“袁盎病免归家，与闾里浮沉，相随行，斗鸡走狗。洛阳剧孟尝过袁盎，盎善待之。’”
——司马迁《史记•；袁盎晁错列传》
第二十二章 不为我用者杀（1）
安陵的南市，本是个杂耍、卖艺、斗鸡、算卜的所在。各种摊贩云集，卖汤水、糕饼的，卖各种山果的，卖小玩艺儿的，卖脂粉、饰物、丝线的，也都分列两边，叫买叫卖，此起彼伏。众多买主、看客穿行其间，更有那讨价还价，大呼小叫，相互争执的，愈发显得热闹。
不知谁喊了一声：“看斗鸡去！”市场上的人们，立刻就向市场尽头拥去。人流越裹越多，仿佛城内五行八作，城外十里八乡的人到了这里！为了看这场斗鸡，许多店铺关门一日，停了生计。有的人连朝食都顾不上吃，要早早地来占地方。还有的人邀上三五好友，相跟着来了。个个兴高采烈，欢喜异常。
安陵人向来喜爱斗鸡。从春秋时，这里就盛行此戏，至今已有千多年的历史了。许多人痴迷斗鸡，竟到如醉如狂的地步。有的为了赌这“羽禽”，竟至倾家荡产。今日这场斗鸡，更是好看！袁盎和剧孟大侠联手，与本地斗鸡名宿常二爷相搏；不仅鸡子都是名种，且以千金作为赌彩，这在安陵还从来没有过呢！
在两棵古松之间，有一广阔的盆形场地。场子中央，有一块长三丈、宽两丈的长方形黄沙平地，四周用二尺高矮的土墙围住——这便是斗鸡场了。围墙外面地势渐高，观众就依次排列观看，可容纳千百人有余。
场上早插了一面三角红旗，迎风呼啦啦飘着。旁边，立了一面硕大皮鼓，鼓下置一木案，上面码放着一叠马蹄金，每块重为一斤，共是一千块。周围土坡上，早已摩肩接踵，人头攒动了，都在小声议论着。
斗鸡场边上，已有三五人在那里。瘦高个儿的是袁盎，红脸膛的是剧孟，笑靥如花的少女，自然就是韦九儿了。再就是身躯矮胖、面目和善的徐老爹——他是斗鸡仲裁，穿了专门的玄服，腰中系红丝带。唯有常二爷还未到场。
袁升和袁福小心地抬来一只竹篾鸡笼。剧孟接过来，拉开笼门，立刻探步走出一只名唤“乌大王”的大雄鸡。此鸡身高三尺，两腿健壮，黑亮的羽毛，映日生光，血红的冠子，高翘的尾巴，昂首顾盼，甚是威武英俊。剧孟双手抱住，捋捋毛色，喂上几口水。
