第十九章 苦寒北行（8）
这一日，众人从长满白桦林的山脚转出来，果然前面躺着一条玉带似的冰河——余吾水。几人从桥上过去，终于来到了单于庭。远远望去，果然没有城廓和街市。广袤的草原上，多是白花花的毡房，东一簇，西一片，让人眼花瞭乱。毡房周围有木栅栏，里面围养着牛、羊和马匹、骆驼诸般牲畜。不少身穿皮袍的匈奴男人，或骑马，或步行，忙着自己的营生。有些妇女忙着喂牛羊，打酥油，做奶酪。还不时看见，小孩子骑着羊玩耍。一路上，卓吾、吐丽尔不断遇到熟人，相互举手招呼。嘴里“叽哩咕噜”，剧孟、白龙一句也听不懂。
剧孟、白龙与卓吾、吐丽尔已混得厮熟，便应邀到他家住宿。逶迤穿过许多座毡房、木栅栏，又走了顿饭光景，来到一个缓坡前面。有几个妇女、儿童和男人迎了过来。他们是卓吾的妻子、兄弟和子侄们，都笑着问好；帮着牵过马匹和骆驼，卸下货物；侍候牲口吃料饮水。
卓吾忙把剧孟、白龙介绍给家人。卓吾的妻子尼玛忙笑吟吟把客人让进毡房，拿出奶茶、奶酪和肉干招待客人。匈奴人历来好客——即使是不速之客，也是倾其所有，供给食宿。拿出最好的食物给客人吃，让出毡房里最暖和的地方，让客人夜宿。剧孟、白龙受此款待，甚觉温暖。
吐丽尔先去看望阿妈，原来老人早已康复。如今见女儿回来甚是欢喜，又听说还带来两位汉人，愈发髙兴；遂让吐丽尔搀扶着过来，与剧孟、白龙见了。白龙很会见机，嘴儿极甜，一口一个“阿姆”地叫着。老人坐在白龙身旁，只笑眯眯地看着。胡人的女孩儿本就大胆、热情——此时的吐丽尔，更无汉家女儿的羞涩与矜持，对白龙如小鸟依人，一会儿捧给他热奶茶，一会儿又递给肉干，叽叽呱呱，如百灵鸟儿唱歌。卓吾、尼玛看在眼里，只笑得合不拢嘴。
寒暄过后，剧孟示意白龙，取出由中原带来的礼物——无非是缯帛、茶叶和珠宝首饰；分别送给卓吾的家人。送给吐丽尔母亲的是两匹薄如蝉翼的缯帛，另加一个绣罗锦的香囊，内装从南越来的龙涎香。给卓吾的，是一把中原锻造的环首宝刀，刀鞘上镶着宝石。尼玛除了缯帛，又多一个宝石珠串。吐丽尔另有一串黄豆粒大小的南珠项练和一个绣绮香囊。她的堂兄妹也各有一份礼物。吐丽尔笑靥如花，当即把项练戴在脖子上，左顾右盼，问白龙好不好看？白龙“啧啧”连声，夸个不停。一时，各人都细看自己所得的礼物，自是爱不释手。
剧孟边喝奶茶，便寻思如何寻找温阳，并打听中行说的踪迹。他看火候已到，便凑趣道：“吐丽尔嫁给白龙罢！”
卓吾和尼玛闻听，都眉花眼笑：“好，好！”忙笑问姊姊：“你可捨的？”
适间，吐丽尔的阿妈见女儿与白龙甚是亲呢，自己是过来人，早已瞧科几分，便故意笑道：“儿大不由爷，这可得问她自己呢！”
吐丽尔听了，脸立刻象块红布；说句“不知道”，便跑了出去。她的堂兄妹们也都叫着、闹着、哄笑着，一窝蜂似地跟了出去。
白龙满心欢喜，却小声对剧孟道：“正事还没办，怎能……”意思是先办正事，后论婚事。剧孟亦小声道：“婚事成了，才好办正事。”白龙咧嘴傻笑，不再说甚。
剧孟遂大声道：“白龙自小是孤儿，在下是他结义兄长；如今我代弟提亲，祈盼长辈俯允。可先行纳采，容日后回到中原再行合卺礼。”
吐丽尔的母亲本是匈奴女子，偏天缘巧合，嫁了汉人。她甚喜丈夫知书达礼，性格柔顺；故此她早对汉人有好印象。如今女儿长大了，也愿嫁给汉人，竟与娘亲的见识相同；又见那白龙仪表堂堂，讨人喜欢，心道：“这小妮子恁有眼光。”便笑着点头应允。
卓吾、尼玛见姊姊应允，更是髙兴，忙叫人把吐丽尔找回来。其实，吐丽尔哪里走远？此时，她正在毡房门外偷听。随着一阵“叽叽呱呱”，吐丽尔笑吟吟地被堂兄妹们推了进来。
白龙见机，忙解下佩戴的白玉刚卯，送给女家；女家回赠了一柄金光闪闪的小弯刀。吐丽尔阿妈按照汉族习俗，亲用一条五彩丝绳为吐丽尔束起头发，这有个名目叫“结发”，意味着已经有了婆家。
当晚，卓吾一家举行家宴，既祝贺两家结亲，也为剧孟一行洗尘接风。宴上，自有一番热闹风光，直闹到深夜才尽兴而散。当夜，剧孟与白龙单住在一间毡房，二人细细商议了一回；直到天蒙蒙亮了，方才入睡。
