“为什么？”风烟凄然一笑，眼睛里朦胧着雾气，“因为他厌倦了，不喜欢了，有了新欢了，所以这个女人就该舍弃了，不管是死也好，下地狱也好，流落街头也好，总之，离他越远越好。
在任何一场感情的角逐中，受伤的不总是女人吗？承受痛苦，独自躲在角落里****着伤口流泪的是女人，是我们这些无论背后怎么伤痕累累，还强颜欢笑的女人！”风烟在这一刻才袒露出她真正的脆弱和心思，泪水顺着她精致的五官落下来。脸上堆满了无望和悲愤！
秀儿默默地看着此刻感觉和自己很近的风烟，这时候她没有了招牌式的微笑，没有了让人感觉虚假的语言，这时候的风烟让她涌起一种保护的欲望。
她站起来，伸出双臂，将风烟轻轻搂在怀里，轻拍着安慰道：“姐姐不怕！我知道姐姐的经历比妹妹丰富，所以才有这么深刻的感触！但那些都已经过去了，如今姐姐不会再独自承受任何痛苦，有妹妹在，妹妹和你一起分担，这样姐姐的痛苦就会减轻一半。”
“有一个妹妹真好。你看我，本来是说别人呢，又把自己绕了进去。让妹妹见笑了。”风烟挣脱开秀儿的怀抱，用锦帕擦拭着脸上的泪水，掩饰着笑了两声，“看，脸上的妆都化了。”
“不过，我今日和妹妹说的话也都是体己话，所以妹妹听了之后要烂在肚子里，千万不要告诉第二个人，否则恐怕会惹来杀身之祸！”说完，风烟站起来，“我得回去补补妆去，妹妹好生歇着吧！”走到门口又回过头来，叮嘱着，“一定要记住，不要告诉任何人，尤其是月妈妈和华姑姑那儿，不要让她们觉察出什么来。”
秀儿还没有完全明白过来，懵懵懂懂地点了点头。等到风烟消失在门口，一个问题才跳了出来：这么机密的事情，你是怎么知道的！青葵园中你都知道了，还有多少人不知道？
可风烟已经走远，她只有摇了摇头，暗自笑了笑，这个风烟，真是急脾气，说走就走，脚底生风了一样
。可是想想刚才风烟所说的话，秀儿再也难以平静下来。往日月妈妈对自己的教导当时自己很不理解，可如今她懂了，而对于男女之事则有了更深的疑问，难道男女之间的感情真的没有天长地久之说？再深的感情都会随着时间的消磨而淡化，甚至消磨殆尽？那还要朝朝暮暮的相处干什么？还要成婚干什么？
想到这儿，她忍不住想到了卢挚，想到这个藏在自己心里左右着自己心情的男人，他会和这些薄情之人一样吗？如果自己有一天也沦落到被抛弃的地步，该何以生存？
单单想一想，秀儿就感到揪心的疼痛，可她又想到了自己的爹和娘，心里又有了希望和信心，爹娘的恩爱是她所看到的，几十年的相濡以沫丝毫未改变，反而彼此习惯和离不开对方了。
窗外，阵阵秋风吹起，秀儿感到一阵阵冷意传到了身上，她起身走到窗前，将窗户关小了一些。看看天色，可能要下一场大雨了，虽然已经立秋，可这夏天狂暴的雨似乎还未离去，仍抓着最后的机会展示自己的恢弘气势。
“小姐，小姐。”灵儿在门外急切唤道。
“什么事？怎么不进来说？”秀儿转身走过去，拉开门，正撞到急匆匆满脸通红的灵儿，忍不住娇叱一声：“这么毛躁干什么？谁追着你了？”
“小姐。她，她。”灵儿弯腰大口大口喘着粗气，像是从什么地方直奔了上来。
“你喘口气，慢慢说。”秀儿转身往屋里走。
“别，小姐，是青烟小姐，青烟小姐在大厅外的合欢树下等您，说是给您道歉！”
“给我道歉？”秀儿忍不住叫了起来，又伸手贴了贴灵儿的额头，“没发烧吧！那么嚣张的一个人给我道歉，你没听错吧？”“真的，小姐，你快去吧！我想着这不正是你们和好的机会吗？毕竟和她针锋相对对小姐您只有坏处没有好处，所以我一听柳儿说让我请您过去，我就跑了上来。”灵儿甩着宽宽的袖子扇着风。
“她不会骗你吧？”秀儿上下打量这个思想单纯的丫头，满腹狐疑。
