第十三章 遇险古吹台（2）
北山傲睡到五更天，爬起来，梳洗结束。将十几块麒麟金和几十串铜钱紧缚在腰里，肩上挂一张弓，衣外跨一柄剑，两膝下藏矢二十簇，骑上自家的高大健骡，出了店门，趁着凉爽向东疾行。走了三四十里，天已大亮。只见后头有二人奔马赶来，来到北山傲近前，按辔慢行。北山举目觑时，一个是二十左右的青年，一个方在少年，都骑高头骏马，衣衫整齐，显是练家子。心想：这二人好像在哪里见过。北山傲正在顾盼，那少年叫道：
“我们一起走路则个。”又向北山傲拱手；他后面的青年，只笑一笑并不作声。北山傲忽然想起，这二人正是昨晚“一品烧”的食客，便亲近了些，“两位小哥，如何称呼？”
“小人叫灌夫，我这位结义兄长叫白龙。”少年如实相告，遂又笑道，“久仰先辈大名，小人有幸相遇。今先辈欲何往？”
“小可要回本籍大梁去。”
“恰好，恰好。”灌夫又一笑，“小人家住睢阳，也是旧族子弟。幼年颇曾读书，因为性好弓马，把书本丢了。现随这位结义兄长，带了些资本往大梁贸易。正好与先辈作伴同路行去，胆子也壮些，实在有幸，有幸！”
白龙见灌夫编排得有眉有眼，只肚中暗笑；也向北山傲点点头，算是打了招呼。灌夫怕他揭破底细，便道：“先辈原谅则个，我这位兄长平日木讷，不大讲话的……”
“当得相陪。”北山看他二人语言温谨，年纪又轻，谅道不是歹人；如今结伴同行，不至寂寞，也自欢喜。
当日巳时，三人一块在路边茶寮打尖，灌夫抢先付钱，如同老友一般。午后又行，灌夫在马上问：“久闻先辈最善捕贼，一生捕得多少？也曾撞着好汉否？”
北山正要夸逞手段，这一问搔着痒处，且量他二人年少可欺，便侈口道：“小可生平两只手一张弓，拿尽绿林中人，也不记其数，并无一个对手。这些鼠辈，何足道哉！而今年老心懒，故弃此道路。倘若前面撞着，便中拿个把儿你看手段！”
灌夫听了，但微微冷笑，“原来如此。”就马上伸过手来，“请借肩上宝弓一看。”
北山在骡上递将过来，灌夫左手把住，右手轻轻一拽，就如一条软肩带。北山见了大惊，也借灌夫的弓过来看。原来是一副铁胎弓，约有二十斤重，北山用尽平生之力，面红耳赤，不要说扯满，只求如初八夜头的月，再不能够。北山惶恐无地，吐舌道：“使得好硬弓也！老弟神力，何至于此！”
“小人之力，岂可称神？”灌夫故作谦逊。北山赞叹再三，灌夫极意谦谨。白龙坠在后面，只肚中暗笑。灌夫小小年纪，倒会作戏。
又走一程，三人都觉燥热，捡个林边荫凉处歇息。灌夫凑到北山跟前，笑道：“昨日闻听先辈有一‘徐夫人剑’，可否借小人一看？”
北山扭捏一下，红着脸把佩剑递过去。灌夫把过一看，剑鞘甚为华贵，遂“呛啷”一声抽出剑身，但见寒光闪闪，上有“徐夫人”铭文，不由刮目相看。想试其锋利如何，便从怀中摸出一叠铜钱，随手放在一块石上，奋力劈下，耳听“咔”的一声，铜钱纷纷跌落，却无一枚斩断；再看剑刃，却多了个缺口。灌夫心知闯了祸，连忙赔礼：
“把先辈宝刃弄坏，如何是好？此剑价值连城，小人如何赔得起！”北山略显惊慌，却未生气，反劝慰灌夫：
“小兄弟，此假剑耳，不值几文。”
“为何戏称宝刃？”灌夫已明就里，故意问。北山脸红了半天，方嗫嚅道：“戏言尔，千万莫对外人言……。”
“那‘剑道三十八篇’亦假耳？”灌夫再问。
“亦戏言，”北山红着脸点头，“在下大字不识几个，岂能窥测剑道焉！”
灌夫听罢“哈哈”大笑。白龙在一边亦忍俊不禁，凑趣道：“北山前辈，牛皮破耳！”北山也尴尬地笑了。
三人笑夠了，又歇息一阵。灌、白不再理会北山，二人自跳上马，叱咤一声，绝尘向前而去。北山是贼窠中弄老了的，见此行止，如何不慌？暗道：天教我这番倒了架也！倘若是个不良之人，这等神力，如何敌得？况还有一人虎视在旁，手段也自了得，势无生理。心上如十五个吊桶打水，七上八下。没奈何，只得硬着头皮踬踽向前行去。
行得几里，遥见一棵大树拴着两匹昂头嘶鸣的骏马，旁站正是同行的二人。木讷的年轻人抱肩而立，只闲闲地看景。那个少年却虎虎生气，正弯弓挟矢，扯个满月，向北山道：“久闻足下手中无敌，今日请先听箭风——”言未罢，飕的一声，北山左右耳根但闻肃肃如小鸟飞过，只不伤着北山。少年又将一箭引满，正对北山之面，笑喊：“北山晓事人，腰间金钱快送我罢，免得我动手。”
北山料是敌他不过，先自慌了手脚，只得跳下鞍来，解了腰间所系钱袋，双手捧着，膝行至少年马前，叩头道：“金子和几串钱谨奉好汉将去，但求饶命！”
那年岁大的看了不忍，劝道：“放他去罢，莫惹大哥生气。”
那少年笑道：“怕怎的？当回强盗作耍子。”说着，走过来伸手提了钱袋，大喝一声：“要你性命做甚？还不快滚！你老子有事在此，不得同儿子前行了。”即与同路年轻人，跨上马，向南一溜烟似地跑了。
北山呆了半晌，捶胸跌足哭道：“钱财失去也罢，叫我如何做人？一生好汉名头，到今日弄坏，真是终日打雁反叫雁啄了眼。可恨，可恨！” 垂头丧气，有一步没一步地，空手回家……
