尽管他们在成名后有意模糊这段经历，甚至美其名曰贸易，但不可否认这其中赚取的巨额利润为他们转行提供了资金。那些没转行的，则继续做大，成为贸易大王，在当时制度的空子里穿梭自如。
失败的国企也通过改制成就了一大批富豪。在新政实施刚开始的时候，诸如厂长负责制、国企承包、股份改制等政策，让一大批企业领导者通过内部便利，将原本属于国有财产，巧妙变成了私人产业，就此发家。由于当时规模巨大，人数甚众，地方形势又缺乏监管，不可能挨个清查究竟有多少国资是通过不正当手段成为个人财产。
及至1990年代，房地产进行市场化改革，倒卖楼房又成了快速致富的路子。这个阶段，那些今天盛名之下的富豪大都有过巨资炒楼的回忆。当然，他们用来买卖地皮、楼房的资金都不是自己的，而是通过种种途径找银行贷款。
另一个产生财富秘密的历史契机，则是混沌初开的证券市场。有名的杨百万就是个例子，这位炒家很有生意头脑并且勇于实践，他利用省份间国库券价格存在差异，就到处抢购国库券，然后低价买入跑到高价省份卖出，通过这种倒卖，迅速成为上海百万富翁。这个发财的例子不算特别突出，只是毛毛雨，在资本市场上翻云覆雨的要数那些大玩家了，比如唐万新、仰融等。
钱可不好玩儿
小打小闹，会让你成为亲戚朋友眼里的“聪明人”；大刀阔斧，则让你成为所有人称道的“大玩家”。二者的区别在于度量和玩法不同，虽然赚钱的道理相通，但只要度量放开，玩法升级，就会从一个“聪明人”变成“大玩家”。
当然，说起来很简单，钱这玩意儿，可不好玩儿。
最早的民营企业家，他们的“启动资金”也就是几个合伙人凑些钱，最多也就是小打小闹，根本配不上资本的称号，这些人后来达到资本的高度是借贷创业。民营企业天生就缺乏资金，不像国企，全民所有，国家有各种拨款补贴，民营企业苦啊，只能自己想法弄钱，可是银行信不过你，除了银行国家还不允许别的融资渠道，这不是把人往死里逼吗。于是民营企业家们只能铤而走险，通过灰色地带借高利贷，一旦经营出了问题就会成为资本的阶下囚。
后来，市场进一步放开了，国际上的风险投资来到中国，年轻人们创业有了新的途径，他们通过各种中间人认识各种有钱的投资人，简单一个创意书就能打动那些手握重金的投资机构，富豪们就这样葱葱茏茏地诞生了。
张朝阳算是第一个把风险投资引入中国的创业者，他也因此成了创业英雄，开创了一股新时代的潮流。有一位很装逼的知识分子在自己的书里如此描述那个场景：“他们在电话里神情激动，因为有了投资，有了市场，只要随便做个网站就能出人头地。中国人对网站根本没有概念，只知道做个花里胡哨的网页，就能赚一笔钱，至于接下去如何赢利，没人在意。”话说得有点装，倒也符合当时的资本游戏，第一个成功“圈钱”的张朝阳其实也不太清楚他的网络公司会发展成什么样。
人们沉浸在资本迷梦中，变得轻狂而不自知。“大玩家”也丧失了淡定本色，妄图凭借一两个虚幻的概念换取投资人的青睐，退化而成“聪明人”。
资本害人
退化的结果是万劫不复的。笔者奉劝有志成为富豪的年轻人，如果有机会当“大玩家”，切忌不要为了金钱，放弃你的理想。因为，“聪明人”的头衔并非赞誉，更可怕的是“聪明反被聪明误”这种千古遗训，还是不要去挑战了。
2000年，杨斌通过一些渠道了解了香港股市，突然心生激荡，决意在香港股市玩一把大的。他先跑到百慕大注册了一家空壳公司，而后把自己名下的荷兰村等农业项目装进这个海外空壳，如此一来，新鲜动人的农业概念股崭新出世。一年后，这个漂亮的壳子就登陆香港股市，一方面有外资背景，一方面又是农业概念，迅速受到股民追捧，杨斌的股份最高达到了数十亿港币。几个月之后，他入选胡润富豪榜，高居第二，身家据说有近100亿元。