“不会，我跑过来的时候，专门看了一下，确实青烟小姐在那儿等着您呢，这是一个绝好的机会，不能让人家等久了不是？她那样的脾气，说不定等久了又恼了。快走吧！”说着，灵儿拉起秀儿就要走。
“那我也得拿件外衫穿上，这么着怎么见人呢？你先去告诉她我马上就过去，不要着急。”灵儿答应一声就一溜烟儿跑走了。秀儿转身进屋，拿起软榻上折叠着的外衫穿戴整齐，关好门，也匆匆往约定之地走去。走下楼梯，来到大厅处，她看到青烟立在合欢树下，低头想着什么，这时抬起头来，朝着秀儿笑了。
秀儿低头步下两层台阶，刚抬起头，只感觉眼前一花，顿时被人撞了一下，她趔趄了一下，才站稳身子。
“对不住，对不住！小姐，您没事儿吧！看我有急事要找月妈妈禀报事情，走得太过匆忙，一个没注意就撞到了您！”说完就作揖赔礼个不停。“你找月妈妈！月妈妈这两天不在，你改天再来吧！”秀儿看了这个人一眼，有些眼生，倒也没在意，错开身子，朝着青烟走去。
合欢树的叶子不再有夏日的稠密，稀疏地随着刮起的秋风摇摆，地上落满黄色的碎叶，随着风儿打着转儿往角落里飞去。
立在秋风中的青烟，身着还是桃红霞衣，只是在外披了一件玉白色的披风，翻卷飘荡的衣襟仿佛随时都会飘入云端。这样娇嫩浅淡的颜色更衬得她的肌肤如雪，一双黑色的大眼睛看着秀儿，此时没有恨意和刁钻，倒让人觉得有了不少亲切感。
看到秀儿慢慢地走来，她脸上一阵歉然，又朝秀儿的身后看了看，询问道：“刚才那人是谁啊？”
“他。”秀儿也回头顺着她的视线望去，那人早已不知所踪，“不认识！撞了我一下，说是找月妈妈的，我告诉他不在。”
“哦。”青烟复杂地打量着秀儿，秀儿有些莫名地低头审视着自己的衣服，没穿错衣服啊！抬头疑惑地看着青烟。
“没事儿，我只是问问。”青烟一笑，掩去脸上的情绪，“秀儿妹妹。哦。叫你一声妹妹，不觉得唐突吧？”不容秀儿插话，青烟自顾自地说了下去，“我们还是边走边说吧。”说着，做了一个请的姿势。率先沿着这条大道往前走去。秀儿紧紧跟上她的步伐。
“今天约妹妹出来，主要是向妹妹道歉的。上次事件是姐姐我的错，当着那么多人的面给妹妹难堪。事后想一想，我后悔得肠子都青了，可连日来妹妹又忙于赛事，就不忍去打扰妹妹，所以一直到今天才向妹妹道歉！还请妹妹责罚！”说完，转身端端正正立于秀儿面前，恭恭敬敬地鞠了一躬。
“姐姐快别这么客气。那些事情都过去了。就莫要再提了。”秀儿伸手搀起，轻声说。
“还是妹妹大人有大量，这下我就放心了。以后在这园子里还请妹妹多多照应着。”青烟又客气地施了一礼。
“姐姐说哪里话！妹妹还需要姐姐的庇护呢？”秀儿连忙回礼，心里想着和这人相处真累！
“我们彼此彼此，看我们俩，在这儿互相作揖施礼，别人看了还不定说什么呢？”青烟笑了笑，自嘲道。
说着，牵起秀儿的手一路往前走去，秀儿胳膊一僵，有些别扭地不敢挣脱。
“其实，我也是受人唆使才那样对妹妹的。你可能不了解我，我就是个直脾气，想到什么就说什么，有什么话不会掖着藏着，爱恨都写在脸上。时间长了你就知道了，其实我没有什么坏心思。”青烟坦率地解释着。希望能够彻底去除秀儿心中的芥蒂。
“受人唆使？谁？”秀儿心里顿生警觉，追问了一句。
“哦，也没有什么具体的人，其实我所说的话是落霞居所有姑娘的心里话，只是她们在私下里说，而我实在忍不住就向你发难了。”青烟打着哈哈为自己解脱。
“我知道，不过我也得感谢姐姐您，您让我认识到了我的处境，也更加看清了自己。所以姐姐就不要再自责了。”秀儿淡淡地说，仿佛在说一件很久以前的事情。
