莲儿见他们不理不睬，心里很不痛快。低头又见到自己手中的酒面无人接，更是气愤。或是舅父看出了她的心思，便向妻子弩了弩嘴，示意她去收下礼物，可她就是不去。莲儿正在纳闷，忽见表姐出来，便说了声“表姐好”，可这位表姐，也和舅父舅母一样，丝毫不大爱理莲儿。舅父见都不去收礼，没了办法只得自个儿上前。莲儿心里因为不快，因此送走拜年礼物后，连坐也不坐，便一口气匆匆地跑回外公家里。
“莲儿，你很长时间不到二舅家了，怎么坐也不坐就回了来？”外婆看到莲儿，惊奇地问道。
“他们嫌我是女孩子，连礼物都不肯收。”莲儿怒气冲冲地道。
“怎么出了这样子的孽障！”外公骂道。
“我看今后便不用跟他们来往了。”外婆道，“莲儿，你也别太在意，横竖你那舅母不是个东西！”
正说着，世新也回了来，见他们都一脸怒气，便忙问了缘故。
“别理他们，他一家人哪个比得上你？凭什么嫌你是女孩儿？”世新安慰莲儿道。
好在莲儿是个开阔的人，不大一会儿便忘了先前的事，还如往日那样快快乐乐。
因外公家的伙伴少，世新和莲儿也有些不习惯，因此只过了两夜，便回到了家里。这些天来，家中也来过了一些客人，这当中当然免不了李班长女人的外侄。
时间一晃便到了十五元宵，各家都忙着做花灯扎“毛狗棚“——一些粗活由大一点的哥哥做，细微点的便成了女孩儿们的任务。你道这“毛狗棚”是什么东西？说来倒有一个传说。相传许多年前，这恩施地区人烟荒芜，常有野兽出没，偶尔一户人家，夜间也不敢出来，怕遭了野兽侵袭，可偏偏有个时代，这里狐狸盛行，经常侵入百姓家里，弄得处处不得安宁。其中一户的男丁和孩子都给狐狸弄了去。正当这幸存的女主人伤心欲绝准备自杀的时候，白虎降落在她面前，这女人见到白虎惊惧万分，恨不能马上就死，“狐狸当道，害人骨亲。若你自杀，岂不是纵容恶狐害人？”那白虎道。“那我该如何？”女主人颤颤惊惊地问道。“正月十五是狐国上下庆祝宴饮的日子，你们只需于这天烧了狐狸的窝棚便可永安无事。”“怎么烧法，它们的窝棚又在何处？”那女主人又问道，“只需用玉米梗加上些荆木扎成便成狐狸棚。着火而棚去，棚去而狐尽。”说毕，那白虎便悄然消失，女主人知道这是白虎下凡，保佑生灵，于便是便三拜五叩，千恩万谢。翌日早上便开始东窜西走，招呼全村人等在正月十五都扎上一个狐狸棚，到晚上并一炬焚之。自这以后，全村便再也没有狐患出现，可这一“烧棚”的习俗却流传了下来。这里所说的狐狸，在土家人叫来则称之为“毛狗”，因此，烧“狐狸棚”又称烧“毛狗棚”。
这梁韩两家烧完毛狗棚，便都回到了家中，重操那以前玩过的象棋和纸牌，将近半夜，各人都乏了，莲儿也不顾他人，便进了里屋，正要睡下，却见远妮进了来。
“莲儿，人家都不睡，你一个人也好意思？”远妮道。
“那又是下棋又是玩牌的，有什么意思？与其受那罪，还不如睡的好！”莲儿道。
远妮想了想，“咱们的诗社已沉睡了一个多月，你就不想叫她醒来？”
“就是呀，”莲儿一下子来了劲儿，“古人都喜欢在元宵之夜填词作赋的，我们怎么就不能过一番瘾呢？”
“既然这样，你还想睡不成？”
“我怎能坏了你的雅兴呢？”莲儿道，“再说，今年你和二哥哥都要满十八岁了，我们也得庆祝庆祝。”
“那好，咱们就去约云哥吧。”二人说罢，便去叫了世云，偷偷地出去。
“二哥哥，今天的诗，可不要再那样哀婉缠绵了。”莲儿道。
“做诗，你道何为诗？诗者，心之诉也。若没物，又何谈义，无义，又何谈诗。这做诗，无外乎先亲物，再感之，而后定诗罢了，若没了物、义，又怎谈得上诗呢？那身处地狱心囚囹圄的人作些歌德颂世强颜欢笑的诗，你就不厌恶？”世云道。
