个体在受到某种刺激时，身心处于一种激动状态，即我们说的情绪。情绪是个体的一种身心体验，个体本身却不能完全控制由情绪引起的生理变化和行为反应。处于决策地位的领导者，他的情绪会对决策产生重要影响，有时甚至能左右决策的结果。这是为什么呢？
首先，从理性和非理性的关系来看，在大多数决策的过程中，情感所占的比重绝不亚于理性所占的比重。从实证角度讲，人是一种“社会人”、“复杂人”、“情绪人”，人的许多决策和行为，往往要受意志、情感、欲望等“非理性”因素的影响，或是依经验、习惯、习俗等进行。
其次，情绪的状态不容易控制。情绪经验的产生，虽然与个人的认知有关，但是一个人在情绪状态下伴随产生的生理变化与行为反应，却是无法自我控制的。特别在喜、怒、哀、乐、惧、爱、恨时，这种表现会更加明显，所以我们强调情绪十分高涨或十分低落时决策者都不要作决策。
而且，在现实中，无论什么人办什么事，最为忌讳的就是遇事不冷静，突然发生紧张冲动或暴怒的情绪，这些不良情绪所引发的恶果给决策带来的副作用很大。因为盛怒之下的表态批评训斥之后，常常容易作出带有裁制性的断言惩罚与处分。这时的冲动情绪一旦落实在决策中就必然失误，最终为此付出的代价也将无法估量。古今中外都有无数这样的事例。
刘备听到关羽被杀害的消息，悲伤得晕倒在地上，醒来之后便发誓要为关羽报仇。诸葛亮劝他不要冲动，但他一点也听不进去，每天都只顾着操练士兵，想着要去攻打吴国为关羽报仇。
同样心情不好的还有蜀国大将军张飞，他伤心得每天喝酒，喝醉之后就乱发脾气，动不动就鞭打士兵，甚至有几个士兵都被打死了。他的手下一个个战战兢兢，害怕下一个被打的人就是自己。部下范疆和张达整日忙着赶做在战场上祭奠关羽所用的白色盔甲，但是时间紧迫，他们不得不请求宽容几天。不料，张飞大怒，让士兵们把他俩绑在树上并狠狠地鞭打，还说：“如果明天准备不好，就要你们的脑袋！”
范疆和张达两人被打得浑身是血，回去后非常害怕。范疆说：“怎么办呢？如果明天完不成。我们肯定会被杀死！”
张达说：“不如我们先杀掉他！”到了晚上，张飞又喝醉了。范疆和张达两人便趁着张飞酒醉不备，连夜潜入张飞帐中将他杀死，并拿着张飞的首级，率领数十叛军投奔了吴国。
由此可见，人在情绪激动时，不能思考问题，更不宜讨论事情作出重大决议。
一般而言，领导者情绪失控时，应该牢记以下两点：
1.冷静下来
生理学研究指出，当人在情绪失控时，脑中往往会产生极度缺氧的情况。因此，此时的决策或行为往往不是我们意识所能控制的。所以，此时的领导者千万要让自己冷静下来！一方面让自己极度缺氧的大脑多吸收一点氧气以免作出事后会“后悔莫及”的举动；另一方面更要沉淀心中那股冲动的情绪。
2.赶紧跳脱引发情绪失控的情境
人在“情绪失控”时会作出一些非理性行为或决策的原因之一，就是陷入当时引发情绪失控的情境之中。因此，领导者一旦察觉到情绪已经有点失控时，应立刻跳离当下的情境，以避开引发情绪失控的刺激。唯有如此，才能避免陷入“愈想愈气”这种情绪失控的螺旋陷阱里。
身为领导者，应该学会了解自己的情绪，甚至驾驭自己的情绪，使自己的智慧与情绪相结合，进而作好决策。