青烟暗自看了看秀儿，看到秀儿已经没了责怪之意，松了口气。
两人默默走了一会儿，迎面吹来的风刮过秀儿的脸，秀儿忍不住打了个哆嗦。
“天气还真是凉了！”青烟找着话题，松开秀儿的手，蹲下身子捡起地上的一片落叶，扔在风中，随口无意说道：“妹妹昨晚的歌舞真是让姐姐惊为天人！怪不得青妈妈那么疼你，你就是这落霞居里的一只凤凰，让人高不可攀！以前姐姐心里不服，这下彻底服气了。”
“姐姐高看妹妹了！姐姐的才华又岂是我能及的？以后还免不了有求于姐姐相帮之处，到时候还请姐姐不吝赐教。”秀儿不动声色地说着场面上的话。
“只能说我们互相切磋，增长技艺！好了，看天色即将要下雨了。我看妹妹也冷了起来，别让你冻着了，这样我的罪过就大了。快回去吧！”青烟抬头看了看天，伸手帮秀儿拉了拉有些滑脱的披风。
秀儿感激地看了眼青烟，柔声说：“那妹妹先走一步了。姐姐也早些回去！”
秀儿有些奇怪，青烟难道只是单单给自己道歉这么简单，她小心提防着，可整个下午都相安无事。
夜晚来临，筹谋了一天的秋雨终于落了下来，只是不大，一下一下敲打着窗户。
灵儿安排好一切后就照看蒋翠翠去了。秀儿拿起一本书在灯下看着，心里隐隐有种期待和不安。可一本书翻完了，门没有丝毫动静，可能有什么事情缠身了，不过来了吧，秀儿侧身歪在床榻上，因为前晚的失眠，很快就进入了梦境。
第二日清晨醒来，竟然一夜无梦。看来是太困了。秀儿拍了拍自己的脑袋。
不大工夫，灵儿进来，服侍她洗漱。
“小姐，昨晚你听到什么动静了没有？”灵儿放下手中的水盆，一脸神秘地问道。
“没有啊！怎么了？”秀儿走过去，把双手浸在盆子里，随之嘶的一声，水还真是有些凉了。
“哎，我今早打水的时候，听月儿说，这下秀儿小姐的仇终于报了，我就问为什么？她说昨晚来了一个客人，点名要青烟小姐伺候，后来就去了，谁知这个人一不看歌舞，而不下棋聊天，更不上床，呵呵，他把青烟小姐捆在了床上，然后拿着皮鞭使劲地抽，谁受得了那样的折磨啊！青烟小姐连连惨叫着，可门被顶死了，谁也进不去，后来青娘过去了，你猜这个恶魔说什么，说让月妈妈过来，他才放人，否则他会一直折磨下去。”
秀儿一把抓住灵儿，湿漉漉的手弄湿了灵儿一大片袖子，昨天还和青烟说话，怎么晚上就发生这事儿了，“后来呢？”
“后来，后来青娘就和他谈了，没谈妥！屋里青烟也惨叫之后也没声了，估计是晕过去了。”灵儿解恨地轻描淡写道。
“她不是有穆知府罩着吗？知府能同意这个人这么放肆？”秀儿坐到铜镜前，示意灵儿为自己梳头。
“当然，也不知道这个人是什么来头，连知府都不敢露面了。”灵儿撇了撇嘴，又不无怜惜地说：“听说今早青烟小姐抬出来的时候，身上都是血印子，惨不忍睹！”
“这人真是太狠心了！那月妈妈一定不能露面，落到这样的人手里，那还得了。”秀儿为月妈妈担心起来，什么人和月妈妈有这样的深仇大恨。
“是啊！幸亏月妈妈不在！”灵儿拿着梳子一梳到底。
秀儿灵机一动，月妈妈和华姑姑同时消失，莫不是就是为了躲避这个人？应该是。她暗暗祈祷，月妈妈千万要忍住，忍住。
这个白天，天气依然阴沉的厉害，犹如此刻笼罩在落霞居的气氛，各个房间里都在提心吊胆，那个行凶者临走时让人留下话：“今晚他还会来，什么时候月娘出现了，他才善罢甘休。否则没玩！”
跟随着他保护着的一干人等气势汹汹，面露杀机。有将整个落霞居杂碎的势头。
在众多姑娘的不情愿中，夜晚还是来了。
灵儿也早早叮嘱秀儿不要出门，免得惹祸上身。
秀儿早早顶死了门，熄灭烛火，躺到了床上。心里一阵惊惧和忐忑，如果他在就好了，就不这么害怕了。窗外雨声大了起来。哗啦哗啦的雨声像是浇到了秀儿的心上，一阵阵寒冷逼来，她裹紧身上的棉被，把头蒙上了。
