什么是聪明？一般来说，聪明与智商是可以划等号的。如今有的学校专门为学生测试智商，被测出智商高的学生和家长兴高釆烈，认为科学家艺术家的桂冠指日可待了；那些被测出智商不高的学生则泄了气。智商高固然聪明，但智商不高不等于愚蠢。等到人真正走入社会，做蠢事的常常是太聪明的人。
太聪明的人是什么样的人呢？举个人人皆熟的例子，《红楼梦》中的王熙风是“机关算尽太聪明”的人。她聪明过分之处是用欺心满足贪心，天下那些“太聪明”的人都不会跳出这个巢臼。
如果太聪明的人掌权，则是搞权术的高手，若是为民，则是贪小利争便宜的“能人”。近代的袁世凯颇爱权术，且不说他阳奉阴违，使戊戌变法失败六君子被杀，就说他在称帝问题上更是耍尽聪明。当时袁世凯蓄谋当皇帝已久，但害怕舆论谴责。于是有人为他伪造舆论。一天袁氏看上海《时报》，某人前来拜访发现报纸与外界出版的《时报》不一样。原来袁阅读的《时报》尽是拥护恢复帝制的，外面的《时报》是谴责称帝的。袁知道“真情”后十分震怒，此事传出后人们以为袁并不热衷称帝，只是手下人的主张，殊不知是他本人玩的欺世的把戏。
人不聪明不会欺世盗名，人真聪明不敢欺人欺世，而人太聪明则认为人可欺世也可欺，于是将人放于股掌之中玩弄，世事偏偏不像这些“太聪明”者算计的那样，最终就像仰面唾天者，唾沫最后落在自己的脸上。
太聪明不同于大聪明，大聪大慧者不争一己之名一己之利，太聪明者之贪心，绕来绕去就是为一己，而这些人自有这些人的“聪明”，认为玩些小权术，耍点小聪明，将公款变成赃款装入自家囊橐，将公物变成私物移入自家堂室，以此补偿多半生所吃的“亏”。将以往功劳簿上功绩换算成“五子登科”，将眼前的荣誉头衔变换成盾牌掩体土围子，利于偷天换日地“捞”，瞒天过海地贪，倘若以此为聪明者，必然要蚀掉前半生的“本儿”，甚至会“反误了卿卿性命”。
人别太聪明，太聪明就必然要过于算计，苦心经营，凡事一过头必入误区，一入误区人必误算，就像倒霉看反面一样，聪明愈过，垮得愈早，完得愈快。
本书并不是教你违心、虚伪、奸诈地迎合别人，钻空子，占便宜，而是告诉年轻人在处世方面，在善良、真诚、宽容的基础上，做事掌握分寸，谨言慎行，礼行天下，智慧灵活地待人待物，如果能做到这些，我们会少很多烦恼，对自己的生活和工作必定会有所帮助！