谎言终究是谎言，这个概念股虽然受到市场热捧，可是并无盈利能力，要继续圈钱，就要想办法让账面变得更漂亮，杨斌未达目的，竟然铤而走险，伪造各类票据，做假账，制造公司优良业绩的假象。人们很快发现破绽，股价开始阴跌，杨斌见势不妙，迅速退场套现，成功脱身。
不过，凡走过必留下痕迹，警方随后将其逮捕。
这些原本有机会成为“大玩家”的富豪，真是令我们这些老百姓“恨铁不成钢”啊，另一个退化成“聪明人”的故事，简直是如出一辙。
有一位名叫蒋泉龙的聪明人，他并不知道怎么炒股，可是结识了一帮资本玩家，大家将其包装成“稀土大王”，凭借这个概念进入香港股市，蒋泉龙也借此成了香港“稀土富豪”。深究起来，他的公司只是江苏一个并不出色的乡镇企业，但是朋友们出谋划策给他在海外注册了一个稀土公司，于是换上新壳，光彩耀目，到了真枪实弹的资本市场上，蒋泉龙不得不硬着头皮继续编故事，做假账，最终也是一片惨败。
另一个聪明人号称“中华珠宝第一股”达尔曼的创始人许宗林，这是个颇有计划的聪明人，最开始的包装上市，后来登上富豪榜，再后来兵败垂成，每一步都有精心策划的阴谋，这个珠宝概念基本上就是个没有下限的谎言，说白了他就是为圈钱而生，至于怎么圈钱，笔者就先不说了，有兴趣的可自行查阅，基本上大同小异，只不过利用了人性的贪婪罢了。
这些聪明人，并不是单兵作战，他们的背后都有深厚的团队，甚至是成为一个系统，唐万新的“德隆系”、黄光裕的“鹏润系”、魏东的“涌金系”，这些系统曾经在中国资本市场上呼风唤雨。而它们的功绩也大多是一场豪赌，玩法错综复杂，目标只有一个——圈钱。参与其中的小玩家损失惨重，大玩家们则与权力结盟，一起升天。
这就是钱这玩意儿不好玩儿的基本要点：都知道怎么回事，但你就是不懂得怎么玩儿，就算懂得，下场也不会好，切记啊切记。
你永远看不到的东西
为啥说一般人不懂得怎么玩儿这个游戏呢？听笔者娓娓道来。
一般某个地方的有钱人，大多要具备当地的政治头衔，这是中国商界的自然规律。只有这样，商业才显得正派，师出有名，他们的生意也能得到合法的保护。
为什么这样？归根结底，制度问题，权力无远弗届，商人只是权力的雇员，他们的财产无法被独立的机构予以保护，一旦身陷囹圄，随时就会被没收，因此商人只能低声下气，苟延残喘。另外，如果不放下身段，权力垄断的资源不会允许你进入，你就会错过发财的机会。
但是，商业与权力的结盟，最终能有善终的又是少数，明哲保身的前提是保持适当距离。
欣慰的是，新生代商人由于他们所处的领域并非权力完全垄断的界限，因此先天不像前辈那样不得不屈膝讨好权力，他们对政治的兴趣要冷淡许多，不过也从未轻视过它。
在中国当个有钱人，除了会赚钱，更要有足够高明的政治头脑，对于商人来说，权力也是一种投资品，第一代民营企业家有诸多政治头衔，他们在发家致富过程中，无一不是接住了“红帽子”，从原有的国企行列中摘得一颗桃子。随着市场规则的逐渐规范，他们的草根身份得到了某种庇护，从商获得了更多便利与资源；赚钱之后，企业也成为当地的一种政治资源，政策的变动也要顾及这些企业，企业家本人也会成为政府的常客。
鲁冠球、南存辉、沈文荣等富豪是全国人大代表，陈丽华、郭广昌、尹明善等富豪是全国政协委员。
2002年10月末，有媒体制作过一个榜单，详细列出《福布斯》上榜富豪的公共职务。所有上榜的100名富豪，三分之一有各种政治头衔。其中，许多知名富豪诸如刘永好、沈文荣、尹明善等不止有一个头衔。更重要的是，有落马富豪因为这种关系深受其害，但还是有大批富豪安然无恙。