不知过了多久，秀儿迷迷糊糊地睡着了，又似乎听到了阵阵有节奏的敲门声。
她一惊，一下子掀掉了头上的棉被，一骨碌爬起来，侧耳听了听，确实有敲门声。
她赶忙穿上鞋，蹑手蹑脚地摸到门边，颤抖着问：“谁？”
“是我。秀儿，快开门！”华蕊压抑的声音传进来，秀儿赶忙拉开门栓，哗啦一声，华蕊带着一股凉气扑面而来。
借着走廊中的灯光，秀儿点上烛火，转身关切又不解地问道：“姑姑怎么回来了？月妈妈是不是也回来了？园子里现在很危险。”
华蕊正在关门的手停了下来，半晌才转过身，有些冷漠地问道：“我们的底细你都知道了？什么时候？听谁说的？”
秀儿想起风烟的叮嘱，不敢再看华蕊，伸手倒了一杯茶端到华蕊面前：“就在前几天，无意中听说的。”
“哦。”华蕊目光一厉，放下手中的茶杯，“穿件衣服，青娘让你过去一趟。”
“怎么半夜三更的让我过去。”秀儿嘟囔着，拿起衣服随便套在身上，随着华蕊走出门。
一路上华蕊没和她说一句话。秀儿有些诧异，姑姑今天怎么这么冷淡呢？
很快，两人就到了青娘的房间，推门进去，秀儿吃了一惊，这么多人都在，像是在商议什么大事一样，凝重的气氛让刚刚进门的秀儿感到了压抑。
看到二人进门，众人都抬头看着她们，继而所有的目光都聚集到了秀儿的身上，那目光里又责怪，有凶狠，有冷笑，也有幸灾乐祸。
秀儿一眼就看到了月娘，果然月妈妈和华姑姑一块儿回来了，难道就没有人告诉她这个园子对于她来说现在很危险吗？
她提起裙子跑到月娘身旁，拉起月娘急切的说：“妈妈，妈妈，你快走，这里现在危险！”然后转身看着青娘，有些责怪地问道：“青妈妈，你明知道这里的情况，怎么还让妈妈回来呢？”
“你还知道叫我一声妈妈？”月娘挣脱秀儿的手，冷声问道。
秀儿一愣，月妈妈怎么用这种语气和自己说话，她诧异地回头看着月娘，“妈妈，您永远是我的妈妈，您说这样的话，秀儿很难过。”说着，她跪了下来，殷切地看着月娘。希望月娘可以明白自己对她的担忧。
“我看你就不要做戏了。”青娘的气愤的说道，“我没想到，秀儿，从你到青葵园，月妈妈对你怎么样？我对你怎么样？华蕊呢？没有一个人不是尽心尽力，对你坦诚以待，爱护有加。可你呢？你心里怀揣着恨，对所有人的恨！这次又在背后偷偷捅了我们一刀！杀人不见血，可是却让人寒心。”
秀儿只觉得自己掉进了泥潭里，浑身上下有千百张口也说不清楚，急切地分辨道：“我没有，到底发生了什么事情？”
“你可真会演戏！我没想到，我调教出来的好孩子竟然在我的面前戏演得这么逼真！”月娘颤声说道，虽然众口一词，矛头都指向了秀儿，可是她还是不敢相信是这个在自己印象中善良的孩子，想到孩子，她的泪水流了下来，“我问你，昨日可有人问过你我的去处？”
“昨日。”秀儿回忆道，继而想起在大厅撞到他的人，一个激灵，莫不是……
她点了点头，“在大厅里撞到了我，说是找您，我说您不在。”
“你认识这个人吗？”月娘的脸色稍稍好了一些。
“不认识。当时青烟姐姐也看见我了，是他撞了我一下，然后就说了这么两句话。”秀儿一脸无辜，难道这个人是试探自己的，从而问出月娘的下落。想到这里，她感到自己掉进了冰窟窿一样，冷得发颤。
“看来你也是无意之举。可谁相信呢？你事先可否知道我的身世？”月娘死盯着秀儿，逼问道。
秀儿点了点头。
“那你还……”啪的一声，一个耳光甩在秀儿的脸上，顿时青痕毕现。
“你真是一只白眼狼，我和月妈妈平时是怎么疼你的。你竟然这样报答我们！”华蕊跳到秀儿面前，啪啪几个耳光打得秀儿趴在地上。
