皇后一行人顺着洛水出了城，与早在城外等候的皇家侍卫会合。
下了彩舟，皇后登上了由高头大马拉着凤车。敏妃的马车跟在皇后凤车之后。本来第三辆是郢雪公主的马车，但是她非要和霓川同乘一辆。敏妃拗不过她，只好由她去了。
郢雪和霓川同乘一辆车，剩下一辆马车，让服侍二人的嬷嬷们乘坐了。
这一行人在皇家侍卫的护送下，浩浩荡荡地往北方出发了。
越往北天气越发清寒一点。此时洛阳已是初夏，可是往北的这一路上看到的景致还是在仲春。沿途之上，常常出现开得热热闹闹的桃花和李花，漫山遍野都是春草萋萋，碧绿一片。
前几日附近下过雨，皇后她们的马车走在官道上，虽然不至于泥泞，但前进的速度却减慢了不少。
皇后毕竟不是二八年华了，坐车的时间一长，她就会感到十分疲倦，全身酸疼。于是这天队伍才行了半日的山路，皇后便下令——今天不走了，找个平坦的地方休息，明天一早再赶路。
队伍停下的地方前不着村后不着店，是在一片平缓的丘陵地带，后来侍卫队长选在一片坡地上让大家安营扎寨。
霓川和郢雪坐在马车里，经过一早晨的摇摇晃晃，她们俩个依偎在一起，正在昏昏欲睡。就在这个时候，照顾她们的嬷嬷从外面探进头来说：“回公主，回郡主，皇后娘娘下令，今天就走到这里了，御厨已经开始埋锅做饭了。皇后娘娘说，公主与郡主年纪小，不用总拘在马车里，可以下车到处去玩玩儿。”
一听可以出去玩，郢雪睡意马上一扫而光，她一把拉住霓川说：“姐姐，姐姐，别睡了，咱们可以出去玩啦，快走吧！”
霓川被她摇得清醒了些，怔怔地问：“不用前进了吗？到哪里了？”
郢雪扯住她的袖子往前拽：“管他到哪里了，咱们只管出去玩儿就是了！”
霓川毕竟大了几岁，她下了车后，拖住了像撒了欢小野兔一样的郢雪：“咱们要玩可以，但要先给皇后娘娘和敏妃娘娘请过安后，才能去！”
看到霓川一脸正经，语气不容置疑，郢雪只好吐吐舌头说：“好，好，都听姐姐的。”
于是她们两个结伴一起走到皇后乘坐由三匹雪白西域骏马拉着的描金朱漆凤车前，恭恭敬敬地行了个礼说：“儿臣郢雪，霓川给皇后娘娘请安！”
皇后的马车没什么动静，郢雪与霓川只好乖乖地低着头站在马车前候着。过了半盏茶的功夫，马车上的朱红底万字纹金凤朝阳金银线裁绒车帘被掀开了，曲俊走了下来。他一见到郢雪与霓川深施一礼道：“皇后娘娘一路劳乏，这会子已经歇着了。娘娘说公主和郡主懂事听话，由嬷嬷带着四处玩玩罢，不用再来回了。”
说完，曲俊呈过来一对同色绣小羊的绸包道：“这是皇后娘娘赏给公主与郡主的双仁双果玫瑰饼，请公主与郡主不要走得太远了，一会回来用膳。”
郢雪与霓川接过绸包，双双屈膝行礼道：“谢皇后娘娘赏赐。”
给皇后请过安，她们两个又手拉手来到敏妃乘坐的两匹骏马拉的金丝楠木车前。这一回她们刚请过安，包莱就从车里走了出来，手里提着两个竹丝编的莲蓬状小篮子。
“敏妃娘娘说，这里春意盎然、百花繁茂，风景不错。这是郢雪公主在矜新宫采花时常用的小篮子，敏妃娘娘吩咐让公主和郡主拿着它们到附近玩会儿吧。”
两人规规矩矩地接过篮子，低头谢恩之后才安静离开。
终于请完了安，郢雪与霓川面对山坡上大片的桃花、杏花树像是脱了缰的小野马一样，一个劲地往前跑。
身后的嬷嬷惊叫着：“公主，郡主你们慢些跑，慢些跑，小心踩到裙子，小心崴到脚……”
郢雪与霓川哪里顾得上理她们，你追我赶地跑得更快了，不一会就把嬷嬷们甩得不见了踪影。
此时已经来到了一个小丘陵的顶端，霓川站在山顶向远处望去，漫山遍野的春色尽收眼底。于是她有感而发：“水满横塘雨过时，一番红影杂花飞。送春无限情惆怅，身在天涯未得归。”
郢雪跟在她身后也登上了山顶，听到霓川念着诗，她也附和了一首：“绿池芳草满晴波，春色都从雨里过。知是人家花落尽，山坡今日蝶来多。”
霓川发现东面有一片杏花林，落英纷纷风景最是妖娆，于是对郢雪道：“咱们到那里玩会吧。”
郢雪正发愁到哪里找花朵装满她的小篮子，一看霓川所指的方向，花朵真多，正合心意。于是她马上说：“好呀，我们快跑，看谁先到达！”
霓川不屑地一挑眉：“你肯定输！”
郢雪不服气地说：“那可不一定，咱们闭上眼睛数到五，一起出发，看谁跑得快！”
霓川想也没想就说：“好！”接着她就闭上眼睛数：“一、二、三、四、五！”
数完，霓川一睁眼，哪里还有郢雪的影子！原来，趁着霓川闭着眼睛数数的时候，郢雪早就提前跑起来了。
“你这个小坏蛋！”霓川气得一咬呀，赶紧加快脚步追了上去。
就在两位少女在开满鲜花的山坡上尽情奔跑时，一队全副软甲的皇家侍卫正在慢慢跟了上来。
领头的是一位四品飞虎将，他冷眼看着不远处公主与郡主蹦蹦跳跳的身影，回头对跟过来的侍卫道：“你们分成两路，从侧面包抄过去。离公主与郡主必须要有三十步的距离，将她们围在里面，围好保护圈后，记住要面朝外站立，保持警戒姿势，随时要准备配刀出鞘！”
侍卫们齐声回道：“是！”
飞虎将没再说话，只是做了一个出发的手势。
皇家侍卫身上牛皮软甲上缀着的层层钢片在阳光照射下发出耀眼的寒光，他们脚步匆匆却毫无声息地消失在丛林深处。
