荀子曰：“形相虽恶而心术善，无害为君子也；形相虽善而心术恶，无害为小人也。”（语出《荀子·非相》）形体相貌虽然丑陋但内心思想与处世方法好，不会妨碍他成为君子；形体相貌虽然美好但内心思想与处世方法恶，也不能掩饰他是个小人。
人有内在与外表之分，一个人的相貌只是他外在的表现。如果以貌取人，只看表面，把表面的东西放大取代全部，那么，对人的评价就难免出现偏差。
不以貌取人
荀子曰：“形相虽恶而心术善，无害为君子也；形相虽善而心术恶，无害为小人也。”
——语出《荀子·非相》
荀子在《非相》中，针对当时社会上流行的“相人之术”，做了大胆大的批驳。
在荀子看来，以貌取人，不可取。历史上，许多有才德的人都是相貌平平，甚至其貌不扬。
荀子举例说：“尧个子高，舜个子矮，周文王个子高，周公姬旦个子矮，孔子个子高，冉雍个子矮。以前，卫灵公有个大臣叫公孙吕，身高七尺，脸长三尺，额宽三寸，鼻子、眼睛、耳朵全在这又长又窄的脸上，其丑无比，但他名震天下。楚国的孙叔敖，是河南期思地方的乡村人，短发秃顶，左手长，身体比车前的横木还矮，但却能使楚国称霸诸侯。楚大夫叶公子高，矮小瘦弱，走路时好像连自己的衣服都撑不起来，但白公胜在楚国作乱时，令尹子西和司马子期都在战乱中死去，叶公子高却带兵占领楚国，杀了白公胜，平定了楚国的战乱，易如反掌，他的仁义、功绩、名声一直到后世都显赫不衰。”
荀子指出：“相形不如论心，论心不如择术。形不胜心，心不胜术。”观察人的形体相貌不如考察人的内心思想，考察人的内心思想不如看其所采取的处世方法。形体相貌不如内心思想重要，内心思想不如处世方法重要。
那么，为什么这么说呢？
荀子回答说：“术正而心顺之，则形相虽恶而心术善，无害为君子也；形相虽善而心术恶，无害为小人也。”处世方法正确而内心思想又能与其一致，那么形体相貌虽然丑陋但内心思想与处世方法好，不会妨碍他成为君子；形体相貌虽然美好但内心思想与处世方法恶，也不能掩饰他是个小人。
接着，荀子强调，人的吉凶祸福与人的形体相貌无关。
荀子曰：“君子之谓吉，小人之谓凶。故长短、小大、善恶形相，非吉凶也。”
在荀子看来，正是因为内心思想和处世方法的不同，其结果，道德高尚的君子往往会吉利些，而品行恶劣的小人则往往会凶险些。所以，人的高矮、胖瘦、美丑等形体相貌，并不能决定人的吉凶。
换言之，荀子认为，人的吉凶祸福，并不取决于人的形体相貌，也不取于上天鬼神，而是由人的内心思想和处世方法共同决定的。
荀子的言论、思想，对于那一时代迷信“相人之术”的人们来说，无疑是当头棒喝。对于我们今天的人而言，也是振聋发聩。首先，我们在评价一个人时，不能以貌取人，不能只看他的高矮、胖瘦和美丑，更重要的是看他的思想、品德、志向和处世之道。其次，我们应该明白，我们的吉凶祸福并不是由上天注定，而是由我们自己造成。
吃古通今
有一天，一对老夫妇来到哈佛大学，女的穿着一套褪色的条纹棉布衣服，她的丈夫穿着布制的便宜西装。他们没有事先预约就直接拜访哈佛校长。
校长的秘书在片刻间就断定这两个乡下人根本不可能与哈佛有业务来往。
先生轻声地说：“我们要见校长。”
秘书很不礼貌地说：“他整天都很忙。”
女士回答说：“没关系，我们可以等。”
过了几个钟头，秘书一直不理他们，希望他们能知难而退。然而，他们却一直等在那里。
秘书终于决定通知校长：“也许他们跟您讲几句话就会走开。”
校长不耐烦地同意了。
女士告诉校长：“我们有一个儿子曾经在哈佛读过一年书，他很喜欢哈佛，他在哈佛的生活很快乐。但是去年，他出了意外而死亡，我丈夫和我想要在校园里为他立一座纪念物。”
校长并没有被感动，反而觉得可笑，粗声地说：“夫人，我们不能为每一位曾读过哈佛而死亡的人建立雕像。如果这样做，我们的校园看起来会像墓园一样。”
女士很快解释道：“不是，我们不是要立一座雕像，我们想要捐一栋大楼给哈佛。”
校长仔细看了一下这对夫妇身上的条纹棉衣及粗布西装，然后吐一口气说：“你们知道建一栋大楼要花多少钱吗？我们学校的大楼超过七百五十万美元。”
这时，这位女士沉默了。校长很高兴，总算可以把他们打发了。
这时只见这位女士转向她丈夫说：“只要七百五十万就可以建一座大楼？那我们为什么不建一座大学来纪念我们的儿子呢？”
她的丈夫点头同意。
就这样，斯坦福夫妇离开了哈佛，到了加州，建造了斯坦福大学来纪念他们的儿子。
老夫子点评：
喜欢以貌取人的人，看问题喜欢只看表面。他们缺乏对事物深入认识的耐心和意识，他们过分相信自己的眼睛，而眼睛通常只能看到表面的东西。
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且徐偃王之状，目可瞻焉；仲尼之状，面如蒙；周公之状，身如断菑；皋陶之状，色如削瓜；闳夭之状，面无见肤；傅说之状，身如植鳍；伊尹之状，面无须麋。禹跳，汤偏，尧、舜参眸子。从者将论志意、比类文学邪？直将差长短，辨美恶，而相欺傲邪？
——《荀子·非相》
西周徐国的君主偃王的相貌，眼睛可以看到自己的额头；孔子的相貌，脸如同戴了驱鬼的面具；周公姬旦的相貌，身体如同干枯的树桩；舜的司法官皋陶的相貌，脸色如同削了皮的青绿色的瓜；周文王的大臣闳夭的相貌，脸上长满了胡须，多得看不见皮肤；商王武丁的大臣傅说的相貌，身形驼背，如同弯曲的鱼鳍；商汤的大臣伊尹的相貌，脸上没有胡须和眉毛。夏禹瘸腿，商汤跛足，尧和舜眼中两个瞳仁相重，这些著名人物都有缺陷。那么，观察人，是考察他们的志向，比较品评他们的学识呢？还是只区分他们的高矮，分辨他们的美丑，而相互欺骗、看不起呢？
古者，桀、纣长巨姣美，天下之杰也；筋力越劲，百人之敌也。然而身死国亡，为天下大僇，后世言恶，则必稽焉。是非容貌之患也，闻见之不众，论议之卑尔！
——《荀子·非相》
古代，夏桀、商纣王魁梧英俊，是天下有名的美男子；他们身体强健，足以力敌百人。但是，他们人死了，国家灭亡了，成了天下最耻辱的人，后世谈到坏人，就必定拿他们作例证。这并不是因容貌造成的祸患啊，而是他们的见闻不多，思想品德卑下造成的。