“云哥说得好，做诗是发于心的，最忌悖心而无病呻吟的了，我看做诗还是真诚一点的好。”远妮也道。
莲儿正要说话，却忽听远处有人吟歌。
“莫不又是疯大爷？”莲儿道。
“一定是他，哎！”远妮叹道。
世云若有所思，半晌，才慢慢吟道：
银盘无奈今夜还，桂子娥妲心感伤。
待到水流山绿时，半江笑语半泪光。
“二哥哥呀，我说你真有些痴病，与其这样心里受罪，还不如不出来的好，”莲儿责怨二哥道。
“我说莲儿呀，你与其这强人所难，这不如让他痛痛快快地说出的好，”远妮在一旁笑了笑道。
莲儿无话可说，只得另换了话题，道：
“这一个人作诗，各有各的心思，好像并不大合我的心意，倒不如我们一块儿作，凑个乐府体的来？”
“我看也可以，不过我觉得对联句更好。”远妮道，“虽然难一些，但这样有趣。”
三人商量一番，最后认定对句为妙。
“总得有个主题吧？”远妮道。
“既景而咏，何须定题？”世云不赞成远妮的意见。
“这样吧，我看古来咏诗填词的女子并不太多，出名一点的也莫过于蔡琰易安，可遵了她们又不太俗气，倒不如咏一些不大有名气的。”莲儿道。
“那你就随便定一个吧。”世云道。
“近日我正读《水浒》，里面有一个李师师，是不是可以咏她一咏？”莲儿望着众人道。
“咏一个青楼女子，是不是……”远妮有些不自在。
“你就不知道历来咏苏小小的么？”莲儿道。“我看咏师师没有什么不可以。”
世云见到远妮的表情，虽怪她有些古板，可又不好驳斥，便道：
“何必拘泥于某人呢，只要略微提一下便可以了。”
“也好，那咱们就各自好好想想，别到时候成了哑吧，——云哥可要开句的哟！”远妮见他兄妹二人都赞成提李师师，便附和着笑了笑道。
三人各思考了片刻，而后又看看周围的景致，思思过去的往事，忆忆古来的典故。
“都准备好了吗？”远妮看了看众人，问道，“云哥，开个头吧。”
世云收回眼神，看了看远妮和莲儿，道：
“你们可知鲁班的木马过河的事？”
二人点了点头。
“那我就说了，听好——
木马飞长江。”
“怎么开这个句，这里既无木马，又无长江。”莲儿道。
“虽无木马，却有七星桥；虽无长江，却有石板溪，如此联想怎么不可以？”世云解释道。
莲儿点了点头，而后略一沉思，对道：
“低云走汪洋，男爵还熟梦。”
“如何一下转到了‘男爵’？”世云不解地问道。
“你这也不知道，‘木马飞长江，低云走汪洋’之时那些达官贵人在做些什么？”
世云想了片刻，而后点点头，道：
“远妮，轮到你了。”
其实远妮心里早有把握，只见她不假思索便对道：
“女尼总命伤，谁记深山石。”
世云听到这里，心想：远妮如何又起了这一句？这下一句又该如何对呢？
“这太难了吧。”世云道。
“这也难呀，亏你还是二哥哥呢。”莲儿笑着道。
“如果对不上，随便说一句也可以，不受对句之限，”远妮笑了笑，道。
“那我就说了，”世云说罢，便对道：
“孰忘水中萏？”
世云正愁起不了下句，却忽见一只鸟儿飞过，凄沥声声，哀声鸣鸣，“莫不又是离雁之类？”世云想着，便忆起了去年冬夜咏离雁之诗。
“怎么不起下句？”莲儿望着二哥问道。
世云正在哀伤，却被这一声问话惊醒了过来，忙道：
“既是即景而咏，我就随便起了，”即而起道：
“飘摇千里泪，”
莲儿笑了笑，道：
“恍惚十年欢。
一朝世事新，”
远妮对道：
“几世奇缘短。
可悲飞鹧鸪，”
世云道：
“岂恨死鸳鸯。
纵有元宵月，”
莲儿沉思片刻，道：