概而论之，在任何地方做一个懂得政治的商人都是一种必要。但要懂得微妙的关系权衡，如果只想着利用政治便利大发其财，那些别人看不到的东西就会带来杀身之祸。
生死皆因胆大（一）
回想那些在商业上获得成功但终因各种原因落马的富商，他们的共同特点是：胆大。
江西有个农民叫周雪华，这位大胆的农民早在计划体制时期就学会了“走关系”，他花钱买了个招工指标，获得了全民合同制工人身份，接着进入南昌某粮库办事处，后一路升迁，成为该办事处的主任和法人代表。
再后来，周雪华遇到了胡长清，他的精明与际遇令其迅速发达。他谋划着创立了一家新公司，通过四处巴结胡长清，送给他名贵字画，以及若干美貌女子。
胡长清见其如此“上道”，也给他提供了很多回报。在两年多时间里，周雪华的企业在胡长清照顾之下，大发其财。此时的胡长清，还只是省长助理，但周雪华认准了这座靠山，继续投其所好，送钱送女人。这些送出的财物，此后经过司法调查公布出来的有：总价值数百万元的现金、价值过百万的名表、金银首饰。
精明的农民企业家周雪华，将自己的生意全部压在胡长清的身上。在周雪华心里，能够结识省里的官员，对于任何普通商人而言都是好事；人家帮他的企业办了事，他当然要表示感谢，并继续维护好这条关系。
到了1999年，胡长清已经升任江西省副省长，此时却东窗事发，周雪华也受到牵连，一并收押。周雪华在看守熟睡之际，跳窗逃跑，在乡下老家偷偷藏起来。
一年之后，周雪华还是被警方抓住了，江西省南昌市中级法院判处周雪华无期徒刑，没收全部资产。
生死皆因胆大（二）
要说到胆大的商人，刘某应当是最有名的。
事实上，刘某的胆大不仅表现在他与当地官员的勾结，还表现在他凶悍蛮横、目无法纪的鲁莽上。
刚开始做生意的时候，刘某在沈阳中街租来一个柜台，主营羊毛衫。凭着不怕死的精神，拿着几把砍刀，将其他竞争者全部搞垮，成为中街地区独有的一家羊毛衫商店，自此，尝到甜头的刘某愈发凶悍。
1994年，刘某租下了一家商厦，主卖家电。经营了两年，又改为超市，这是沈阳第一家超市。
积累了足够的资金之后，刘某成立了嘉阳集团，涉及经营范围包括商业贸易、服装销售、餐饮娱乐、房地产开发等。
生意上如鱼得水的刘某，在他最擅长的“蛮横”方面也渐渐胆大妄为。
在获取沈阳一块土地的开发资格后，他让地块内的几家商铺尽快迁走，到期之后，刘某带着人马直接上门砍人。砍完之后又闯到两家相邻的店铺内打砸抢，简直比日本侵略者还要凶残。
为了垄断烟草批发，他放话给众商家，谁再敢批发烟草，和他抢生意，他就搞死谁。有一位商人不信邪，结果被刘某手下的打手殴打致死。
1998年冬天，刘某在某娱乐场所宴请警方的某位官员，同桌的有几位也都是警察。不凑巧的是，另一个在沈阳颇有实力的狠角色李某也在这里吃饭，同桌的也有警察。
不成想，双方干警在推杯换盏之际，说错了话，引发了刘某和李某的矛盾，借助酒力，刘某当着若干警察的面拔出手枪打死了李某，说时迟那时快，刘某宴请的几位警察“急中生智”，纷纷掏出手枪对天花板开枪，这样一来，一是震慑两个彪悍帮派，二是造成现场混乱局面，替刘某开脱，因为开枪的人多，也不知道李某是被谁打死的。
事后警方侦查发现，这几位开枪的警察也是刘某团伙的骨干，其中一位还是刘某的亲生弟弟，这真是现实版的无间道啊。
在辽宁沈阳，刘某最成功之处在于摆平黑白两道，大赚其钱，飞横跋扈，目无法纪，过上了土皇帝的生活。
1998年夏天，技监局工作人员来到刘某的超市，要求提供进货凭据，刘某就非常不爽，几人出了超市大门，便遭到不明身份歹徒攻击，身中数刀。
