，咱们一来，他就出门儿？不对不对。”
马招娣直起脖子，仰头看向武吉，颇为自得的样子，“我明白了，既不是不想修炼，也不是不能修炼，那他昨夜没有吸人精气的原因只有一个了，”比划了个一的手势，“那就是他不敢，妖怪知道咱们在这儿，怕了咱们，所以躲起来了。”
“这不可能吧。”
“这太可能了。”马招娣起身，站到武吉对面，点了点他的肩头，“你对自己有点信心好不好，好歹你也是玉帝亲口御封的武德将军，再加上我大名鼎鼎的马招娣，咱俩只要站在这儿，什么妖魔鬼怪不得退避三舍啊。”越说越起劲，祭出青铜棍，咚的杵在地上，一手执棍，一手叉腰，仰首挺胸，摆出威风凛然的架势。
“话是这么说，可我还是认为不太可能。”武吉觉得她有点自信爆棚，过于乐观。
“嘿，你这孩子，可真够拧巴的，那你说，为什么咱们没来之前，妖怪夜夜吸人精气，咱们一来他就休息了？这怎么解释？”
武吉二指捏着下巴，老神在在的说，“按村民所言，他们确感到日日疲惫，精神每况愈下，可是精气亏损又不能善加调理，会有这种症状也属正常，所以并不能说明妖怪每晚都会出来采人精气。我想，那妖怪应是一次收集几日所用的精气，所以并不需要每夜都来。”
马招娣放声大笑，捧腹不禁，“武吉，你这想法真逗，妖怪吸人精气，增加的是道行，又不是肥肉，就那六十来人的精气，即便一次吸干了，也就够妖怪垫个底儿的，更别说只是取了一部分，他干嘛要分次用啊。哈哈哈…”
武吉心知自己的说法有些牵强，但怎么着也比马招娣那嚣张的看法合理多了吧，现被她如此嘲笑，不禁起了好胜之心，“师母，既然咱俩见解不同，不如就以此打个赌，以三日为限，如果妖怪再次吸人精气，那就是师母的判断有误，算我武吉赢。”
“行啊，那要是风平浪静，相安无事呢？”
“那当然算师母你赢啊。”
“好，那彩头怎么算。”
“若我赢，就把先前欠你的一百只烧鸡全部作废，若你赢，我就再欠你一百只。”
“我又不开烧鸡铺子，要那么多烧鸡干什么，”停下来想了想，开口道，“若我赢，一年内我让你干什么你就干什么，不得推托。”
“好，一言为定。”武吉痛快答应，“这里人虽多，却都睡着，咱俩就以天地作保，击掌为盟。”
“来吧。”马招娣亮出手掌。
啪，啪，啪，两人单掌相击，赌约成立。
如是这般过了三日，均与头天一样，妖孽蛰伏，波澜不起。
马招娣高兴了，未来的一年是多么美妙啊，以前让他做点事儿，不是师傅说这个，就是师傅说那个，反正就是不肯乖乖听话做事，现在好了，想溜出宫就找武吉帮忙，想下凡就找武吉作陪，露了馅就拿武吉垫被，最主要的是他还不能反抗，不能不答应，哈哈，光是想想就觉得身心舒畅啊。
村民们高兴了，自从服下二位道爷所赠之药，几日来精神见好，虽然仍感乏力，但是比起以前的疲累不堪，却是好太多了，而且醒着的时辰也略有延长，看来两位道长果真是有真本事的，他们的命算是保住了，相信大仇得报的日子也将不远。
武吉悲催了，一脸愁苦满眼幽怨的趴在井沿上，这下惨了，掉到马招娣的手里，还会有他的好果子吃？都怪自己，闲着没事打什么赌啊，不知道她以前是扫帚星啊，跟她打赌，不是自找霉运嘛，真是个傻子。
“你到底跑哪儿去了，本以为你是个有能耐的，谁知却是个缩头乌龟，马招娣多好欺负呀，你连她都不敢惹，你还算是个妖怪吗，你连菜虫都不如，菜虫还能把马招娣吓得哇哇大叫呐，你这是在丢妖怪的脸你知道嘛，还连累本将军跟着倒霉，你可千万要好好藏着，别被我抓着，要被我抓着，我非把你大卸八块不可。”武吉苦大仇深的冲着井里叫嚣。
“别叫了，再叫也改变不了你输了的事实。”马招娣心情愉快，步伐轻盈的来到井边，朝里边瞅了一眼，闲闲的说，“这水看起来好凉爽啊，你要不要下去消消火，嘿嘿。”
“哼，”武吉从容起身，摆出无所谓的神态，“有什么呀，我武吉是输在不该把日子定为三日那么短，并不能证明你说的就对，说不定今明两天妖怪就得出来，不过男子汉大丈夫，说得出做得到，我会守诺的，你放心。”虽然心里已觉得马招娣的说法正确，确是妖怪胆小怕事，躲了起来，但嘴上不肯承认。
“哟，这是不服气呀，那师母我就让你输得心服口服。”说罢，转身往回走。
二人返回梁大壮家，院中宁静，村民因恢复些力气，重拾锄头，四下劳作去了，留下梁大壮、梁丰年，以供差遣。
堂屋内，梁大壮与梁丰年围着小桌，坐在矮凳上正唠着什么，见二人进来，立马起身热情招呼，寒暄完毕，四人坐定，马招娣单刀直入，直切主题，“我们在此地已停留数日，妖怪心生惧怕，不敢出来作怪，藏之甚深，我们亦无法探寻他的踪迹，如此僵持，再待下去也是无益，为今之计，只有我们假意离开，让那妖怪误以为我二人已走，诱骗他出来，将他降拿，村中之事才得解决。这有一符，在我们离去一个时辰后，用净火燃之，会现一八边银盒，将银盒放置在靠近水井的路旁，切记盒盖不可打开，以后的事就交由我们来做。”
“姜夫人吩咐小人已记下，只是不知何为净火啊？”梁丰年问道。
“雷霆烈阳所燃之火为净火，净火有灵，可催动符咒。我让你们准备的铜镜是否备下？”
“已经备好。”梁丰年从怀中取出一巴掌大的铜镜，双手递过。
马招娣接过铜镜，手掐剑指，射出一道白色光柱，光柱掠过，镜面凹陷，渐成碗状。将变了形的镜子交还于梁丰年，“烈日高照，取火极易，你将道符置于镜中，放在阳光下即可。”
武吉见马招娣所言所行便知其意，待在一旁也不说话，只等她将事情交待完毕，便随她离开。
