剧孟果真不在庄内吗?不是。
原来,周亚夫刚进城打听剧孟住处,早有人飞报进庄来。剧孟正与薛况、白龙等人喝闷酒。听说来人模样,已猜之八九,知道必是朝廷要人。只因剧孟等人,一向不与朝廷来往,便不想兜搭;又因家遭不幸,心情郁痛,更不想招惹是非。
上个月,他与王孟夫妇在符离城外,闻知丧讯,即星夜赶至临淄。虽说爱妻缇萦九死生还,但岳父淳于意终于受害亡故。料理了老人的丧事,四人即百般侦寻仇人赵他羽的下落,竟是泥牛入海,毫无线索,仿佛从世间消失了一般。剧孟无可奈何,只好从长计议,与缇萦返回“红柳庄”。王孟、左阿也就回江南了。
依照此时剧孟心境,根本不愿见客,遂让老家人在门外装聋作哑,将其拒之门外。后来又想,全然不理,也不甚好,这才请进来细问。事有不巧,周亚夫有军务匆匆走了,也便由他去。