“岂无中秋光？
烛火俱灰灰，”
远妮听到这里，道：
“莲儿从来都不大喜欢哀伤的句子，怎么今天却有了‘烛火俱灰灰’之句？”
“妮子姐姐就没听说过‘元宵夜里烛光黄，千家万户秉烛玩’的诗句？这‘烛火灰灰’又怎么是哀伤之句？”
“你说那诗是从哪来的，我怎么从没听说过？”世云诧异地问道。
“上次我听我外公说，三十年前有个算命的到他家里，留下了这句诗。”
“哦，我倒以为是哪个名家诗才作的呢。”远妮笑了笑，“难怪这么拙劣通俗。”
“妮子姐姐你就别这样诋毁人家，看你能对出怎样的句子。”莲儿道。
远妮看了看莲儿，道：
“宫灯皆恍恍，花灯无喜字，”
“好一个‘花灯无喜字’，真是用绝了。”世云赞叹道，“我对的是——
春联缺文行。”
“对的也不赖，只是我觉得偏得太远了。”莲儿道。
“什么偏不偏的，咱们不是说过即景随便对对吗？”世云虽然这么说，可又不好扫了莲儿的兴，便如是说道。过了片刻，世云便又起了下句道：
“百年得世荫，”
莲儿略想了一会儿，道：
“年少去乳娘。
多幸天教女，”
远妮觉得有难处，想了半天，才免强对道：
“实感地无双。
夜深三更去，”
世云对道：
“曦明万代还。
龙恩难诗文，”
“如何一下子转到这里？”莲儿问道。
“如此多灾多难多幸多运之女，其万代之后将是如何模样？我如何不能设想猜度？”世云道。
莲儿也不多说，便对道：
“蛇子多华章。
宫灯总诗吟，”
远妮想：如何一会儿‘难诗文’，一会儿又‘总诗吟’？可人家正等着自己对句，便匆匆地对道：
“霓虹却夜赏。
愁里千人去，”
世云正要对上，却听莲儿道：
“总是愁啊悲的，就让我代你对了吧。”说罢便对道：
“笑时六亲欢。
总有艳阳日，”
远妮不好再出愁句，便对道：
“岂就天地光？”
“对得好！如何起下句？”莲儿道。
远妮抬头远眺，圆月依旧，溪水依清，便道：
“月光照河池，”
世云本没有好心情，见远妮和莲儿这几句对得妙，心情倒也好了许多，于是对道：
“红花绕山岗。
举寨山河绿，”
莲儿道：
“满园花色香。”
说到这里，莲儿便住了嘴，想了片刻，才道：
“我看这对句已对到了顶吧，再对便是狗尾续貂，还不如就此完结了事。”
“我也有同感，现在是‘举寨山河绿，满园花色香’，若是再对下去，恐怕又是些伤感断肠的句子。”远妮也在一旁道。
“你们说了算，我无异意。”其实世云也是这样想的，“这些韵句还得有个名字才对嘛。”
“这还消你说？社长倒是做什么的？”莲儿道，“社长姐姐，你就是个名吧。”
“这对句共有十八韵，可上下意义却相差甚远，倒不像一篇诗文了。”远妮道。
“这好说，分上下两部分就可以了。”莲儿道。
远妮想了想刚才的句子，而后道：
“这两部分恰恰九九对分，上半部分九句，下半部分也是九句。”
“真是巧合，”世云道，“远妮准备定个什么题目？”
“我看就定‘元宵夜忆优伶触景感怀上下联句十八韵’吧。”远妮道。
“我看可以，”世云道，“我那里还有些纸墨，今晚回去你们便也到我那里，咱们一起整理整理，抄下来让韩大爷批改一下，如何？”
远妮、莲儿同意，也就不多说。远妮因见莲儿打颤，便忙脱了旧毛衣，披在莲儿身上。世云自是惭愧，但又不好言语，莲儿本来很冷，见远妮如此，心里甚是感动，而后只恨二哥哥无情无意，竟白白地要把这好嫂子扔给别人。
这三人各怀心思，一路无言。待回到家时，家里灯虽未灭，但人却已鼾。三人整理完诗稿，世云和莲儿便送了远妮回家，回来后又轻脚细步，洗漱一番，而后各自睡去，暂无言语，不题。
